Misteri yang Belum Terpecahkan Bab Tiga Puluh Tujuh Kebingungan Si Rubah Kecil

Setelah si rubah tua itu pergi, aku pun mulai mengikuti langkah Qianqian sambil mengamati sekeliling istana megah tersebut. Melihat siluet Qianqian di depanku, entah mengapa hatiku selalu diliputi perasaan mabuk kepayang. Kadang-kadang aku berpikir, alangkah indahnya jika bisa terus bersama dia seumur hidup. Sayangnya, takdir seolah senang mempermainkan manusia. Aku pun tak tahu seperti apa akhir kisahku dan Qianqian kelak. Memikirkan setelah aku kembali ke dunia manusia, kami akan terpisah oleh batas kehidupan dan kematian, hatiku terasa seperti tertusuk belati, begitu berat untuk berpisah.

Ketika kami tiba di depan istana itu, aku terpesona oleh kemegahan bangunan tersebut hingga tanpa sadar bertanya pada Qianqian yang ada di sampingku, “Wah, istana apa ini? Baru kali ini aku melihat sesuatu yang begitu menakjubkan.”

Qianqian tersenyum lembut lalu menjelaskan, “Bukan istana sungguhan sebenarnya. Ini hanyalah bangunan yang sama dengan yang ada di kota kekaisaran. Konon, tempat ini merupakan bayangan sebagian dari tingkat ketujuh, hanya saja semuanya di sini hanyalah ilusi, tanpa bentuk nyata. Hanya jiwa yang dapat merasakannya.”

Setelah mendengar penjelasan Qianqian, aku mulai memahami apa yang kuhadapi. Mungkin inilah yang disebut fatamorgana. Namun sungguh tak terbayangkan bahwa fenomena seperti ini bisa terjadi di dasar makam. Barangkali mekanismenya memang sama seperti fatamorgana, meski belum tentu benar-benar sama.

Kota kekaisaran di depan kami benar-benar menunjukkan kemegahan luar biasa, penuh dengan kilauan keemasan dan kemilauan permata. Hanya sebagian kecil bayangannya saja sudah membuatku terkagum-kagum, entah seperti apa bentuk nyata yang ada di tingkat ketujuh. Sungguh membuat penasaran.

Melihat lalu-lalang bayangan manusia di dalam istana itu, aku benar-benar tak mengerti mereka sedang apa. Aku pun kembali bertanya pada Qianqian, “Siapa mereka? Apa kita bisa masuk ke dalam dan melihat-lihat?”

“Itu semua adalah jiwa-jiwa yang dikuburkan bersama di sini. Mereka dipaksa untuk tetap berada di dalam kota kekaisaran ini, menjaga makam ini selamanya untuk tuannya. Tidak mungkin masuk ke sana, kecuali si rubah tua tadi yang memasukkanmu sendiri. Lagi pula, cara membuka gerbang kota kekaisaran ini konon sama seperti cara masuk ke tingkat ketujuh, hanya saja di sini semuanya maya, tidak serumit di tingkat ketujuh,” jelas Qianqian, layaknya seorang pemandu wisata yang sabar.

“Kalau begitu, jika seseorang sudah masuk, tidak bisa keluar lagi?” tanyaku.

“Benar, kecuali si rubah tua itu sendiri yang membiarkanmu keluar,” jawab Qianqian dengan nada sedikit takut.

“Tapi bukankah kau bilang rubah tua itu selalu mengawasimu? Kenapa dia tidak memasukkanmu juga ke dalam sana?” tanyaku lagi dengan heran.

Qianqian mendengar pertanyaanku, berpikir sejenak lalu menjawab dengan agak malu, “Sebenarnya, putra si rubah tua itu menyukaiku. Aku sendiri saat itu hanya ingin membalas dendam dan berniat mencelakai kalian semua. Maka aku memohon padanya agar tidak memasukkanku dulu, berjanji akan melakukan apa pun setelah puas membalas dendam. Namun, dia memaksaku dengan syarat aku harus menikah dengan putranya, dan akhirnya aku terpaksa menyetujuinya.”

“Sialan, apa-apaan itu? Kenapa aku merasa si rubah tua itu seperti tuan tanah serakah saja? Ayo, antar aku menemuinya. Aku akan memaksanya membatalkan pertunangan itu. Kalau tidak, kulit rubahnya akan kupreteli untuk dijadikan syal!” Aku berkata dengan penuh emosi, walau sebenarnya hanya untuk pamer di depan gadis cantik. Padahal aku pun sadar, aku tak punya kemampuan apa-apa untuk melawan si rubah tua itu.

“Aku rasa sekarang tak perlu lagi, kan? Tadi dia juga sudah setuju memberiku kebebasan. Lagi pula, dia memanggilmu ‘Tuan Muda’. Kurasa dia tak berani menentang kemauanmu,” Qianqian menasihatiku dengan hati-hati.

“Tuan Muda? Oh iya, kau tahu kenapa dia memanggilku begitu?” tanyaku penuh rasa ingin tahu.

“Entahlah. Aku tak tahu pasti. Tapi menurut dugaanku, mungkin kau adalah putra pemilik makam ini di kehidupan sebelumnya. Ini hanya tebakan, jangan salahkan aku kalau keliru,” Qianqian menjawab dengan sedikit ragu.

“Aku juga punya firasat yang sama. Kalau memang benar begitu, aku benar-benar ingin segera mengingat segalanya, supaya tahu apa yang sebenarnya terjadi di makam ini. Tapi sudahlah, kalau memang belum terjawab, tak usah dipikirkan dulu. Bukankah si rubah tua itu juga berkata, segala sesuatu sudah ditakdirkan, dan saat waktunya tiba, semua misteri pasti akan terungkap?” Aku mencoba menenangkan diri sendiri, walau dalam hati tetap saja aku sangat ingin tahu kebenarannya.

Memikirkan soal Qianqian, aku tetap merasa khawatir. Maka aku pun berkata, “Nanti saat aku kembali ke dunia manusia, jangan tinggalkan aku sampai kau reinkarnasi, ya? Bagaimanapun aku masih bisa melihatmu. Aku tak mau si rubah tua itu mengingkari janjinya setelah aku hidup kembali. Aku ingin kau tetap di sisiku agar bisa kulindungi.”

“Sudah kukatakan, aku akan selalu di sampingmu. Kau satu-satunya yang memperlakukanku sebaik ini. Aku hanya ingin selalu berada di dekatmu. Soal reinkarnasi, aku pun tak berminat. Toh, sudah bertahun-tahun aku bertahan di sini, menunggu beberapa tahun lagi pun tak masalah,” Qianqian menjawab dengan tegas.

“Gadis bodoh, bagaimana bisa tidak reinkarnasi? Apa kau mau jadi pasangan hantu denganku? Dengarkanlah, aku yakin kita akan bertemu lagi di masa depan,” kataku sambil sedikit bercanda. Mendengar perkataanku, wajah Qianqian memerah, rona malu menghiasi pipinya yang manis. Jika begini terus, aku takut benar-benar kehilangan kendali. Aku jadi bertanya-tanya, seperti apa rasanya jika hantu melakukan hal itu?

Di sudut jauh, si rubah tua bersin berkali-kali, lalu bergumam sendiri, “Ada apa hari ini? Siapa yang membicarakan keburukanku di belakang? Kalau ketahuan, akan kubuat dia menyesal!”

Saat itu, muncul sosok muda—rupanya putra si rubah tua, si rubah muda. Ia mendekati ayahnya dan bertanya, “Ayah, kenapa ayah setuju melepaskan Qianqian? Bukankah sejak pertama kali bertemu dengannya, aku sudah jatuh cinta dan tak bisa melupakannya?”

“Lihatlah dirimu, tak ada wibawa sama sekali. Dia itu hantu perempuan, menurutmu bisa bertahan hidup bersamanya?” jawab si rubah tua dengan nada kesal.

“Bukankah aku bisa membantunya hidup kembali dengan meminjam tubuh manusia? Toh, gadis bernama Ruoruo itu sekarang ada di tanganku,” si rubah muda berbisik pelan.

“Dasar kau ini, hanya memikirkan urusan sendiri. Pernahkah kau memikirkan betapa lamanya aku terperangkap di sini? Tahukah kau bagaimana aku bertahan selama ribuan tahun? Sekarang kau hanya memikirkan kebahagiaanmu sendiri dan mengabaikan ayahmu? Kalau bukan karena aku, kau tak akan jadi seperti sekarang!” Si rubah tua memaki habis-habisan.

“Tapi apa hubungan membebaskan Qianqian dengan kebebasan ayah?” si rubah muda membela diri.

“Kau tahu apa? Dulu aku selalu mendampingi tuan makam ini. Setelah gagal menembus bencana, jasadku pun tetap di tingkat ketujuh makam ini. Jika bukan karena keanehan yang ada di sini, mungkin aku sudah lama lenyap. Kau kira aku senang menjaga makam tua ini? Aku tak bisa pergi dari sini. Hanya Lingxiao yang bisa masuk ke tingkat ketujuh. Menurutmu, ucapan anak itu perlu kuturuti atau tidak?” Si rubah tua membentak.

“Sebenarnya, meski ayah tak setuju, dia tetap akan pergi ke tingkat ketujuh,” kata si rubah muda pelan.

“Tentu saja aku tahu. Kau kira orang-orang di sekitar Lingxiao itu tak punya kemampuan? Kalau Lingxiao tak bisa melihat wujud asliku, bukankah Ye Feng itu pasti bisa? Sekarang aku membantu mereka, suatu saat aku cuma akan meminta satu permintaan kecil, dan mereka tak ada alasan untuk menolak,” jelas si rubah tua.

“Kalau begitu, mengapa kita tidak langsung membantu mereka turun ke tingkat ketujuh? Kenapa harus repot-repot?” tanya si rubah muda, masih bingung.

“Membantu? Kau pikir segampang itu? Semua gerak-gerik kita diawasi oleh tuan makam. Apa kau mau melihat bawahanmu menggali makam sendiri? Benar-benar bodoh, kenapa aku punya anak sebodoh ini? Jika kita terlalu membantu, kita malah akan mati lebih cepat. Kita hanya bisa memberi sedikit petunjuk dari balik bayang-bayang, tapi tak boleh terlalu mencolok. Sisanya harus mereka lakukan sendiri,” akhirnya si rubah tua mengungkapkan alasannya.

“Tapi selama ini aku tak pernah melihat seperti apa wujud tuan makam. Kenapa ayah sangat takut padanya?” Si rubah muda bertanya lagi.

“Kau tak tahu apa-apa. Justru itulah kehebatannya, membuatmu celaka tanpa kau sadari. Sebaiknya kau berhati-hati, kalau tidak, aku pun bisa kena getahnya. Sudahlah, sekarang kau pergilah, jangan mengganggu di sini. Awasi mereka baik-baik, jika ada yang mencurigakan segera laporkan padaku. Tapi ingat, jangan sekali-kali turun tangan menolong. Semua sudah ditakdirkan,” perintah si rubah tua.

Mendengar itu, si rubah muda akhirnya pergi dengan enggan meninggalkan tempat tersebut.