Bagian 14: Kembali ke Jalan Lama

Wajah Dan Fei tampak berseri, sebagai pekerja upahan, saat paling membahagiakan tentu adalah ketika bisa berlibur dengan tetap mendapat gaji. Saat fajar baru menyingsing, ia sudah meninggalkan Kediaman Cao dan bergegas menuju selatan kota.

Xudu memang kota yang diperluas, namun secara keseluruhan tetap mempertahankan tradisi tata ruang yang berjenjang selama ribuan tahun. Di utara kota berdiri istana kerajaan, dan di sekitarnya adalah kantor pemerintahan serta kediaman para pejabat tinggi. Meski para pejabat dan raja mungkin mengaku mencintai rakyat seperti anak sendiri, tetap saja mereka sangat bergantung pada dukungan rakyat jelata. Sehingga, seperti halnya kota-kota besar di masa lalu, keberadaan warga miskin tetap tak terpisahkan.

Warga miskin Xudu tinggal di bagian selatan kota, demikian pula Wu Qing.

Dan Fei, yang terbiasa berhati-hati seperti di kehidupan sebelumnya, sudah menanyakan secara samar alamat Wu Qing saat berbincang dengannya, dan memang berencana untuk mencari Wu Qing. Namun ia khawatir menimbulkan kecurigaan dari Pengurus Liu dan Lu Feng, jadi tak banyak bertanya.

Meski belum tahu pasti alamat Wu Qing, Dan Fei tidak terburu-buru. Setibanya di selatan kota, ia singgah dulu ke pasar, melihat keramaian orang yang lalu lalang. Suasana pasar begitu meriah.

Dengan penuh semangat, ia berkeliling pasar di era ini, dan menyadari bahwa Xudu sebagai kota raja memang luar biasa. Meski pasar di selatan kota diperuntukkan bagi rakyat miskin, ragam barang dagangannya sungguh tak terduga.

Sejak era Qin dan Han, kebijakan pemerintah memang mengutamakan pertanian dan membatasi perdagangan. Kini negeri tengah dilanda kekacauan dan jumlah penduduk berkurang, sehingga Cao Cao pun sangat menekankan pertanian. Namun semangat rakyat untuk berdagang tetap tak bisa dibendung.

Dan Fei dengan penuh semangat meraba kantongnya, baru sadar hanya ada beberapa puluh keping uang tembaga. Dua liang perak dari Ma Qiang pun belum ia ambil, karena orang itu masih belum sembuh dari pembengkakan di mulutnya. Ia tidak sampai hati seperti dokter curang di masa kini yang menagih biaya obat meski pasien sekarat. Dan Fei tak bisa berbuat seperti itu.

Meski demikian, semangat berdagangnya tidak surut. Ia mengeluarkan sekeping uang tembaga untuk membeli kue gandum.

Ia keluar rumah terlalu pagi, sehingga belum sempat sarapan.

Penjual kue gandum, seorang ibu, melihat wajah Dan Fei yang asing dan tampak sedikit penasaran. Dan Fei menerima kue gandum, menggigitnya, dan diam-diam mengernyit. Saat ini ia malah setuju dengan pendapat Deng Yi.

Para pelayan di Kediaman Cao pun punya status, minimal makanan mereka lebih baik dari yang dijual di sini.

Kue yang ia makan di Kediaman Cao dibuat dari gandum murni, mirip makanan sehat masa kini. Kue di sini terbuat dari gandum yang digiling bersama kulitnya, dengan proporsi kulit gandum yang sangat besar, rasanya seperti makanan aneh yang sulit ditelan. Dengan terpaksa, ia menelan kue itu, lalu memulai rencana suksesnya.

“Ibu, apakah Anda mengenal seorang pemuda bernama Wu Qing?”

Dan Fei semula ingin bertanya pada puluhan orang untuk mendapat jawaban, jadi ia hanya mendeskripsikan ciri Wu Qing. Tak disangka, si ibu langsung menjawab, “Kau maksud Wu Qing, anak berbakti itu? Ibunya sedang sakit, jadi belakangan ia sibuk mencari dokter dan tidak sempat menjual kayu bakar. Kau mencari dia untuk apa?”

Dan Fei merasa senang, tersenyum, “Kayu bakarnya bagus, kering dan beratnya pas. Kepala rumah tangga menyuruhku membeli lebih banyak.”

“Ah, bagus sekali,” ibu itu tertawa, “Anak itu memang baik, akhirnya menerima sedikit balasan baik.” Keluarga miskin selalu saling membantu secara spontan, si ibu jelas menyukai Wu Qing, “Rumahnya ada di Gang Ma Yi, ikuti jalan ini keluar, berjalan setengah li, lalu tanya saja pada orang, pasti akan tahu.”

Dan Fei berterima kasih kepada si penjual kue, dalam hati ia berpikir bahwa orang memang berkumpul dengan orang sejenis, barang pun demikian. Menilai karakter seseorang tak cukup dari kata-katanya, harus juga mendengar pendapat orang di sekitarnya dan melihat siapa saja temannya. Dulu ia hanya merasa Wu Qing adalah orang yang sedang kesulitan, jadi membantunya sekalian membantu diri sendiri. Kini tampaknya Wu Qing memang orang baik.

Menyusuri jalan panjang, Dan Fei belum keluar dari pasar, tapi tiba-tiba berhenti.

Tak jauh dari sana ada sebuah toko dengan beberapa alat pertanian baru yang sederhana, tampak seperti bengkel pandai besi. Dan Fei perlahan mendekat, ragu sejenak, akhirnya berdiri di depan pintu.

Pria kecil tidak boleh sehari tanpa uang, pria besar tidak boleh sehari tanpa kekuasaan. Dan Fei tak pernah memikirkan apakah ia pria besar atau kecil, tapi ia tahu sebagai lelaki, ia tak boleh kehilangan tujuan perjuangannya.

Tujuannya saat ini sederhana, pergi ke Kota Ye dengan penuh gaya.

Bisnis properti hanya salah satu tujuannya, yang utama adalah di bawah Kota Ye terdapat peti jenazah perempuan petapa!

Ia tahu dengan kemampuannya sekarang, mustahil ia bisa melihat peti jenazah itu lagi. Di zamannya dulu, ia mendapat dukungan dari lapisan tertinggi dan bertahan lama hingga akhirnya bisa menggali tempat itu. Dengan teknologi masa kini, menggali peti jenazah itu sama sulitnya dengan membangun makam Kaisar Qin.

Ini adalah hal yang mustahil dilakukan di zaman ini.

Namun ia tetap ingin melihatnya, karena ia tidak percaya semua yang pernah ia saksikan.

Tak ada seorang pun yang memahami keinginannya, bahkan Cao Ning’er pun tidak mengerti, hanya merasakan keheningan dalam dirinya.

Untuk pergi ke Kota Ye, ia harus menunggu waktu yang tepat dan juga harus punya uang. Jika mengandalkan gaji sebagai pelayan, mungkin sampai tahun 2016 baru bisa membeli kereta kuda untuk pergi ke sana.

Kereta kuda di masa ini adalah seperti mobil mewah, kelas menengah hanya mampu naik kereta sapi, seperti kendaraan umum. Tak mampu beli kereta kuda, kereta sapi pun butuh uang.

Kembali ke profesi lama, melakukan satu transaksi lalu menebus diri dan mengumpulkan modal untuk ke Kota Ye, itulah rencana Dan Fei saat ini.

Ia memang ahli mencari makam, tapi itu butuh waktu. Wu Qing memberinya jalan pintas, jadi ia berencana memanfaatkannya. Namun untuk bekerja dengan baik, perlu alat yang memadai.

Pedang tanah, sekop Luoyang; cermin pendaki gunung, mata tanah. Ketika Dan Fei mengingat mantra ini, senyum tipis muncul di bibirnya. Pintu bengkel pandai besi belum tertutup, namun tungku belum menyala.

Dan Fei mendekat, sedikit mengernyit.

Tempat ini tidak seperti bengkel pandai besi.

Membuat besi harus segera, di sini bahkan makan sayur pun terasa dingin. Tak tampak orang di sana, namun Dan Fei tetap mencoba memanggil, “Ada orang? Saya ingin memesan sesuatu.”

Baru memanggil, ia tertegun melihat seorang gadis berdiri di belakang tungku.

Gadis itu mengenakan pakaian sederhana, tanpa dandanan, tampak berusia tiga belas atau empat belas tahun. Karena hidup miskin, wajahnya sedikit pucat, tubuhnya kurus, namun matanya sangat jernih dan hitam putihnya jelas, memberikan kesan cerdas pada wajahnya.

Namun mata jernih itu diliputi air mata, kelopak matanya sedikit bengkak, seolah baru saja menangis. Melihat Dan Fei, gadis itu pun tertegun, bibirnya bergerak, tapi tak mengatakan apa pun.

“Kamu pandai besi di toko ini?” Dan Fei bertanya ragu.

Tentu saja ia tidak percaya, mustahil gadis ini mampu mengayunkan palu berat puluhan kilo. Namun melihat gadis yang tampak sedih, Dan Fei tak tahan untuk bercanda.

Ia suka melihat orang lain tersenyum.

Gadis itu seolah ingin tersenyum, namun air matanya malah mengalir, berkata pelan, “Bukan, kakak saya yang pandai besi. Saya hanya mengantar makanan untuk kakak.”

“Di mana kakakmu?” Dan Fei tersenyum.

Pertanyaan itu malah membuat gadis menangis deras, tak ingin orang asing melihatnya menangis, ia berjongkok sambil memeluk bahunya, tersedu-sedu.

Setelah lama, gadis itu tidak mendengar suara Dan Fei, mengira pemuda itu sudah pergi, perlahan menengadah, dan melihat Dan Fei masih berdiri di tempat semula.

“Kamu... kamu... kenapa belum pergi?” Gadis itu bertanya sambil terisak.

“Saya ingin memesan sesuatu,” Dan Fei tersenyum.

Gadis itu tiba-tiba berdiri, berteriak, “Tidak ada besi yang bisa dibuat, tidak ada orang yang bisa membuatnya, Bengkel Besi Keluarga Wang sudah bangkrut.” Saat berbicara, air matanya kembali mengalir.

Begitu kata-kata itu keluar, gadis itu merasa tidak nyaman. Ia tidak seharusnya berteriak pada orang asing, tapi ia tidak tahu harus berbuat apa selain berteriak.

Memikirkan kata “Bengkel Besi Keluarga Wang sudah bangkrut”, hatinya terasa tercabik. Ia mengira pemuda itu akan segera pergi atau membalas dengan marah, namun pemuda itu hanya tersenyum, berkata pelan, “Apa yang terjadi dengan kakakmu? Jika ada masalah, jangan khawatir, ceritakan, kita bisa mencari solusi bersama.”

Gadis itu terguncang, memandang Dan Fei lewat air mata, dalam rasa putus asa yang tak berdaya timbul secercah harapan, “Kamu... kamu... bilang apa?”

— Update pagi, tidak mengharap suka atau vote, hahaha —