Bab Delapan Belas: Kebohongan Yulei

"Bagaimana mungkin aku berani mati saat kau masih hidup? Uhuk, uhuk..."

Hu Qingqing memuntahkan seteguk darah segar lagi. Ia perlahan berdiri dari batang pohon, mengangkat tangan untuk menyeka sisa darah di sudut bibirnya. Tubuhnya yang ramping kembali bersandar, matanya yang menyerupai mata rubah menyipit dengan senyum jenaka yang kembali menghiasi sudut bibirnya. "Aku tahu kau sangat ingin aku mati, tapi bisakah kau berhenti mengutukku? Bukankah kau tahu, semakin sering kau mengutukku, semakin panjang umurku?"

"Hu Qingqing, dalam situasi seperti ini kau masih sempat bercanda? Kalau kau mati, bagaimana nasibku nanti! Hu hu hu..." Aku menyeka ingusku dan melanjutkan, "Kau bahkan belum mengumumkan siapa aku bagimu, bagaimana mungkin kau mati begitu saja? Kau sudah menciumku berkali-kali, aku rugi besar, hu hu hu..."

"Kakak Qing-tu, lihat apa yang kubawakan untukmu!" Hu Tutu melompat-lompat keluar dari gua rubah sambil memegang kaki kelinci. Saat melihat kondisi Hu Qingqing, matanya yang bulat terbuka lebar dan air mata langsung mengalir deras. "Kakak! Jangan menakutiku, Kakak... hua hua hua..."

Dalam sekejap, mulut gua rubah menjadi sangat riuh. Aku yang memeluk Hu Qingqing sambil menangis hingga mengeluarkan gelembung ingus, dan Hu Tutu yang memegang kaki kelinci sambil meraung keras, kini berpelukan menjadi satu. Pemuda berjubah perak yang tak berdaya menatap ke arah Hu Xiaoxiao yang sedang memijat keningnya meminta pertolongan. Hu Xiaoxiao menghela napas, menggelengkan kepala dengan pasrah, lalu berbalik dan berjalan menuju kedalaman gua rubah.

Tak lama kemudian, sesosok bayangan perlahan muncul. Ia mengenakan jubah hitam dengan sulaman benang emas di bagian bawahnya. Rambut hitam legamnya dibiarkan tergerai bebas di bahu, dan sebuah tanda merah menyala di dahinya membuat kulitnya tampak semakin pucat. Sepasang mata burung phoenix yang panjang dan sipit sedikit menyipit, bibir tipisnya terkatup rapat, memancarkan aura dingin yang membuat orang lain segan untuk mendekat.

Dia adalah Kaisar Hantu, Yu Lei.

"Hua Tu, sudah lama tidak bertemu."

Yu Lei mengulurkan telapak tangannya ke arahku. Aku menyeka ingus dan air mata di wajahku, menatapnya dengan mata merah, lalu mengulurkan tangan untuk menyambut jabat tangannya.

Kami saling menatap, seolah udara di sekitar kami membeku. Setelah sekian lama, Yu Lei perlahan membuka suara, "Hua Tu..."

"Qingqing, cepat tolong dia... hu hu hu..." Aku kembali menangis hingga gelembung ingus muncul lagi.

Mendengar itu, Yu Lei mengerutkan kening dalam-dalam. Ia menatap Hu Qingqing dan mengulurkan telapak tangan lainnya, menggantungkannya tepat di atas kepala Hu Qingqing. Sesaat kemudian, raut wajahnya menjadi jauh lebih serius.

"Kondisinya... hanya Raja Neraka sendiri yang bisa menyelamatkannya," ucap Yu Lei dengan suara berat.

"Cucuku hanya menggunakan terlalu banyak kekuatan jiwa, dia hanya perlu beristirahat. Kaisar Hantu, apa maksud dari ucapanmu itu?"

Suara Su Xiaoxiao yang jernih seperti mata air kembali terdengar. Tatapannya masih setajam biasanya saat ia memandang Hu Qingqing yang sedang menahan rasa sakit.

"Cucuku Qingqing adalah reinkarnasi dari Jenderal Hu Tu, cucu langsung dari Dewa Perang Rubah Perak kuno, Qian Xiao. Dia adalah rubah berekor sembilan yang telah mencapai tingkat Dewa Agung, abadi dan tak bisa musnah. Bahkan jika dia benar-benar hampir mati, paling tidak dia hanya akan kehilangan satu ekor. Dia berbeda dengan rubah-rubah liar lainnya. Apakah ada sesuatu yang salah?"

"Tunggu, Hua Tu?"

Namun, Su Xiaoxiao yang berpakaian putih itu segera menenangkan diri. Ia berbalik menatapku, dan di dalam matanya tersirat sedikit kemarahan.

"Benar, Raja Neraka bernama... Hua Tu. Dialah penguasa alam baka yang memegang kendali atas hidup dan mati di dunia, sekaligus pemilik Api Karma tak berujung yang mampu membakar segala dosa di dunia. Sayangnya, sejak perang kuno, keberadaannya tidak diketahui lagi. Kini bisa bertemu kembali, hatiku sungguh bergetar..."

"Api Karma tak berujung... membakar segala dosa..." gumam Su Xiaoxiao pada dirinya sendiri. Senyum di wajahnya penuh dengan ejekan, "Ujian kesengsaraan api surgawi... heh... heh..."

Wajah Su Xiaoxiao tiba-tiba berubah. Aura di sekelilingnya seketika menjadi dingin, alisnya yang indah berkerut tajam, dan matanya yang jelita kini memancarkan cahaya penuh amarah, seolah ingin menelanku bulat-bulat.

"Hua Tu! Kau berani membohongiku! Hal yang paling dibenci oleh rubah berekor sembilan adalah dikhianati!" Suara Su Xiaoxiao terdengar rendah dan dingin, sarat akan kemarahan dan kekecewaan yang mendalam.

Aku mundur dua langkah, menatapnya dengan perasaan bingung. Tiba-tiba, ia mengangkat tangan, dan aliran udara yang sangat kuat menghantamku seketika. Aku menjerit terkejut dan mencoba menghindar, namun sudah terlambat.

"Tu-tu!"