Bagian 38: Kaum Pangeran Muda

Lihatlah, jumlah suara rekomendasi hampir mencapai lima ribu lima ratus, jadi aku perbarui lebih dulu. Dalam sehari sudah menulis lebih dari sembilan ribu kata, terima kasih saudara-saudara yang telah susah payah memberikan suara, juga terima kasih atas promosi kalian terhadap novel baru karya Mo Wu ini. Aku melihat dan mencatat semua semangat kalian! Aku akan berusaha lebih keras menulis kisah ini. Suara Sanjiang dan suara rekomendasi, mohon lebih banyak lagi yang diberikan!

---------

Dan Fei berlari sangat cepat, namun beberapa penunggang kuda itu sama sekali tidak melambat. Dengan kecepatannya, saat ia menerjang ke arah Hu Tou, jika kuda-kuda itu tidak menahan laju, ia dan Hu Tou kemungkinan besar akan tertabrak sekaligus.

Tapi ia tetap harus berlari.

Saat itu ia tidak sempat berpikir panjang, yang ia tahu hanya ada seorang anak yang harus diselamatkan, dan hanya dengan berlari ada harapan.

Jalanan panjang terasa hening, hanya suara derap kaki kuda yang menggetarkan hati terdengar.

Ketika tapak kuda hampir mencapai satu depa di depan Hu Tou, Dan Fei masih berjarak satu depa dari anak itu.

Jarak satu depa, seolah jurang tak bertepi!

Dan Fei sangat cemas, dadanya seperti hendak meledak, tiba-tiba hatinya terasa panas, lalu ia merasakan aliran panas yang mengalir deras ke kedua kakinya.

Kekuatan manusia memang terbatas, tapi pada saat itu Dan Fei merasa seolah mendapat tenaga tambahan di kakinya. Dalam momen genting itu ia berhasil melompat ke sisi Hu Tou, memeluk anak itu dan berguling menjauh.

Kuda-kuda itu meringkik panjang, kaki depannya terangkat tinggi, lalu menghantam tanah tepat di tempat Hu Tou berdiri tadi, hanya beberapa jengkal jauhnya.

Dengan suara keras, Dan Fei yang memeluk Hu Tou menabrak sebuah gerobak dagangan.

“Kakak Dan!” Lian Hua berlari menghampiri, suaranya parau menahan tangis, “Kakak bagaimana?”

Dan Fei merasa kepalanya pusing akibat benturan, namun tetap memeriksa keadaan Hu Tou lebih dulu. Melihat anak itu hanya tertegun ketakutan tanpa cedera berarti, ia tersenyum pahit lalu menyerahkan Hu Tou pada Lian Hua.

Namun Lian Hua tidak langsung menerima Hu Tou, justru menjerit, “Kakak Dan, kau berdarah!” Ia terburu-buru mengeluarkan sepotong kain kasar dan menekan luka di kening Dan Fei.

Barulah Dan Fei merasakan darah hangat mengalir di dahinya, perih menyengat, ia tersenyum getir, “Aku tidak apa-apa.”

Air mata menggenang di mata Lian Hua. Ia menampar wajah Hu Tou dan memarahi, “Hu Tou, kau ini benar-benar tidak tahu diri, demi sekeping uang nyaris mengorbankan nyawa Kakak Dan, kau tahu tidak?!”

Hu Tou sudah ketakutan, baru setelah ditampar Lian Hua ia pun menangis meraung-raung. Lian Hua hendak menampar lagi, tetapi tangan itu dicegah Dan Fei.

“Hu Tou tidak sengaja,” Dan Fei menghela napas, “Hu Tou, lain kali jangan begitu lagi.”

“Ternyata cuma segerombolan pengemis.”

Terdengar suara mengejek dari arah lain. Dan Fei merasa dadanya berdebar keras, lalu menekan luka di dahinya sambil menatap ke ujung jalan. Ia melihat para penunggang kuda itu sudah menghentikan langkah, entah siapa yang melontarkan kalimat tadi. Setelah itu, mereka tampak hendak pergi.

“Kalian berhenti!” Dan Fei tiba-tiba berdiri dan membentak.

Orang-orang itu terkejut, menahan kuda mereka. Pemimpin rombongan tidak bicara, hanya menatap Dan Fei dengan tenang. Sinar matahari jatuh miring, membentuk bayangan panjang yang menutupi tubuh Dan Fei.

Di samping sang pemimpin ada seorang pemuda bermata juling. Ia menatap Dan Fei dengan heran, “Kau, budak rendahan itu, yang menyuruh kami berhenti?”

Dan Fei menarik napas, mengepalkan tangan, “Ya!”

Pemuda itu memainkan cambuknya, penasaran, “Kau suruh kami berhenti untuk apa?”

“Aku rasa kalian harus minta maaf,” jawab Dan Fei perlahan.

Jalanan mendadak hening, hanya isak tangis Hu Tou yang terdengar. Tatapan orang-orang pada Dan Fei dipenuhi ketidakpercayaan.

Para penunggang kuda itu tertawa terbahak-bahak, pemuda bermata juling di atas kuda bahkan sampai membungkuk menahan tawa, “Ulangi sekali lagi!”

Dan Fei pun tersenyum, “Ini Xu Du, wilayah kekuasaan kaisar, tempat hukum berlaku. Kalian mengendarai kuda di jalanan, membuat rakyat ketakutan, itu sudah salah. Aku rasa meminta maaf saja masih terlalu ringan.”

Pemuda itu semakin geli, “Pangeran muda, kau dengar tidak? Ia bicara soal hukum kepadamu, bahkan ingin mengadili dosamu!”

Dan Fei tercekat.

Pangeran muda, pangeran muda siapa?

Senyum pemuda itu penuh cemooh. Ia mengayunkan cambuk, “Budak rendahan, kau bahkan tidak kenal pangeran muda, matamu itu anjing ya?”

Dan Fei menarik napas, balik bertanya, “Jangan-jangan kau putra Cao Sikong?”

Mendengar pertanyaan itu, para penunggang kuda tertawa makin keras, kecuali sang pemimpin yang tetap dingin menatap Dan Fei. Yang lain tertawa sambil berkata, “Orang ini benar-benar tolol, di Xu Du mana ada pangeran muda lain?”

Pangeran muda Cao Pi?!

Angin dingin berhembus, Dan Fei menatap bayangan panjang di bawah sinar mentari, tiba-tiba merasakan hawa dingin menusuk. Musim gugur telah tiba, dedaunan berjatuhan.

Nyonya Wu dan Wu Qing tadi sudah berlari kemari. Begitu tahu orang itu adalah pangeran muda—putra Cao Cao yang kini paling berkuasa di Xu Du—keduanya gemetar ketakutan.

Lian Hua makin panik, segera menarik Hu Tou ke sisi Dan Fei sambil berbisik, “Kakak Dan, ayo kita pergi. Semua salah Hu Tou.”

Ia tahu akibat menyinggung orang-orang seperti itu. Ia kembali menampar kepala Hu Tou, “Cepat minta maaf pada pangeran muda, kita harus pergi!”

Hu Tou menangis lebih keras, berteriak, “Aku tidak salah! Aku tidak mau pergi!”

“Kau mau apa kalau tidak mau pergi?” Lian Hua kebingungan menghadapi anak bandel itu, hendak menampar lagi, namun Dan Fei menahan tangannya.

“Hu Tou, kenapa kau tidak mau pergi?” tanya Dan Fei.

“Aku harus menemukan uang keping itu!”

Dengan wajah penuh air mata, Hu Tou berkata. Ia baru saja diselamatkan Dan Fei, tapi uang keping itu sudah entah ke mana. Ia tidak sadar bahaya yang mengancam, hanya ingin menemukan uangnya.

“Kau cari uang itu buat apa?” tanya Dan Fei lagi.

Dengan nada sedih, Hu Tou menjawab, “Kakak bilang, ada Kakak Dan yang baik, sudah banyak membantu kita, bahkan senang hati memberiku uang keping. Itu uang pertamaku, aku mau beli sesuatu buat Kakak Dan. Kalau uangnya hilang, pakai apa aku belikan sesuatu?”

Anak itu polos, hanya ingat Kakak Dan yang diceritakan sang kakak padanya, tidak tahu orangnya persis yang ada di depannya.

Lian Hua terdiam, tangan yang terangkat pun tak jadi menampar.

“Bocah, sekarang kau masih mau pangeran muda minta maaf?” tanya pemuda bermata juling, mereka menatap Hu Tou yang menangis seperti menonton lelucon.

“Tentu saja.” Dan Fei berbalik tersenyum, “Kelihatannya tidak hanya harus minta maaf, pangeran muda juga harus ganti sekeping uang keping.”

“Apa kau bilang?” seru mereka serempak, memacu kuda lebih dekat. Bahkan Cao Pi menekan cambuknya. Sebagai pangeran muda, ia sangat berwibawa di Xu Du, belum pernah ada budak berani menantangnya.

Daun gugur, angin musim gugur dingin.

Semua orang menatap terkejut pada pemuda kurus di depan, tak mengerti mengapa budak hina ini berani bicara seperti itu pada pangeran muda.

“Xu Du, wilayah kaisar, tempat hukum berlaku.”

Dan Fei tidak mundur, malah menegakkan punggung, berseru lantang, “Hu Tou memang salah.” Orang-orang tertegun, mengira ia akan mengalah, tapi Dan Fei melanjutkan, “Salahnya adalah ia membalas budi, demi rasa terima kasih sampai lupa nyawa sendiri.”

Wajah para penunggang kuda jadi suram.

Dan Fei berbicara dengan tegas, “Rakyat di sepanjang jalan ini juga salah. Salahnya mereka bangun dini hari, bekerja keras demi menyambung hidup, hingga menghalangi lomba kuda pangeran muda.”

Wajah Cao Pi memucat, cambuk di tangannya digenggam kuat.

Dan Fei menatap Cao Pi tanpa rasa takut, berseru, “Pangeran muda bisa saja tidak salah, karena ia tak pernah membayangkan di Xu Du masih ada rakyat yang kelaparan, ada anak kecil yang demi sekeping uang keping rela mempertaruhkan nyawa. Siapa pangeran muda? Putra Cao Sikong! Siapa pula Cao Sikong?”

Jalanan hanya bergema suara lantang Dan Fei, tak ada yang bertanya, tak ada yang menertawakan, hanya suara Dan Fei, “Cao Sikong adalah dia yang di kota Luoyang dulu menggantung tongkat lima warna, mengeksekusi Jian Tu yang melanggar jam malam, yang saat berperang dengan Zhang Xiu rela memotong jenggot sebagai hukuman karena tentara merusak ladang gandum! Kalau Cao Sikong tahu apa yang dilakukan pangeran muda hari ini, kira-kira penghargaan apa yang akan ia beri?”

Suara itu menggemakan seluruh jalan.

Jalanan kembali sunyi.

Tatapan Dan Fei membara, berdiri tegak di bawah matahari, mengabaikan semua penunggang kuda dan cambuk yang tergenggam erat!

Ia sebenarnya bukan lagi bocah yang mudah terbakar emosi. Sebagai orang yang sudah meraih keberhasilan, bersikap fleksibel adalah salah satu prinsip hidup. Namun di saat ini, ia tidak lagi memikirkan kompromi.

Ia tahu ia tidak punya kekuatan melawan Cao Pi.

Siapa Cao Pi? Putra Cao Cao, kelak pendiri negara Wei, bahkan putra kaisar di Xu Du pun tidak bisa mengalahkan pamornya!

Tapi Dan Fei tidak peduli untuk menimbang-nimbang saat ini.

Karena yang perlu dihitung adalah sebuah transaksi.

Sebagai seorang yang benar-benar berhasil, ukuran terpenting bukanlah berapa banyak uang dan kekuasaan yang dimiliki, tapi apakah di tengah kesulitan ia masih punya cita-cita. Siapa pun lawannya, dalam keadaan apa pun, ia tetap mampu memegang harga diri yang tak pernah dilupakannya!

-----