Kulit Hantu Bagian Dua Puluh Lima: Kabut Pekat Berlapis

Melihat reaksi aneh kami, saat itu Dadan juga mendekat, ingin tahu apa yang sedang terjadi. Tapi matanya memang tajam luar biasa; sebelum pertanyaan si Monyet terjawab, dia juga sudah mengeluarkan seruan heran. Kedua orang ini membuatku kaget sampai rasanya ingin mati saja.

"Ada apa lagi yang kamu temukan?" tanya si Monyet pada Dadan.

"Coba lihat di kerah bajunya Ling Xiao," sahut Dadan sambil mengerucutkan bibir menunjuk ke arahku.

Aku menunduk, melihat ke kerah baju, baru sadar di situ ada bekas tangan samar berwarna merah gelap. Dadaku langsung rasanya berat, ini apalagi? Seolah-olah ada dua kekuatan yang sedang memperebutkan diriku. Kenapa harus aku? Apa aku terlihat lemah dan mudah diinjak-injak?

"Monyet, kamu tahu ini kenapa?" Setelah lama meneliti, Dadan tak menemukan jawabannya, jadi ia bertanya pada si Monyet.

"Tidak tahu, tapi rasanya seperti..." Si Monyet mengerutkan kening, berpikir lama tapi tetap tak bisa mengutarakan apa yang ada di benaknya, membuatku kesal. Aku paling benci orang bicara setengah-setengah.

"Monyet, bisa nggak sih ngomong yang jelas? Jangan kayak perempuan aja!" seruku jengkel.

"Haciiih!" Dadan bersin, lalu berkata, "Udahlah, jangan dipikirin yang nggak penting dulu. Lagian, sekarang juga nggak kelihatan apa-apa. Kalian nggak kedinginan? Kita mending cari cara biar bisa anget, kalau enggak kita semua bisa mati kedinginan di sini."

Setelah mendengar itu, baru terasa tubuhku gemetar karena dingin. Tadi karena tegang, aku tak begitu memperhatikan. Si Monyet juga setuju dengan usulan Dadan.

Dengan perasaan nelangsa, aku memandang sekeliling. Tadi cuma sibuk memperhatikan bekas tangan hitam di kakiku, sekarang baru sadar di tepi sungai ini ternyata ada jejak bekas bangunan buatan manusia, meski tidak terlalu jelas dan tidak akan tampak kalau tidak diperhatikan seksama. Mengikuti cahaya senter, si Monyet juga penasaran tempat ini sebenarnya apa.

Aku pun penasaran, tempat ini sebenarnya untuk apa? Malas memikirkan bekas tangan yang tak jelas itu, aku bangkit dan bersama yang lain mendekati dinding batu, mengamatinya dengan saksama. Di permukaan batu banyak terukir gambar-gambar yang aneh, aku sendiri tidak bisa memahami maknanya, hanya merasa itu semua menggambarkan sosok-sosok aneh, seolah-olah mereka sedang membangun proyek raksasa.

Namun, akibat kejamnya waktu, banyak bagian yang telah tererosi hingga tak bisa dikenali lagi bentuk aslinya. Kami menyusuri tembok itu ke depan, tiba-tiba kakiku tersandung sesuatu dan nyaris terjatuh. Monyet dan Dadan segera menolongku sebelum aku benar-benar jatuh.

Aku mengumpat, "Sialan, apaan sih ini, hampir saja aku jatuh gara-gara benda ini."

Monyet dan Dadan, karena mendengar umpatan itu, segera menoleh ke belakang untuk melihat ada apa. Begitu melihat, aku malah merasa mual, bukannya takut. Sarafku sudah terlatih setelah sekian banyak kejadian, jadi pemandangan di depan mata terasa remeh saja.

Ternyata yang tadi hampir membuatku tersandung adalah tulang kering dari sebuah kerangka manusia. Dari tadi kami terlalu fokus memperhatikan relief dinding, dan juga karena cahaya yang minim, jadi tak menyadari ada sesuatu di bawah kaki.

Kerangka itu bersandar di dinding, satu kakinya melipat, satu lagi terjulur lurus—itulah yang membuatku hampir tersandung. Entah kenapa, aku merasa kaki yang terjulur itu tadinya juga melipat, seperti sengaja tiba-tiba diluruskan untuk menjegalku. Melihat dua rongga mata kosongnya, ada kesan aneh yang sulit dijelaskan, apalagi bentuk tengkoraknya terasa seperti sedang tersenyum sinis. Aku sendiri tidak tahu apa yang membuatku merasa ganjil.

Tiba-tiba, sinar senter dipantulkan kembali oleh sesuatu sehingga menyilaukan mata si Monyet dan membuatnya spontan menutup mata. Ia langsung berseru, "Ling Xiao, geser senternya! Di tangan kerangka itu sepertinya ada sesuatu."

Karena teriakan si Monyet, aku pun memperhatikan bahwa tangan kerangka itu memegang benda yang berkilauan. Dadan, didorong rasa penasaran, lebih dulu mendekat, berjongkok sambil mengamati. Kulihat bibirnya menyunggingkan senyum penuh nafsu.

"Jangan sentuh!" seru si Monyet keras, menahan tangan Dadan yang sudah hampir meraih benda itu. Ia sendiri dengan hati-hati mengambil benda emas seperti lencana di tangan kerangka itu. Melihat si Monyet yang menahan dirinya mengambil benda itu, tapi kemudian mengambilnya sendiri, Dadan tampak jelas kesal namun tak bisa berbuat apa-apa.

Aku ikut mendekat, ingin tahu juga, tapi tidak bisa menebak ekspresi si Monyet sekarang. Ia mengelus benda emas itu perlahan, wajahnya penuh ketidakpercayaan.

"Monyet, apa maksudmu? Kayak orang baru kehilangan bapak aja," kata Dadan, terlihat masih kesal.

"Tidak mungkin, tidak mungkin," gumam si Monyet.

"Apa yang tidak mungkin? Jelaskan dong," aku bertanya.

"Kalian tahu apa benda ini?" tanya si Monyet sambil menatap kami. Melihat aku dan Dadan menggeleng, ia melanjutkan, "Ini adalah lencana ketua perguruan milik guruku. Hanya ketua setiap generasi yang berhak memilikinya. Selama ini benda ini selalu dijaga guru, tidak pernah terlepas darinya."

"Masa sih? Jangan-jangan kamu salah lihat?" aku tak percaya.

"Tidak mungkin salah. Lihat, di sini ada lambang perguruan kami," kata si Monyet, lalu menyodorkan lencana emas itu agar kami bisa melihat lebih dekat.

"Bagaimana kalau perguruanmu memang dulu pernah punya dua cabang, dan kamu tidak tahu saja?" Dadan mencoba memberi kemungkinan lain.

"Aku juga berharap begitu. Tapi ini benar-benar lencana milik guruku. Waktu terakhir kali guru mengeluarkannya untuk upacara, aku tanpa sengaja mematahkan salah satu sudut emas di belakangnya. Gara-gara itu aku hampir diusir dari perguruan. Mana mungkin aku lupa benda yang begitu jelas diingat?" ujar si Monyet lesu.

Aku dan Dadan pun mengamati lencana itu lebih saksama. Saat dipegang, terasa lumayan berat, ukirannya juga indah dan halus. Tapi tulisan besar di atasnya hanya bisa dikenali si Monyet, aku sendiri buta huruf. Jadinya terasa sangat menyebalkan. Dadan di sampingku sampai menelan ludah melihatnya.

"Kau kira, jangan-jangan kerangka ini gurumu? Atau mungkin lencana itu dicuri seseorang?" Dadan tiba-tiba berceletuk aneh.

"Aku sempat berpikir seperti itu, tapi terlalu banyak yang tidak masuk akal. Lihat saja kerangka ini, sudah jadi tulang belulang entah berapa puluh tahun. Lagipula, sebelum aku datang ke sini, aku masih sempat bertemu guruku. Kalaupun ini hasil curian, bagaimana menjelaskan kondisi tulang yang sudah sangat tua ini?" Monyet membantah.

"Sudahlah, kalau memang tak terpecahkan, jangan dipikirin. Mending kita cari-cari lagi, barangkali ada penemuan lain. Haciiih," Dadan berkata sambil kembali bersin.

Aku sendiri kini merasa makin lelah, lapar, dan seluruh tubuh basah kuyup, dingin menusuk sampai ke tulang. Kalau begini terus, aku bisa jatuh sakit. Setelah mendengar saran Dadan, kami memeriksa kerangka itu lebih seksama, tapi tak ada petunjuk lain yang bisa ditemukan, jadi kami melanjutkan perjalanan.

Tak jauh dari kerangka itu, tiba-tiba di depan kami muncul sebuah perahu karet. Kami bertiga nyaris tak percaya dengan apa yang kami lihat, mengucek mata berkali-kali untuk memastikan itu bukan ilusi. Ternyata benar, perahu karet itu nyata.

Saat kami mendekat dengan hati berdebar, kejutan lebih besar menanti. Ada persediaan air minum, makanan, dan beberapa pemanas gas portabel. Seolah-olah semua itu memang dipersiapkan khusus untuk kami. Saat itu, perasaan kami lebih gembira dari Columbus saat menemukan benua baru.

Barang-barang itu jauh lebih berharga dari emas bagi kami, benar-benar seperti pertolongan di saat genting. Kami tak peduli lagi siapa yang menaruhnya, tak ingin memikirkannya. Yang kami inginkan hanya makan sepuasnya dan mengeringkan pakaian—itu impian terbesar kami saat ini.

Sebagian besar barang di situ tidak aku kenal, baru setelah dijelaskan si Monyet aku tahu bahwa alat pemanas itu adalah pemanas gas portabel luar ruangan, yang bisa menghangatkan area 15-20 meter persegi, juga bisa digunakan sebagai lampu penerangan.

Kami melepas pakaian, menghangatkan diri di depan pemanas, lalu memasak beberapa kaleng makanan dan melahapnya dengan rakus. Aku bersumpah, itulah makanan terlezat yang pernah kumakan seumur hidup. Melihat Dadan, sepertinya dia juga berpikiran sama. Sampai si Monyet memandang kami dengan tatapan jijik, seperti melihat dua orang aneh. Tapi tak lama kemudian, dia pun menyerah dan ikut makan rakus, kalau tidak, bisa-bisa makanan habis duluan oleh aku dan Dadan.

Setelah kenyang, barulah kami mulai bertanya-tanya tentang barang-barang di depan mata. Dadan yang pertama bertanya, "Menurut kalian, ini punya siapa? Kok kayaknya memang disiapin buat kita?"

"Aku juga ingin tahu," jawabku bersamaan dengan si Monyet.

"Ya ampun, aku tahu juga percuma tanya kalian. Kayaknya kita memang dari tadi terus-terusan dipermainkan orang," keluh Dadan.

"Menurut kalian, jangan-jangan ada orang lain juga yang mau masuk ke sini, tapi keburu ditarik ke air sama hantu air yang tadi hampir menarik Ling Xiao?" Dadan tiba-tiba saja mengutarakan pikirannya.

"Mustahil. Aku tadi sudah lihat, sepertinya di sini tadinya ada lebih dari satu perahu karet. Kayaknya memang ada orang yang sengaja meninggalkan perlengkapan di sini lalu pergi dengan perahu lainnya," bantah si Monyet.

Kepalaku rasanya mau pecah memikirkan siapa sebenarnya yang meninggalkan perlengkapan ini. Apa tujuan mereka? Kenapa menolong kami? Tak ada seorang pun yang tahu kami ke Gunung Barat. Bahkan kalaupun Mengmeng tahu, dia pun sudah lama terpisah, entah hidup atau mati. Selain Mengmeng, aku benar-benar tak bisa membayangkan siapa lagi yang bisa melakukan ini.