Bagian 65: Ketakutan di Dalam Hutan

Ini adalah bab ketiga! Mohon dukungan, mohon koleksi! Tak disangka bisa sampai tiga bab, bukan?! Terima kasih atas dukungan para sahabat! Tolong berikan lebih banyak suara dukungan!

---

Seorang ahli arkeologi yang terampil memiliki keahlian khusus dalam mencium tanah, begitu juga dengan Dan Fei. Penciumannya sangat tajam, ia mengenali banyak aroma, dan sejak awal ia telah mencium bau darah di tempat ia berhenti. Keahlian ini terdengar mistis, namun sebenarnya mirip dengan kemampuan mencium bau asap. Di lingkungan masa kini, banyak orang merokok, dan jika diperhatikan, meski si perokok telah pergi, jejak asap yang tertinggal masih bisa diikuti.

Dan Fei menelan ludah dengan susah payah, hidungnya bergerak-gerak, mengikuti jalan tak kasat mata yang dibentuk oleh bau darah. Ia menggenggam erat tongkat bambu di tangannya dan menyingkirkan rerumputan di sekitar semak belukar. Ayah Luo mengarahkan obor ke depan. Wu Qing hanya sempat melihat tubuh berdarah di hadapan mereka, tanpa sempat menjerit, ia langsung terduduk di tanah.

Wang Xiang dan ayah Luo spontan mundur selangkah. Siapapun yang menyaksikan pemandangan seperti itu pasti akan dihantui rasa takut yang mendorong ingin melarikan diri.

Dan Fei tetap tenang, ia mengambil obor dari tangan ayah Luo dan mengamati dengan cermat.

Ayah Luo merasa heran, tak mengerti bagaimana anak muda ini bisa begitu berani.

Ia tidak tahu bahwa Dan Fei memang seorang pekerja lapangan sejati, terbiasa masuk ke ruang makam, melihat tulang-belulang, bahkan pernah menghadapi hal yang jauh lebih menjijikkan dan mengerikan. Apalagi, ketika ia mencium bau darah, Dan Fei sudah bersiap mental untuk apa yang akan ia temukan.

Dan Fei menusukkan tongkat bambu ke tubuh berdarah itu, lalu menghela napas lega.

Melihat ia begitu tenang, yang lain pun perlahan mendekat. Ayah Luo menarik napas dan berkata, "Bukan anak-anak, tapi hewan liar."

"Itu seekor kijang." Wang Xiang juga mengenali, lalu berkata, "Kita hanya kaget saja, tak ada apa-apa."

Bagaimanapun juga, pemandangan seperti itu tetap membuat tidak nyaman. Wang Xiang hendak mengajak Dan Fei pergi, tapi melihat wajah tegas Dan Fei di bawah cahaya obor, ia bertanya, "Ada apa, Dan Fei?"

Dan Fei tidak pergi, malah berjongkok, memegang obor di satu tangan dan mengambil kapak di pinggangnya. Ia membalik tubuh kijang itu dengan gagang kapak.

Wang Xiang menahan rasa tidak nyaman, mengerutkan kening, "Kenapa harus melihat kijang yang mati ini?"

"Kijang ini mati belum lama, kalau tidak, baunya tidak akan sekuat ini," gumam Dan Fei. Melihat bekas luka di tubuh kijang, perasaan tidak nyaman semakin kuat.

Ayah Luo juga berjongkok, terkejut, "Cara matinya agak aneh."

"Dimakan serigala, mungkin?" Wang Xiang berpikir, kijang mati ya mati saja, tak perlu dibesar-besarkan. "Di sekitar sini memang ada beberapa serigala liar, tapi aku belum pernah melihat binatang besar."

Ayah Luo memandangi kijang yang mati itu, wajahnya semakin ngeri. Tiba-tiba ia berkata, "Kijang ini seperti dicabik dari tenggorokan sampai perut dengan satu cakaran."

Wang Xiang tertawa, "Bahkan harimau atau macan pun tak punya cakar seperti itu, apalagi serigala atau harimau biasanya langsung menggigit leher kijang saat berburu, mana ada yang repot-repot mencabik perut?"

Melihat Dan Fei dan ayah Luo begitu serius, Wang Xiang tiba-tiba merasakan telapak kakinya basah oleh keringat dingin. Ia berpikir, kalau mereka tidak bercanda, berarti ini nyata. Di gunung ini...

Wang Xiang belum sempat berpikir lebih jauh, Wu Qing berkata gemetar, "Dan Fei, apa ada hantu?"

Dan Fei terkejut, ia tidak memikirkan hantu, tapi sejak melihat kijang mati itu, ia bertanya-tanya makhluk apa yang bisa menyebabkan luka seperti itu. Bau darah sangat kuat, kijang baru saja mati, berarti makhluk itu kemungkinan masih ada di sekitar?

"Kalian kembali lewat jalan semula," Dan Fei segera memutuskan.

Baru saja ia bicara, tiba-tiba terdengar suara jeritan mengerikan dari belakang mereka!

Malam gelap, bulan tertutup, pepohonan lebat, bayangan pohon saja sudah tampak menyeramkan, apalagi dengan suara jeritan yang begitu dahsyat!

Begitu Dan Fei mendengar jeritan itu, seluruh bulu kuduknya berdiri. Ia menoleh dan melihat sosok samar di depan, terlihat seperti manusia. Karena cahaya obor dan gelapnya malam, ia hanya melihat siluet yang mirip manusia.

Tapi, jika itu manusia, mengapa mengeluarkan suara yang lebih mengerikan daripada binatang liar?

"Segera mundur!"

Dan Fei berkata pelan, berpikir bahwa suara makhluk itu jelas tidak bersahabat. Makhluk yang bisa mencabik kijang sebesar itu dengan satu cakaran, mereka berempat jelas tidak akan mampu melawan.

Melihat Wang Xiang dan yang lain seperti membeku, Dan Fei mendorong Wang Xiang sambil mengangkat obor. Wang Xiang tersadar dan berlari beberapa langkah ke depan.

Makhluk di depan itu, hampir bersamaan dengan perintah Dan Fei, mengecilkan tubuhnya lalu meloncat, dalam sekejap sudah berada di hadapan Dan Fei.

Dalam cahaya api, Dan Fei akhirnya melihat dengan jelas.

Apa sebenarnya makhluk ini?

Keempat anggota tubuhnya sangat panjang, seluruh tubuh ditutupi bulu coklat gelap, bahkan di wajahnya pun ada bulu. Sepasang mata hijau seperti serigala, menatap sekali saja sudah terasa seperti masuk ke dalam kegelapan yang tak berujung.

Makhluk itu bukan manusia, juga bukan kera. Jika Dan Fei harus membandingkan, makhluk ini mirip seperti manusia liar dari hutan Shen Nong, tapi yang ini jauh lebih ganas.

Dalam sekejap, saat makhluk itu menerkam, Dan Fei mengambil bambu yang tertancap di tanah dan menusuk ke arah leher makhluk itu.

Krak!

Makhluk itu seolah tahu akan bahaya, cakarnya di udara segera menangkis, bambu itu langsung hancur berkeping-keping dan beterbangan. Makhluk itu mencabik bambu seperti mencabik kain, tanpa hambatan, dan segera mengayunkan cakar ke kepala Dan Fei.

Jantung Dan Fei berdegup kencang, ia berguling menghindar dengan cepat.

Ia merasakan cakaran makhluk itu nyaris mengenai hidungnya, dan secara tak sengaja merobek bahu kirinya.

Pakaian robek seperti kertas!

Dan Fei hanya merasa sakit di pundak, tapi di tengah hidup dan mati ia tak sempat memikirkan itu, ia tetap memegang obor erat-erat, namun merasa khawatir.

Ia membawa obor, tapi makhluk itu sama sekali tidak takut api. Biasanya binatang liar takut pada api, kenapa makhluk ini tidak?

"Dan Fei, hati-hati!"

Wu Qing, meski ketakutan, tetap mengeluarkan kapak dari pinggang dan melemparkannya.

Swoosh!

Brak!

Kapak itu tepat mengenai punggung makhluk itu, seperti menghantam kulit yang tebal. Wu Qing sempat gembira, lalu terkejut, ketika Dan Fei berteriak, "Awas!"

Makhluk itu langsung melompat ke arah Wu Qing dengan jeritan mengerikan. Wu Qing lemas, merasa celaka, belum sempat bereaksi, ayah Luo sudah menerkam dan memeluknya, menggeser ke samping. Meski ayah Luo bergerak cepat, makhluk itu jauh lebih cepat, satu cakar langsung mengenai punggung ayah Luo.

Dan Fei merasa cemas.

Saat ia melihat tubuh kijang tadi, ia tahu betapa kuatnya cakar makhluk itu. Tadi saja pundaknya terluka parah, apalagi jika ayah Luo dicakar di punggung, pasti tulangnya retak dan tembus ke jantung.

Terdengar suara keras, diikuti suara logam beradu, dan koin-koin kuningan beterbangan ke mana-mana.

Makhluk itu tertegun.

Ayah Luo lolos dari maut, bersyukur, ternyata koin yang ia bawa hari ini belum diberikan pada Sun Wei, ia simpan sendiri di punggung dan menutupinya dengan pakaian. Memang agak merepotkan, tapi ia pikir lebih baik dari pada tak punya uang. Ia tak menyangka justru koin itu menyelamatkan nyawanya di saat genting.

Namun...

Ayah Luo melihat makhluk itu hanya tertegun sebentar setelah mencabik koin, lalu menatapnya dengan mata hijau menyala. Hatinya langsung tenggelam. Pertarungan hanya sesaat, tapi ayah Luo tahu makhluk ini bukan harimau atau serigala, bahkan jauh lebih sulit dihadapi daripada sepuluh ekor harimau atau serigala. Binatang buas tetaplah binatang, tak sehebat manusia, tapi makhluk ini bisa berpikir seperti manusia?