Jilid Pertama Bab 25: Pil Kehidupan Tingkat Surga

"Ini..." Han Zhengfeng terbata-bata, tak mampu memberikan jawaban yang jelas.

Bagaimanapun juga, orang-orang dari Perguruan Tingnanshan adalah pihak luar. Aib keluarga tidak boleh disebarluaskan, sehingga Han Zhengfeng enggan berterus terang.

"Tidak perlu dijelaskan, aku tidak berminat mengurusi hal-hal ini," potong Feng Qingyan. "Intinya, kau serahkan saja Han Qianling. Aku telah memutuskan untuk menjadikannya sebagai murid suci yang akan dikirim keluarga Han ke Tingnanshan. Mengenai orang yang kalian kirim sebelumnya—siapa tadi namanya, Han Tian?—aku akan membebaskannya lain hari."

Murid suci...

Hati Han Zhengfeng mencelos.

"Tuan Han," sang Tetua Ketiga yang sedari tadi diam tiba-tiba mengangkat kepala, "Cucuku ini tidak pernah hidup menderita. Aku dan kakakku sangat memanjakannya. Jika kau ingin keluarga Han tetap aman dan terhindar dari masalah, sebaiknya jangan mencoba berbuat curang."

Ini berarti tidak ada ruang untuk bernegosiasi.

Han Zhengfeng mengepalkan tinjunya, lalu melonggarkannya. "Tentu saja, saya akan mengikuti keinginan Nona Feng dan Tetua Ketiga. Namun, ada satu permohonan yang ingin saya sampaikan, apakah Tetua Ketiga bersedia membantu?"

"Katakan."

"Putri sulung saya saat ini terluka dan terancam kehilangan penglihatan. Tabib mengatakan ia membutuhkan Pil Kehidupan Tingkat Surga. Namun, saya tidak memiliki akses untuk mendapatkan pil tersebut. Saya harap Tetua Ketiga..."

Han Zhengfeng sudah memikirkan hal ini sejak Feng Qingyan meminta Han Qianling. Ia tahu dirinya tidak mungkin melawan Tingnanshan. Selain itu, melihat kejadian baru-baru ini, Han Qianling memang sosok yang merepotkan; sulit baginya untuk benar-benar menaklukkan gadis itu dalam waktu dekat. Jika demikian, menjadikannya alat tukar untuk keuntungan adalah langkah yang paling tepat.

Jika Han Ruoshuang sembuh dan Han Qianling pergi, Han Ruoshuang pasti akan mengabdi padanya sepenuh hati. Menukar putri yang keras kepala dengan putri yang patuh dan mudah dikendalikan adalah kesepakatan yang menguntungkan.

Mendengar permintaannya, Feng Qingyan tertawa kecil seolah mengejek.

"Pil Kehidupan?"

"Akan kuberikan padamu."

Meskipun pil tingkat surga cukup sulit didapat, bagi Tingnanshan, itu bukanlah harta yang terlalu langka. Hari ini, ia anggap saja memberikan obat itu untuk menyenangkan hatinya sendiri.

"Terima kasih banyak, Nona Feng," jawab Han Zhengfeng dengan sigap, lalu memerintahkan pelayan di belakangnya, "Pergi, tangkap gadis pembangkang itu dan bawa kemari."

"Paman," sela Cheng Xuan tepat waktu, "Biar aku saja yang pergi. Kudengar kekuatan spiritual nona ketujuh belas itu telah meningkat pesat, akan lebih aman jika aku yang turun tangan."

Mengira Cheng Xuan ingin menunjukkan kesetiaan di depan Feng Qingyan, Han Zhengfeng mengangguk. "Pergilah."

Cheng Xuan bergerak cepat. Tak butuh waktu lama, ia sudah tiba di depan kediaman Han Qianling.

Saat melihat beberapa orang tergeletak berantakan di luar, keningnya berkerut. Apa yang sebenarnya sedang dilakukan Han Qianling?

Pintu halaman didorong terbuka. Di dalam ruangan, Han Qianling perlahan membuka matanya.

"Tahap kelima praktisi spiritual, itu Cheng Xuan," suara Ling terdengar.

Ling masih sangat lemah dan lebih banyak tidur. Ia hanya akan terbangun jika Han Qianling berkultivasi atau sengaja memanggilnya. Saat ini, ia kebetulan sedang terjaga.

"Dia datang dengan niat buruk."

Han Qianling merasakan aura yang tidak sedap dari orang-orang tersebut. Ia membuka pintu kamar, bersandar di bingkai pintu, lalu menatap orang yang datang dengan dingin.

"Han Qianling," panggil Cheng Xuan. Han Qianling memiringkan kepalanya tanpa menjawab.

Pria ini memang terlihat seperti yang digambarkan oleh penduduk kota: seorang pemuda berbakat dengan paras menawan. Sayangnya, ada tatapan kebencian yang pekat di matanya.

Kebencian itu membuat Han Qianling merasa sangat tidak nyaman.

Cheng Xuan menghunus pedang dan langsung menyerang. Han Qianling mencibir dan menyambut serangan itu. Dua energi spiritual beradu, menghasilkan kekuatan yang seimbang.

Meskipun terlihat seimbang, orang yang jeli bisa melihat bahwa Cheng Xuan telah mengerahkan seluruh kekuatannya, sementara Han Qianling masih menahan diri.

Sebenarnya, Han Qianling sudah mencapai tahap ketujuh praktisi spiritual. Mengenai klaim tahap pertama yang ia sebarkan, itu hanyalah taktik agar tidak mengejutkan Han Zhengfeng dan yang lainnya.

Cheng Xuan terperangah.

Apakah orang ini benar-benar gadis bodoh tanpa kekuatan spiritual yang mempermalukannya beberapa bulan lalu?

Ia menahan darah yang naik ke tenggorokannya, lalu berkata dengan dingin, "Ayahmu memintamu datang ke ruang depan."

"Oh," jawab Han Qianling santai, lalu berjalan lebih dulu menuju gerbang halaman.

Mengirim begitu banyak orang untuk menangkapnya—tanpa perlu berpikir pun, ia tahu itu bukan hal yang baik.

"Tunggu," panggil Cheng Xuan, lalu memerintahkan yang lain, "Kalian pergilah dulu, aku ada urusan yang ingin dibicarakan dengannya."

Urusan?

Han Qianling mengangkat alis. Apa yang perlu mereka bicarakan?

Setelah para pelayan pergi, Cheng Xuan langsung ke pokok permasalahan, "Saat kau dikejar-kejar oleh keluarga Han beberapa hari lalu, kau pergi ke sebuah kediaman di sebelah barat kota, bukan?"

Han Qianling tetap diam. Cheng Xuan melanjutkan, "Aku tahu tidak ada penjahat yang menculikmu; kau kabur sendiri. Jujur saja, apa hubunganmu dengan pria di kediaman itu? Dan orang yang membungkus diri rapat-rapat saat keluar kota bersamanya, apakah itu kau?"

Han Qianling mengangkat alisnya, tetap tak bersuara.

Begitu perhatian padanya? Ada yang tidak beres.

Cheng Xuan mulai kehilangan kesabaran, "Aku sarankan kau jujur soal keberadaan pria itu. Jika kau berani menyembunyikan sesuatu, aku..."

"Memangnya kau bisa apa?" Han Qianling memotong dengan senyum dingin. "Apa yang bisa kau lakukan?"

"Memberitahu Han Zhengfeng bahwa aku membohonginya?" Ia mencibir. "Apa kau pikir dia tidak tahu?"

Kisah penculikan oleh penjahat hanyalah tabir yang menutupi hubungan ayah dan anak itu. Setelah melakukan penyelidikan, Han Zhengfeng seharusnya sudah tahu kebenarannya.

Alasan ia dibiarkan tetap di keluarga Han adalah karena ia memiliki nilai guna, bukan karena ikatan darah.

"Pria yang kau maksud itu, aku tidak kenal dan tidak tertarik untuk mengenalnya. Mengenai kediaman itu, aku hanya memilihnya secara acak sebagai tempat persembunyian."

Setelah mengatakan itu, ia melangkah pergi tanpa peduli apakah Cheng Xuan percaya atau tidak.

Cheng Xuan sangat marah hingga wajahnya memerah, namun ia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Han Qianling. Ia tidak sanggup mengalahkannya dalam pertarungan, pun tidak bisa mengorek informasi darinya. Benar-benar menyebalkan!

—

Di kediaman Cheng Lan.

Cheng Lan berbaring di tempat tidur dengan wajah pucat, mendengarkan laporan Linglong tentang situasi di dalam kediaman.

Mendengar bahwa mata Han Ruoshuang terluka, tubuhnya gemetar hebat. Ia ingin turun dari tempat tidur, tetapi rasa sakit memaksanya berbaring kembali.

Ia menyayangi putrinya, meski tidak sebesar kasih sayangnya pada sang putra, tetap saja ada ikatan perasaan.

Baru saja ia berusaha bangkit kembali, seorang pelayan menerobos masuk.

"Nyonya, Nyonya! Ada kabar dari halaman depan, Tuan berniat mengirim Han Qianling ke Tingnanshan sebagai murid suci!"

Mendengar itu, wajah Cheng Lan berubah drastis. "Benarkah?"

"Benar! Nona dari Tingnanshan yang datang bersama Nona Muda Sulung sendiri yang meminta orangnya, dia secara khusus menyebut nama Han Qianling!"

Cheng Lan sangat gembira, "Cepat, bantu aku berdiri! Aku harus pergi ke ruang depan!"

Tingnanshan memang sebuah perguruan besar, namun menurut rumor yang beredar, setiap orang yang dikirim ke sana sebagai murid suci akan dilemparkan ke tempat suci mereka untuk dimangsa oleh monster, dan tidak pernah terlihat lagi.

Keluarga yang menyumbangkan murid suci akan mendapatkan kompensasi tertentu dan kesempatan untuk menjalin hubungan dengan Tingnanshan, meskipun tak banyak yang mau berurusan dengan perguruan yang memiliki reputasi buruk tersebut...

Han Qianling, gadis terkutuk, lihat saja bagaimana kau akan bersikap sombong lagi sekarang!