Bab 3: Perayaan yang Megah

Pada tengah malam, di rumah utama.

Rumah utama yang ditata mewah itu memiliki meja tulis, rak buku, meja dan kursi; suasananya kuno dan anggun, berhiaskan pesona klasik. Pakaian dan selimut Long Ming tergeletak di samping.

Di atas meja menyala sebuah lampu minyak.

Tampak seorang duduk bersila di lantai.

Cahaya lilin yang berpendar menyorot wajahnya yang tenang, putihnya seputih batu giok. Selapis demi selapis energi yin yang pekat, seolah berwujud nyata, perlahan meresap ke dalam tubuhnya.

Wusss!

Xu Yang tiba-tiba membuka mata, sepasang mata yin-yang hijau gelap berkilat, menembus kabut yin di sekelilingnya.

Ia segera bangkit, tubuhnya lincah seperti burung walet, melangkah cepat ke luar pintu.

Jari-jarinya membentuk segel.

“Bukalah!”

Di ujung jarinya muncul api lilin sebesar kacang hijau, lalu melesat seperti anak panah hingga lenyap di tujuh zhang jauhnya.

“Dayanya lumayan juga!”

Setelah itu, Xu Yang menenangkan napas dan memusatkan diri, memanggil gulungan sutra perang, dan informasi di atasnya bertambah lagi.

Pengelana qi: Xu Yang

Tingkat: merasakan qi

Kemampuan gaib: tubuh dharma yin-terang.

Ilmu: mata yin-yang. Catatan rahasia perawatan hidup Paviliun Gerobak Tengah, bab qi sejati merasakan qi awal 87 dari 1000, ilmu api lilin awal 2 dari 100.

“Jadi begitu, tubuh dharma yin-terang ternyata bisa mempercepat kemahiran dalam ilmu berunsur yin,” batin Xu Yang.

Catatan rahasia perawatan hidup adalah ilmu dasar; tingkat kemahiran melambangkan kadar qi sejati di dalam tubuh. Itu adalah sesuatu yang memang sudah dikuasai tubuh asalnya, hanya saja baru diaktifkan oleh Xu Yang.

Mantra api lilin adalah ilmu serang yang ditinggalkan Long Ming.

Berikutnya, Xu Yang duduk bersila di halaman belakang dan mulai melatih mantra itu di tempat yang sama.

Tubuh dharma-nya bening dan akrab dengan energi yin.

Qi sejati di dalam tubuhnya berputar lembut di pusar bawah, terus menyerap energi yin dari luar, lalu mengubahnya menjadi bahan bakar bagi mantra dan ilmu dasar.

Benar saja, kecepatan latihannya jauh lebih cepat daripada dalam ingatan tubuh asalnya; yang terasa paling nyata ialah kemahiran yang bertambah lebih cepat.

“Qi sejati berputar lembut” inilah tahap pertama dalam kultivasi: merasakan qi.

Pada tahap ini, qi sejati belum bergerak. Begitu bergerak, barulah setelah merasakan qi, akan masuk ke tahap qi sejati, pembangunan fondasi, inti awal, inti besar, dan seterusnya.

Setelah lama berlalu, Xu Yang membuka mata dan menghentikan latihannya.

Ilmu api lilin berubah dari awal 2 dari 100 menjadi awal 3 dari 100.

“Banyak jalan memutar yang telah kulewati, tapi akhirnya kutemukan juga cara berlatih yang benar. Mulai sekarang, dengan bantuan gulungan sutra perang itu, aku setidaknya sudah bisa membentuk daya tempur dasar.”

Ada secercah kegembiraan melintas di hati Xu Yang.

Dari tak punya apa-apa hingga memiliki sesuatu; meski kini ilmu yang dikuasainya baru cukup untuk menghadapi orang biasa, itu sudah lebih dari cukup untuk membuatnya gembira.

Ia berjalan ke belakang papan arwah di ruang sembahyang.

Di sana terjejer hampir dua puluh peti mati.

Xu Yang berjalan perlahan. Di dalam ruangan, energi yin menebal. Peti-peti hitam pekat yang sunyi itu ditempeli jimat kertas putih, dan suhu udara seakan turun sepuluh derajat.

“Mayat bertuan ada tiga belas, mayat tak bertuan lima, dan satu jasad milik Long Ming. Ilmu serang milik rumah mayat Gunung Tinggi hanyalah cabang kecil; jalan yang benar adalah kitab rahasia mengusung mayat dari Kuil Emas.”

Kitab rahasia mengusung mayat Kuil Emas adalah metode untuk meramu mayat hidup. Kegunaan mayat hidup tak perlu dijelaskan lagi; inilah sarana utama pertarungan bagi para pendeta rumah mayat dari jalur ini.

Ilmu ini mencakup satu rangkaian lengkap lonceng, jimat penahan mayat, tata upacara, mantra, langkah kaki, dan cara mengendalikan.

“Long Ming tidak mengajarkan semua ini, tapi aku punya gulungan sutra perang. Selama menemukan cara yang tepat, pelan-pelan bisa kugosok sampai paham.”

Menatap peti-peti mati itu, Xu Yang merasakan gelisah sekaligus gembira.

Sebagai seorang pemuda yang tumbuh besar dengan menonton film dan serial tentang pendeta penakluk mayat, siapa yang tak pernah memimpikan menjadi ahli penakluk mayat?

Mulai sekarang, ia akan mencari makan dengan jalan ini.

Dunia ini memiliki arwah gentayangan dan roh jahat, serta aliran sesat dan jalan bengkok. Wujud mayat hidup memang menakutkan, bahkan ada risiko berbalik menyerang, tetapi itulah satu-satunya cara yang bisa ia andalkan untuk bertahan hidup saat ini.

“Urusan pengolahan mayat harus segera dimasukkan ke jadwal. Mulai besok, aku akan mulai menyiapkan semuanya.”

Xu Yang bersandar pada peti mati hitam sambil membolak-balik kitab rahasia mengusung mayat Kuil Emas yang ditinggalkan Long Ming, mencatat bahan-bahan herbal dan ramuan yang diperlukan untuk pengolahan mayat tahap awal.

Saat pertama kali bersentuhan dengan dunia ini, ia sama sekali tak bisa tidur.

Mungkin karena gelisah memikirkan masa depan, atau karena rasa ingin tahu terhadap dunia yang aneh dan penuh keajaiban ini, ia membaca pengetahuan yang ditinggalkan Long Ming dengan rakus.

Tak peduli apa pun, kemampuanlah yang paling penting.

Tanpa terasa, langit mulai pucat.

Seberkas cahaya keemasan menembus pintu aula pemeliharaan mayat, membawa sedikit kehangatan.

Xu Yang terkejut dan terbangun; ternyata tadi ia tertidur.

Ia memandang peti mati baru lainnya, yaitu peti yang berisi jasad Long Ming.

Hari sudah terang, ia pun harus mulai sibuk lagi.

“Urusan persembahan, kematian, dan penolakan bala untuk dua wilayah di bawah yurisdiksi rumah mayat, yaitu Desa Jembatan Batu dan Desa Ujung Bukit, pasti akan membuatku berurusan dengan para penguasa setempat dan pejabat daerah. Setelah ini, aku juga harus berhubungan dengan mereka.”

Xu Yang membolak-balik sebuah gulungan sutra tipis. Di baris pertama tertulis dengan tinta merah: daftar ajaran pendeta yang dianugerahkan Negara Gajah Api.

Baris kedua, hurufnya lebih kecil: Long Ming, pendeta tak berpangkat yang diajarkan langsung oleh Paviliun Gerobak Tengah, memiliki tiga mu lahan spiritual.

Berdasarkan pengalaman tubuh asalnya, Xu Yang kurang lebih memahami keadaan dunia ini.

Di sudut terpencil benua Timur yang diapit pegunungan barat daya, ada tiga negeri besar. Ia berada di Negara Gajah Api. Raja agung tiga generasi Negara Gajah Api adalah penguasa Lembah Yin sejauh delapan ratus li, dan memegang energi bumi negeri itu.

Para pendeta yang bergabung kepada mereka dapat dianugerahi status resmi sebagai pendeta, sekaligus diberi lahan spiritual, ilmu, dan kedudukan sosial; dari sinilah rumah mayat lahir.

Menurut tingkat pangkat yang berbeda, kedudukan yang diterima pun berbeda. Namun apa pun itu, memiliki status resmi sebagai pendeta adalah langkah pertama.

Tanpa status resmi, rumah mayat dianggap ilegal. Mereka tak boleh mengurus upacara persembahan, pernikahan dan kematian, penolak bala, dan lain-lain, apalagi mencari uang darinya; jika nekat, mereka akan dianggap kuil liar dan altar sesat, lalu diserbu dan dibasmi.

Untungnya, demi rencana perebutan tubuh, Long Ming telah lebih dulu mengumumkan selama bertahun-tahun bahwa Xu Yang adalah penerusnya, jadi dari sisi hukum tak perlu khawatir. Ini langsung dijamin sendiri oleh Long Ming.

Si tua itu sampai mati pun tak menyangka bahwa semua ini justru akan jatuh ke tangan Xu Yang.

Standar untuk masuk daftar resmi adalah tingkat kemampuan dan jasa kebajikan. Tingkat kemampuan berarti ranah, setidaknya harus sudah merasakan qi dan menguasai ilmu; jasa kebajikan adalah apakah sebagai pendeta rumah mayat ia telah menjalankan tugas pokoknya, atau memberi sumbangsih tambahan, seperti menaklukkan iblis dan melenyapkan makhluk jahat, mempersembahkan pusaka, dan sebagainya.

Jika kelak ingin naik pangkat dan mengurus wilayah yang lebih luas, penilaian tingkat kemampuan dan jasa kebajikan juga tetap diperlukan.

“Masuk daftar resmi itu wajib. Nanti pun aku harus naik pangkat, supaya bisa menyentuh lebih banyak ilmu dan sumber daya.”

Menguasai ilmu mengusung mayat tanpa wilayah dan sumber daya jelas tak mungkin berjalan. Belum lagi Xu Yang juga ingin menyentuh ilmu tingkat lebih tinggi.

Gulungan sutra perang mampu memahami segala macam hukum; bagaimana mungkin ia tak berlatih lebih banyak ilmu?

Xu Yang menarik kembali pikirannya, lalu melirik lagi peti mati Long Ming.

“Lalu bagaimana sebaiknya…?”

“Kalau begitu, buatlah semegah mungkin!”

Di wajah Xu Yang muncul senyum aneh. Ia melangkah maju dan mengetuk peti mati Long Ming.

“Orang tua, mari makan besar, ha-ha!”

Urusan kematian bukan cuma harus diadakan, tetapi harus dibuat semegah mungkin. Uang sumbangan dari para tamu harus lebih dulu ia raup, kalau tidak, dari mana ia dapat uang untuk mengolah mayat?

Sekalian juga untuk menguji sikap para penguasa setempat terhadap dirinya, supaya ia punya cara menghadapi mereka.

Seandainya Long Ming masih sadar, mungkin amarahnya akan langsung membumbung ke langit saat itu juga.

Ia datang ke gudang, tempat itu menyimpan banyak peti mati baru, guci dan kendi, uang kertas sembahyang, serta pakaian putih.

Xu Yang mengenakan kain berkabung, lalu mendatangi tempayan air dan membasahi sedikit tangannya.

Begitu hari terang, ia segera keluar rumah dan bergegas menuju desa.

Denting!

“Guru, kenapa Guru pergi begitu saja! Murid belum sempat berbakti!”

“Apa? Pendeta Long Ming telah wafat?” tanya kepala desa Desa Ujung Bukit dengan terkejut, janggut kambingnya bergetar.

Xu Yang berpura-pura berduka, suaranya gemetar. “Ya, Guru wafat dengan tenang di usia seratus tujuh puluh tujuh tahun. Mohon Kepala Desa menyampaikan kepada semua keluarga, mulai sekarang jika ada yang meninggal… ahem, jika ada urusan, silakan datang ke rumah mayat untuk mencariku. Upacara yang sebelumnya sudah disepakati akan tetap kutangani.”

Tubuh asalnya telah mengikuti Long Ming selama bertahun-tahun. Ia masih menguasai sebagian tata upacara suka dan duka, serta pengetahuan fengsui dan penentuan tapak, jadi hal itu tak perlu dikhawatirkan.

“Pendeta Xu Yang, harap tabah. Orang tua ini akan segera memberi kabar.”

“Terima kasih, Kepala Desa!”

Setelah itu, Xu Yang bersama kepala desa sibuk berkeliling, sambil menghubungi tukang jagal, peternak ayam, petani sayur, juru masak andalan desa, para perempuan yang bersedia membantu, serta para pembantu untuk mendirikan tenda dan mengangkat peti mati.

Keesokan harinya, tenda besar sudah berdiri di tanah lapang depan desa.

Xu Yang segera menyesuaikan diri dengan identitas barunya dan mulai memimpin semua orang sebagai pemilik rumah mayat.

“Bibi Liu, tiang tenda itu miring.”

“Paman ketiga, jangan terlalu banyak garam. Daging babinya harus direbus sampai empuk.”

“Kau! Kau! Dan kau! Nanti bantu aku mengangkat peti mati Guru!”

Penduduk desa sangat menurut, sebab sejak awal mereka memang menghormati sekaligus takut pada pendeta seperti Xu Yang. Lagipula, siapa tahu nanti justru dialah yang akan mengantarkan mereka pergi; membantu sedikit urusan seperti ini memang sepantasnya.

Xu Yang mengenakan jubah upacara, memegang lonceng ritual, dan membalut lengannya dengan kain putih, siap menggelar upacara.

Ia memandang dengan puas tenda besar yang sibuk bergeliat, sebuah perjamuan besar akan segera dimulai, dan ia tak tahu berapa banyak uang sumbangan yang akan ia terima hari ini.

……