Bab Sepuluh: Kekuatan Hutu Tu Tu

Seekor rubah berekor sembilan yang sangat besar muncul di hadapanku. Bulu emasnya bergoyang lembut ditiup angin, tampak seperti kobaran api yang tengah menyala. Sepasang mata berwarna kastanye memancarkan sinar yang membara, seolah mampu menembus segala rahasia di dunia. Kesembilan ekornya menari-nari di udara, masing-masing memancarkan kekuatan spiritual yang luar biasa, persis seperti sembilan naga raksasa yang sedang melingkar di angkasa.

Rubah berekor sembilan itu mengeluarkan raungan yang mengguncang langit. Suaranya menderu seperti guntur hingga membuat seluruh makhluk di sekitarnya merasa gemetar ketakutan. Sosoknya tampak semakin gagah dan perkasa di bawah cahaya matahari, layaknya seekor dewa binatang yang angkuh, memandang rendah seluruh daratan ini.

Setiap langkahnya membuat tanah sedikit bergetar, seolah seluruh Pegunungan Tu Shan ikut terguncang karena kehadirannya. Setiap gerakan rubah merah berekor sembilan itu penuh dengan kekuatan dan keindahan, membuat siapa pun tak mampu mengalihkan pandangan.

Meskipun aku sudah sering mendengar bahwa di suku Tu Shan, rubah berekor sembilan adalah sosok raja, baru setelah merasakan aura kekaisaran yang nyata ini, aku mendapatkan gambaran yang sesungguhnya. Apakah ini calon raja Tu Shan masa depan? Begitu kuat dan perkasa, begitu tak tertandingi; mungkin inilah wujud dewa binatang yang menganggap seluruh Tu Shan hanyalah semut kecil.

"Apakah ini benar-benar si Hu Tutu, rubah yang hobinya menghabiskan semua makanan?"

Tepat saat aku sedang mengagumi kegagahan sang raja rubah, Hu Qingqing berjalan keluar dari dalam gua dengan santai. Ia menggoyangkan paha ayam di tangannya, lalu bersandar dengan tenang di dinding batu mulut gua. Si rubah kecil bermata besar itu tiba-tiba melesat ke arahnya, merebut paha ayam tersebut lalu melahapnya dengan rakus. Sepasang matanya yang bulat dan jernih sesekali mengawasi sekeliling, takut jika ada yang merebut makanannya.

"Benar-benar tidak keren sama sekali, jangan sampai tersedak," aku kembali memegang dahi, merasa pening melihat pemandangan itu. Senyum ejekan kembali tersungging di sudut bibir Hu Qingqing. Sepasang mata rubahnya menyipit, nadanya penuh dengan nada meremehkan: "Heh, rubah merah berekor sembilan, sosok yang diagungkan di antara para rubah, yang disembah oleh seratus binatang, binatang suci dari pegunungan dan lautan, hanya begini saja?"

"Kalau begitu, cobalah sendiri! Memangnya dia berumur berapa? Kamu berumur berapa? Apa kamu tidak malu?"

Melihat mimik wajah Hu Qingqing, aku membalasnya dengan kesal.

"Rubah merah berekor sembilan adalah binatang suci, raja bagi kaum rubah, bagaimana mungkin hanya seperti ini? Ini adalah rubah emas berekor sembilan."

"Rubah emas berekor sembilan?"

Hu Qingqing menatapku yang kebingungan, lalu memutar bola matanya dan menjelaskan: "Keluarga berekor sembilan, seratus tahun tumbuh satu ekor, seribu tahun baru bisa berubah wujud. Warna merah adalah yang paling dihormati. Kultivasi rubah merah berekor sembilan seperti itu, mana mungkin bisa dicapai oleh suku Tu Shan. Yang terpenting, rubah merah itu semuanya... uhuk, rubah betina."

Hu Qingqing terbatuk beberapa kali, lalu mengangkat lengan bajunya untuk menutupi tawa yang hampir meledak: "Tapi, jika kamu bilang dia adalah raja Tu Shan, aku tidak membantahnya. Di antara sekumpulan rubah berbulu belang di Tu Shan, Hu Tutu memang bisa dianggap sebagai eksistensi yang mendominasi dunia. Lagipula, dia tidak memiliki helai bulu belang sedikit pun."

Hu Qingqing terdiam sejenak, menatap rubah kecil yang sedang asyik makan, lalu menghela napas panjang dan melanjutkan: "Lagi pula, di antara begitu banyak rubah, tidak banyak yang memiliki kejernihan pikiran seperti dirinya."

"Kejernihan pikiran?"

"Tepat sekali. Sebenarnya dalam berkultivasi, hal lain tidaklah penting. Yang terpenting adalah suasana hati. Hanya rubah yang memiliki suasana hati seperti anak kecil namun tetap memiliki kejernihan pikiran yang mampu memiliki bakat sebagai dewa abadi."

"Dewa abadi? Maksudmu, Hu Tutu, di usianya yang masih sangat muda, sudah menjadi seorang dewa abadi?"

"Ternyata kamu tidak bodoh. Aku yakin rubah berekor sembilan tadi berada dalam wujud dewa abadi. Hanya saja usianya masih kecil dan belum bisa berubah wujud, kalau tidak..."

"Kalau tidak apa? Jangan menggantung pembicaraan seperti itu!"

Wajah tampan Hu Qingqing mendekat lalu berbisik pelan: "Hari itu di depan patung Qingqing, kau dan aku seharusnya sudah mati. Ini adalah wujud dewa abadi bawaan, bahkan lebih hebat daripada memakan pil keabadian milik Taishang Laojun. Hanya butuh sepuluh tahun untuk menumbuhkan satu ekor, dan seratus tahun untuk melewati masa kesengsaraan lalu naik ke tingkat yang lebih tinggi. Jika tebakanku benar, yang naik ke tingkat abadi hari itu bukanlah kakeknya, melainkan dia. Waktunya sudah tiba baginya untuk melewati masa kesengsaraan."