Kulit Hantu Bagian Kedua Puluh Nyamuk Berdarah (Bagian Atas)

Jika sebelumnya pengalaman yang diceritakan oleh sosok Dadan palsu hasil penyamaran rubah itu sudah terasa luar biasa, maka kini kisah yang dipaparkan oleh Monyet tampaknya tak kalah ganjilnya. Semua kejadian yang berlangsung dalam waktu belasan jam terasa begitu mustahil hingga aku benar-benar sulit mempercayainya. Rasanya seolah-olah aku sedang bermimpi—dan bukan mimpi biasa, melainkan mimpi buruk penuh teror.

Monyet sudah cukup makan, sudah cukup istirahat, dan setelah menceritakan semua itu, waktu pun sudah banyak terbuang. Ia pun berdiri dan mengajakku merayap naik ke puncak altar, berharap dapat menemukan jejak Mimpi dan Dadan, juga berharap bisa segera menemukan jalan keluar dan melarikan diri dari tempat yang dipenuhi aura aneh ini. Tak seorang pun tahu bahaya macam apa yang menanti langkah kami selanjutnya.

Ketika aku dan Monyet mendaki hingga setengah tinggi altar, tiba-tiba terdengar suara “guluk-guluk” dari belakang, seperti suara air mendidih yang hendak meluap. Suaranya memang tidak keras, tapi di lorong makam yang sunyi dan kosong ini, suara sekecil itu pun terdengar sangat jelas.

Aku dan Monyet serempak menghentikan langkah, saling berpandangan. Awalnya kukira hanya aku yang mendengarnya, dan sempat mengira aku sedang berhalusinasi lagi. Tapi jelas-jelas Monyet juga mendengar suara aneh itu, berarti bukan aku yang salah dengar. Kami pun tanpa saling bicara menoleh ke belakang, mencari sumber suara tersebut, ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Kami menelusuri arah suara itu, dan menemukan bahwa sumbernya berasal dari dalam sebuah guci perunggu besar di bawah sana. Aku menatap Monyet dengan bingung, tapi ia pun tak berkata apa-apa, hanya menggeleng pelan setelah beberapa saat, menandakan ia juga tak tahu. Ia lalu menganggukkan dagu ke arah guci itu, jelas meminta aku untuk menyorotkan senter.

Saat cahaya senter serigala menyorot dengan tajam ke arah guci perunggu itu, aku hampir tak percaya dengan apa yang kulihat. Di dalam guci itu penuh dengan cairan merah, menggelegak dan berbuih.

Dari penampakannya, itu jelas darah segar. Entah darah hewan apa, aku tak tahu. Aroma aneh seperti ramuan obat tradisional pun makin kentara dan menyebar memenuhi ruangan makam ini.

Saat aku masih termenung tak mengerti, kulihat wajah Monyet di sampingku pucat pasi, kedua kakinya gemetar tanpa sadar. Baru saat itu aku sadar betapa seriusnya keadaan ini. Harus diingat, Monyet adalah seorang yang paham ilmu gaib, jika ia saja ketakutan seperti itu, pasti benda di dalam guci itu bukan sesuatu yang bisa kami hadapi, dan pastinya sangat berbahaya.

Baru saja aku hendak bertanya ada apa, tiba-tiba terdengar lagi suara “ngung-ngung” yang makin lama makin mendekat, seolah datang dari arah gunungan tengkorak di kejauhan. Suara itu begitu padat hingga bulu kudukku meremang. Rasanya seperti ada makhluk mengerikan yang tak dikenal menguasai seluruh mausoleum ini.

“Lingxiao, cepat lari!” Monyet tak sempat bicara panjang, ia langsung mengajakku berlari ke puncak altar. Melihatnya begitu panik, aku pun tak berpikir panjang, dua langkah langsung kuloncat tiga lima anak tangga, berlari sekuat tenaga mengikuti Monyet ke puncak.

Altar itu awalnya tampak tinggi, namun didorong rasa ingin selamat yang luar biasa, dalam sekejap saja kami sudah sampai di puncaknya. Ternyata kemampuan manusia memang baru keluar saat terdesak.

Setelah sampai di puncak, suara “ngung-ngung” dari belakang perlahan menghilang. Aku dan Monyet pun akhirnya bisa bernapas lega, rebah di atas altar, terengah-engah seolah anjing penjaga besar yang kelelahan, hanya saja lidah kami belum terjulur keluar.

Setelah sekian lama, akhirnya aku bisa menenangkan diri. Rasa penasaran membuatku ingin tahu makhluk apa tadi yang menimbulkan suara itu. Aku pun merangkak pelan ke tepi altar, mengintip ke bawah.

Bermodalkan cahaya lemah dari permata palsu yang berfungsi seperti batu malam, sekilas pandang aku hampir tak percaya dengan apa yang kulihat. Aku berkali-kali mengucek mata, memastikan penglihatanku tidak salah. Ternyata benar.

Di ruang bawah sana, terbang sekelompok makhluk mirip nyamuk raksasa, tubuh mereka seluruhnya merah darah, membuat area di bawah altar tampak seperti diselimuti kabut merah. Seolah mereka baru saja keluar dari kolam darah, tubuhnya merah pekat hampir seperti hendak meneteskan darah sendiri.

Sungguh, aku bersumpah belum pernah melihat nyamuk sebesar itu. Yang paling besar seukuran baskom, yang terkecil pun sebesar piring makan. Kalau tidak melihat sendiri, sulit mempercayai di dunia ini ada makhluk seperti itu. Dulu aku pernah membaca berita bahwa di sebuah makam kuno luar negeri ditemukan nyamuk sepanjang hampir satu meter, sempat kukira itu berita bohong. Kini, setelah menyaksikan sendiri, aku harus mengakui bahwa tak ada yang mustahil di makam kuno seperti ini. Tak bisa kubayangkan bagaimana rasanya kalau disengat makhluk-makhluk itu.

Untungnya, kawanan nyamuk itu tak menyadari keberadaan kami berdua. Mereka tampak begitu menikmati darah segar dalam guci perunggu besar itu, rakus mengerubungi dan mengisapnya berkali-kali.

“Apa itu? Nyamuk? Kenapa bisa sebesar itu?” Aku tak habis pikir, dan merasa lebih baik bertanya pada Monyet yang di mataku seperti ensiklopedia berjalan.

“Aku juga tidak tahu, tapi seingatku, Mimpi pernah membahasnya sekilas padaku, sepertinya namanya Nyamuk Darah, salah satu jenis serangga kutukan. Kalau kau disengat, darah sepuluh kerbau pun tak cukup untuk mereka hisap. Makhluk ini aneh, tak pernah merasa kenyang,” jelas Monyet.

Aku belum sempat bertanya lagi, Monyet menambahkan, “Jika kau disengat, mulutnya akan terus mengisap darahmu, tapi di ujung ekornya darah terus menetes keluar. Jadi sebanyak apa pun darahmu tetap tak akan pernah cukup. Darah itu hanya lewat saja di tubuhnya, makhluk ini benar-benar alat penguras darah yang mengerikan.”

Monyet tampaknya teringat sesuatu lagi, ia menggerutu, “Yang paling kejam, setelah mereka mengisap darahmu, mereka juga akan bertelur lewat mulutnya ke dalam tubuhmu. Gila, baru kali ini aku dengar ada makhluk yang berkembang biak dengan cara seperti itu.”

“Bertelur di dalam tubuh? Telur apa?” tanyaku kebingungan.

“Aku sendiri tidak tahu pasti. Sialnya, aku paling takut dengan serangga kutukan seperti ini. Hantu sekejam apa pun tak terlalu membuatku gentar, tapi serangga macam ini bisa membuatmu hidup lebih menderita dari mati. Katanya, jika disengat nyamuk darah, walau kau tidak mati kehabisan darah, kau akan mati disiksa oleh larva yang menetas dari telurnya. Larva itu akan memakan darah dan organ dalammu, membuat seluruh tubuhmu gatal luar biasa hingga kau menggaruk sampai kulitmu hancur, tapi tetap saja tak bisa berhenti, sampai akhirnya tubuhmu membusuk dan mati. Saat itulah larva keluar dari tubuhmu untuk mencari inang baru.” Saat menyebut nama Mimpi, raut wajah Monyet berubah sendu. Sudah hampir dua hari satu malam kami di sini, bukan hanya Mimpi belum ditemukan, Dadan pun menghilang. Benar-benar hasil yang tak pernah kami bayangkan.

Mendengar penjelasan Monyet, aku langsung menarik kepalaku, tak berani lagi melihat kawanan nyamuk mengerikan itu. Jujur saja, aku benar-benar merasa ngeri sampai kulitku merinding. Untung saja tadi kami bergerak cepat, kalau tidak, mungkin sekarang sudah jadi mayat kering, atau kalaupun tidak, aku juga tak mau bernasib seperti Dadan, kulit seluruh tubuh terkelupas tapi tetap saja gatal dan menggaruk.

Tiba-tiba sebuah pikiran melintas di benakku. Aku menarik Monyet yang masih terdiam di tanah dan bertanya, “Monyet, tiba-tiba aku terpikir, mungkinkah Dadan menjadi inang bagi telur nyamuk darah itu? Makanya dia merasa sangat gatal hingga menggaruk kulit sendiri sampai luka, lalu akhirnya tubuhnya membusuk? Gejalanya mirip seperti yang kau ceritakan.”

Monyet menunduk berpikir sejenak, lalu berkata, “Bisa jadi memang begitu. Mungkin ini memang sejenis kutukan, hanya saja aku kurang paham soal beginian. Mungkin Patung Dewi Giok itu yang menahan telur-telur itu agar tidak menetas. Tapi kalau memang kutukan, kenapa Mimpi tidak memberitahu? Dan bagaimana dengan perempuan hantu itu?”

Mendengar penjelasan Monyet, aku pun merasa masuk akal. Ya, jika ini memang kutukan, pasti tertular setelah bersentuhan dengan jenazah perempuan itu. Tapi kenapa ada hantu perempuan? Kalau memang kutukan, mengapa hantu itu menunjukkan perilaku mengoyak kulit sendiri? Apa hanya ingin membuat kami takut? Dan menurut penuturan Monyet, jika Mimpi memang ahli dalam urusan kutukan, mustahil ia tidak tahu Dadan sedang terkena kutukan. Kenapa Mimpi tidak mengatakan apa-apa? Apakah ada sesuatu yang ia sembunyikan?

Sepertinya semua pertanyaan ini hanya akan terjawab jika kami menemukan Mimpi. Aku yang hanya bisa menebak-nebak jelas tak akan bisa menemukan jawabannya. Melihat Monyet di sampingku, wajahnya pun sama bingungnya, seperti orang yang kehilangan harapan.

Melihat ekspresi Monyet, hatiku justru menjadi lebih lapang. Kalau Monyet saja tak tahu, buat apa aku pusing memikirkannya? Nanti kalau ia sudah tahu, pasti akan memberitahuku.

Karena malas berpikir lebih jauh, aku pun memutuskan untuk tidak memikirkan lagi hal-hal yang hanya akan membuat kepalaku pusing. Setidaknya, untuk saat ini kawanan nyamuk darah itu belum naik ke atas. Mereka masih asyik menikmati darah dalam guci raksasa itu. Rupanya aroma obat tradisional itulah yang menarik mereka ke situ. Pantas saja dari tadi aroma itu sangat menyengat. Aku juga penasaran bahan apa saja yang digunakan untuk mencampur darah itu, dan mengapa setelah sekian lama darah di sana belum mengering?

Setidaknya, untuk saat ini kami masih cukup aman. Aku pun mulai memperhatikan altar ini dengan saksama. Rupanya altar ini memiliki tangga batu di keempat sisinya, mirip dengan piramida, hanya saja bagian puncaknya datar, tidak runcing seperti piramida. Permukaan datar di atas altar ini cukup luas hingga bisa menampung empat truk besar sekaligus berjajar. Sungguh sulit membayangkan bagaimana orang-orang zaman dahulu bisa membangun bangunan sebesar ini.