Bagian 13: Pergolakan Hati Seorang Putri

Cao Fu mengoleskan semua cairan dari mangkuk ke lehernya, baru setelah itu ia melemparkan mangkuk besar itu kembali ke Ma Qiang. Ma Qiang hanya bisa menahan marah tanpa berani berkata apa-apa, apalagi menyia-nyiakan cairan itu. Ia segera menjilat sisa cairan dalam mangkuk hingga bersih.

Merasa lehernya kini terasa pedas, panas, dan sedikit dingin, Cao Fu justru merasa lebih tenang—setidaknya jauh lebih baik daripada mati rasa seperti tadi.

“Pengurus!”

“Tuan muda, Anda sudah merasa lebih baik?” Pengurus Dong melihat Cao Fu mulai kembali bersemangat, meski masih khawatir namun tampak gembira.

“Bagaimana caramu mengurus tempat ini?” Cao Fu membentak, “Kenapa bisa ada tawon muncul di sini?”

Pengurus Dong terdiam sejenak, dalam hati ia mengeluh, apakah aku harus mengurus segala urusan dunia, bahkan tawon di luar rumah pun tanggung jawabku? Di sampingnya, Deng Yi yang tak mau melewatkan kesempatan untuk menunjukkan diri segera berkata, “Tuan muda, belakangan ini entah kenapa sering ada tawon di sekitar sini. Aku pernah melihat satu dua ekor, tapi belum pernah ada yang menyengat seseorang.”

Ucapan itu langsung menyinggung tiga orang. Cao Ning’er tahu Deng Yi memang orang kasar, jadi ia tak mempermasalahkannya. Tapi Cao Fu langsung menahan napas, “Maksudmu aku ini bukan manusia?”

“Bukan, bukan begitu.” Deng Yi sampai hampir tersungkur karena ketakutan.

Tiba-tiba, terdengar teriakan nyaring dari Cui’er. Semua orang menoleh, melihat lengan baju Cui’er berkibar-kibar saat ia berusaha mengusir sesuatu sambil berteriak, “Tawon!”

Deng Yi langsung berseru, “Lindungi nona besar!” Ia berlari dan melepas jubah panjangnya untuk membantu Cui’er mengusir tawon itu. Pengurus Dong melihat masih ada beberapa tawon terbang di kejauhan dan buru-buru berkata, “Sebaiknya kita semua kembali ke rumah.”

Cao Ning’er juga merasa agak takut, namun di bawah perlindungan orang-orang ia akhirnya masuk ke kediaman keluarga Cao. Begitu tiba di depan aula, ia baru bisa menarik napas lega. Melihat Dan Fei yang tampak diam, Cao Ning’er tak tahan untuk bertanya, “Dan Fei, kenapa tawon-tawon itu menyengatku?”

Cui’er hampir saja tertawa, dalam hati berpikir, Nona besar ini benar-benar menganggap Dan Fei serba tahu, semua hal harus ditanyakan padanya?

Cao Fu di samping menyahut, “Cao Ning’er, kau setiap hari berdandan secantik bunga, wajar saja menarik perhatian tawon dan kupu-kupu.”

Cao Ning’er memelototkan matanya, “Aku belum sempat menyinggung soal aroma alkoholmu yang menarik tawon itu!”

Keduanya tampak siap bertengkar, Dan Fei di samping berkata, “Apa yang dikatakan nona besar dan tuan muda, keduanya ada benarnya.”

“Apa?” Semua orang menatap Dan Fei dengan mata membelalak. Pengurus Dong pun menggeleng-gelengkan kepala, dalam hati berkata, generasi muda semakin berani saja, sudah lama ia tak melihat pelayan setega ini.

Melihat semua orang terkejut, Dan Fei menjelaskan, “Setahuku, tawon jenis ini disebut tawon kepala harimau. Mereka suka bunga dengan warna cerah, mungkin mengira nona besar seperti bunga, makanya menyerang.”

Cao Ning’er awalnya kesal karena Dan Fei setuju dengan nada Cao Fu, tapi setelah mendengar penjelasannya, wajahnya justru memerah dan ia mengangguk pelan, “Dan Fei, ternyata kau cukup berpengetahuan juga.” Cui’er tak tahan menahan tawa, Cao Ning’er pun menegur, “Apa yang kau tertawakan?”

“Mungkin tawon itu juga menyengatku karena aku juga secantik bunga?” Cui’er berseloroh bahagia.

Semua orang hampir saja pingsan.

Wajah bulat Pengurus Dong akhirnya agak tenang, tapi ia mulai khawatir kalau-kalau pelayan pandai seperti Dan Fei akan merebut posisinya. Ia bertanya sambil mengerutkan kening, “Lalu, mengapa tawon kepala harimau itu juga menyengat tuan muda dan Ma Qiang?”

Semua orang tahu bahwa dua orang yang terkena sengat itu sama sekali tak ada hubungannya dengan bunga, malah lebih cocok disebut pupuk. Mereka menatap Dan Fei, ingin tahu bagaimana ia akan menjelaskan.

Dan Fei tersenyum, “Tawon kepala harimau selain menyukai bunga berwarna cerah, juga sangat peka terhadap aroma. Tuan muda…”

“Cukup, cukup. Kami sudah mengerti,” potong Cao Fu.

Cao Fu melihat wajah Cao Ning’er berubah, tahu adiknya itu akan segera mempersoalkan perilakunya yang suka main perempuan. Ia segera berdiri, “Pengurus, kurasa tawon-tawon ini berani seperti ini pasti karena punya sarang di dekat sini.”

“Apa?” Pengurus Dong tak langsung mengerti maksud Cao Fu.

Cao Fu melihat pengurus Dong kebingungan, lalu menoleh ke arah Dan Fei, “Kau anak cerdas, aku suka itu. Tentu kau tahu maksudku?”

“Tuan muda ingin mengatakan, mungkin ada sarang tawon di sekitar sini?” Dan Fei menjawab dengan senyuman.

Semua orang langsung siaga, Cao Fu pun menepuk pahanya, “Benar. Tawon-tawon ini berani membuat onar bahkan di kediaman keluarga Cao, pasti ada sarangnya. Deng Yi!”

“Hamba di sini.” Deng Yi sudah menunggu di luar aula, tampak benar-benar tak mau kehilangan hadiah uang itu.

“Segera cari tahu di mana sarang tawon itu!” Cao Fu berkata dengan nada marah, “Tawon yang berani menyengatku, besok akan kubasmi sampai tuntas, tak akan kusisakan satu pun!”

“Tuan muda memang hebat,” Ma Qiang dengan bibir tebalnya tidak lupa memuji.

Cao Ning’er melihat Cao Fu menoleh padanya, ia mendengus, “Hebat sekali, sungguh galak.” Ia lalu berdiri dan berjalan keluar aula. Cao Fu tak senang, “Cao Ning’er, kau ini adikku atau bukan? Kali ini kita kan satu tujuan, aku ingin membasmi hama demi keluarga Cao dan rakyat sekitar, kenapa kau masih dingin begitu?”

“Aku hanya berharap kau tak pulang dalam keadaan digotong orang,” jawab Cao Ning’er datar. “Dan Fei, ayo kita pergi.”

“Nona besar,” Cui’er buru-buru menarik lengan baju Cao Ning’er, “Bukankah seharusnya kau memanggilku juga?”

Pengurus Dong di samping hanya bisa menggelengkan kepala, Cao Ning’er pun jadi malu, “Tentu saja kau ikut, aku memang ingin bicara dengan Dan Fei.”

Ia melangkah pelan, baru berhenti di depan kamar setelah wajahnya tak terasa panas lagi diterpa angin malam. Ia pun menoleh pada Dan Fei.

Matahari sudah terbenam, lentera mulai menyala, menerangi suasana malam yang samar di antara mereka.

Dan Fei melihat Cao Ning’er hanya menatapnya, agak bingung, “Ada yang ingin nona perintahkan?”

Cao Ning’er menggigit bibir, berusaha terlihat tenang, “Hari ini kau sudah berbuat baik, tidak hanya membantu balai obat, tapi juga membantuku.” Ia mengangkat jari yang disengat, kini hanya sedikit bengkak, dan tersenyum lega, “Keluarga Cao selalu memberi hukuman jika bersalah dan memberi hadiah jika berjasa. Apa hadiah yang kau inginkan?”

Dan Fei langsung bersemangat. Ia tak menyangka kebaikan kecilnya bisa membawa perubahan besar dalam hidupnya. Sebagai orang yang ingin berhasil, tentu ia tak mau menyia-nyiakan kesempatan, “Sebenarnya… ada satu permintaan yang ingin kusampaikan pada nona besar.”

Hati Cao Ning’er berdebar.

“Berani sekali!” Cui’er tak tahan menegur, “Jangan lupa siapa dirimu!”

Cao Ning’er mengangkat tangan mengisyaratkan Cui’er diam. Setelah beberapa saat ia bertanya, “Apa permintaanmu?”

“Apakah pelayan di rumah ini mendapatkan hari libur?” tanya Dan Fei.

“Apa… hari libur?” Cao Ning’er agak bingung.

Dan Fei merasa istilah itu mungkin terlalu modern, ia berpikir sejenak lalu berkata, “Aku ada urusan yang harus kuselesaikan, ingin meminta izin agar diizinkan keluar rumah beberapa hari.”

Cao Ning’er menghela napas, nada suaranya agak dingin, “Ternyata hanya itu.” Sebenarnya ia takut permintaan Dan Fei ada hubungannya dengan dirinya, namun kenyataannya, ia justru sedikit kecewa.

Dan Fei tampak lebih kecewa lagi, takut Cao Ning’er akan langsung menolaknya. Ia paham, sebagai pelayan di zaman itu, mereka tak memiliki hak, dan jika ketahuan keluar tanpa izin bisa dihukum mati. Namun, ia memang harus keluar untuk urusan pribadinya.

Setelah beberapa saat, Cao Ning’er akhirnya berkata, “Kau punya keluarga di kota Xu Du?” Melihat Dan Fei menggeleng, ia tak bertanya lagi, hanya berkata, “Baiklah, besok suruh Cui’er memberitahu Pengurus Dong. Setelah kau keluar… hati-hati.”

Melihat wajah Cui’er yang penuh keheranan, Cao Ning’er merasa ucapannya bisa disalahpahami, lalu menambahkan, “Maksudku hati-hati dengan tawon.”

Dan Fei sangat gembira, ia memberi hormat dan segera pergi.

Cao Ning’er memandang punggung Dan Fei yang semakin jauh, terdiam tanpa kata. Cui’er yang sudah menahan diri seharian akhirnya berkata, “Nona besar, sepertinya kau memperlakukan Dan Fei berbeda dari yang lain.”

Tanpa alasan, jantung Cao Ning’er berdebar, ia menjawab, “Memang berbeda, kenapa?”

Cui’er menutup mulutnya, tak percaya, “Jangan-jangan… kau…”

“Mau ke mana pikiranmu itu?” Cao Ning’er memelototkan mata, “Dan Fei adalah orang kepercayaan paman ketiga. Awalnya aku mengira paman ketiga terlalu terburu-buru memilihnya, makanya hari ini kusuruh dia ikut, ingin tahu seperti apa kemampuannya.”

Setelah hening sejenak, Cao Ning’er bergumam, “Dia jelas bukan pelayan biasa. Paman ketiga bilang dia datang untuk membalas dendam, tapi tak tahu pada siapa.”

Kembali ke kamarnya, Cao Ning’er melihat Cui’er sibuk menyiapkan makan malam. Ia pun memanfaatkan cahaya lampu untuk melihat jarinya yang disengat. Di bawah cahaya temaram, ia seolah kembali melihat momen senja yang begitu dekat…

Dengan lembut ia menyentuh jarinya, menggigit bibir tipisnya, sudut bibirnya menampilkan senyum samar, dan wajahnya kembali merona malu-malu…

------ Target minggu ini: total rekomendasi sepuluh ribu suara, total klik sepuluh ribu, dan koleksi lebih dari lima ribu. Tidak terlalu jauh lagi, saudara-saudara, mohon bantu agar target ini tercapai! Terima kasih!