Bab 40: Pertarungan Melawan Raja Mayat [3] Empat ratus koleksi, pembaruan tambahan. Mohon dukungan suara merah dan tambahkan ke koleksi!

Dentuman keras kembali terdengar! Tubuh Si Putih kini penuh luka; bulu-bulu di punggung dan lehernya rontok, tanah di sekitarnya basah oleh darah segarnya. Namun di tengah luka-luka itu, Si Putih makin menggila, buas seperti harimau. Bulu-bulu di lehernya berdiri tegak, setiap helai tampak laksana pedang tajam.

Cakar yang meruncing serta paruh panjang yang mengerikan adalah senjata terkuatnya. Lawannya, Raja Mayat, juga mengalami luka parah, meski kondisinya masih lebih baik dari Si Putih. Hanya lehernya yang terbelah setengah, menampakkan tulang punggung yang kemerahan, serta satu taring terkuat di rahangnya patah setengah—hasil pertukaran maut dengan dua cakar Si Putih.

Namun kuku di kedua tangan Raja Mayat masih tampak mengilat, memantulkan cahaya suram yang berlepotan darah. Sementara itu, Badu jelas merasakan aura Si Putih makin melemah, sebuah pertempuran yang kuat di awal namun terus merosot seiring waktu. Antara keduanya harus ada yang tumbang; Raja Mayat pun mulai kehilangan arah dan tak lagi mengejar Badu. Ini membuat beban Si Putih berkurang, sebab melindungi yang lemah saat diri sendiri bukan yang terkuat mudah sekali membuat seseorang lengah, dan kelengahan itu bisa berakibat fatal.

Si Putih sudah beberapa kali menyelamatkan Badu. Kecuali beberapa luka memar dan goresan, Badu masih relatif sehat. Sebaliknya, Si Putih sudah babak belur. Lawannya adalah Raja Mayat; meski Si Putih tak mengerti mengapa kekuatan, kecepatan, dan daya tahan Raja Mayat ini lebih lemah dibanding yang biasa, tetap saja perbedaan tingkat dan kekuatan membuat setiap serangan Si Putih terasa kurang berarti.

Naluri tempur memenuhi setiap sel tubuh Si Putih, tapi di balik itu masih tersisa sedikit logika yang membuatnya terus melindungi Badu, sekaligus bertarung mati-matian. Harga yang harus ia bayar pun sangat mahal. Sejak kemunculannya, inilah pertama kalinya Si Putih mengalami luka separah ini. Namun sebagai makhluk roh, ia berbeda dengan manusia. Jika manusia, mungkin akan menyuruh Badu lari, tapi Si Putih tidak punya pemikiran seperti itu; ia hanya tahu bertarung sampai titik darah penghabisan.

Adapun Badu, ia memang keras kepala. Sehari-hari pendiam, tapi di saat genting pun tetap tak berubah. Sudah jelas ia hanya jadi beban, mestinya jangan maju ke depan lagi. Tapi tidak, dalam hati Badu terus terngiang berapa kali Si Putih telah menyelamatkan nyawanya. Ia merasa hutang budi itu harus dibayar, bahkan jika harus mengorbankan nyawa. Begitulah Badu, keras kepala tak berujung.

Sebuah benturan kuat kembali terjadi, Si Putih kembali terluka. Raja Mayat itu pun sudah mulai berpikir; sekali saja ia bisa makan kenyang, maka gerbang kecerdasannya akan terbuka dan ia bukan lagi sekadar makhluk bodoh belaka.

Kini ia memilih berkali-kali menyerang bagian tubuh Si Putih yang sudah terluka. Tanpa perlindungan bulu yang tebal, luka-luka itu makin parah, hasil dari serangan bertubi-tubi Raja Mayat. Jika bukan karena kulit dan daging Si Putih yang tebal, mungkin ia sudah tewas. Si Putih pun tak mau kalah; jika lukaku kau serang, maka lehermu akan kugigit.

Leher Raja Mayat yang sebelumnya sudah terkupas hingga tampak tulang, kembali jadi sasaran serangan Si Putih. Namun Si Putih mulai menyadari, bagian leher kini makin sukar ditembus karena Raja Mayat makin waspada. Maka, secara naluriah, Si Putih mengalihkan serangan ke salah satu lengan Raja Mayat, menggigit dan mencabiknya tanpa ampun. Usaha keras itu pun berbuah hasil; setelah beberapa kali hampir terluka parah, akhirnya salah satu lengan Raja Mayat berhasil ia cabik lepas.

Raja Mayat meraung kesakitan, kehilangan satu lengan, setengah taring, dan ratusan luka di tubuhnya, namun belum mampu menumbangkan makhluk roh ini! Amarah mulai berubah jadi ketakutan, naluri binatang berkata demikian; bahkan semut pun ingin bertahan hidup, apalagi makhluk tinggi seperti Raja Mayat.

Si Putih yang tampak gila itu segera menyadari Raja Mayat berniat melarikan diri. Sebenarnya, jika logika menguasai, Si Putih harusnya membiarkan Raja Mayat lari saja, agar semua pihak dapat selamat. Tapi sayang, kini logika hampir tak bersisa dalam dirinya. Melihat lawannya mulai melemah, Si Putih tiba-tiba menggeleng, lalu dari bawah lehernya ia mengeluarkan seutas tali putih, di ujungnya tergantung sebuah kotak besi kecil sebesar ibu jari.

Dengan satu cakar yang lincah seperti jari manusia, ia membuka kotak itu, lalu menuang isinya ke dalam mulut. Sekejap kemudian, tubuh Si Putih memancarkan cahaya keemasan, bahkan matanya pun berubah menjadi emas. Api hijau membara menyelimuti seluruh tubuhnya, aura tubuhnya berubah drastis, terutama luka-luka yang mengucurkan darah kini menutup dan sembuh dengan cepat, terlihat jelas oleh mata telanjang. Semangat juangnya membara, seperti ingin membakar lawannya sampai hangus.

Merasa tertantang oleh semangat tempur Si Putih, Raja Mayat pun menjawab tantangan itu. Ini adalah perang kehormatan, sudah melampaui urusan hidup dan mati. Perang naluri seperti ini selalu berujung pada kekejaman.

Si Putih melancarkan tantangan yang menyala-nyala, panas membara tanpa tedeng aling-aling: kau atau aku yang mati! Raja Mayat, yang dipancing amarah, memberi jawaban serupa.

Sayangnya, ia tak seberuntung Si Putih, yang masih menyimpan satu pil penyelamat khusus titipan Liu Shoucai, bernama ‘Merah Suci Penyelamat Dosa’. Pil yang mampu menyelamatkan nyawa sekaligus meningkatkan kekuatan ini, sangat diidamkan oleh para pertapa, makhluk roh, makhluk suci, bahkan tumbuhan dan pepohonan yang berbasis kebajikan.

Ada hal menarik di sini: segala sesuatu memang membutuhkan kebajikan. Namun ada satu jenis makhluk yang justru sebaliknya; mereka membutuhkan sesuatu yang disebut ‘aura dosa’, kebalikan dari aura kebajikan. Dalam falsafah Tao, ada dua energi utama: yin dan yang. Jika kebajikan adalah yang, maka dosa adalah yin.

Makhluk-makhluk yang memiliki aura dosa biasanya menciptakan teror, pembantaian, bahkan kehancuran untuk memperoleh dosa itu. Dosa yang dijatuhkan oleh langit adalah makanan favorit mereka, sekaligus ramuan kekuatan. Segala bentuk pembunuhan, ketakutan, penghancuran, bahkan saling curiga, semuanya bisa menghasilkan dosa.

Mayat hidup! Mereka adalah hasil dari aura dosa; masyarakat sering menyebutnya sebagai energi paling kelam. Sebenarnya, itulah aura dosa! Alam menyeimbangkan segalanya, ada naik ada turun.

Keseimbangan ini tercipta dari pertentangan. Mayat bulan yang dulu dibunuh Si Putih adalah wujud dari kumpulan energi kelam; membasminya berarti mengambil kebajikan yang diberikan alam—itulah kenaikan sekaligus penurunan. Jika mayat hidup menewaskan Si Putih atau Liu Shoucai, mereka pun akan memperoleh aura dosa sebagai bekal kekuatan mereka.

Inilah alasan mengapa para pendeta dan biksu tak pernah lelah membasmi mayat hidup, roh jahat, dan makhluk-makhluk yang hidup dari dosa; selain demi menegakkan keadilan, mereka juga mengincar ‘paket kebajikan’ dari langit.

*[Bagian promosi dan pengumuman grup pembaca novel dihapus sesuai instruksi penerjemahan.]*