Jilid Pertama Bab 29: Tetua Kehormatan dari Ibu Kota Kekaisaran

"Begitu menyedihkan kondisimu, Nona Ketujuh?" Han Qianling mengucapkan tiga kata terakhir dengan sangat lambat, sarat akan nada ejekan.

Han Luorou berlutut di lantai dengan perasaan kalut. Saat menyadari betapa berantakan dirinya, seperti badut yang memalukan, ia nyaris hancur. Ingatan tentang mimpi-mimpi itu tidak lenyap; ingatan itu tersimpan rapi di benaknya, sesekali muncul kembali.

"Kau! Kau yang mencelakaiku!"

Baik di dalam maupun di luar mimpi, ia selalu menjadi korban dari wanita licik yang kini sedang tersenyum penuh kelicikan di hadapannya itu!

Han Luorou berjuang untuk bangkit dan menerjang Han Qianling, namun efek pil itu tidak sesederhana sekadar memberinya mimpi buruk. Selama beberapa hari ini, Han Luorou terus-menerus menahan rasa sakit akibat kekuatan spiritualnya yang terkuras habis. Ia seperti balon yang bocor, hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana kekuatan yang ia latih selama bertahun-tahun lenyap begitu saja tanpa kendali.

Dengan mudah menghindar, Han Qianling tersenyum, "Kapan aku mencelakaimu? Bukankah ini justru caraku membalas semua 'kebaikan' yang telah kau berikan padaku selama bertahun-tahun ini?"

"Mengapa hal yang boleh kau lakukan, tidak boleh kulakukan?"

Sebuah pedang tergantung pada tiang di samping tempat tidur Han Luorou. Han Qianling menarik pedang itu dan mengarahkannya ke leher Han Luorou.

"Aku ingat kau pernah berkata padaku, jika ditindas, jangan menyalahkan orang yang menindas, tapi salahkan dirimu sendiri yang terlalu lemah. Begitu, bukan?"

"Ti—" Sebelum Han Luorou sempat menyelesaikan ucapannya, pedang itu menekan sedikit lebih dalam, dan darah pun langsung mengalir keluar.

"Nasihat Kakak Ketujuh sudah kupahami sepenuhnya. Hanya saja, aku tidak tahu apakah kau bisa memahami serangan balasan yang kuberikan hari ini." Setiap kata diucapkan dengan lembut, namun menghantam jantung Han Luorou dengan sangat berat.

"Han Qianling, kau berani menyentuhku? Apa kau tidak takut Ayah akan mencincangmu jika dia tahu? Aku adalah putri kesayangan Ayah! Kau wanita murahan, beraninya kau melukaiku?"

"Kesayangan?" Han Qianling mencibir. "Coba saja kau katakan itu di depan Han Zhengfeng, menurutmu apakah dia akan menertawakan khayalanmu itu?"

Tanpa ragu lagi, Han Qianling menggorok leher Han Luorou. Terlalu berisik, lebih baik langsung dihabisi saja.

—

Saat pelayan yang bertugas mengganti giliran jaga kembali, ia langsung mencium bau amis darah yang menyengat begitu sampai di depan pintu. Ia sangat terkejut. Setelah mengetuk pintu berkali-kali namun tidak mendapat jawaban dari Han Luorou, dengan perasaan cemas, ia mendorong pintu itu kuat-kuat.

Pemandangan yang menyambutnya adalah Han Luorou yang tergeletak di genangan darah. Matanya terbelalak lebar, luka di lehernya tampak mengerikan, dan tubuhnya tertekuk kaku. Ia mati dengan mata yang tidak terpejam.

"Aaaah!!!" Situasi pun menjadi kacau balau.

—

Han Qianling tidak merasakan apa pun yang istimewa. Baginya, membunuh Han Luorou sekarang atau menyiksanya beberapa hari lagi sebelum membunuhnya, tidaklah jauh berbeda. Hanya masalah pilihan sesaat saja.

Setelah keluar dari kediaman Han Luorou, Han Qianling berjalan tanpa hambatan menuju tempat tinggal Han Ruoshuang. Di luar dugaan, wanita itu tidak ada di sana. Ia mendengar para pelayan di depan pintu berbisik-bisik, mengatakan bahwa Han Ruoshuang, Han Zhengfeng, Cheng Lan, dan orang-orang dari Gunung Tingnan semuanya pergi ke tembok kota.

Han Qianling berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk pulang terlebih dahulu. Han Ruoshuang... biarlah kau hidup beberapa hari lagi.

—

Hari-hari berikutnya dihabiskan untuk berkultivasi. Han Qianling mengurung diri di dalam kamar selama sepuluh hari lebih. Urusan di kediaman Han sudah hampir sampai di penghujung. Setelah serangan kawanan monster di luar kota mereda, ia akan menyelesaikan masalah di sini dan segera pergi dari Kota Tiansheng. Ke mana pun ia pergi nanti tidaklah penting, tetapi di mana pun itu, ia harus meningkatkan kekuatannya.

Hari ini cuacanya sangat cerah. Xiao Tao merasa sangat senang, ia bersenandung sambil menjemur manisan buah di halaman. Saat mendengar suara pintu kamar Han Qianling terbuka, Xiao Tao berlari dengan gembira, "Nona! Anda akhirnya keluar!"

"Hm, bagaimana keadaan di luar?" Han Qianling meregangkan tubuhnya, bersandar malas di pintu.

"Sudah jauh lebih baik. Keluarga Cheng mendatangkan tetua kehormatan yang sangat hebat. Sekali bergerak, ia membuat monster-monster di luar kota mundur kocar-kacir."

"Tetua kehormatan?" Keluarga Cheng memiliki tetua, lalu mengapa keluarga Han tidak punya?

"Keluarga Han punya, Nona. Anda lupa? Saat baru lahir dulu, Anda hampir dibuang ke kuburan massal, tapi tetua keluarga itulah yang menyelamatkan Anda."

Han Qianling terdiam. Siapa pun orang normal pasti tidak akan ingat kejadian saat mereka baru lahir.

"Justru karena tetua itulah yang menyelamatkan Anda, Kepala Keluarga mengatur agar Nenek An merawat Anda. Namun, entah mengapa kemudian tetua itu meninggalkan keluarga Han, dan Nenek An pun menghilang."

"Bagaimana kau tahu semua ini?" Saat itu, Xiao Tao seharusnya masih kecil dan belum mendampingi pemilik tubuh asli ini.

"Mendengar dari orang-orang tua di kediaman ini," jawab Xiao Tao dengan wajah serius. "Dulu banyak yang tahu tentang hal ini, tapi setelah terjadi perombakan besar-besaran di kediaman, hanya sedikit yang tersisa."

"Lalu bagaimana selanjutnya? Setelah tetua itu pergi, tidak mencari yang baru?"

Xiao Tao menggeleng, "Nona, mereka yang bisa menjadi tetua adalah ahli dengan kekuatan yang sangat kuat, sulit sekali ditemukan. Di seluruh Kota Tiansheng, hanya keluarga Cheng yang memiliki tetua agung misterius. Kabarnya ia memiliki kemampuan meramal masa depan, itulah sebabnya keluarga Cheng bisa kokoh duduk di posisi teratas dari empat keluarga besar."

"Namun, beberapa hari lalu mereka menambah satu tetua lagi. Kekuatan keluarga Cheng kini semakin meningkat. Ingin melampaui keluarga Cheng bagi keluarga Han rasanya hampir mustahil."

Han Qianling tidak tertarik dengan masa depan keluarga Han, tetapi setelah mendengar ucapan Xiao Tao, ia justru mulai tertarik pada tetua baru tersebut. Seberapa kuatkah dia?

...

Keesokan harinya, hujan turun dengan deras disertai kilat dan guntur. Di atas tembok kota Tiansheng yang tinggi, berdiri seorang pria paruh baya berjubah abu-abu. Pria itu bertubuh agak gemuk, matanya memancarkan aura suram yang pekat, menatap dingin ke arah kawanan monster di luar kota.

"Tetua Yan, bagaimana? Bisakah kita memukul mundur monster-monster ini hari ini?" Cheng Xuan berdiri di samping pria paruh baya itu dengan tangan di belakang punggung, wajahnya penuh kecemasan.

Sudah berhari-hari kawanan monster itu datang silih berganti, membuat mereka kelelahan fisik dan mental. Tetua Yan ini datang dari Ibu Kota Kerajaan Liaodong. Menurut pengakuannya, ia kebetulan lewat dan melihat Kota Tiansheng dalam bahaya, sehingga ia memutuskan untuk membantu.

Apakah itu kebetulan atau bukan, Cheng Xuan tidak peduli. Jika orang ini benar-benar bisa mengatasi serangan monster, ia pasti akan memberikan sambutan paling meriah. Namun masalahnya, sejak hari pertama Tetua Yan mengeluarkan serangan besar yang membuat kehebohan, ia terus saja mengulur waktu dengan monster-monster itu tanpa hasil yang jelas, membuat mereka tidak bisa berbuat apa-apa.

"Tuan Muda Cheng jangan terburu-buru, waktunya belum tiba." Suara pria paruh baya itu terdengar tidak menyenangkan, memberi kesan yang suram.

"Lalu kapan waktunya akan tiba?" Jika masalah ini tidak segera diselesaikan, jangankan soal bahaya, wibawa keluarga Cheng di mata rakyat pasti akan musnah!

"Xuan'er." Suara Cheng Lan tiba-tiba terdengar dari belakang. Ia datang bersama Han Ruoshuang dan Han Zhengfeng ke atas tembok kota. Dilihat dari raut wajahnya, kondisinya sudah membaik.

"Bibi, Paman, Sepupu Ruoshuang." Cheng Xuan menyapa mereka satu per satu.