Bab 112 Luka Hati (Tolong Beri Suara!)

Hari Senin telah tiba, mohon berikan suara rekomendasi Anda! Mohon berikan suara bulanan Anda! Berkat bantuan saudara-saudari sekalian, peringkat rekomendasi mingguan kita selalu berada di tiga besar. Minggu ini, saya mohon dukungan kalian terus berlanjut. Suara rekomendasi! Suara bulanan! Mari kirimkan semuanya ke sini! Lao Mo berterima kasih kepada kalian semua!

-------

Kepala Pelayan Dong berdiri di depan pintu layaknya labu air yang menyumbat jalan, tampak berupaya keras menghalangi pandangan para pelayan di belakangnya. Namun, saat mendengar perkataan Cao Ning’er, ia merasa kepalanya berdenyut pening. Ia pun berpegangan pada knop pintu, berusaha sekuat tenaga agar tidak jatuh.

Shan Fei tidak bergerak, namun ekspresinya jelas menunjukkan keterkejutan luar biasa. Ia sama sekali tidak menyangka Cao Ning’er akan melakukan hal tersebut.

Cao Ning’er melangkah maju beberapa kali, meletakkan kantong dupa yang ia genggam erat ke tangan Shan Fei, lalu menggenggam tangan pria itu sambil berkata, "Aku menunggumu kembali."

Ia tidak menunggu jawaban Shan Fei lebih jauh, karena ia tahu Shan Fei tidak akan memberinya jawaban saat itu juga. Ia berbalik dan melangkah masuk ke dalam kediaman.

Ia mengabaikan tatapan heran dari semua orang.

Namun, begitu ia memasuki kamar pribadinya dan yakin tidak ada lagi yang melihat ketenangannya yang dipaksakan, Cao Ning’er akhirnya mengembuskan napas panjang. Ia duduk lemas di atas dipan, seolah seluruh kekuatannya telah tersedot habis.

Ia tidak tahu mengapa dirinya melakukan hal itu, namun setelah benar-benar melakukannya, ia justru merasa sangat lega.

"Nona Besar."

Cui’er berjalan masuk dengan gemetar, melayani majikannya untuk berbaring kembali di dipan, lalu menyelimutinya. Setelah itu, ia bertanya, "Anda... bukan, bukankah Anda belum minum obat?"

Seorang Nona Besar yang normal tidak mungkin melakukan hal seperti ini.

Cao Ning’er meliriknya sekilas dan menegur dengan lembut, "Jika kau tahu, kenapa masih belum pergi menyiapkan obat untukku?" Meski berkata demikian, di dalam hatinya tidak ada secuil pun rasa penyesalan. Berbaring di dalam selimut, ia merasa pipinya terasa panas dan jantungnya masih berdegup kencang, seperti perasaan saat seseorang berdiri di puncak gunung.

Gemetar sekaligus berdebar.

Hanya untuk orang yang tak ia sesali itu, ia sulit menguasai diri.

xxx

Shan Fei berdiri di bawah sinar matahari. Sambil menggenggam kantong dupa, ia melepas kepergian Cao Ning’er. Melihat Kepala Pelayan Dong menatapnya dengan tatapan aneh, ia mengira pria tua itu akan mengatakan sesuatu, namun di luar dugaan, Kepala Pelayan Dong hanya berbalik dalam diam dan masuk ke dalam halaman.

Melihat tandu, Shan Fei akhirnya berucap, "Paman Ketiga. Anda tadi belum berangkat..." Ia memiliki dugaan, namun tidak tahu apakah harus menanyakannya.

Cao Guan menjawab dengan datar, "Tadi malam aku menghalangi Cui’er menemuimu, hari ini aku menunggu Ning’er datang menemuimu. Sekarang, aku tidak lagi berhutang apa pun padamu."

Hanya itu yang ia katakan, lalu tandu diangkat dan bergerak menuju ke barat.

Shan Fei tidak menyangka Cao Guan akan membalas seperti itu. Ia terpaku sejenak, lalu melompat ke atas kudanya dan mengikuti tandu tersebut pergi. Namun, ia tidak menyadari bahwa di balik sebuah pohon besar di kejauhan, Lianhua sedang duduk tak berdaya dengan kedua tangan memeluk lututnya, matanya sudah dipenuhi air mata.

Entah sudah berapa lama, Lianhua akhirnya berdiri dan berjalan pergi dengan jiwa yang hampa. Pandangannya kabur, dan melalui genangan air mata, ia kembali melihat momen saat pertama kali bertemu Shan Fei...

Saat itu, ia sedang putus asa. Ia tidak pernah mengira seorang asing akan tiba-tiba muncul di hadapannya, tersenyum menanggapi sikap dinginnya. Saat menghiburnya, pria itu bahkan rela bertaruh demi kakaknya.

Apa yang dimenangkannya bukan sekadar hutang kakaknya, melainkan juga perasaan Lianhua yang tak terucapkan.

Saat ia ditarik ke belakang punggung pria itu untuk dilindungi, pria itu tidak tahu betapa bersyukurnya ia, dan tidak tahu isi hatinya. Namun, Lianhua tahu sejak saat itu, hatinya tidak lagi memiliki jejak pria lain.

Saat melepas kepergiannya, ia benar-benar takut—takut bahwa perpisahan ini akan menjadi pertemuan singkat seperti tanaman air yang hanyut. Saat melihatnya kembali di rumah keluarga Wuqing, ia sangat gembira hingga sulit mengendalikan diri.

Saat ia memberikan madu, ia merasa seperti memberikan ketulusan dirinya yang paling dalam. Saat mendapatkan pujian dari pria itu, ia merasa itulah kata-kata terindah dalam hidupnya.

Ia tidak ingin menjual bakpao kepada Nona Besar karena ia takut—takut bahwa pada akhirnya pria itu dan Nona Besar akan bersatu. Pria yang ia cintai dalam waktu singkat ini, bagaimana mungkin Nona Besar tidak memperhatikannya jika mereka bersama?

Ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk membakar dirinya sendiri, namun dibandingkan dengan Cao Ning’er yang berada di tempat tinggi, ia tampak tak lebih dari kunang-kunang di bawah matahari musim gugur, begitu redup hingga tak ada yang menyadari.

Ia hanya bisa berdoa agar Nona Besar tidak memperhatikannya—tidak memperhatikan perasaan yang tak tergantikan di dalam hatinya.

Namun ia tahu, semua itu hanyalah angan-angan.

Tidak peduli seberapa besar usahanya, di bawah cahaya aura Nona Besar Cao Ning’er, ia tetaplah sosok yang rapuh dan mudah hancur.

Ia hanya bisa mengungkapkan perasaannya dengan sangat hati-hati.

Setiap hari di depan kedai sarapannya, ia selalu berusaha keras membuat sesuatu yang berbeda, tidak peduli apakah pria itu datang atau tidak. Momen paling cerah setiap harinya adalah setelah melihat pria itu, lalu berpura-pura tenang menyapa seadanya, kemudian mengeluarkan isi hatinya, hanya berharap bisa mendapatkan sepatah dua patah pujian.

Berharap pria itu memperhatikan.

Setelah itu, satu hari tersebut menjadi bermakna.

Saat mendengar pria itu akan meninggalkan Xudu, sambil membawa sepanci sup ayam perut babi, ia terdiam membisu.

Tiba-tiba muncul ketakutan di hatinya. Ia takut akan kepergian pria itu, namun ia tahu ia tidak bisa menghalanginya. Ia hanya bisa memanfaatkan waktu malam untuk membuat dua pasang sol sepatu, lalu mengukus beberapa bakpao, dan sebelum fajar menyingsing, ia sudah menunggu di depan pintu kediaman Cao.

Ia tidak tahu kapan pria itu akan pergi, tapi ia tahu... ia harus menemuinya dan menyampaikan isi hatinya.

Namun semua ini, pada akhirnya menjadi tidak bermakna.

Matahari musim gugur terbit, menyinari semua orang dengan hangat, kecuali dirinya yang seolah sengaja dilupakan di balik pohon. Hatinya tenggelam ke dasar yang terdalam saat melihat Cao Ning’er menggenggam tangan Kakak Shan. Hidungnya terasa perih.

Air mata menetes.

Jatuh di atas sol sepatu yang digenggam erat, Lianhua akhirnya tidak tahan lagi dan menangis tersedu-sedu.

Ia tidak tahu apa lagi yang bisa ia lakukan. Ia sudah mengerahkan seluruh kekuatannya hanya demi cinta yang rendah hati di dalam hatinya. Mungkin tidak peduli apa pun yang ia lakukan, ia tidak akan bisa memecahkan takdir yang telah diatur—memberinya seseorang yang ia harapkan, namun membiarkannya tidak mampu meraihnya meski telah berjuang sekuat tenaga.

Ia hanyalah seorang gadis yang sangat biasa, bagaimana mungkin ia bisa melawan kejamnya takdir?

Air mata mengalir deras seperti hujan.

Entah sudah berapa lama ia menangis, Lianhua akhirnya sedikit mereda. Ia menengadah dengan tatapan kosong dan baru menyadari bahwa entah bagaimana ia telah sampai di sebuah taman yang terbengkalai.

Di taman itu, pohon-pohon kering dan rumput liar tumbuh tanpa ada yang mengurus, sama seperti dirinya sendiri.

Bagaimana dengan hari-hari yang tersisa? Apa lagi yang layak dikenang?

Ia memegang sol sepatu yang basah oleh air mata, berbalik perlahan, lalu tiba-tiba mundur dua langkah. Wajahnya sempat menunjukkan keterkejutan, namun seketika berubah menjadi sedikit kebahagiaan samar.

"Paman Jiang. Benarkah itu Anda?"

Ia tadinya hanya sibuk meratapi nasib dan tidak menyadari sejak kapan di belakangnya, tidak jauh dari sana, telah berdiri seorang pria berbaju hijau. Pria itu bertubuh ramping, di punggungnya membawa benda seperti tongkat pendek yang dibalut kain rami, sehingga tidak terlihat jelas benda apa itu.

Seharusnya bukan pedang panjang.

Lianhua hanya melirik sekilas dan tidak terlalu memperhatikan, namun karena sering melihat senjata di bengkel pandai besi, ia tahu pedang panjang biasa akan lebih pendek sekitar satu kaki dari benda yang dibawa Paman Jiang.

Paman Jiang bernama Jiang Qi. Beberapa tahun lalu ia pernah bertemu sekali. Saat itu ia masih lebih kecil, berkat petunjuk Paman Jiang, ia bisa memelihara lebah dan memperbaiki hidupnya sedikit demi sedikit.

Setelah itu, Paman Jiang meninggalkan kota Xudu. Lianhua tidak menyangka hari ini bisa bertemu kembali.

Paman Jiang sepertinya tidak banyak berubah; hidungnya mancung, alisnya seperti lukisan, dan sepasang matanya di bawah sinar musim gugur bahkan memiliki warna yang menawan.

Jika Paman Jiang mengenakan pakaian wanita, ia bahkan akan lebih cantik daripada Cao Ning’er, tidak seperti dirinya yang bagaimanapun tidak akan pernah bisa menandingi Cao Ning’er.

Saat pikiran itu melintas, Lianhua tersenyum getir pada diri sendiri. Melihat Jiang Qi hanya menatapnya dalam diam, Lianhua melangkah maju beberapa langkah dan berkata, "Paman Jiang. Apakah Anda lapar? Saya akan membelikan sesuatu untuk Anda makan."

Pertemuan pertamanya dengan Paman Jiang agak lucu. Saat itu Paman Jiang menatapnya, dan ia hanya memegang sepotong biskuit keras. Ia masih kecil saat itu, namun tidak merasa takut pada Paman Jiang. Saat pertama kali melihat Paman Jiang, ia merasa seperti melihat kerabat sendiri.

Paman Jiang tidak pernah memiliki niat buruk padanya.

Saat itu ia berpikir Paman Jiang pasti lapar, kalau tidak, mengapa memperhatikan seorang gadis kecil sepertinya? Ia bahkan tidak banyak bicara, hanya mematahkan biskuitnya menjadi dua dan memberikannya kepada Paman Jiang. Ia memang tidak pernah kikir pada kerabat.

Jiang Qi menerima biskuit itu, namun tidak memakannya.

Bagaimana dengan hari ini...

Ia tahu betapa konyolnya dirinya dulu. Namun melihat kondisi Paman Jiang, ia merasa harus mentraktirnya makan. Setidaknya, ia tidak lagi semiskin dulu.

"Bukankah yang kau pegang itu adalah makanan kering?" tanya Jiang Qi.

Lianhua memegang erat bungkusan berisi bakpao, air mata kembali menggenang di matanya, dan ia berbisik, "Ini untuk orang lain. Paman Jiang, biar saya belikan yang lain untuk Anda."

Sebelum ia sempat melangkah, Jiang Qi sudah berkata, "Kau menyukai Shan Fei?"

Lianhua tertegun, menatap Paman Jiang dengan bingung, tidak tahu bagaimana pria itu bisa mengetahui hal tersebut.

"Kau menangis sepanjang jalan, apakah karena kau merasa tidak bisa bersaing dengan Cao Ning’er?" tanya Jiang Qi lagi.

Lianhua tidak bisa menahan air matanya yang kembali jatuh. Ia tidak memikirkan bagaimana Jiang Qi bisa tahu, hanya merasa sedih dan mengangguk dengan terisak.

Jiang Qi menatap Lianhua cukup lama, "Kau membawa makanan kering dan sol sepatu ini, awalnya ingin memberikannya kepada Shan Fei, hanya karena melihatnya sepertinya menyukai Cao Ning’er, kau lantas ingin menyerah?"

Apakah Paman Jiang juga berada di depan kediaman Cao tadi?

Mengapa dia berada di sana?

Pertanyaan itu melintas di benak Lianhua, namun ia tidak memikirkannya lebih jauh. Akhirnya ia tetap mengangguk, lalu mendengar Jiang Qi berkata lagi, "Hanya saja, ini adalah barang yang kau siapkan untuk Shan Fei. Meskipun dia tidak menginginkannya, kau pasti tidak akan memberikannya kepada orang lain, bukan?"

"Iya!" Lianhua tidak tahu bagaimana Paman Jiang bisa melihat isi hatinya. Dengan sedikit rasa bersalah namun juga keras kepala, ia berkata, "Paman Jiang, maafkan saya."

Ia mengira Jiang Qi akan marah, namun di luar dugaan, Jiang Qi hanya tersenyum, lalu bergumam, "Kau benar-benar mirip denganku di masa lalu."

Lianhua tertegun. Melihat Paman Jiang yang tampak tenggelam dalam pikiran, ia tidak tahan untuk bertanya, "Mengapa Paman Jiang berkata begitu?"

Sudut bibir Jiang Qi membawa senyum sinis, "Dulu aku pernah menyukai seorang wanita, dan sama sepertimu sekarang, hanya ingin mempersembahkan segalanya untuk orang yang paling kucintai."

Lianhua menggigit bibir, perlahan menghentikan tangisnya, dan bertanya, "Lalu bagaimana akhirnya?" Ia membatin—Paman Jiang adalah pria yang hebat sama seperti Kakak Shan. Bagi pria seperti dia, wanita itu tidak mungkin tidak menyukainya.

Jiang Qi menjawab dengan datar, "Kemudian aku jatuh dalam kesulitan dan melarikan diri. Aku pernah menemuinya sekali. Dia bertanya mengapa aku menemuinya, dan aku berkata... aku ingin meminjam sedikit uang darinya."

Lianhua menggeleng dan berkata, "Tidak, Anda tidak akan meminjam uang padanya. Anda hanya ingin menemuinya, tapi tidak punya alasan lain, bukan?" Ia mengerti perasaan menyukai seseorang namun tidak bisa mengucapkannya, selalu mencari alasan lain untuk menutupi.

Bukankah dirinya juga begitu?

Jiang Qi seolah tidak menyangka Lianhua bisa menebaknya dengan tepat. Setelah sekian lama, ia akhirnya berkata, "Kau benar, tapi kau tahu apa jawabannya?"

Jika itu Kakak Shan, dia pasti hanya akan memberiku uang. Dia selalu menganggapku sebagai anak kecil.

Hati Lianhua terasa perih, akhirnya ia menggeleng dan berkata, "Saya tidak tahu."

Jiang Qi tersenyum dengan kedinginan yang tak berujung, "Dia berkata kepadaku bahwa dia tidak punya uang, tapi memintaku untuk tinggal semalam, dan dia akan pergi meminjamkannya untukku."

Itu bagus sekali.

Lianhua tadinya ingin menanggapi, namun saat melihat senyum dingin di wajah Jiang Qi, hatinya merasa ngeri, "Lalu... bagaimana selanjutnya?"

Jiang Qi menjawab dengan datar, "Malam itu juga, dia membawa musuhku untuk menangkapku, hanya untuk menukarku dengan uang imbalan!"

----

PS: Saudara-saudari yang belum memberikan suara bulanan, mohon berikan lebih banyak suara rekomendasi. Jika kalian melihat buku "Tou Xiang" di tempat lain, sebaiknya datanglah ke Qidian untuk memberikan suara, agar Lao Mo bisa merasakan dukungan kalian! Terima kasih! (Bersambung.)