Anak itu telah hilang sejak beberapa tahun lalu.-Do Mundo dos Negócios à Antiguidade, Salvei Toda a Família da Mansão Real em Ano de Fome(Quinhentas ervilhas)

Pertanyaan yang diajukan oleh Qi Mohang barusan, bahkan jika dipukul hingga tewas, Sima Chaoqun dan Luo Xuehua tidak akan pernah mengucapkannya.

Kejadian mereka melintasi ruang dan waktu terlalu tidak masuk akal, lagipula, bahkan jika diceritakan, mungkin tidak akan ada yang mempercayainya.

Sima Chaoqun bagaimanapun pernah menjadi seorang presiden yang mengelola gedung perdagangan sebesar itu, ketika menghadapi masalah, dia pasti mampu tetap tenang di saat krisis.

"Rakyat jelata yang Sima sebutkan barusan adalah putri kami yang bernasib malang, hanya saja, anak itu telah hilang sejak beberapa tahun yang lalu..."

Sima Chaoqun ingin mengatakan bahwa anak itu telah tiada beberapa tahun lalu, tetapi setelah dipikir-pikir lagi, dia tidak boleh mengutuk putrinya sendiri seperti itu. Pikirannya berputar cepat, lalu ia mengatakan bahwa putrinya hilang.

Qi Mohang meresapi kata-katanya dengan cermat, namun tidak menemukan celah sedikit pun.

Dengan kata lain, Sima yang dimaksud oleh pihak lain bukanlah Sima yang telah memberikan bantuan besar kepadanya.

Setelah memastikan masalah terpenting tersebut, Qi Mohang melanjutkan dengan suara dingin: "Untuk apa kalian berada di sini pada larut malam begini?" Agar tidak memberi Sima Chaoqun kesempatan untuk berkelit, dia menunjuk ke arah desa dan bertanya: "Apakah ada orang yang tinggal di sana sekarang?"

Dengan pertanyaan seperti itu, keluarga Sima Chaoqun secara langsung telah dianggap berasal dari desa tersebut. Jika dia adalah orang yang cerdas, dia seharusnya tidak akan menyangkalnya.

Melalui ingatan sang pemilik tubuh asli, Sima Chaoqun menilai bahwa Qi Mohang adalah seorang pangeran baik yang sangat mencintai rakyatnya, sekaligus membuktikan bahwa dia bukanlah seseorang yang membunuh orang tak bersalah sembarangan.

Oleh karena itu, Sima Chaoqun memutuskan untuk mengambil risiko.

"Pangeran, ipar rakyat jelata adalah Qiao Zhenwu, mantan gubernur Kota Qiushui. Keluarga rakyat jelata awalnya datang ke tempat ini mengikutinya."

Qi Mohang tidak bersuara, hanya mengangkat dagunya sedikit, memberi isyarat agar dia melanjutkan.

Sima Chaoqun melanjutkan dengan kepala tegar: "Rakyat jelata awalnya mengira bahwa dengan mengikuti ipar, kami tidak akan kelaparan dan dapat melewati bencana dengan lancar. Tanpa diduga, setelah dia membawa keluarga rakyat jelata ke desa ini, dia mulai menjalani hari-hari dengan menutup rapat pintu dan jendela.

Untungnya, sebelum musim kekeringan, rakyat jelata telah menabung sedikit uang perak dan menemukan jalan untuk membeli makanan dengan harga tinggi demi bertahan hidup hingga sekarang.

Sekarang, uang perak keluarga rakyat jelata telah habis tak tersisa, dan persediaan makanan pun hampir habis. Demi menyambung hidup, barulah kami memutuskan untuk membawa istri dan anak keluar mencari secercah harapan."

Mengenai hasutan pemilik tubuh asli agar Qiao Zhenwu meninggalkan Kota Qiushui, dia tidak akan pernah mengakuinya sampai mati.

Demi membuat dirinya tampak lebih kasihan, kemampuan akting Sima Chaoqun meningkat pesat. Dia menyeka air matanya di hadapan Qi Mohang. Bagaimanapun, hujan turun deras dan hari sudah gelap, tidak ada yang tahu apakah dia benar-benar menangis atau tidak...

Menurut logika, Qi Mohang seharusnya tidak mempercayai alasan semacam ini, apalagi mengasihani orang seperti itu. Namun entah mengapa, di dalam diri Sima Chaoqun, dia selalu bisa menemukan sedikit perasaan yang begitu akrab.

Qi Mohang bahkan merasa bahwa kemunculan perasaan aneh ini berkaitan dengan Sima.

Mengenai pertanyaannya kepada pihak lain tentang berapa banyak keluarga yang tinggal di desa tersebut, bawahannya telah lama menyelidiki dan melaporkannya. Bertanya seperti itu hanyalah sebuah cara untuk memperingatkan Sima Chaoqun agar tidak berbohong; apakah pihak yang terakhir menjawab atau tidak sama sekali tidak penting bagi Qi Mohang.

Sima Chaoqun tidak mengetahui gejolak batin Qi Mohang. Menurut pandangannya, di zaman kuno jarang ada pangeran yang begitu tanpa pamrih. Bisa hidup di dalam wilayah tanah feodal miliknya adalah sebuah keberuntungan bagi rakyat jelata tersebut.

Meskipun apa yang baru saja dikatakannya bukanlah perbuatan seorang kesatria, sebagai seorang pengamat, hatinya tetap lebih condong ke sisi Qi Mohang.

Memikirkan hal ini, Sima Chaoqun tetap mengingatkan: "Saat Pangeran memimpin orang-orang masuk ke desa, pastikan untuk tidak berjalan lewat jalan utama, karena ada perangkap yang dipasang di mulut desa."

Sima Chaoqun hanya bisa memperingatkan sampai di sini. Tujuannya mengingatkan hal ini di satu sisi adalah agar Qi Mohang mengingat sedikit kebaikannya dan melepaskan keluarga mereka bertiga, atau setidaknya, menyelamatkan nyawa mereka pun sudah cukup baik.

Baginya dan sang istri, hal itu tidak masalah. Lagipula, menyeberang ke tempat ini bukanlah keinginan mereka, jika mati ya sudah, Anggap saja semuanya selesai.

Namun, Siyu bagaimanapun juga hanyalah seorang anak berusia sepuluh tahun. Mengalami bencana yang tidak beralasan seperti ini adalah sesuatu yang tidak dapat diterima oleh jiwa-jiwa mereka yang berasal dari masa depan.

Setelah selesai mengucapkan semua itu, Sima Chaoqun justru membuang muka dan tidak lagi melihat ke arah Qi Mohang, memberikan kesan seolah-olah menyerahkan nasib sepenuhnya pada takdir.

Faktanya memang demikian. Sima Chaoqun meskipun bukan penduduk asli Daqi, bukannya tidak pernah menonton drama televisi berlatar sejarah kuno. Di zaman kuno tidak ada hukum yang sempurna; bagaimana cara memperlakukan seseorang sebagian besar bergantung pada suasana hati pihak yang berkuasa.

Oleh karena itu, ia juga merasa bahwa keselamatan keluarga bertiga mereka dari malapetaka ini sepenuhnya bergantung pada suasana hati Qi Mohang.

Di luar dugaan semua orang, Qi Mohang sama sekali tidak memerintahkan bawahannya untuk menangkap keluarga bertiga tersebut, melainkan hanya memerintahkan dua orang untuk ditinggalkan guna mengantar mereka kembali ke Kota Qiushui, sementara ia sendiri memimpin pasukannya bergegas menuju desa di depan.

Sima Chaoqun dan Luo Xuehua sama sekali tidak menyangka bahwa Qi Mohang akan melepaskan mereka begitu saja, bahkan mengirim orang untuk mengantar mereka kembali ke Kota Qiushui.

Bisa dikatakan kebahagiaan datang begitu tiba-tiba, hingga membuat mereka berdua sama sekali tidak merasa lega, sebaliknya hati mereka justru semakin gelisah dan tidak tenang...

Rencana awal mereka adalah menyusup kembali ke Kota Qiushui tanpa diketahui siapapun dengan menyamar sebagai rakyat jelata yang mengungsi dan pulang ke kampung halaman. Sekarang Qi Mohang telah mengetahui hubungan mereka dengan Qiao Zhenwu, setelah kembali ke Kota Qiushui nanti, mereka tidak tahu apa yang harus dihadapi.

Luo Xuehua juga menggerutu dalam hati, mengapa mereka sangat berbeda dengan para pelintas waktu yang ditulis dalam novel-novel, tanpa memiliki jari emas apa pun, mereka justru menemui situasi yang begitu memalukan...

Pikiran mereka berkecamuk saat mereka menerobos hujan mengikuti anak buah Qi Mohang kembali ke Kota Qiushui.

Informasi yang baru saja diberikan oleh Sima Chaoqun tentang adanya perangkap di pintu masuk desa sama sekali belum ditemukan oleh anak buah Qi Mohang.

Anak buahnya mencari keberadaan kelompok ini secara sembunyi-sembunyi, tentu saja mereka tidak akan berjalan terang-terangan di jalan besar, jadi tidak mengherankan jika mereka tidak menemukan perangkap di pintu masuk desa.

Kini, berkat peringatan Sima Chaoqun, Qi Mohang berhasil memimpin pasukannya menghindari perangkap-perangkap mematikan tersebut dan berhasil menangkap seluruh orang yang sedang tertidur lelap.

Qi Mohang memerintahkan bawahannya untuk menggeledah setiap halaman tempat tinggal orang-orang tersebut. Sekitar separuh dari uang perak pembukuan publik yang sebelumnya mereka bawa lari masih tersisa. Makanan yang sempat mereka timbun pun hampir tidak tersisa banyak, nampaknya mereka telah mencapai titik di mana mereka memegang uang perak di tangan tetapi tidak bisa lagi membeli makanan.

Han Yi menatap tajam ke arah kelompok orang tersebut, lalu bertanya kepada Qi Mohang: "Pangeran, bagaimana orang-orang ini harus ditangani?"

Mendengar bahwa mereka akan dijatuhi hukuman, bahkan sebelum Qi Mohang memberikan instruksi, orang-orang itu langsung berlutut dan bersujud tanpa henti: "Pangeran, para pelayan tahu bahwa kami salah, mohon Pangeran tunjukkan belas kasihan..."

"Pangeran, kami semua tahu bahwa kami salah, ampuni nyawa kami..."

"Pangeran, kami hanyalah pesuruh yang tidak memiliki kebebasan. Ke mana pun sang tuan pergi, kami harus mengikutinya. Para pelayan ini sungguh tidak bersalah..."

Di malam yang hujan, tangisan dan permohonan ampun bersahut-sahutan semakin mengeras.

Namun Qi Mohang bahkan tidak melirik mereka sedikit pun, ia berbalik dan memerintahkan dengan dingin: "Semua orang ini diturunkan statusnya menjadi budak, kirim mereka ke perkebunan milikku, dan jadikan mereka pekerja kasar seumur hidup."

Semula ia berniat untuk memenggal kepala orang-orang ini dalam kemarahannya.

Namun, membiarkan mereka mati begitu saja terlalu menguntungkan bagi mereka. Biarkan sisa hidup mereka dihabiskan sebagai pekerja kasar di perkebunan untuk menebus kerugian Kota Qiushui.

Di antara orang-orang yang hadir, beberapa di antaranya dulunya adalah pejabat Kota Qiushui. Orang yang bisa menjadi pejabat, siapa yang bisa dianggap bodoh?