Bagian 32: Membuka Pintu dan Melepaskan Anjing

Tuhan saja yang tahu kenapa semua ini terjadi.

Sebenarnya, Dan Fei sama sekali tidak tahu apa-apa tentang masa lalunya. Baru setelah mendengar penjelasan dari Cao Ning'er, ia mengetahui adanya sebab akibat yang rumit ini. Hatinya jadi agak kesal—kenapa ingin menjadi orang sukses itu sesulit ini? Ternyata, budak keluarga ini punya dendam lama, dan entah itu dendam hidup atau mati.

Yang paling membuatnya risau—ia bahkan tidak tahu siapa musuhnya. Apakah setiap saat ia harus waspada terhadap tikaman dari belakang? Melihat tekad Dan Fei yang lama, yang bahkan bersedia menjual diri jadi budak hanya demi membalas dendam, tampaknya permusuhan ini cukup dalam.

Dalam hatinya, Dan Fei menggumam, dan saat menoleh, ia melihat Cao Ning'er masih menatapnya lekat-lekat. Ia pun berpura-pura tenang dan berkata, “Sebenarnya hidup ini hanyalah fatamorgana. Hal-hal yang sudah berlalu, aku tak ingin memikirkannya lagi.”

“Kau boleh saja tak mau peduli, tapi orang lain belum tentu akan melepaskanmu,” balas Cao Ning'er dengan nada datar.

Dan Fei diam-diam menghela napas. Ia tahu nona muda ini memang melihat segala sesuatu dengan sangat jernih. Belum sempat ia menanggapi, Cao Ning'er sudah berkata, “Tapi sekarang kau adalah orang keluarga Cao...” Wajahnya sedikit memerah, dan ia menggigit bibirnya sebelum melanjutkan, “Siapa pun yang ingin menyakitimu, pasti akan berpikir dua kali, jadi... untuk sementara waktu aku tidak mengizinkanmu menebus diri.”

Apa pula logikanya ini?

Sebelum Dan Fei bisa memahami alasan dan akibat dari penolakan Cao Ning'er, gadis itu sudah naik ke atas kereta. Begitu kereta mulai bergerak dan Dan Fei hendak berbalik pergi, tiba-tiba tirai kereta terbuka dan terdengar suara lembut Cao Ning'er, “Dan Fei.”

Apa lagi sekarang?

Dan Fei bingung menoleh. Ia melihat sorot mata Cao Ning'er yang tenang, seolah tanpa beban, “Kau tak perlu memikirkan ucapan Xiahou Heng.”

Ucapan Xiahou Heng? Aku selalu menganggap omongannya cuma angin lalu. Kalau ada anjing menggonggong kepadaku, aku pun tak pernah membalasnya.

Saat Dan Fei masih bertanya-tanya, terdengar suara lirih Cao Ning'er, “Di mataku, kau bukanlah pelayan keluarga Cao... tapi bagian dari keluarga.”

Kata-kata terakhir gadis itu nyaris tak terdengar, seperti bisikan nyamuk. Kalau saja telinga Dan Fei tak cukup tajam, mungkin ia tak akan menangkapnya. Lalu tirai kereta diturunkan, dan kereta itu benar-benar pergi. Dan Fei menatap kereta itu beberapa saat, sampai akhirnya suara seseorang terdengar di belakangnya, “Dan Besar, sudah jauh, tak kelihatan lagi.”

Wu Qing, yang melihat Dan Fei berbalik, segera berkata dengan hormat, “Dan Besar, selanjutnya kita harus apa? Ibuku memintaku menanyakan padamu.”

Dan Fei tahu hati Nyonya Wu memang tak pernah benar-benar tenang. Orang miskin selalu merasa aman jika sudah memegang hasil di tangan. Ia mengangguk, lalu kembali ke halaman. Di sana Nyonya Wu dan Lianhua tengah menatapnya. Dan Fei berpikir sejenak sebelum berkata, “Nona Muda bilang, beberapa hari lagi akan membawamu ke rumah makan keluarga Cao. Kalian pilih hari yang cocok.”

“Hari apa saja kami siap,” kata Nyonya Wu bersemangat.

“Kalau begitu, lusa pagi saja.” Dan Fei memutuskan waktunya, lalu melihat ke langit, “Nyonya Wu, aku akan mengajak Wu Qing keluar lagi, ada beberapa urusan yang harus dikerjakan.”

“Baiklah,” sahut Nyonya Wu tanpa ragu. Sejak awal, ia sudah melihat Dan Fei adalah orang yang punya kemampuan—jauh lebih bisa diandalkan daripada Wu Qing. Selama Wu Qing bisa membantu Dan Fei, ia pun tak perlu khawatir.

Ketika Dan Fei dan Wu Qing hendak pergi, Lianhua tiba-tiba memanggil, “Kakak Dan, itu... sekopmu masih kau butuhkan? Kakakku sepertinya sudah menyelesaikannya.”

Dan Fei berpikir sejenak, merasa urusan sekop itu tak terlalu mendesak. Ia tersenyum, “Bilang pada kakakmu, simpan saja di toko. Kalau aku sempat, akan kuambil.”

Lianhua awalnya hendak menyusul keluar, tapi mendengar itu ia berhenti. Ia menjawab pelan, “Kakak Dan, kakimu masih belum sembuh. Hati-hati di jalan.”

Dan Fei melambaikan tangan tanpa menoleh ke belakang, lalu segera menghilang dari pandangan. Lianhua mempoutkan bibirnya, lalu bertanya, “Nyonya Wu, kenapa Kakak Dan harus memilih rumah makan keluarga Cao? Menurutku, Tuan Muda Xiahou juga baik, kan?”

“Apa?” Nyonya Wu kembali menguleni adonan, memandang Lianhua dengan heran, tak paham dari mana gadis itu mendapat kesimpulan demikian.

Lianhua menjelaskan dengan sungguh-sungguh, “Lihat saja, Tuan Muda Xiahou bukan cuma memberi harga tinggi, bahkan mau membantu Kakak Dan menebus dirinya. Memang, Kakak Dan itu orang yang sombong, tak peduli asal usul, tapi jadi asisten pengurus rumah tangga jelas lebih baik daripada jadi pelayan keluarga Cao.”

“Itu kamu belum paham.” Nyonya Wu tersenyum, “Lebih baik bekerja dengan yang sudah dikenal. Banyak orang yang suka berkhianat. Menurutku, meski Dan Fei kelihatannya lebih muda dari Wu Qing, ia sudah sangat berpengalaman. Pilihannya pasti ada alasannya. Lagipula... bisa membuat mantou di rumah makan keluarga Cao, seumur hidupku aku tak pernah membayangkannya.”

“Lalu... apakah Kakak Dan punya alasan tertentu?” Lianhua menggigit bibir, bertanya pelan.

Nyonya Wu sebenarnya juga heran kenapa adonan yang diberikan Dan Fei memiliki keajaiban seperti itu. Namun sambil menguleni, ia menjawab, “Aku juga tak tahu, tapi anak itu memang selalu bertindak hati-hati.”

“Apa Kakak Dan memilih rumah makan keluarga Cao karena suka pada Nona Cao?” tanya Lianhua tiba-tiba.

Nyonya Wu masih menguleni adonan, lalu tertawa, “Menurutku, laki-laki mana pun pasti suka pada Nona Cao. Cantik, terpandang, putri pejabat tinggi, adik penguasa kota Xudu, statusnya sangat tinggi. Kalau bukan karena Dan Fei, kita bahkan tak akan pernah melihatnya.”

Lianhua menundukkan kepala, menatap pakaian bersih namun lusuh yang dikenakannya. Ia menggigit bibir cukup lama sebelum berkata pelan, “Tapi... apakah Nona Cao akan menyukai Kakak Dan?”

Nyonya Wu akhirnya menyadari nada suara Lianhua yang berbeda, menatapnya dengan sedikit cemas, lalu berkata, “Tidak mungkin.”

“Benarkah?” Lianhua mengangkat kepala dengan gembira, tapi saat melihat Nyonya Wu menatapnya, ia malu-malu memalingkan wajah, namun masih bersikeras, “Kenapa tidak mungkin? Kakak Dan itu pintar, serba bisa, tak ada masalah di dunia yang tak bisa dia selesaikan.”

Nyonya Wu menghela napas, kembali menguleni adonan, “Tapi dia cuma seorang pelayan. Kudengar ayah Nona Cao itu jenderal besar. Jarak status mereka sangat jauh. Perempuan seperti Nona Cao, tak akan menikah dengan seorang pelayan.”

“Begitukah?” Lianhua justru tampak senang, lalu berlari menghampiri, “Nyonya Wu, biar aku bantu menguleni!”

***

Begitu keluar dari halaman, Dan Fei menentukan arah dan melangkah ke utara. Wu Qing mengikutinya dari belakang, bertanya pelan, “Kakak Dan, apa kita mau jual lada?”

Sebenarnya, semalam Dan Fei hampir tidak beristirahat. Setelah membuang mayat-mayat yang dipimpin oleh Yin Tua ke jurang, ia memeriksa lagi ruang makam utama. Ia menemukan ada empat pintu, masing-masing menuju ke ruang berbeda. Namun, selain ruang samping yang berisi banyak lada hitam tempat ia pertama kali diajak Ma Weilai, tiga ruang lain kosong melompong.

Dan Fei merasa aneh, seolah ada sesuatu yang tak beres. Namun ia memilih menyingkirkan rasa penasaran itu, menutup lubang makam dengan rapat, menyembunyikan emas, dan membawa sedikit lada yang dibungkus daun ke kota.

Emas memang berharga, tapi sangat berisiko jika dibawa-bawa. Sebagai seorang pelayan, jika ia tiba-tiba mengeluarkan emas, pasti akan menimbulkan kecurigaan. Dan Fei tidak terburu-buru menggunakan uang, justru ia merasa lada hitam ini mungkin punya pasar, jadi ia ingin mencoba peruntungannya. Wu Qing tentu saja menuruti semua keputusan Dan Fei.

Menjawab pertanyaan Wu Qing, Dan Fei berkata, “Keluarga Cao punya toko obat, kita ke sana dulu. Kau ikut saja, lihat-lihat situasi, dan bertindak sesuai keadaan.”

Pada zaman ini, lada hitam selain untuk menambal dinding, juga merupakan rempah dan bahan obat yang sangat mahal. Dan Fei berpikir, sebelumnya ia pernah membantu Paman Fu, jadi mencari orang tua itu sepertinya cukup aman.

Mereka berdua menyusuri beberapa gang sempit. Saat sedang berjalan, tiba-tiba terdengar suara anjing menggonggong dari depan.

Wu Qing tak terlalu memedulikannya. Ia pikir, di kota memang wajar ada anjing liar. Tapi Dan Fei justru merasa waspada—gonggongan itu jelas mengarah ke arah mereka.

Ketika melihat ke depan, tiba-tiba muncul dua pelayan yang menuntun anjing galak menatap tajam ke arah mereka. Dan Fei menoleh ke belakang, hatinya semakin tidak tenang, karena di ujung gang belakang ternyata juga ada dua pelayan dengan anjing yang sama.

Pakaian keempat pelayan itu tampak familiar bagi Dan Fei. Begitu ia ingat-ingat, hatinya langsung berteriak, ini pertanda buruk. Wu Qing sendiri masih belum menyadari apa-apa. Melihat situasi di sekeliling, Dan Fei cepat-cepat berkata, “Wu Qing, ikut aku!”

“Bukankah dari tadi aku memang mengikutimu?” Wu Qing masih sempat bercanda.

Dan Fei tak punya waktu untuk menjelaskan. Ia sudah merasakan niat jahat dari keempat pelayan itu. Melihat ada pohon besar di gang itu, ia tanpa ragu berlari mendekat. Begitu sampai, ia langsung melompat, memanjat ke dahan rendah, lalu dengan gerakan lincah, ia sudah berada di atas pohon.

Mungkin tidak akan mendapat nilai sempurna untuk gerakan senam itu, tapi aksinya sangat alami dan gesit.

“Apa yang Dan Besar lakukan...” Wu Qing masih bingung, tapi tiba-tiba suara anjing menggonggong semakin keras. Ia melihat keempat anjing galak itu melepaskan diri dari tali dan melompat ganas ke arahnya.

“Ikat yang benar!” teriak Wu Qing panik. Wajahnya pucat pasi, suaranya parau, kakinya lemas, tak mengerti kenapa anjing-anjing itu seolah mengincarnya.

“Cepat naik!” Dan Fei berteriak.

Wu Qing baru sadar, lalu berlari terhuyung-huyung ke bawah pohon, merintih, “Kakak Dan, tolong aku!”

Melihat anjing-anjing itu menerkam seperti anak panah, Wu Qing saking takutnya sampai kakinya lemas dan lupa cara memanjat.

Dari atas, melayang sabuk ke bawah. Dan Fei berseru, “Pegang erat, injak pohon, naik!”

Begitu Wu Qing memegang sabuk itu, melihat anjing-anjing tinggal beberapa meter, ia langsung tersentak, menarik sabuk sekuat tenaga, menginjak batang pohon, dan segera saja Dan Fei menariknya ke atas, tubuh Wu Qing terangkat setinggi setengah orang dewasa.

Seekor anjing galak bahkan sempat melompat tinggi, taringnya nyaris menyentuh pantat Wu Qing.

Semakin kacau situasi, Dan Fei justru semakin tenang. Ia menarik napas panjang, kedua lengannya bergetar, dada terasa panas, lalu kekuatan panas itu mengalir deras ke tangan. Entah dari mana datangnya tenaga itu, dengan teriakan keras, Dan Fei berhasil mengangkat Wu Qing setinggi satu orang dewasa!

------- Dalam seminggu, jumlah pembaca yang memasukkan buku ini ke koleksi mereka bertambah lebih dari dua ribu. Aku, Mo Wu, sangat senang. Jumlah suara rekomendasi juga naik, peringkat pun dari 35 minggu lalu naik ke 28 di akhir pekan ini. Kalau kulihat peringkat di atas, untuk masuk 20 besar, kita butuh sekitar lima ribu suara lagi. Minggu depan, targetnya masuk 20 besar, memang agak tinggi, tapi aku percaya dukungan kalian akan luar biasa! Untuk para pembaca “Mencuri Wangi”, sementara pinjamkan suara rekomendasi kalian pada Mo Wu. Masa pertumbuhan buku baru butuh siraman suara rekomendasi. Minggu depan, ayo kejar total rekomendasi masuk 20 besar! Mohon dukungannya!! Terima kasih.