Bab Sembilan: Bidadari Duniawi

Di samping Kepala Huang berdiri seorang pria yang tampak seperti baru merangkak keluar dari tumpukan batu bara; bukan orang lain, melainkan Zhao Xingwu, salah satu saudara Zhao yang menjadi kaki tangan anaknya, Huang Cheng. Setelah menyaksikan bahaya mengerikan di dalam Kabut Merah, semula mereka kira Zhao Xingwu tak akan selamat, namun ternyata dia berhasil kembali dengan hidup-hidup.

Tak perlu bertanya, melihat Kepala Huang mengangkat golok besar berkilat dengan tangannya sendiri, jelas Zhao Xingwu sudah menceritakan semuanya. Di tempat ini, orang lain mungkin tak berani bertindak sembarangan, tapi Kepala Huang adalah salah satu pemimpin keamanan yang baru dipindahkan dari kota terdekat; jika seseorang membunuh anaknya, dia sepenuhnya mungkin mencari alasan untuk membalas dendam.

“Cepat ke bawah pohon willow!” Miao Yi dengan cemas mendorong kedua adiknya ke arah pohon willow. Ketiga bersaudara itu memanjat pohon dan bersembunyi di antara dedaunan, menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Zhang, si gemuk, melirik Kepala Huang yang tengah membawa orang mencari ke sana kemari, lalu berbisik, “Kakak, apa ada masalah besar?”

Miao Yi segera menceritakan secara singkat bahwa mereka telah membunuh Huang Cheng dan Zhao Xingkui. Gadis kecil Lu menutup mulutnya dengan terkejut, matanya yang indah menatap kakaknya dengan tatapan kosong. Zhang juga terkejut, tak menyangka kakaknya tega membunuh, namun segera menggerutu dengan geram, “Berani main kotor, suatu saat keluarga Huang pasti akan kubinasakan!”

Saat itu, terdengar kegemparan dari dalam dan luar kota; semua orang mendongak ke langit. Sebuah bayangan burung phoenix emas yang mempesona sedang berputar-putar di atas kota tua. Setelah beberapa kali mengitari, bayangan phoenix itu tiba-tiba meledak menjadi ribuan cahaya emas, menampakkan seorang perempuan berpakaian merah, anggun dan melayang. Cahaya emas yang meledak berubah menjadi hiasan kepala dan tiga pasang gelang emas di tangan perempuan itu.

Dua helai kain merah panjang, masing-masing sekitar seratus meter, melilit lengan perempuan berbaju merah, perlahan menariknya turun ke atas tembok kota. Di bawah gaun merah yang berkibar, kaki indah dengan pergelangan putih bersih dan sepatu kain merah berhias ujung runcing menjejak ringan di atas tembok, tampil anggun dan memesona, benar-benar bak dewi yang menari di atas ombak.

Dua kain merah sepanjang seratus meter itu tetap melayang miring di udara, seakan ingin menarik perempuan berbaju merah itu kembali ke langit, agar tak dinodai oleh debu duniawi. Dan sang dewi berdiri tepat di atas pohon willow, di mana ketiga bersaudara bersembunyi, mengamati dengan jarak sangat dekat, terperangah tanpa kata.

Seorang perempuan luar biasa dengan wajah menawan, kulit seputih susu, mata jernih dan bersinar, hidung dan bibir indah, alis dan mata seperti lukisan, berdiri hidup-hidup di hadapan mereka.

Di pinggangnya, sehelai pita merah menonjolkan lekuk tubuhnya yang anggun, memperlihatkan dada montok dan pinggang ramping. Di tengah alisnya, terlukis bayangan bunga teratai merah bermekaran dengan enam kelopak, begitu nyata. Terutama aura tenang dan agung yang menyelimuti dirinya, membuatnya tampak tidak terjamah, seolah bukan dari dunia ini; orang hanya berani memandang dari jauh, tak berani mendekat.

Ketiga bersaudara yang bersembunyi di pohon willow mencium aroma anggrek lembut yang berasal dari perempuan berbaju merah itu. Miao Yi dan Zhang terpana, dulu Miao Yi mengira putri keluarga Li, pemilik toko tahu, sudah sangat cantik, tapi kini setelah melihat sang dewi, wajah dan aura mereka bagai langit dan bumi, tak mungkin dibandingkan.

Seorang pendekar bersenjata perak muncul di atas tembok, memberi hormat dan berkata, “Saya Yang Qing, pemimpin Gunung Shaotaishan dari Jalur Chen, mohon maaf tidak menyambut kedatangan Dewi Dunia dengan layak!” Ucapan itu mengejutkan para pendekar di dalam kota; ternyata yang datang adalah Dewi Dunia. Kebanyakan hanya pernah mendengar namanya, belum pernah melihat wujudnya.

Mungkin ada yang tak tahu siapa Dewi Dunia, tapi semua orang di dunia persilatan mengenal Enam Suci, enam orang terkuat di dunia spiritual yang membuat semua pendekar hanya bisa mengagumi dari kejauhan. Dewi Dunia adalah murid termuda dari Sang Suci Mu Fan Jun, jadi statusnya sangat tinggi.

Gadis kecil Lu melihat kedua kakaknya hampir meneteskan air liur memandang sang dewi, cemberut tak senang, tampaknya mulai mengerti rasa cemburu, lalu mencubit pinggang kedua kakaknya dengan keras…

Kedua kakak yang kesakitan kembali sadar, Zhang gemuk menggosok bagian yang dicubit, menatap Lu dengan peringatan, lalu kembali menikmati pemandangan dewi. Miao Yi melirik sekeliling, menyadari semua orang terpesona pada sang dewi berbaju merah, inilah saat yang tepat untuk kabur masuk ke kota tua; begitu mereka masuk, Kepala Huang pun tak berani bertindak sembarangan.

Dia segera menarik adik-adiknya, bertiga cepat-cepat turun dari pohon willow tua yang seolah hidup kembali, merapat ke tembok kota dan melangkah dengan hati-hati.

Namun sebelum turun, Miao Yi menatap Dewi Dunia dengan dalam, mencatat kecantikannya dalam ingatan, membayangkan alangkah indahnya jika suatu hari bisa menikahinya, lalu tertawa sendiri menyadari betapa mustahilnya harapan itu; menikahi putri keluarga Li saja belum cukup layak, apalagi ingin menikahi dewi, sungguh mimpi di siang bolong...

Dewi Dunia pun menyadari keberadaan ketiga bersaudara di bawah pohon willow, namun hanya melirik sekilas, bahkan tak mempedulikan salam pendekar bersenjata perak. Matanya yang jernih penuh tanda tanya menyapu sekeliling, sambil berbisik lembut berulang kali, “Dunia bertanya pada dunia, kayu mati bertemu musim semi…”

Ramalan ini telah membingungkannya beberapa waktu; beberapa hari lalu, Pejalan Dukun, tokoh paling misterius yang jarang ditemui di dunia spiritual, tiba-tiba datang ke tempat tinggal Sang Suci Mu Fan Jun di Surga Luar, meminta sesuatu, yang diberikan dengan ramah oleh Sang Suci.

Pejalan Dukun ahli ramalan, konon dapat membaca takdir, tapi sangat rendah hati dan sulit ditemui; jarang muncul, apalagi datang sendiri, jadi Sang Suci pun meminta ramalan. Mungkin karena mendapat sesuatu, Pejalan Dukun tak menolak, meramal dan mengucapkan satu kalimat ramalan, yaitu ‘Dunia bertanya pada dunia, kayu mati bertemu musim semi’.

Tak ada yang mengerti makna ramalan itu, Sang Suci bertanya, apa artinya? Pejalan Dukun menggeleng, “Rahasia langit tak bisa diungkap.” Sang Suci bertanya lagi, “Baik atau buruk?” Pejalan Dukun hanya menoleh ke Dewi Dunia, tersenyum tanpa menjawab, lalu pergi.

Tingkahnya membuat semua orang langsung memperhatikan Dewi Dunia, seolah menemukan titik terang ramalan itu. Nama Dewi Dunia memang mengandung kata ‘dunia’, dan Kabut Merah yang terkenal segera akan dibuka, jadi tampaknya semua tahu apa yang harus dilakukan.

Maka Sang Suci mengutus Dewi Dunia untuk mencari jawaban dari ramalan ‘kayu mati bertemu musim semi’. Namun Dewi Dunia sudah mengelilingi beberapa titik di Kabut Merah, belum juga menemukan jawabannya, dan ini tempat keenam yang didatanginya.

Mengira tak akan menemukan apa-apa di sini, ia hendak terbang pergi, tiba-tiba matanya bersinar, menatap sebuah sudut di kota tua. Di atap sebuah bangunan berhias, muncul tunas hijau baru; kayu yang telah menjadi balok penyangga ternyata melahirkan cabang baru, sehelai daun hijau muda bergoyang lembut ditiup angin, segar dan mempesona.

“Kayu mati bertemu musim semi…” Dewi Dunia merasa menemukan petunjuk, melayang turun dari tembok, membawa dua kain merah panjang meluncur ke arah bangunan itu.

Yang tersisa hanya pohon willow tua di bawah tembok, melambai hijau di tengah angin...