Bab 36: Sheng Molan

Dalam alur cerita aslinya, perkataan Sheng Molan bahwa seandainya dia seorang pria dan bisa mengikuti ujian kenegaraan, dia tidak perlu lagi bergantung pada Sheng Changfeng, sangat menyentuh hati Li Molan.

Benar sekali, Sheng Molan adalah seorang wanita berbakat yang mampu meraih peringkat pertama dalam pertemuan sastra, namun sayangnya karena terbatasi oleh gendernya, ia hanya bisa terkungkung di dalam kediaman.

Sheng Changfeng, sebagai kakak, tidak pernah menunjukkan rasa kasihan atau simpati sedikit pun atas ketidakberuntungan adiknya. Ia justru menyalahkan Molan karena tidak membuatkan pelindung lutut untuknya, serta mengejek Molan yang sepanjang hari hanya memikirkan bersyair, berharap menikah ke keluarga bangsawan, dan bersaing mencari perhatian dengan Rulan.

Sejak Sheng Changfeng gagal dalam ujian, wajah Lin Qinshuang tampak murung selama lebih dari setengah bulan. Pertama, Sheng Hong terus-menerus tidak datang ke Paviliun Linqi, yang membuat Lin Qinshuang panik dan khawatir akan masa depan anak-anaknya. Kedua, Sheng Changfeng setiap hari hanya minum-minum dengan teman-teman yang tidak benar, berkeliaran di rumah bordil, berjudi, dan tidak pulang ke rumah.

Melihat perilaku Sheng Changfeng, Lin Qinshuang merasa sangat pedih. Ia lebih takut lagi jika Sheng Hong mengetahuinya, yang akan membuat Changfeng terkena masalah. Namun, Changfeng justru menunjukkan sikap tidak sabar terhadap teguran ibunya.

Hari itu setelah sidang, Sheng Hong ditahan di istana oleh kaisar, yang membuat seluruh keluarga Sheng panik.

"Nyonya Kecil, Dong Rong mengatakan Tuan dibawa oleh kasim istana. Sekarang Nyonya Besar sudah mengirim orang untuk mencari informasi di mana-mana, dan Tuan Muda Kedua juga pergi mencari Tuan Muda Gu," lapor Zhou Xueniang.

Mendengar itu, Lin Qinshuang menghela napas, namun ia tetap tidak bisa tenang dan terus berjalan mondar-mandir di dalam ruangan dengan penuh kecemasan.

Sebaliknya, Li Molan merasa muak saat mendengar Sheng Changbai pergi mencari Gu Tingye. Jangan tertipu oleh persahabatan erat mereka yang terlihat di permukaan; itu hanyalah ketulusan sepihak dari Sheng Changbai yang selalu menghibur dan membantu Gu Tingye di saat-saat sulit. Sebaliknya, Gu Tingye justru sering menjebak adik perempuan Changbai, membuat Sheng Rulan hampir tercekik oleh Sheng Hong dan kehilangan banyak mahar. Bahkan ketika dimintai tolong, Gu Tingye justru berkelit dan mengarahkan Changbai yang sedang panik kepada Putri Pingning, tanpa ada niat sedikit pun untuk membantu sahabat lamanya itu.

Bagi Li Molan, tidak ada ketulusan sama sekali dari Gu Tingye terhadap Sheng Changbai.

Setelah Wang Ruofu akhirnya mendapatkan kabar bahwa Sheng Hong dan belasan orang lainnya ditahan oleh kaisar di istana, ia bergegas pergi ke Aula Shou'an untuk meminta petunjuk dari Nyonya Tua. Namun, ia hanya menerima kata-kata penghiburan agar menunggu dengan sabar, yang membuat Wang Ruofu sangat marah.

Sekembalinya ke Paviliun Weiru, Wang Ruofu merenungkan kata-kata Nyonya Tua. Tiba-tiba, sebuah pikiran muncul di benaknya untuk memanfaatkan absennya Sheng Hong guna menyingkirkan Lin Qinshuang.

Mungkin karena intuisi antara musuh bebuyutan, Lin Qinshuang saat itu memang sedang berniat melakukan sesuatu yang dianggap tidak pantas oleh orang luar, yaitu menjual tanah dan toko miliknya.

"Ibu, jangan lakukan itu. Nyonya Besar sedang menunggu kesempatan saat Ayah tidak ada untuk menyingkirkan kita."

Lin Qinshuang tersentak dan segera duduk di samping Li Molan. "Mengapa kau berkata begitu?"

Melihat dahi dan sudut bibir Lin Qinshuang yang meradang karena cemas, Li Molan segera menuangkan teh dingin dan menyodorkannya. Lin Qinshuang tidak punya pilihan lain selain meminumnya hingga tandas. "Baiklah, katakan dengan cepat."

Li Molan menjelaskan, "Informan yang saya tempatkan di dekat Nyonya Besar melaporkan bahwa setelah kembali dari Aula Shou'an, Nyonya Besar terus mengomel. Ia mengatakan Nyonya Tua memintanya untuk menjaga pintu dan mendisiplinkan pelayan. Saat mengomel, ia tiba-tiba berkata ingin menggunakan wewenang sebagai Nyonya Besar, mengatakan bahwa karena Ayah tidak ada di rumah, urusan dalam rumah tangga berada di bawah kendalinya. Jika ada orang di Paviliun Linqi yang melakukan tindakan curang, ia bisa langsung menghukum Ibu."

Hati Lin Qinshuang mencelos, wajahnya seketika pucat. "Beraninya Wang Ruofu memanfaatkan ketidakhadiran Tuan untuk menindasku."

Zhou Xueniang berkata dengan ragu, "Jika demikian, Nyonya Kecil, mungkin sebaiknya lupakan saja. Tuan pasti dilindungi oleh nasib baiknya, ditahan di istana mungkin tidak akan berakibat buruk."

"Tidak bisa," tegas Lin Qinshuang. Ia menatap Zhou Xueniang dan menjelaskan, "Ayahku dulu juga tidak pulang semalam, keesokan harinya ia langsung dipenjara dan diasingkan. Aku dan ibuku dijual, dan hanya karena koneksi kami bisa berlindung di keluarga Sheng. Aku tidak akan membiarkan hal itu terjadi kedua kalinya."

Zhou Xueniang yang panik menyarankan untuk menyimpan surat tanah dan toko di tangan, namun Lin Qinshuang tidak setuju.

"Kau belum pernah melihat penyitaan harta. Toko dan tanah ini semuanya tercatat resmi. Bahkan jika kau menguburnya, mereka bisa menggali tiga kaki ke dalam tanah untuk menemukannya dan menyitanya. Harus segera ditukar dengan uang tunai yang tidak terlacak agar bisa bertahan hidup."

Lin Qinshuang sangat setuju dengan pemikiran Li Molan bahwa selain berusaha mencari koneksi untuk menyelamatkan Sheng Hong, ini adalah tindakan yang tepat. Seseorang harus bersiap menghadapi skenario terburuk agar tidak kehilangan arah saat bencana datang, di mana orang tua dan anak-anak tidak punya tempat berlindung, kelaparan, kedinginan, atau sakit tanpa obat.

Sikap santai Nyonya Tua yang menunggu belas kasihan kaisar, atau sikap Wang Ruofu yang sibuk dengan perseteruan pribadi dan mengabaikan keselamatan Sheng Hong, adalah tindakan yang tidak bijak. Jika Sheng Hong benar-benar disita hartanya dan diasingkan, seluruh keluarga ini akan sangat bergantung pada uang yang disembunyikan Lin Qinshuang.

Lin Qinshuang tidak memiliki pandangan luas atau pengalaman seperti Nyonya Tua, sementara Sheng Changfeng hanyalah orang yang tidak berguna. Dalam kondisi panik dan menebak-nebak, keputusannya untuk mengubah aset tetap menjadi uang tunai adalah langkah yang sangat cerdas. Li Molan tidak mengerti mengapa ada orang yang akan menyalahkan langkah ini; apakah hanya berdiam diri menunggu nasib adalah pilihan yang benar?

Dalam alur cerita aslinya, saat Lin Qinshuang menjual tanah dan tokonya, ia ketahuan oleh Wang Ruofu dan dibawa ke kediaman Sheng bersama pembelinya, Tuan Xu. Wang Ruofu memfitnah Lin Qinshuang berselingkuh dan ingin menjualnya. Nyonya Tua yang mendengar kabar itu langsung berpura-pura pingsan dan membiarkan Wang Ruofu bertindak.

Belakangan, saat Sheng Molan mencoba menyelamatkan Lin Qinshuang, situasi semakin memanas. Tidak peduli bagaimana Molan memohon atau bagaimana Lin Qinshuang membela diri dan meminta konfrontasi, Wang Ruofu tetap bersikeras menjual Lin Qinshuang.

Di saat genting, Nyonya Tua yang berhenti berpura-pura pingsan justru memperkeruh suasana dengan memerintahkan Sheng Minglan dan Nanny Fang untuk menyampaikan pesan bahwa ia menyerahkan segalanya kepada Wang Ruofu, secara implisit mendukung penjualan Lin Qinshuang. Dengan restu Nyonya Tua, arogansi Wang Ruofu semakin menjadi-jadi, dan Lin Qinshuang pun dibawa pergi.

Saat pedagang manusia ragu untuk membeli Lin Qinshuang karena Tuan Sheng tidak ada di rumah, Wang Ruofu menggunakan kekuasaannya untuk memaksa. Di tengah pertengkaran itu, Sheng Changfeng datang bersama Tuan Xu untuk melakukan konfrontasi, namun Wang Ruofu tetap tidak mau melepaskan Lin Qinshuang. Tidak ada jalan lain, Lin Qinshuang dan Sheng Changfeng hanya bisa berencana untuk menabuh genderang pengadilan guna mencari keadilan.