Bab 14 Kebakaran Besar

“Benar! Aku dan Tetua Gu merasa itu sangat mungkin adalah ‘makhluk gaib’.” kata Li Changfeng dengan wajah muram.

“Selain itu, dari kabar yang datang dari pemerintah, dikatakan pengungsi di luar kota hilang dua malam lalu. Ada yang bilang saat mereka menghilang tiba-tiba muncul kabut tebal. Kebetulan, malam kemarin saat kejadian juga ada yang melihat kabut tebal di dalam kota.”

Hati Xu Yan bergolak. Serangkaian kejadian beruntun, apakah ini pertanda sesuatu? Kabut? Apa sebenarnya itu? Apakah benar itu ‘makhluk gaib’?

Wajah Tetua Gu bergetar, di balik keseriusannya muncul kesedihan. Ia menghela napas, “Kalau memang benar ‘makhluk gaib’, berarti kita sudah berada di dalam bahaya.”

Xu Yan dan Li Changfeng saling bertatapan, keduanya melihat beban di mata satu sama lain. Memang, jika benar itu ‘makhluk gaib’, yang bisa mereka lakukan hanyalah segera meninggalkan tempat ini. Kalau tidak, kemungkinan besar nanti tidak akan ada kesempatan untuk pergi.

“Tapi, kami di Persaudaraan Naga Biru punya pengaruh besar. Lagipula, ketua dan wakil ketua tidak ada sekarang... Kami...” Li Changfeng tersenyum pahit.

Meski dia kini memimpin urusan dalam persaudaraan, pada dasarnya dia hanyalah seorang tetua, belum bisa mengambil keputusan sendiri.

“Aku rasa, pertama-tama kita harus memberi tahu wakil ketua tentang kejadian ini. Semua tunggu sampai mereka kembali. Selain itu, apakah ini benar ‘makhluk gaib’ harus dikonfirmasi dengan seksama. Kalau tidak, tidak apa-apa. Tapi kalau benar... kita harus mulai bersiap.” Li Changfeng menarik napas dalam, memegangi dahinya.

“Sekarang memang hanya bisa begitu!” Tetua Gu menghela napas berat.

...

Matahari tinggi di langit, cahaya terang menyinari, namun hangatnya tidak terasa. Entah karena musim dingin sudah dekat atau sebab lain.

Xu Yan keluar rumah, berjalan menyusuri jalanan kecil dan gang-gang kota.

Pertama-tama, dia pergi ke tempat kejadian perkara.

Tempat itu sudah disegel oleh kantor kabupaten, beberapa polisi masih berjaga.

Namun, setelah melihat Xu Yan, mereka langsung menghormatinya dan membukakan jalan.

Mereka pernah bertemu Xu Yan di kantor kabupaten, jadi tahu dia adalah tetua Persaudaraan Naga Biru.

“Di mana mayatnya? Bawa aku lihat.” kata Xu Yan.

“Di kamar tamu, belum sempat dibawa ke rumah jenazah.” jawab polisi sambil memimpin jalan.

Melewati halaman depan, Xu Yan mengikuti polisi ke kamar tamu di halaman belakang.

Begitu sampai, ia tiba-tiba mengerutkan dahi, merasakan aura berbeda.

Padahal hampir musim dingin dan cuaca dingin, halaman belakang juga seharusnya dingin, tapi kini terasa hangat.

Seolah ada aliran udara hangat yang bergerak di sini, terasa aneh tak terjelaskan.

Dia masuk ke kamar mayat, suhu di sini bahkan lebih tinggi.

“Tidak beres!” wajah Xu Yan berubah.

Matanya sedikit menyipit, kepala polisi yang mengantar mulai berkeringat.

Ini menunjukkan suhu di sini memang tidak normal.

Mengangkat kain putih, Xu Yan melihat sebuah mayat dan langsung mengerutkan kening.

Wajah mayat itu malah kemerahan!

Dia mengulurkan tangan, meraba dan ternyata masih hangat, bahkan sedikit lebih hangat.

Namun saat Xu Yan memeriksa denyut nadi, mereka memang sudah mati, tidak ada detak jantung sedikit pun.

“Apa ini? Dulu pagi tadi semua sudah dingin sekali.” polisi yang mengantar juga tampak heran melihat keanehan mayat.

“Kamu yakin pagi tadi mereka dingin?” tanya Xu Yan.

Polisi mengangguk, “Aku yakin, tukang mayat di kantor kabupaten sudah datang, saat itu semua dingin.”

Mata Xu Yan berkilat, lalu dia membuka kain putih mayat kedua.

Wajahnya juga kemerahan.

Mayat ketiga... keempat... kelima dingin... kedelapan...

Dari total empat puluh delapan mayat, dua puluh delapan dingin, dua puluh hangat.

Dalam benaknya muncul pikiran berani!

Mungkinkah yang dingin benar-benar sudah mati?

Sedangkan yang hangat mungkin belum mati!?

Karena mayat yang hangat ini selain tanpa denyut nadi dan jantung, tampak sama seperti orang hidup.

Namun sekejap Xu Yan sadar, pikirannya mungkin salah.

Mayat yang hangat ini apakah punya arti khusus?

Kalau semua ini benar disebabkan oleh ‘makhluk gaib’...

Mengapa mereka melakukan itu?

Sambil memikirkan hal itu, Xu Yan meninggalkan tempat kejadian, kembali ke jalanan tanpa jawaban pasti.

Tiba-tiba wajahnya berubah, dia melihat ke ujung jalan tak jauh dari situ.

Di sana api membara, menyala merah memenuhi setengah langit, asap hitam membubung tinggi, api sangat besar.

Banyak orang panik memadamkan api, ember demi ember air dingin dilemparkan ke sana.

Dia mempercepat langkah, tempat itu sebuah kediaman megah.

Di dalam terdengar tangisan dan teriakan, tapi anehnya pintu kediaman itu tertutup rapat dan belum dibuka sampai sekarang.

Api yang mengerikan seolah semakin membesar, tak terpadamkan, terus berkobar, dengan cepat melahap seluruh kediaman.

“Ayah! Ibu!” seorang pria tiba-tiba menerobos kerumunan sambil berteriak ke arah kediaman.

Dia ingin masuk, tapi api terlalu besar, beberapa kali dipaksa mundur oleh gelombang api.

Pria itu menjerit kesakitan, lalu pingsan.

Di bawah kobaran api, suara di dalam kediaman lenyap total.

Aroma daging panggang menyebar ke seberang jalan, banyak orang berubah wajah, menutup mulut dan mundur.

Xu Yan menyaksikan kebakaran besar ini namun merasa sangat aneh.

Entah ini ilusi atau bukan, dia merasa kediaman itu seolah terkurung, semua orang terjebak dan tidak ada yang berhasil kabur!

Dan api itu sepertinya memang tidak bisa dipadamkan, semakin disiram semakin membesar. Sangat aneh!

Tiba-tiba Xu Yan merasa ada hawa dingin menusuk di belakangnya. Dia berbalik, di sudut gang tampak bayangan hitam melintas.

Xu Yan menegang.

Bayangan itu!

Dia tidak salah rasa.

Dingin itu!

Pasti makhluk itu!

Mungkinkah kebakaran ini juga ulah makhluk itu?

Pikiran itu membuat Xu Yan mempercepat langkah, tidak lagi ingin berkeliling.

Dunia ini terlalu berbahaya.

Berjalan-jalan di kota saja bisa bertemu hal seperti ini!

Xu Yan benar-benar tidak tenang, bahkan mulai berpikir untuk meninggalkan kota Qinghe.

Tempat ini berbahaya, tidak layak untuk ditinggali lama.

Di saat yang sama, tekanan kematian besar kembali menyelimuti hatinya.

Apakah makhluk-makhluk ini terlalu aktif?

Kalau tidak meningkatkan kekuatan diri, akankah nasibnya sama seperti orang-orang di tempat kejadian dan rumah itu?

Dengan cepat Xu Yan kembali ke markas Persaudaraan Naga Biru, berbaring di kursi dalam rumah, baru merasa sedikit lega.

Dia mulai berpikir apakah bisa pergi, seperti meninggalkan kelompok pengungsi dulu.

Namun segera sadar, untuk pergi, apalagi meninggalkan Persaudaraan Naga Biru, bukan perkara mudah dan cepat diselesaikan.

“Aduh!” Xu Yan menghela napas panjang dengan hati penuh kegelisahan.