Bab 53 Pengangkatan Putri Sulung

"Benar, gadis itu memang harus diberi pelajaran yang setimpal. Berhadapan dengan orang tua ini saja sikapnya sering kali kurang ajar," Feng Wuchen kembali menyela pembicaraan.

Han Qianling tampak berpikir.

Meskipun Benua Xuanye menjunjung tinggi kekuatan, para keturunan keluarga bangsawan biasanya diikat oleh hubungan darah.

Perkataan Xuan Luo ini... mengapa rasanya hubungan mereka dengan keluarga Zhou tidak begitu akur?

Cukup menarik.

"Baiklah." Ia bangkit untuk memeriksa tungku alkimia yang telah ditutup cukup lama, lalu menjawab, "Tunggu sampai aku berkonflik lagi dengannya, aku akan memberinya beberapa tamparan terlebih dahulu."

Di luar halaman, Han Ruoshuang yang bersembunyi di balik sudut dinding untuk menguping, menggertakkan giginya hingga hampir hancur.

Putri Sulung?

Pelacur itu mana layak!

Setelah berpikir panjang, dengan wajah muram ia segera meninggalkan kediaman Putra Mahkota.

"Benda apa ini?" Melihat Han Qianling memasukkan kepalanya ke dalam tungku alkimia untuk mengintip, Feng Wuchen dan Xuan Luo buru-buru mendekat.

"Tungku alkimia, memangnya kurang jelas?" Han Qianling mengeluarkan belasan butir pil dari dalamnya, lalu mengangguk puas.

Di lantai tiga Menara Qiankun terdapat banyak batu berwujud aneh. Mengikuti petunjuk Ling, Han Qianling melemparkan semuanya ke dalam tungku alkimia, menutup penutupnya, dan bahkan tanpa perlu dirinya mengendalikan energi spiritual serta nyala api secara mandiri, pil-pil tersebut langsung jadi begitu saja.

Nah, sederhana dan kasar, benar-benar benda yang bagus!

"Orang tua ini tentu tahu kalau ini adalah tungku alkimia," Feng Wuchen tersedak, "tetapi apa yang sedang kau lakukan dengan membakar dan menghangatkannya seperti ini? Mau memasak nasi?"

Ia melontarkan pertanyaan yang sama persis dengan yang diajukan oleh Yue Yangting Lan barusan.

"Jangan bilang... dapur tidak mengirimkan makanan untukmu sampai kau terpaksa melakukan ini?" Wajah Xuan Luo menjadi hitam.

"Aduh, aduh, aduh, apa yang sedang kalian bicarakan." Yue Yangting Lan maju dan menyingkirkan mereka berdua, "Ling'er sedang meracik pil. Pengetahuan kalian berdua terlalu sedikit, jangan bicara sembarangan."

"Meracik pil?" Keduanya saling berpandangan dengan bingung, sama sekali tidak mengerti.

Siapa yang meracik pil dengan cara seperti ini?

Ketika para alkemisi meracik pil, mereka selalu harus mengendalikan aliran energi spiritual secara konstan untuk menyeimbangkan energi dan suhu di dalam tungku. Sedikit saja ceroboh, seluruh usaha akan gagal total.

"Lihatlah." Han Qianling membuka telapak tangannya, memperlihatkan beberapa butir pil yang bulat sempurna.

Hal itu membuat yang lain terpana.

"Ini... Pil Fengling?" Feng Wuchen mendekat untuk menciumnya dengan cermat, lalu berkata dengan setengah percaya.

"Hmm." Han Qianling tidak membenarkan maupun menyangkal.

"Wah! Kau pasti sedang bergurau!" Feng Wuchen mengambil sebutir pil untuk diperiksa lebih telat. "Bahkan ada pola pilnya, tiga garis! Pil dengan kualitas seperti ini, kau letakkan begitu saja, dan bisa keluar sendiri tanpa perlu dilindungi oleh energi spiritual?"

"Apakah tungku alkimiamu ini sejenis Artefak Dewa?" Xuan Luo juga mengitari tungku alkimia tersebut.

Han Qianling mengingat kembali saat kekuatan spiritualnya masih rendah, di mana ia dibantu oleh Bei Yangye untuk melakukan kontrak dengan tungku ini. Hmm... mungkin saja benda ini benar-benar sebuah Artefak Dewa.

"Kalian anggap saja aku adalah seorang alkemisi dengan bakat luar biasa, yang memang terlahir khusus untuk meracik pil." Han Qianling sama sekali tidak rendah hati dan langsung membual.

Yang lain: "..."

Yue Yangting Lan tampak sedikit lebih tenang daripada kedua orang tadi. Ia mengamati beberapa butir pil itu dengan saksama lalu berkata, "Ling'er, meskipun Pil Fengling ini hanyalah pil tingkat menengah Xuan, pil yang kau racik ini sudah sangat layak dijual sebagai pil tingkat Surga."

Han Qianling menyimpan pil-pil tersebut, mengeluarkan sekumpulan bahan obat segar yang baru, lalu melemparkannya ke dalam tungku alkimia sambil memikirkan urusan menjual pil untuk mendapatkan uang.

...

Tiga hari kemudian, Han Qianling mengenakan pakaian mewah yang telah disiapkan oleh Zhou Yiran. Dikelilingi oleh sekelompok pelayan, ia mengikuti di belakang Xuan Luo memasuki istana.

"Yang Mulia, Anda tidak perlu merasa gugup. Nanti semuanya akan dijaga oleh Permaisuri, Anda santai saja."

Di dalam kereta, wanita tua kepercayaan yang dikirim oleh Zhou Yiran duduk bersama Han Qianling. Mungkin takut ia merasa gugup, wanita itu terus menghiburnya.

Han Qianling tersenyum dan mengangguk, "Tenang saja Bibi Sun, aku mengerti."

Merasa gugup adalah hal yang mustahil baginya. Demi menunjukkan rasa hormat kepada keluarga kekaisaran, semalam ia sengaja tidur lebih awal selama lebih dari satu jam, sehingga sekarang kondisi mentalnya sangat prima dan otaknya berputar dengan sangat cepat.

Hanya dia satu-satunya yang membuat orang lain merasa gugup.

Setibanya di gerbang istana, Han Qianling sengaja membuka tirai untuk melihat-lihat. Sudah ada banyak kereta yang terparkir di depan gerbang istana. Berbeda dengan yang lain, kereta mereka melaju melewati semua orang dan langsung masuk ke dalam gerbang istana.

"Wah, itu pasti kereta dari Putri Sulung Zhaoyang yang baru dianugerahi gelar ya? Kemegahannya sepertinya luar biasa."

"Tentu saja, dia adalah orang yang diberi gelar secara langsung oleh Yang Mulia Kaisar, putri pertama di dalam keluarga kekaisaran kita, dan kabarnya sangat disayangi oleh Permaisuri. Mana bisa tanpa kemegahan?"

"Menurutmu apa yang dipikirkan oleh Kaisar dan Permaisuri? Jika benar-benar menginginkan seorang putri, bukankah tinggal mengangkat seorang dari garis keturunan sampingan? Mengapa malah mengangkat orang luar dari tempat lain sebagai putri?"

"Kaisar dan Permaisuri kita memang istimewa, hubungan mereka sangat baik, dan di harem Kaisar hanya ada Permaisuri seorang. Jika mereka telah memilih Putri Sulung Zhaoyang ini, maka ia pasti memiliki keunggulannya sendiri."

Di tengah riuhnya berbagai diskusi, tiba-tiba terdengar sebuah suara, "Cepat berhenti bicara, Penguasa Daerah Changle telah datang!"

Para pemuda dan wanita bangsawan yang sedang berbincang langsung jauh lebih tenang. Beberapa tatapan menyelidik jatuh ke arah Zhou Yuohan dan rombongannya yang berjalan mendekat dari tidak jauh.

Di belakang Zhou Yuohan tampak Feng Qingnian, Han Ruoshuang, serta beberapa nona bangsawan dari keluarga terhormat yang biasanya menjadi pengikut setianya.

Tatapan matanya tertuju pada barisan kereta yang telah memasuki gerbang istana dan hampir tidak terlihat lagi ekornya. Wajahnya sangat suram.

Gadis desa terkutuk itu! Selama bertahun-tahun ia memegang gelar Penguasa Daerah pun ia hanya bisa berjalan kaki memasuki istana, pantas apa gadis sialan itu bisa menikmati kemegahan seperti ini!

"Kenapa Penguasa Daerah terlihat begitu kesal?"

"Kau baru mengenalnya hari ini? Bukankah dia selalu mengklaim dirinya sebagai keponakan kesayangan Permaisuri, dan selalu disayang bagai anak sendiri? Sekarang orang lain benar-benar diangkat menjadi anak, dan bahkan jauh lebih berwibawa daripada dirinya, mana mungkin dia bisa senang?"

"Oh benar, aku juga dengar, beberapa hari lalu dia berkonflik dengan Putri Sulung Zhaoyang di Gedung Ruyi. Tidak hanya gagal mendapat keuntungan, dia bahkan diseret secara paksa oleh pengawal rahasia Permaisuri, dan akhirnya dimarahi habis-habisan oleh Perdana Menteri Zhou."

"Hih, makanya jangan suka mendongakkan hidung setiap hari, sekarang rasakan akibatnya karena menendang pelat besi..."

Zhou Yuohan biasanya sering bertindak sewenang-wenang dengan mengandalkan identitasnya. Terlebih lagi, mereka yang bisa masuk ke istana untuk menghadiri perjamuan hari ini adalah para pemuda dan nona bangsawan dari keluarga terpandang di Kota Yan. Sebagian orang mungkin takut padanya, tetapi tentu ada pula yang tidak takut.

Bagi mereka yang tidak takut padanya, suara perbincangan mereka sama sekali tidak kecil.

Zhou Yuohan yang tadinya sudah kesal, merasa semakin tidak nyaman mendengar bisik-bisik tersebut.

Untungnya ia masih mengingat aturan bahwa tidak boleh membuat kerusuhan di gerbang istana kekaisaran. Dengan susah payah ia menahannya, memelototi orang-orang itu dengan tajam, lalu ia bersama rombongannya bergegas memasuki gerbang istana.

"Penguasa Daerah, jangan masukkan perkataan orang-orang itu ke dalam hati. Apa yang mereka tahu, mereka hanyalah sekumpulan wanita yang suka bergosip," bujuk salah satu pengikut setianya di belakang.

"Betul, betul. Gadis liar dari kota kecil itu bisa membuat keonaran apa sih? Seekor ayam liar bagaimanapun caranya didandani tidak akan pernah bisa menjadi burung phoenix, Anda tidak perlu memasukkannya ke dalam hati."