Bab 9 Terjadi Sesuatu

Melihat raut wajah Tetua Gu yang terkejut, ekspresi ketiga orang itu pun berubah.

"Bagaimana, Tetua Gu? Apakah Anda tahu apa itu?" tanya Li Changfeng.

Tetua Gu memasang wajah serius dan berkata, "Jika tebakanku tidak meleset, itu mungkin adalah 'Entitas' yang selama ini hanya menjadi legenda."

'Entitas'?!

Tatapan Xu Yan berubah. Ia tidak menyangka Tetua Gu juga mengetahui tentang 'Entitas'.

"'Entitas'? Apa itu?" Li Changfeng tampak bingung.

Di sampingnya, Li Yue tertegun sejenak. Ia teringat saat Xu Yan bertanya padanya tentang 'Entitas'.

Tetua Gu menarik napas dalam-dalam, menatap mereka bertiga, dan berkata, "'Entitas' adalah sesuatu yang sulit dipahami. Kalian bisa menganggapnya sebagai hantu atau roh..."

"Hantu?" Li Changfeng tertegun. "Apakah di dunia ini benar-benar ada hantu?"

Tetua Gu menggelengkan kepala. "Tidak, 'Entitas' bukanlah hantu dalam arti sebenarnya. Dalam beberapa aspek, ia bisa disebut hantu, namun tidak sepenuhnya sama. Mengenai apa sebenarnya ia, tidak ada seorang pun yang benar-benar tahu!"

"Lalu, bolehkah saya bertanya bagaimana Tetua Gu bisa mengetahui keberadaan 'Entitas'? Mungkinkah Anda pernah menjumpainya?" tanya Xu Yan dengan mata menyipit.

Ia teringat Li Yuanwu. Li Yuanwu membawa puluhan orang dari perguruan silatnya, namun tak disangka mereka bertemu dengan 'Entitas', dan hanya sedikit yang berhasil selamat. Dirinya sendiri bahkan pernah berhadapan langsung dan membunuh seekor 'Entitas'. Tentu saja, jika bukan karena teknik bela diri yang melampaui batas, mungkin ia sudah mati. Ia yakin, pesilat biasa tidak akan memiliki kesempatan untuk melawan 'Entitas', bahkan untuk menyentuhnya pun mustahil. Namun, daya hancur yang dibawa oleh 'Entitas' sangat mengerikan. Sampai saat ini, Xu Yan masih bisa merasakan hawa dingin yang samar-samar tertinggal di dalam tubuhnya.

Tetua Gu mengangguk, matanya perlahan menerawang seolah mengingat sesuatu. "Aku memang pernah menjumpainya. Itu terjadi saat aku masih kecil..."

Peristiwa itu terjadi empat puluh tahun silam, ketika Tetua Gu masih berusia sembilan tahun. Ia ingat betul ada kejadian aneh di desanya. Tepat di tengah desa, terdapat sebuah pohon akasia tua berumur ratusan tahun. Tiba-tiba suatu hari, pohon itu tumbang, dan dari akarnya terus mengalir darah hitam pekat yang tak henti-hentinya keluar. Penduduk desa ketakutan dan segera memanggil seorang pendeta Tao untuk melakukan ritual.

Begitu tiba dan melihat keadaan di sana, wajah sang pendeta langsung berubah. Ia mengatakan ada sesuatu yang sangat mengerikan di tempat itu dan mendesak penduduk untuk segera pindah. Penduduk desa sempat ragu, dan kebetulan sang pendeta harus pergi karena urusan mendesak, sehingga ia tidak bisa tinggal lebih lama. Karena sudah turun-temurun hidup di sana, penduduk desa tidak bisa memutuskan untuk pindah dalam waktu singkat.

Saat itulah, darah hitam yang mengerikan itu tiba-tiba berhenti mengalir. Beberapa warga mengira masalah telah usai dan tidak perlu lagi pindah. Sepuluh hari berlalu tanpa kejadian apa pun, dan mereka pun membatalkan niat untuk pergi.

Namun, siapa sangka, mimpi buruk baru saja dimulai. Suatu malam, suara-suara mengerikan terdengar di desa. Beberapa orang mencoba mencari sumbernya, namun tidak menemukan apa pun. Malam berikutnya, suara itu muncul lagi, namun pencarian tetap sia-sia. Suara menakutkan itu terus berlanjut selama tujuh hari.

Pada hari kedelapan, suara itu kembali terdengar. Seseorang pergi mencarinya, dan orang itu pun menghilang. Saat ditemukan, ia ternyata sudah dimasukkan ke dalam tungku tanah liat miliknya sendiri dan dibakar hidup-hidup. Wajahnya yang hangus masih menyisakan ekspresi ketakutan yang mendalam.

Kepanikan melanda seluruh desa, dan semua orang ingin pergi. Namun, mereka baru menyadari bahwa mereka tidak bisa lagi keluar dari desa. Sejauh apa pun mereka melangkah, saat berbalik, mereka akan selalu muncul kembali di pintu masuk desa. Sejak hari itu, setiap malam suara mengerikan terdengar, dan bersamaan dengan itu, satu orang tewas dengan cara yang sangat mengenaskan. Ada yang ditemukan di dalam sumur, di atas pohon, bahkan di kakus... Wajah semua korban menunjukkan kengerian yang luar biasa, seolah-olah mereka telah menjumpai sesuatu yang sangat menakutkan.

Penduduk desa benar-benar putus asa. Kondisi ini berlangsung selama hampir sebulan hingga pendeta Tao itu muncul kembali. Dengan helaan napas panjang, ia menyesalkan mengapa penduduk tidak mendengarkan peringatannya. Meski merasa kesal, ia tetap bertindak dan keluar rumah di tengah malam. Tetua Gu masih ingat dengan jelas, malam itu seluruh desa seolah diguncang gempa, darah hitam turun dari langit, dan suara-suara melengking yang mengerikan bergema. Hingga fajar menyingsing, segalanya kembali normal, dan sang pendeta pun menghilang tanpa jejak.

Tetua Gu menduga sang pendeta kemungkinan besar telah tewas bersama dengan 'Entitas' tersebut.

"Meski sudah begitu lama berlalu, aku masih ingat dengan jelas segala sesuatu yang terjadi saat itu." Tetua Gu berujar dengan raut wajah rumit, matanya memancarkan sisa ketakutan.

Ketiganya terdiam setelah mendengar cerita itu. Xu Yan dan Li Yue, yang pernah bersentuhan dengan 'Entitas', meski masih terkejut, tidak terlalu terguncang. Namun bagi Li Changfeng, ini adalah pertama kalinya ia mendengar tentang 'Entitas'. Wajahnya tampak muram dan jantungnya berdegup kencang. Jika bukan karena ia tahu Tetua Gu adalah orang yang serius dan tidak pernah bicara sembarangan, ia pasti sulit mempercayai keberadaan 'Entitas'.

"Jika begitu, bukankah kita juga harus meninggalkan tempat ini?" tanya Li Changfeng tiba-tiba. Karena 'Entitas' itu berada di tambang di luar kota, jaraknya tidak jauh dari pusat kota, sehingga sulit untuk menjamin kota tidak akan terkena dampaknya.

Tetua Gu melambaikan tangan. "Tidak perlu begitu. Sejak saat itu, aku terus mencari informasi tentang kejadian serupa. Akhirnya aku menemukan bahwa 'Entitas' ini tampaknya tidak akan pergi jauh dari tempat mereka pertama kali muncul. Mereka seperti binatang buas yang memiliki wilayah kekuasaan sendiri."

Li Changfeng merasa lega. "Jika begitu, syukurlah. Namun, tambang itu harus kita jadikan zona terlarang dan tidak boleh dimasuki."

Tetua Gu mengangguk. "Benar, selain itu kita harus mengirim seseorang untuk memberitahu pemerintah agar mereka juga waspada."

Xu Yan menyipitkan mata. "Apakah pemerintah akan percaya?"

Li Changfeng menjawab dengan suara berat, "Tenang saja, aku sendiri yang akan bicara pada Bupati Guan. Di Kota Qinghe ini, Kelompok Naga Biru kitalah penguasanya."

...

Bulan dan bintang meredup, awan hitam menutupi langit. Di bagian utara kota, tepatnya di sebuah kuil yang hancur. Dulu tempat ini sangat ramai dikunjungi, namun seiring berjalannya waktu, kuil ini tak terelakkan mengalami keruntuhan. Hingga kini, tidak ada lagi yang datang, menjadikannya tempat tinggal para pengemis.

Zhao Laosan adalah salah satu pengemis yang tinggal di sana. Malam ini, saat mengemis di bawah Gedung Guihua, seseorang memberinya sebotol anggur. Tidak hanya itu, seorang gadis di dalam gedung membuka jendela saat sedang melayani tamu, memberinya tontonan yang memanjakan mata. Bahkan dalam tidurnya, Zhao Laosan bermimpi tentang adegan-adegan menggoda, hingga sudut bibirnya terus menyeringai.

Entah sejak kapan, samar-samar terdengar suara senandung di luar ruangan. Zhao Laosan terbangun, membuka matanya yang mengantuk, lalu berkata dengan kesal, "Sialan, siapa yang berisik sekali! Mengganggu kesenanganku saja!"

Ia berdiri, ingin mencari tahu suara apa yang mengganggunya. Dengan penuh amarah, Zhao Laosan keluar dari ruangan menuju halaman belakang. Di halaman yang gelap itu, sesosok bayangan hitam yang anggun dan samar duduk di atas bangku batu. Sosok itu mengulurkan pergelangan tangannya yang ramping, melambai-lambai, sambil mengeluarkan suara yang halus dan memikat.

"Kemarilah, cepat kemari! Kemarilah, cepat kemari!"

Lekuk tubuh yang menawan, suara yang lembut, serta kata-kata yang diucapkan membuat amarah Zhao Laosan hilang seketika, digantikan oleh nafsu birahi. Ia tidak menyangka akan mendapatkan keberuntungan seperti ini. Apakah langit sedang berbaik hati padanya?

Zhao Laosan tertawa kecil dan melangkah maju dengan gembira. "Cantik, aku datang, aku datang. Jangan terburu-buru."

Saat semakin dekat, ia tiba-tiba merasa ada yang janggal. Ia tidak bisa melihat wajah wanita di depannya dengan jelas. Segalanya tampak gelap gulita. Padahal, meski malam ini tidak ada bulan, cahaya bintang yang redup seharusnya masih cukup untuk melihat sesuatu. Dengan keraguan, Zhao Laosan tetap melangkah maju.

Begitu sampai di dekat sosok itu, hatinya tiba-tiba mencelos. Tidak ada wanita di depannya. Yang ada hanyalah sebuah boneka kertas hitam dengan perona pipi merah dan mata yang memancarkan cahaya aneh. Zhao Laosan ketakutan setengah mati. Ia ingin berbalik dan lari, namun menyadari tubuhnya tidak bisa digerakkan sama sekali.

Boneka kertas hitam itu berdiri, melangkah perlahan demi perlahan mendekati Zhao Laosan, sementara matanya memancarkan kilatan merah yang haus darah.

Tak lama kemudian, suara "krak-krak" terdengar di halaman, diikuti oleh aliran darah merah segar yang terus mengalir.