Jilid Pertama Bab 54: Punggung yang Terbebani oleh Perhiasan

Halaman (1/3)

Ayam liar…

Han Ruoshuang, yang berdiri di belakang Zhou Yuehan, menahan napas ketika mendengar penilaian itu. Secara ketat, dia dan Han Qianling sebenarnya berasal dari tempat yang sama…

Namun, suasana hatinya segera kembali tenang.

Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Dia berbeda dari perempuan jalang Han Qianling itu!

Seharusnya dia membenci orang yang mengucapkan kata “ayam liar”, tetapi pola pikir Han Ruoshuang yang aneh justru membuatnya menimpakan semua kesalahan itu kepada Han Qianling.

Di dalam aula perjamuan tempat upacara penobatan akan dilangsungkan, sudah cukup banyak orang yang duduk. Dari luar aula, para tuan muda, nona-nona, serta pejabat yang mengenakan pakaian resmi masih berdatangan satu demi satu.

Han Qianling sebelumnya mengikuti Bibi Sun ke kediaman Zhou Yiran, sehingga tempat duduk utama milik Kaisar dan Permaisuri, serta tempat duduk milik Xuanyuan Luo dan Han Qianling, masih kosong.

Suasana di dalam aula sangat riuh.

“Eh, menurutmu seperti apa rupa Putri Agung Zhaoyang? Cantik tidak?” Liu Chunian dan Shangguan Yan berjalan memasuki aula sambil bergandengan tangan. Shangguan Yan lebih dahulu melirik tempat duduk Han Qianling di barisan terdepan. Setelah tidak menemukan siapa pun, dia bertanya kepada Liu Chunnian.

Dengan malas, Liu Chunnian memainkan jemarinya dan menjawab, “Tidak tahu. Aku belum pernah melihatnya.”

Sejujurnya, Liu Chunnian sama sekali tidak tertarik pada perjamuan semacam ini. Namun, ayahnya terus mendesaknya untuk datang. Katanya, karena mereka telah menerima undangan, mereka tidak boleh mengabaikan kehormatan sang Putri Agung. Selain itu, dia juga diminta berkeliling untuk melihat-lihat, barangkali bisa menemukan calon suami yang sesuai.

Setiap kali teringat wajah ayahnya yang seolah-olah berharap dia segera menikah, Liu Chunnian merasa sangat kesal.

Dia bahkan sudah menuruti lelaki tua itu dan mengikuti pertandingan bela diri untuk mencari jodoh. Sebenarnya, apa lagi yang dia inginkan?

Menyebalkan sekali!

Sekarang, Liu Chunnian sama sekali tidak tertarik pada Putri Agung Zhaoyang yang entah siapa itu!

“Ayolah, tersenyum sedikit.” Shangguan Yan menggoyang-goyangkan lengan Liu Chunnian. “Bukankah ini cuma soal mencari seorang pria? Kalau benar-benar tidak ada pilihan, kau bisa menikah dengan kakakku saja. Kakakku tampan dan berwibawa. Dia pasti cukup untuk menghadapi ayahmu.”

Liu Chunnian menjawab, “Ha-ha, dengan hormat kutolak.”

Masalahnya bukan soal menikah dengan siapa. Dia memang sama sekali tidak ingin menikah!

Shangguan Yan cukup berpikiran terbuka. Melihat Liu Chunnian tidak ingin membicarakan hal itu, dia segera mengalihkan topik.

“Menurutku, Putri Agung Zhaoyang pasti memiliki kelebihan yang luar biasa. Entah kecantikannya sangat menonjol, atau kemampuan bela dirinya sangat tinggi. Kalau tidak, Permaisuri tidak mungkin menyukainya.”

“Ya, ya,” jawab Liu Chunnian asal-asalan.

“Kita duduk sedikit lebih dekat ke depan. Nanti kita lihat baik-baik wajah asli sang Putri Agung, sekalian menambah wawasan.” Shangguan Yan menarik Liu Chunnian menuju bagian depan.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Untuk tempat duduk dalam perjamuan hari ini, hanya beberapa baris terdepan yang telah ditentukan bagi orang-orang tertentu. Tempat lainnya bebas dipilih sendiri berdasarkan siapa yang datang lebih dahulu.

Keduanya duduk, dan kebetulan berhadapan dengan Zhou Yuehan dan yang lainnya.

…

“Permaisuri, ini benar-benar tidak perlu, bukan? Semua ini terlalu berharga.”

Di kediaman Permaisuri, Han Qianling sedang duduk di depan cermin rias, sementara Zhou Yiran terus memasangkan berbagai perhiasan ke tubuhnya.

Semula Han Qianling mengira dandanan yang dikenakannya di kediaman Putra Mahkota sudah cukup mewah. Siapa sangka, setelah tiba di Istana Kuning, dia baru menyadari bahwa semua itu tak lebih dari penyihir kecil di hadapan penyihir besar.

Kini, di hadapannya berdiri beberapa baris dayang. Masing-masing membawa begitu banyak perhiasan. Semua itu… disiapkan Zhou Yiran khusus untuknya…

“Aduh, Ling’er, jangan sungkan.” Zhou Yiran memegang dua buah tusuk konde sambil membandingkan dengan sungguh-sungguh mana yang lebih cocok untuk dikenakan Han Qianling. “Hari ini adalah hari yang sangat penting bagimu. Tentu saja aku harus mendandanimu dengan baik.”

Han Qianling hanya bisa terdiam.

Bukan karena dia ingin menolak, tetapi begitu banyak perhiasan menindih tubuhnya hingga dia merasa cepat atau lambat dirinya akan roboh tertimpa beban.

Melihat wajahnya yang seolah-olah sudah kehilangan harapan, Bibi Sun tersenyum dan menyahut dari samping, “Yang Mulia Putri Agung, Permaisuri hanya terlalu gembira. Sudah lama sekali istana tidak mengadakan perjamuan seperti ini.”

Keluarga kerajaan Kerajaan Liaodong tidak banyak jumlahnya. Dalam keseharian, mereka juga cukup hemat dan jarang mengadakan perjamuan tanpa alasan. Terlebih lagi, selama beberapa bulan terakhir, kondisi Xuanyuan Luo membuat semangat Zhou Yiran terus merosot.

Bisa dikatakan, hari ini adalah pertama kalinya selama beberapa waktu terakhir Zhou Yiran mempersiapkan sebuah jamuan malam dengan begitu penuh semangat.

Setelah berkali-kali menolak tetapi tetap tidak membuahkan hasil, Han Qianling akhirnya hanya bisa pasrah.

Sudahlah… biarkan Zhou Yiran melakukan apa pun yang dia mau.

Setelah Han Qianling dan yang lainnya selesai berdandan, Xuanyuan Weiting dan Xuanyuan Luo kebetulan masuk bersama-sama.

“Wah, Ling’er, setelah didandani seperti ini, kau benar-benar berubah banyak.” Mata Xuanyuan Luo langsung berbinar saat melihat penampilan Han Qianling.

Dalam kesehariannya, Han Qianling memang sudah cukup cantik. Namun, dengan dandanan hari ini, terpancar aura berjarak yang membuat orang segan mendekat.

Dengan agak canggung, Han Qianling menarik ujung roknya dan menjawab, “Memang berubah banyak. Bahkan aku agak kesulitan berjalan.”

“Bertahanlah, Ling’er.” Zhou Yiran memegang bahu Han Qianling. “Hari ini kau adalah tokoh utamanya. Tentu saja kau harus membuat semua orang langsung mengingatmu dan merasa hormat. Tahan saja selama beberapa jam. Setelah perjamuan selesai, semuanya akan baik-baik saja.”

Han Qianling menghela napas, lalu mengangguk menyetujuinya.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Ah… sungguh melelahkan.

Seorang pelayan istana mengumumkan sesuatu dari luar ruangan. Xuanyuan Weiting berkata, “Kalau begitu, waktunya sudah hampir tiba. Mari kita berangkat sekarang.”

Keempatnya bersama-sama menuju istana tempat jamuan malam diselenggarakan.

“Kaisar, Permaisuri, Putra Mahkota, dan Putri Agung telah tiba!”

Mengikuti pengumuman kasim yang berdiri di luar aula, Han Qianling dan Xuanyuan Luo berjalan berdampingan, mengikuti Xuanyuan Weiting dan Zhou Yiran memasuki aula.

Suasana riuh di dalam aula seketika menjadi sunyi. Semua orang berdiri dan memberi hormat kepada keempat orang yang baru masuk.

“Hormat kami kepada Kaisar, Permaisuri, Putra Mahkota, dan Putri Agung!”

Saat Han Qianling dan rombongannya berjalan menuju tempat duduk, banyak orang diam-diam mengangkat kepala dan mencuri pandang kepada Putri Agung yang selama ini hanya mereka dengar namanya.

Namun, sebagian besar dari mereka hanya sempat melihat punggungnya yang tinggi dan ramping. Hanya segelintir orang yang sempat melirik wajah Han Qianling.

“Bangkitlah.” Setelah duduk di tempatnya, Xuanyuan Weiting membuka suara.

“Perjamuan hari ini diselenggarakan untuk memperkenalkan secara resmi kepada kalian semua identitas Putri Agung Zhaoyang. Kalian tidak perlu bersikap sungkan.”

Begitu suara Xuanyuan Weiting jatuh, hampir semua pandangan langsung tertuju pada tempat duduk paling depan, tepat di bawah kursi utama.

Di aula besar itu, Han Qianling dan Xuanyuan Luo duduk berdampingan di barisan pertama. Keduanya saling berpandangan dan tersenyum.

Zhou Yiran melirik wajah Han Qianling yang tenang dan penuh keyakinan, lalu mengangguk puas.

Ya, sikap seperti inilah yang pantas dimiliki anggota keluarga kerajaan.

Dia semakin menyukai gadis kecil ini.

“Putri Agung Zhaoyang adalah satu-satunya putri di Kerajaan Liaodong saat ini dan memiliki kedudukan setara dengan Putra Mahkota. Oleh karena itu, kelak kuharap kalian memperlakukannya sebagaimana kalian memperlakukan Putra Mahkota. Jangan sampai karena alasan apa pun kalian mengabaikannya atau memperlakukannya dengan tidak adil. Apakah kalian sudah mengerti?”

“Baik, Permaisuri!”

Seharusnya itu menjadi pemandangan yang begitu harmonis. Namun, siapa sangka di tengah suara persetujuan yang bergema, tiba-tiba muncul seseorang yang berbeda dari yang lain.

Halaman (3/3)