Bab 102 Tantangan (Buku Baru, Mohon Tiket Bulanan!)

Bab pertama, buku baru memohon tiket bulanan! Saudara-saudari sekalian, tolong berikan dukungan tiket bulanan kalian! Selain itu, terima kasih kepada pembaca wangruoyu atas dukungannya, menjadi ketua aliansi kesepuluh untuk "Mencuri Keharuman"!
----

Menunggu apa?

Shan Fei merasa bingung dalam hati. Namun, melihat pria berpakaian hijau itu tidak melanjutkan ucapannya, dia pun tidak bertanya lebih lanjut. Orang yang sukses harus tahu diri; jika orang lain tidak ingin bicara, jangan dipaksa.

Shan Fei menertawakan dirinya sendiri dalam hati. Dia mulai memusatkan perhatiannya kembali dan diam-diam memperhatikan punggung pria berpakaian hijau itu. Dia melihat pakaian pria itu sangat sederhana, namun sebilah pedang panjang tersandang di punggungnya.

Pedang panjang itu lebih panjang satu kaki dari pedang biasa, terselip di dalam sarung pedang yang hitam legam. Gagang pedangnya pun berwarna hitam pekat. Sulit dibayangkan bagaimana pedang seperti itu bisa memancarkan cahaya yang berkilau bagaikan petir.

Saat Shan Fei sedang mencuri pandang, dia mendengar pria berpakaian hijau itu bertanya, "Di mana Ma Weilai?"

Meskipun tahu cepat atau lambat orang ini akan menanyakan hal itu, Shan Fei tetap tidak bisa menahan mengejangnya hati. Dia tersenyum pahit dan berkata, "Pendekar, aku dan Tuan... Ma tidak begitu saling mengenal."

Pria berpakaian hijau itu akhirnya menoleh. Matanya di balik topeng berkilat tajam. "Jika kau tidak mengenalnya dengan baik, mengapa dia memberikan Jimat Dewi kepadamu?"

Jimat apa?

Shan Fei tertegun dan tidak tahu harus berkata apa. Dia menjelaskan, "Aku benar-benar tidak akrab dengan Tuan Ma. Aku hanya bertemu dengannya sekali dan mendengarnya menceritakan sebuah kisah..."

Tanpa menunggu pria berpakaian hijau itu mendesaknya, dia menceritakan secara garis besar kejadian di dalam ruang makam, meski dengan banyak bagian yang dipotong.

Orang ini bahkan tahu tentang hubungannya dengan Ma Weilai, jadi rahasia ruang makam bukanlah apa-apa. Mengatakannya justru bisa membuat orang ini berpikir bahwa dia jujur.

Di akhir ceritanya, jantung Shan Fei tiba-tiba berdegup kencang. Secara tidak sadar dia ingin menyentuh patung giok di dadanya, namun dia menahan keinginan itu sekuat tenaga.

Ma Weilai memang memberikan sesuatu kepadanya, yaitu patung batu giok itu. Mungkinkah itu yang disebut Jimat Dewi?

Tapi bagaimana pria berpakaian hijau ini bisa tahu segalanya seperti dewa?

"Keluarkan," kata pria berpakaian hijau itu dengan tenang.

Shan Fei pura-pura bingung dan bertanya, "Mengeluarkan apa?"

"Jimat di dadamu," kata pria berpakaian hijau itu kata demi kata.

Punggung Shan Fei mulai berkeringat dingin. Dia tidak tahu bagaimana orang ini bisa memiliki kepekaan yang begitu tajam. Ujung jarinya menyentuh Panah Pemecah Langit yang tersembunyi di dalam lengan bajunya. Shan Fei jarang-jarang merasa ragu seperti ini. Dia telah membuktikan kekuatan dahsyat dari Panah Pemecah Langit. Tadi, pria itu terus membelakanginya, namun Shan Fei tidak menyerang.

Pertama, dia sebenarnya penasaran dengan identitas dan niat orang ini. Kedua, orang ini tidak pernah benar-benar mendesaknya ke ujung maut, dan dia tidak akan mempertaruhkan nyawanya kecuali dalam keadaan terpaksa. Yang paling krusial adalah—tadi saat orang ini membelakanginya saja dia tidak berani bertindak karena khawatir musuhnya memiliki persiapan matang. Sekarang setelah berhadapan langsung, apakah dia masih memiliki kesempatan jika menyerang?

Konsekuensi dari melepaskan satu panah itu benar-benar sulit dibayangkan oleh Shan Fei.

Ujung jarinya akhirnya menjauh dari Panah Pemecah Langit. Shan Fei tahu bahwa dalam situasi seperti ini, tidak ada ruang untuk menolak. Jika orang itu membunuhnya dengan satu tebasan pedang lalu mengambil patung batu itu sendiri, hasilnya akan sama saja.

Meskipun patung batu itu aneh dan ajaib, jika nyawa sudah melayang, semuanya tidak akan ada artinya lagi.

Perlahan dia merogoh pakaiannya dan mengeluarkan patung giok tersebut. Dengan ekspresi yang benar-benar bingung, dia bertanya, "Apakah yang Pendekar maksud adalah benda ini?"

Pria berpakaian hijau itu hanya melambaikan tangannya. Melihat hal itu, Shan Fei terpaksa melangkah maju perlahan. Dengan kedua tangan, dia menyerahkan patung giok itu. Sepasang mata di balik topeng pria berpakaian hijau itu tidak menunjukkan emosi apa pun. Dia hanya memegang patung giok itu, mengamatinya cukup lama, lalu tiba-tiba melemparkannya kembali.

Shan Fei segera menangkapnya dengan kedua tangan.

"Jaga baik-baik," kata pria berpakaian hijau itu dengan tenang.

Shan Fei tertegun. Dia tidak mengerti apa maksud dari pria berpakaian hijau ini. Dari sudut pandangnya, patung giok ini sangat berharga, dan yang paling aneh adalah patung giok tersebut tampaknya memiliki semacam resonansi dengannya, bahkan bisa membantunya di saat-saat kritis. Karena pria berpakaian hijau ini tahu tentang Jimat Dewi, dia pasti tahu lebih banyak tentang patung batu ini. Tidak masuk akal jika dia tidak merebutnya dan malah mengembalikannya.

Apa sebenarnya yang sedang dipikirkan oleh pria berpakaian hijau ini?

Setelah keheningan yang cukup lama, pria berpakaian hijau itu bertanya, "Kau bilang Ma Weilai menceritakan sebuah kisah kepadamu... Dia tentu saja juga membiarkanmu memilih..."

"Ya," jawab Shan Fei, merasa kepalanya sedikit pening.

"Apa yang kau pilih?" tanya pria berpakaian hijau itu dengan tenang.

Shan Fei ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya berkata, "Aku bertanya apakah aku bisa memilih ketiganya sekaligus... tapi Tuan Ma bilang aku sedang bermimpi."

Pria berpakaian hijau itu justru tertegun sejenak, lalu bergumam, "Memilih ketiganya sekaligus?" Dia merenungkannya sejenak, lalu menghela napas perlahan dan berkata, "Jika aku jadi kau... aku akan memilih Aliran Waktu."

Saat itu sama sekali tidak ada pilihan "Aliran Waktu", tahu!

Jika aku tahu ada pilihan itu, aku juga pasti akan memilih Aliran Waktu.

Shan Fei menggerutu dalam hati, namun dia tetap bertanya dengan tulus, "Mengapa?"

Pria berpakaian hijau itu mendongak ke arah langit malam. Melihat bulan terang telah terbit dan bintang-bintang meredup, dia bergumam, "Hanya karena..." Ucapannya terhenti, matanya tiba-tiba berkilat, dan dia berbisik, "Apakah kau tahu mengapa Cao Chun menahanmu tadi?"

Jantung Shan Fei berdegup kencang. Dia tidak tahu apakah wajahnya juga menjadi pucat, lalu berpura-pura tidak tahu dan berkata, "Mungkin dia merasa berterima kasih kepadaku."

Pria berpakaian hijau itu menatap Shan Fei cukup lama sebelum berkata, "Kau tahu bukan itu masalahnya, bukan? He tidak memiliki hubungan dekat denganmu, apa alasannya menyuruhmu untuk berhati-hati?"

Shan Fei merasa tatapan pria berpakaian hijau itu seolah bisa menembus lubuk hatinya. Dia merasakan keringat dingin mengalir di sepanjang tulang punggungnya, terasa tidak nyaman seperti serangga yang merayap.

"Dia sepertinya... memiliki niat lain?"

Ada aroma harum samar yang tersebar. Bau itu tidak bisa lolos dari hidung Shan Fei, namun Shan Fei tidak menyangka bahwa bau itu juga tidak lolos dari hidung pria berpakaian hijau tersebut.

"Saat dia menahanmu, dia menepuk pundakmu dan diam-diam meninggalkan aroma samar di sana," kata pria berpakaian hijau itu perlahan. "Meskipun aroma samar ini tipis, bagi mereka, ini adalah petunjuk pelacakan terbaik. Jika di siang hari, aroma ini akan bercampur dengan bau lain dan menjadi sulit dibedakan. Namun sekarang malam hari, dan tempat ini sepi, mereka pasti bisa membedakannya dengan mudah."

Shan Fei merasa jantungnya berdegup kencang seperti tabuhan genderang. Dia memaksakan senyum dan berkata, "Menurutmu, setelah Cao Chun meninggalkan aroma samar ini, dia akan datang untuk menyelamatkanku?"

Dia telah menyadari hal itu saat Cao Chun menepuk pundaknya, dan di dalam hatinya masih ada sedikit harapan. Dia tidak menyangka bahwa pria berpakaian hijau itu sudah mengetahuinya sejak awal.

Pria berpakaian hijau itu jelas tahu rencana Cao Chun, lalu mengapa dia masih bertahan di sini?

Begitu memikirkan tiga kata "Aku sedang menunggu" yang diucapkan pria berpakaian hijau itu tadi, Shan Fei merasa ngeri. Orang ini tampak sangat waras, namun sebenarnya dia adalah orang gila. Dia jelas tahu rencana Cao Chun, tetapi malah sengaja menunggu di sini. Apa sebenarnya yang ingin dia lakukan?

Pria berpakaian hijau itu menggelengkan kepala. "Mereka tidak berniat menyelamatkanmu."

Hati Shan Fei tenggelam. Dia mendengar pria berpakaian hijau itu berkata dengan dingin, "Bahkan jika kau menyelamatkan Cao Pi, di mata mereka, nyawamu sama sekali tidak ada artinya, bukan?"

Meskipun perkataan pria berpakaian hijau itu terdengar kejam dan dingin, Shan Fei terpausa mengakuinya. Jika dia berada di posisi Cao Chun, dia pun mungkin tidak akan mengambil risiko demi menyelamatkannya.

Siapakah dia, seorang Shan Fei?

Bagaimana mungkin dia layak membuat komandan Kavaleri Harimau Macan Tutul datang mengambil risiko?

"Namun Cao Chun pasti akan mengejar ke sini. Apakah kau tahu mengapa?" tanya pria berpakaian hijau itu.

Shan Fei benar-benar tidak habis pikir apakah orang di hadapannya ini memiliki kepribadian ganda. Tindakannya tidak hanya gila dan berdarah dingin, tetapi juga tidak masuk akal. Akhirnya, dia menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku tidak tahu."

Sepasang mata di balik topeng itu tampak tersenyum mengejek. Pria berpakaian hijau itu berkata dengan tenang, "Mereka mengejar ke sini... untuk membunuhku!"

Jantung Shan Fei berdegup kencang—apakah orang ini dan Cao Chun bukan pertama kalinya bertemu?

Bulan semakin terang, namun malam terasa semakin dingin.

Orang itu mendongak menatap bulan di langit, lalu bergumam, "Aku jarang membunuh orang."

Gaya sok hebatmu ini, kuberi nilai seratus.

Saat Shan Fei teringat bagaimana orang ini menghabisi empat orang hanya dengan satu tebasan pedang tadi, dia benar-benar kesulitan membayangkan bagaimana jadinya jika orang ini "sering membunuh orang".

Namun bagaimanapun juga, ini adalah kebiasaan yang baik. Lebih baik jika kau seperti para ahli bela diri aneh yang bersumpah tidak akan membunuh orang lagi seumur hidup. Shan Fei berdoa dalam hati, namun kemudian mendengar pria berpakaian hijau itu berkata dengan dingin, "Tetapi jika ada orang yang menghalangi jalanku, aku tidak akan pernah keberatan memberinya satu tebasan pedang!"

Shan Fei segera menggeser tubuhnya ke samping, menghindari berdiri tepat di depan pria berpakaian hijau itu.

Pria berpakaian hijau itu perlahan berdiri dari bubungan atap, menatap Shan Fei dan berkata, "Shan Fei, saat ini aku tidak ingin membunuhmu."

Shan Fei tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas lega. Namun, dia kemudian mendengar pria berpakaian hijau itu berkata kata demi kata, "Oleh karena itu, sebaiknya kau hidup dengan baik, terus hidup sampai saat kau melihat Wujian."

Wujian?

Apa maksudnya? Shan Fei merasa sangat bingung. Sebelum dia sempat bertanya, dia melihat sepasang mata di balik topeng pria berpakaian hijau itu memancarkan kilatan dingin yang mengejek. Dengan suara berat dia berkata, "Karena sudah datang, mengapa harus bersembunyi? Mengapa tidak keluar dan menemui kami?"

Itu hanyalah ucapan biasa dari pria berpakaian hijau tersebut, suaranya tidak sengaja ditinggikan, namun terdengar sangat jelas di keheningan malam dan menggema ke segala arah.

Jantung Shan Fei berdegup kencang. Dia mengarahkan pandangannya ke depan, hanya melihat halaman vihara yang beralaskan batu bata hijau tampak sunyi senyap tanpa ada tanda-tanda manusia, hanya ada kesunyian yang dingin dan mencekam.

Sekarang dia sama sekali tidak meragukan pendengaran dan penilaian pria berpakaian hijau itu. Melihat suasana sunyi di depannya, jantung Shan Fei berdegup kencang seperti genderang perang, seolah-olah dia sudah bisa melihat bahwa sesaat lagi tempat ini akan dibanjiri oleh darah.

Tidak ada jawaban. Topeng perunggu pria berpakaian hijau itu tampak semakin dingin. Dia berkata perlahan, "Sekarang aku memberi kalian kesempatan untuk membunuhku. Jika kalian melewatkan kesempatan ini, aku khawatir kalian tidak akan pernah mendapatkan kesempatan emas seperti ini lagi."

Begitu suaranya mereda, seseorang melangkah perlahan dari balik bayang-bayang pohon di halaman vihara. Di pinggangnya terselip sebilah golok secara santai, dan tidak ada senjata lain selain itu.

Cahaya bulan sedang terang-terangnya, menyinari sosok pria yang bertubuh kekar itu.

Melihat sosok pria itu, hati Shan Fei sedikit tenggelam.

Pria itu mendongak, mengepalkan tangan memberi hormat kepada pria berpakaian hijau di atas atap aula, dan berkata, "Zhang Liao, Zhang Wenyuan, mohon petunjuk dari Yang Mulia!"

Itu Zhang Liao!

Jantung Shan Fei tiba-tiba melonjak ke tenggorokan. Tadi, saat pria berpakaian hijau itu melukai parah Cao Chun dan membunuh empat orang berturut-turut, meskipun dia merasa ngeri melihatnya, semua itu tidak ada hubungannya dengan dirinya. Namun, melihat Zhang Liao datang ke sini, dia tidak bisa tidak merasa khawatir untuk Zhang Liao.

Apakah dia takut? Takut bahwa Zhang Liao bukan tandingan pria berpakaian hijau itu?

Meskipun Shan Fei ingin menyangkalnya, jauh di lubuk hatinya dia benar-benar tidak memiliki keyakinan sedikit pun bahwa Zhang Liao akan menang.

Pria berpakaian hijau itu berdiri di puncak bubungan atap, memandang rendah ke arah Zhang Liao, lalu berkata perlahan, "Zhang Liao, Zhang Wenyuan. Kau adalah keturunan Nie Yi. Awalnya kau mengabdi pada Ding Yuan, lalu tunduk pada Dong Zhuo, kemudian beralih ke Lu Bu dan menjadi pemimpin dari delapan jenderal di bawah komandonya. Namun, kau selalu kesulitan mengembangkan ambisimu. Beberapa tahun lalu, kau bersama Guan Yu memecahkan pengepungan di Baima, yang bisa dianggap sebagai sedikit kesempatan bagimu untuk menunjukkan kemampuanmu."

Dalam hati Zhang Liao terkejut. Dia tidak menyangka orang ini mengetahui riwayat hidupnya dengan sangat jelas, bahkan fakta bahwa dia adalah keturunan Nie Yi pun diketahuinya.

Leluhurnya, Nie Yi, awalnya adalah orang kaya raya di Mayi, Yanmen. Karena merasa prihatin dengan peperangan bertubi-tubi melawan Xiongnu yang membuat rakyat menderita, dia menyusun rencana melalui pejabat istana untuk dipersembahkan kepada Kaisar Wu dari Han. Rencananya adalah mengirim pasukan untuk menyergap di Mayi, lalu memancing orang-orang Xiongnu pergi ke Mayi dengan harapan bisa menumpas mereka sekaligus. Tak disangka, rencana itu bocor. Shanyu Xiongnu menarik mundur pasukannya, membuat Kaisar Wu dari Han melakukan perjalanan sia-sia. Akibatnya, meskipun Nie Yi sangat setia, dia tidak hanya dibenci oleh Xiongnu, tetapi juga tidak disukai oleh istana kekaisaran. Dalam keputusasaan, keluarga Nie mengubah nama belakang mereka dan menyembunyikan identitas untuk menghindari bencana, dan sejak saat itu tidak pernah lagi berkiprah di Dinasti Han.

Ini adalah rahasia Zhang Liao, siapa sangka pria berpakaian hijau ini mengetahuinya dengan sangat detail.

"Nie Yi bisa dianggap sebagai pria sejati, sayangnya dia mempercayakan rencananya pada orang yang salah," kata pria berpakaian hijau itu dengan tenang. "Kau, Zhang Liao, juga tidak buruk. Sayangnya, jika kau ingin menantangku, kemampuanmu masih agak kurang!"

----
Catatan Penulis: Tanpa terasa, sudah enam atau tujuh tahun saya tidak merilis buku baru di Qidian. Saya merasa bersemangat sekaligus sedikit cemas, tidak yakin bagaimana hasilnya nanti, tetapi saya juga menaruh harapan besar pada kalian semua. Mohon untuk terus mendukung Lao Mo seperti biasa, Lao Mo tidak akan mengecewakan kalian! (Bersambung.)