Bab 41: Setelah Lama Kekeringan, Menemui Embun Manis

Setelah memeriksa jumlah barang, Sisi memutuskan untuk tidak menambah stok untuk sementara waktu karena persediaan masih banyak. Dia akan mengirimkan barang saat Qimo Han membutuhkannya.

Setelah mengatur semuanya, Sisi menunggu kedatangan pemasok untuk mengirim barang. Di waktu senggang, dia kembali ke lantai atas.

Setelah bermain sebentar dengan dua anak kecil, Sisi membuka laptopnya.

Dia mengumpulkan banyak pengetahuan tentang bercocok tanam dari internet dan mencetaknya sebagai cadangan.

Selain itu, ada juga beberapa alat pertanian manual. Meskipun tidak secanggih mesin modern, alat-alat itu jauh lebih praktis dibandingkan dengan yang ada di Kerajaan Qi.

Sisi dengan sabar menggambar sketsa satu per satu dan meletakkannya rapi di atas meja belajar, siap memberikan kepada Qimo Han saat dibutuhkan.

Baru saja selesai mengurus semuanya, beberapa pemasok mulai menelepon, memberi tahu bahwa barang yang dipesannya sudah tiba.

Sisi membuka pintu gulung supermarket dan mengatur agar barang diangkut ke dalam.

Hingga pukul sembilan malam, dia baru mengantar pemasok terakhir pulang.

Dengan langkah yang lelah, Sisi kembali ke lantai atas dan terkejut melihat dua anak kecil itu masih di sana.

Dia penasaran bertanya, "Kenapa kalian masih di sini?"

Kali ini mereka menjawab serempak, "Kakak, di tempat kami sedang hujan."

Sisi tersenyum senang dan bertanya balik, "Benarkah?"

"Benar, Kakak. Nenek menyuruh Qing’er dan kakak segera memberitahu kabar baik ini kepada kakak."

Sisi benar-benar merasa bahagia untuk rakyat Kota Qiushui. Hujan berarti bencana kekeringan akan segera berakhir.

Namun, dia juga sadar bahwa persediaan pangan yang dia kirim untuk Qimo Han hanya bersifat sementara.

Selama rakyat di sana bisa bercocok tanam, saat panen tiba, dia tidak perlu lagi repot menyediakan pangan untuk mereka.

Tapi sebelum itu, sepertinya dia masih harus sibuk.

...

Di Kota Qiushui, hujan turun setelah lama kemarau.

Rakyat berbondong-bondong keluar rumah, tak ingin tidur larut malam. Baik tua maupun muda, semua membawa wadah tembaga dan ember untuk menampung air hujan.

Mereka bersorak gembira menyambut hujan yang sudah lama ditunggu.

Sekitar lima puluh li dari Kota Qiushui, di sebuah lembah tersembunyi, hujan deras juga mengguyur seperti di dalam kota.

Tempat itu dulu sebuah desa kecil, namun penduduknya telah melarikan diri lebih dari dua tahun yang lalu karena kekeringan yang parah.

Sekarang, meskipun ada beberapa orang tinggal di sana, mereka bukan penduduk asli.

Mereka adalah sekelompok pejabat yang menggelapkan uang kas publik Kota Qiushui dan melarikan diri bersama keluarga serta kerabat mereka.

Dulu, Qiao Zhenwu yang menjabat sebagai gubernur Kota Qiushui membawa paling banyak orang saat melarikan diri.

Selain keluarganya dan beberapa pelayan rumah tangga, juga ada iparnya, Si Chaoqun dan keluarganya yang terdiri dari tiga orang.

Beberapa hari terakhir, entah mengapa, Qiao Zhenwu merasa gelisah.

Dia bahkan memiliki firasat buruk bahwa Pangeran Rong suatu saat akan menemukan tempat persembunyian mereka.

Semakin dia memikirkannya, semakin gelisah hatinya, terutama setelah hujan mulai turun hari ini. Seharusnya ini menjadi kabar baik, tapi dia justru tidak bisa merasa senang.

Turunnya hujan menandakan kekeringan akan segera berakhir.

Ketika mereka mengkhianati kepercayaan dan melarikan sebagian besar harta Kota Qiushui, mereka sempat merasa lega.

Bukan hanya Qiao Zhenwu, bahkan tiga keluarga lainnya juga berpikir sama. Kekeringan yang berlangsung selama lebih dari dua tahun ini belum pernah terjadi sepanjang sejarah.

Mereka sempat yakin Pangeran Rong tidak akan bertahan lama di Kota Qiushui dan akan meninggalkan rakyatnya untuk melarikan diri. Rakyat juga diperkirakan tidak akan bertahan menunggu kematian di sana.

Saat itu, pemerintah pasti akan menghukum Pangeran Rong karena meninggalkan tugasnya, dan mereka pun tidak perlu takut dikejar.

Namun kenyataannya, kekeringan bertahan lebih dari dua tahun, dan Pangeran Rong tidak pergi meninggalkan Kota Qiushui. Bahkan rakyatnya juga tidak melarikan diri.

Situasi ini tidak terduga oleh mereka. Untuk mengetahuinya, mereka mengirim orang untuk menyelidiki di sekitar Kota Qiushui.

Hasilnya adalah Pangeran Rong menghabiskan seluruh kekayaannya untuk membeli pangan dengan harga tinggi dan mensuplai rakyat selama lebih dari dua tahun.

Beberapa waktu lalu, mereka mendengar bahwa Kota Qiushui sudah benar-benar kehabisan air dan pangan, rakyat dan Pangeran Rong hanya menunggu ajal.

Mendengar itu, mereka merasa lega.

Hanya jika Pangeran Rong mati, mereka bisa lolos dari bencana.

Tapi siapa sangka, langit pun tidak memihak mereka. Setelah lama kemarau, hari ini turun hujan deras.

Begitu Kota Qiushui mendapat air, tanaman akan tumbuh subur kembali. Bahkan jika mereka hanya memakan sayuran liar, mereka bisa bertahan untuk sementara waktu.

Setelah makan malam, Qiao Zhenwu pergi ke rumah Si Chaoqun.

Saat melarikan diri, dia tidak meninggalkan iparnya bukan karena kasih sayang pada istrinya, melainkan karena Si Chaoqun sangat licik. Banyak hal yang dilakukan di Kota Qiushui adalah ide Si Chaoqun.

Bahkan saat kabur bersama beberapa pejabat lainnya sambil membawa uang, Si Chaoqun banyak membujuknya.

Kini, di saat genting ini, Qiao Zhenwu hanya bisa mencari Si Chaoqun untuk bertanya apakah ada solusi.

Di rumah kecil milik Si Chaoqun dan keluarganya, hanya lampu kamar barat yang menyala.

Di tempat tidur terbaring seorang anak laki-laki berwajah tampan sekitar sepuluh tahun, sementara Si Chaoqun dan istrinya Luo Xuehua duduk dengan raut cemas memandangi anak itu yang matanya terpejam.

Setelah lama, Luo Xuehua perlahan berkata, "Sayang, meskipun anak ini bukan darah daging kita, kita memanfaatkan tubuh orang tua mereka. Kita tidak bisa membiarkannya mati begitu saja. Bagaimanapun, ini nyawa manusia."

Si Chaoqun menghela napas, "Kita baru datang ke tempat ini, daerah yang tidak ada kehidupan, dan sedang kekeringan. Selain kita beberapa keluarga, tidak ada orang lain, apalagi dokter."

Luo Xuehua dengan penuh kasih menyentuh dahi anak itu yang terasa panas, "Menurut pengalamanku, anak ini demamnya setidaknya sudah mencapai tiga puluh sembilan derajat. Jika terus begini, dia bisa mati terbakar."

Si Chaoqun termenung sesaat seolah teringat sesuatu.

"Sayang, aku ingat waktu Sisi masih kecil, saat kami membawanya pulang ke kampung halaman, dia demam tinggi tengah malam. Kamu meminta tetangga beberapa botol arak tinggi dan menurunkan demamnya dengan cara fisik."

Mendengar itu, mata Luo Xuehua berbinar, "Ah, aku lupa hal itu. Sayang, bagaimana kalau kamu ke rumah kakak iparmu itu?"

Mereka tidak punya arak di sini. Rumah ini selain ada sedikit pangan, hampir kosong melompong.

Menyebut kakak ipar, Si Chaoqun langsung merasa pusing.

Dalam ingatan yang diterimanya, kakak iparnya itu setiap bertemu dengannya selalu membicarakan tentang bagaimana Qiao Zhenwu malam sebelumnya pergi ke rumah selir mana lagi dan memintanya mencari cara agar Qiao Zhenwu datang ke tempatnya.

Hal-hal seperti itu bukan hanya membuat Si Chaoqun, tapi juga pemilik ingatan asli sangat kesal.

Bayangan harus segera diajak berkonspirasi lagi membuat Si Chaoqun merasa sangat pusing.