Bab 11 Mengapa Tidak Memanggilku

Xu Xiao berkeliling ke rumah keluarga Zhao, tetapi tidak menemukan Zhao Wei, sehingga ia harus pulang dengan perasaan kesal.

Begitu masuk rumah, ia mendengar Nenek Xu berkata akan mengurungnya di dalam rumah agar tidak bisa pergi ke mana-mana. Xu Xiao langsung mengamuk dan berteriak lantang, "Atas dasar apa kalian melarangku keluar? Bukan aku yang ingin pergi ke rumah Li Youcai. Kenapa kalian tidak menyalahkan Xu Yao? Kalau bukan karena dia yang pamer menjadi orang berpendidikan di rumah Li Youcai, dan malah patuh ikut Ayah mencari poin pekerjaan, mana mungkin hal ini terjadi!"

"Apa katamu? Bukankah Yao-yao ikut ayahmu menyekop salju? Li Youcai memanggil Yao-yao, kau yang malah ikut campur dan memicu masalah ini, masih berani mencari pembenaran?"

Nenek Xu tidak tahan melihat sikap Xu Xiao yang tidak sopan dan suka berteriak begitu masuk rumah, ia merasa cucunya itu memang kurang didikan. "Aku melarangmu keluar demi kebaikanmu sendiri. Kalau tidak, silakan kau ikut ayahmu pergi meminta maaf ke rumah Ketua Tim Li, pilih sendiri!"

Xu Xiao memanyunkan bibir, awalnya ia berharap Xu Qiangsheng akan membelanya, namun tak disangka Xu Qiangsheng justru bungkam. Ia merasa sangat tidak adil, lalu menangis tersedu-sedu dan berlari kembali ke kamarnya.

Xu Yao melihat semua itu dengan tenang. Ia menyapukan tangan ke lipatan lengan bajunya; luka bakar di pergelangan tangannya hanya terlihat parah, padahal sebenarnya tidak serius dan rasa sakitnya sudah berkurang setelah dikompres dingin. Ia sengaja melakukan aksi itu untuk mencari simpati di depan Nenek Xu.

Di kehidupan sebelumnya, ia bekerja keras mati-matian hanya demi menyenangkan hati Xu Qiangsheng. Ia selalu berpikir, seburuk apa pun Xu Qiangsheng, dia tetaplah ayahnya. Ia berpikir jika dirinya menjadi lebih patuh dan pengertian, suatu hari nanti Xu Qiangsheng akan menerima dan mengakui dirinya seperti ia memperlakukan Xu Xiao.

Namun kenyataannya, setelah tahu dirinya dilecehkan oleh para preman, Xu Qiangsheng tidak membantunya mencari keadilan, malah menghajarnya habis-habisan, memaki-makinya sebagai perempuan murahan, dan membuangnya ke keluarga Zhao Quan seolah ia adalah barang rongsokan, lalu tidak peduli lagi apakah ia hidup atau mati.

Di kehidupan ini, Xu Yao tidak akan lagi melakukan hal-hal yang sia-sia. Daripada bersusah payah menjilat Xu Qiangsheng, lebih baik ia merebut hati Nenek Xu. Selama ada Nenek Xu, Xu Qiangsheng tidak akan bisa berbuat macam-macam. Ia hanya perlu mengumpulkan modal selama masa ini dan membawa Zhao Chunlan pergi dari rumah keluarga Xu.

Nenek Xu tahu betul tabiat putranya, maka ia membiarkan ibu dan anak itu makan di ruang utama sebelum pulang. Zhao Chunlan hari ini sangat ketakutan oleh tindakan nekat Xu Yao. Ia sudah terlalu lama ditekan oleh Xu Qiangsheng hingga tidak punya keberanian lagi untuk melawan, dan takut Xu Qiangsheng yang sedang marah akan melampiaskan amarah padanya. Jadi, ia membiarkan Xu Yao tetap di ruang utama sementara ia sendiri kembali untuk menyiapkan makan bagi Xu Qiangsheng, Xu Xiao, dan Junzi.

Untungnya, Xu Qiangsheng yang sempat dimarahi Nenek Xu sedikit menahan diri; ia hanya memaki dengan kata-kata kasar tanpa main tangan.

Ini adalah pertama kalinya Xu Yao tinggal di ruang utama untuk makan bersama kakek dan neneknya. Nenek Xu memang menyayangi cucunya, namun pemikiran kuno yang lebih mengutamakan laki-laki daripada perempuan sudah sangat mengakar, sehingga ia tidak terlalu menganggap penting Xu Yao dan menyuruhnya pulang setelah makan.

Tak disangka, Xu Yao yang masih kecil ternyata sangat perhatian; ia membantu menyendok nasi dan mencuci piring. Setelah makan pun ia tidak menganggur, ia teringat cuaca yang dingin dan pergi memungut kayu bakar dari luar untuk disimpan di sudut tembok agar bisa dipakai membakar tungku saat malam hari.

Satu-satunya penyesalan terbesar dalam hidup Nenek Xu adalah tidak memiliki anak perempuan. Dari ketiga putranya, selain Xu Qiangsheng, dua lainnya cukup berbakti. Namun, bakti anak laki-laki tetaplah berbeda dengan anak perempuan; anak laki-laki cenderung kasar dan tidak memiliki kepekaan seperti gadis.

Di kalangan cucu, Xu Nian dari keluarga anak sulung sudah menikah, sementara sifat Xu Xiao sudah jelas terlihat. Keluarga anak ketiga memang punya dua anak perempuan, tapi mereka dididik dengan ketat oleh menantunya, Tian Xiue, sehingga kepribadian mereka sangat kaku dan tidak bisa diandalkan. Sebaliknya, Xu Yao yang biasanya pendiam, tiba-tiba menjadi sangat akrab dan patuh, memanggil kakek dan nenek dengan manis sehingga membuat orang merasa sayang.

Namun, Nenek Xu tidak menunjukkan rasa sayang itu di wajahnya dan membiarkan Xu Yao terus bekerja. Setelah beberapa saat, melihat pekerjaan sudah hampir selesai, ia melirik ke luar jendela dan mendapati Xu Yao sudah kembali ke kamarnya. Nenek Xu merasa lega; ia pikir gadis itu akan terus mencari muka setelah bekerja, ternyata ia cukup tulus.

Xu Yao kembali ke kamar. Xu Qiangsheng sudah tidak tahu pergi ke mana, hanya ada Xu Xiao yang sedang kesal sendirian. Saat melihat Xu Yao masuk, ia menatap tajam dan mendengus, "Sekarang kau puas?"

Xu Yao mengabaikannya dan langsung mencari pakaian di lemari. Pakaiannya hanya sisa-sisa Xu Xiao atau baju yang penuh tambalan, tidak ada yang layak dipakai. Ia asal mengambil baju yang warnanya agak cerah lalu menggantinya. Sambil bercermin, ia melihat baju merah lama dengan ujung lengan yang sudah berserabut itu, namun saat dikenakan Xu Yao, baju itu justru membuat kulitnya tampak semakin putih dan cantik.

Xu Xiao merasa iri. Padahal itu baju bekasnya, tapi kenapa saat dipakai Xu Yao malah terlihat begitu mencolok? Ia memaki dalam hati, lalu dengan nada seolah tidak peduli bertanya, "Mau pergi ke mana kau ganti baju?"

Xu Yao berbalik menatapnya dengan pandangan tajam yang membuat orang merinding, lalu tersenyum sinis dan melangkah keluar rumah.

Xu Xiao yang tersadar segera mengejarnya dan mendengar Xu Yao berbisik kepada Zhao Chunlan di ruang depan, "Ibu, nanti malam tidak usah menungguku makan, aku tidak pulang."

Zhao Chunlan terkejut, "Tidak pulang? Lalu kau makan di mana?"

Xu Yao tidak menjawab dan melangkah pergi dengan ringan.

Melihat sikap misterius Xu Yao, Xu Xiao merasa sangat penasaran. Begitu Xu Yao pergi, ia segera kembali ke kamar dan mengintip dari jendela yang menghadap ke pintu halaman. Ia melihat Xu Yao berlari kecil dengan wajah berseri-seri, dan di luar gerbang halaman, yang menunggu bukanlah orang lain melainkan Zhao Wei, pria yang dicarinya sepanjang pagi.

Xu Xiao sangat marah. Ternyata Xu Yao berdandan habis-habisan hanya demi Zhao Wei. Siapa yang tidak tahu kalau Zhao Wei sudah menjadi tentara dan pasti akan memiliki masa depan cerah di kota provinsi setelah pensiun nanti? Xu Xiao yakin Xu Yao yang tidak tahu malu itu pasti mengincar hal tersebut.

Amarah meluap, Xu Xiao mengepalkan tangan. Saat tidak ada orang di halaman, ia melompat keluar dari jendela belakang dan mengikuti mereka dengan diam-diam.

Orang-orang yang selesai makan di rumah mulai kembali bekerja menyekop salju. Xu Yao dan Zhao Wei berjalan menuju tepi sungai di dekat desa. Hujan salju membuat jalanan menjadi basah dan licin. Zhao Wei yang mengenakan sepatu bot militer antiselip berjalan dengan mudah, sesekali melirik ke arah Xu Yao, siap membantunya kapan saja.

Namun, Xu Yao tidak berniat meminta bantuan Zhao Wei. Ia menunduk menatap jalanan dengan hati-hati, begitu fokus hingga tidak menyadari kekecewaan di mata Zhao Wei.

Sudah banyak orang di tepi sungai. Mereka membuat beberapa lubang di atas permukaan air dan berkerumun memasang jaring. Musim dingin yang ekstrem membuat permukaan sungai membeku dengan kuat, jadi tidak perlu khawatir akan jatuh ke dalamnya.

Zhao Wei mencari tempat berlindung dari angin di antara semak alang-alang di tepi sungai, menyuruh Xu Yao duduk beristirahat, sementara ia sendiri ikut membantu.

Ikan di musim dingin sedang gemuk-gemuknya, dan karena air sungai yang dingin, ikan tidak berenang cepat. Tak lama kemudian, beberapa ekor ikan terjaring. Zhao Wei memanggil orang-orang untuk menarik jaring, lalu berbalik menatap Xu Yao. Di bawah sinar matahari yang redup, Xu Yao berdiri di depan semak alang-alang yang menguning. Uap putih keluar dari napasnya, membingkai wajahnya hingga ia tampak seperti bidadari dalam lukisan.

Jantung Zhao Wei berdegup kencang. Saat hendak menghampirinya, tiba-tiba seseorang muncul dari tepi sungai dan menarik lengan bajunya, "Kak Zhao Wei, kenapa kalian menangkap ikan tidak memanggilku?"