Bab 111 Hal Paling Berharga (Memohon Tiket Bulanan di Bab Ketiga)

Tambahan bab ini khusus untuk pemimpin aliansi "Delapan Angin Berhembus"! Terima kasih kepada para dermawan yang telah membagikan angpao di area angpao demi meminta tiket bulanan untuk Lao Mo! Lao Mo sangat berterima kasih! Bahkan bagi mereka yang tidak mengambil angpao namun tetap memberikan tiket bulanan kepada Lao Mo, Lao Mo lebih berterima kasih lagi! Kebaikan hati kalian semua, Lao Mo simpan dalam ingatan! Mohon bagi teman-teman yang masih memiliki sisa tiket bulanan, dukunglah Lao Mo dengan beberapa tiket! Terima kasih banyak!

-----

Dupa mengepul tipis, membawa suasana syahdu.

Mendengar nada bicara Cao Ning'er yang agak ganjil, Shan Fei akhirnya berbalik perlahan. Melalui kabut dupa yang menari, ia melihat sepasang mata Cao Ning'er yang berkaca-kaca. Setelah terdiam cukup lama, ia akhirnya bertanya, "Nona Besar... apa yang ingin kau katakan?"

Cao Ning'er menatap lekat ke dalam mata Shan Fei, lalu menjawab, "Kau tidak perlu lagi memanggilku Nona Besar. Kau bukan lagi pelayan di kediaman Cao, dan aku pun dulu bukanlah Nona Besar yang sesungguhnya."

Shan Fei hanya tersenyum tipis.

Sebaliknya, Cao Ning'er tidak tersenyum. Meski rasa sakit di kepalanya telah jauh berkurang, detak jantungnya justru semakin kencang. Tanpa mengalihkan pandangannya, Cao Ning'er berbisik, "Sebenarnya bertahun-tahun yang lalu, aku tidak jauh berbeda darimu. Seingatku, ibuku bekerja keras sepanjang hari, sampai akhirnya Paman Ketiga mencapai kesuksesan, barulah kondisi keluarga kami membaik."

Shan Fei tahu apa yang dikatakan Cao Ning'er adalah kenyataan. Lebih dari sepuluh tahun silam, saat dataran tengah dilanda kekacauan dan peperangan, ditambah dengan pemerasan kejam dari pihak kekaisaran serta pemberontakan Sorban Kuning yang nyaris melumpuhkan seluruh siklus produksi, bahkan kaisar pun sering kelaparan. Saat itu, Xiahou Yuan bahkan rela membuang anaknya sendiri demi mengasuh anak-anak mendiang kakaknya. Peristiwa rakyat jelata yang terpaksa memakan sesama manusia pun bukanlah hal yang aneh.

"Penderitaan yang pernah kurasakan, mungkin tidak pernah terlintas dalam pikiranmu," ucap Cao Ning'er dengan hati yang kacau. Ia merasa kata-kata itu bukanlah yang ingin ia sampaikan, namun begitu terucap, ia tak kuasa untuk berhenti.

"Baru beberapa tahun belakangan ini, setelah Kaisar pindah ke Xuchang, hidup kami menjadi jauh lebih baik," lanjut Cao Ning'er. "Ayah bertahun-tahun bertempur di medan laga, ia tidak ingin kami kembali menderita bersamanya."

Shan Fei mengangguk, menunjukkan bahwa ia mengerti.

Faktanya, selama ribuan tahun, hal semacam ini sudah lazim terjadi. Ayah yang berjuang membangun kekuasaan, anak yang menikmati hasilnya. Setiap orang tua pasti sulit membiarkan anak-anak mereka mengulangi penderitaan yang pernah mereka lalui.

Banyak orang tua justru karena pernah menderita, itulah sebabnya mereka tidak ingin anak-anaknya merasakan hal yang sama.

Cao Hong dan Xiahou Yuan meski adalah jenderal dan tokoh berjasa di sisi Cao Cao, mereka tetaplah orang tua. Kelalaian terhadap anak-anak saat berada di medan perang justru membuat mereka merasa perlu menebusnya, yang pada akhirnya membuat anak-anak mereka kurang ditempa. Inilah salah satu alasan mengapa setelah generasi mereka, jarang muncul pemimpin militer dari kalangan keturunan mereka.

"Justru karena aku pernah mengalami begitu banyak penderitaan, aku menjadi sangat mementingkan segala hal yang ada di depan mata," Cao Ning'er mendongak menatap Shan Fei, matanya dipenuhi kabut. "Aku sudah terbiasa dengan semua yang kulakukan. Tidak terbiasa dengan perubahan apa pun. Namun, aku melupakan satu hal, kalian pun memiliki kebiasaan dan penderitaan kalian sendiri."

Setelah terdiam cukup lama, Cao Ning'er berbisik pelan, "Oleh karena itu, jika sebelumnya ada tindakanku yang membuatmu tidak senang, mohon... jangan dimasukkan ke dalam hati, ya?"

Aroma dupa menyelimuti ruangan, hening tanpa kata.

Melihat Cao Ning'er tetap menatapnya tanpa beralih, seolah menunggu jawaban, Shan Fei akhirnya tersenyum kecil. "Nona Besar terlalu sungkan... saya..."

Melihat Cao Ning'er tetap diam, Shan Fei menghela napas pelan, "Apa yang Nona Besar katakan, justru mengingatkanku pada hari-hariku di masa lalu."

"Seperti apa hari-harimu dulu?" tanya Cao Ning'er segera, ia sangat ingin memahami pengalaman Shan Fei sebelumnya.

Shan Fei tersenyum, raut wajahnya tampak penuh renungan. "Keluargaku selalu hanya memiliki satu penerus. Saat kecil, aku justru berbeda dengan Nona Besar, aku tidak mengalami banyak penderitaan."

Cao Ning'er tertegun. Bagaimana mungkin?

"Namun, tempaan yang kulewati jauh melampaui anak-anak lain yang tumbuh bersamaku," kenang Shan Fei.

Pengetahuannya tentu tidak muncul begitu saja. Di usianya yang masih muda, ia sudah bisa mendapatkan kepercayaan dan tugas dari pihak tertinggi. Orang lain mungkin hanya melihat kemuliaannya, tetapi ia tahu persis bahwa di balik kehormatan itu terdapat tempaan yang jauh melampaui orang biasa.

"Saat itu, aku tidak punya waktu untuk memikirkan hal lain," ujar Shan Fei. "Aku terus mencari, terus berpikir dan mendalami, tenggelam dalam pengetahuanku sendiri, mengabaikan pandangan dan cemoohan orang lain."

Sejenak kemudian, Shan Fei tertawa, "Mereka semua bilang orang sepertiku ditakdirkan untuk kesepian seumur hidup."

"Tidak, sama sekali tidak," sanggah Cao Ning'er dengan tegas. Di dalam hatinya ia berpikir—jika kau mau, kau tidak akan pernah kesepian. Kata-kata itu adalah yang benar-benar ingin ia sampaikan, namun mengapa mulutnya justru enggan mengucapkannya?

"Namun, saat mendengar kata-kata itu, aku tidak memikirkannya. Karena aku tidak hanya tertarik mempelajari hal-hal tersebut, tetapi juga memikul tanggung jawab keluarga." Saat berbicara, Shan Fei berpikir—tanggung jawab Cao Ning'er, bukankah sangat mirip dengan tanggung jawabnya dulu?

Sebagai putri Cao Hong, Nona Besar kediaman Cao, ia ditakdirkan untuk memikul tanggung jawab yang jauh lebih besar daripada anak-anak pada umumnya.

Cao Ning'er sedikit heran. Ia tidak tahu bahwa yang dikenang Shan Fei adalah kehidupannya di masa modern, ia hanya bertanya-tanya—apa tanggung jawab keluarganya?

"Namun, segalanya berubah setelah aku datang ke tempat ini." Shan Fei tersenyum pasrah. "Hari-hari saat aku terbaring terluka di ranjang, aku sempat menetapkan sebuah tujuan bagi diriku sendiri, karena hanya dengan memastikan satu tujuan, aku bisa melupakan hal-hal lainnya."

Mungkinkah seseorang bisa begitu saja melupakan segalanya hanya dengan berpindah lingkungan? Jika bisa, betapa tidak berperasaannya orang itu.

Shan Fei yang berdiri di sana tampak cukup kesepian, meskipun senyumnya tidak pudar.

"Bukankah semua orang memang begitu?" Shan Fei mencibir diri sendiri. "Kita mati-matian menggunakan kesibukan untuk menghabiskan setiap detik waktu, demi membuktikan eksistensi diri kepada semua orang, namun justru tidak mampu membuktikan kepada diri sendiri untuk apa kita ada."

Cao Ning'er tertegun. Sejak kecil, ia hidup dalam penderitaan, tanggung jawab, hingga beban keluarga yang dipikul di pundaknya yang rapuh. Ia tidak pernah terpikir bahwa Shan Fei memiliki pemikiran seperti itu. Baginya, pemikiran ini belum pernah terdengar sebelumnya.

Manusia sibuk untuk membuktikan eksistensi diri? Benarkah begitu?

Pikirannya sedikit kacau. Ia tidak tahu bahwa topik ini telah direnungkan oleh tak terhitung banyaknya orang selama ribuan tahun, namun selalu sulit untuk memberikan jawaban yang pasti.

"Namun, lambat laun aku menyadari satu hal," Shan Fei menggelengkan kepala. "Tidak peduli seberapa sibuknya aku, di saat malam sunyi, aku selalu bertanya, sebenarnya apa yang sedang kulakukan?"

Lama kelamaan, Shan Fei mengangkat alisnya, menunjukkan deretan gigi putihnya saat tersenyum. "Ternyata aku tidak ada bedanya dengan dulu. Aku menertawakan diriku sendiri... aku akhirnya mendapat kesempatan untuk mengulang, namun aku tidak mengalami perubahan lain. Kita selalu ingin mengubah terlalu banyak hal, namun pada akhirnya menyadari bahwa mengubah diri sendiri justru jauh lebih sulit. Oleh karena itu... aku harus pergi ke Kota Ye."

Pergi ke Kota Ye untuk melihat sekilas. Siapa tahu ada kesempatan untuk mengenal jenis eksistensi lain dalam hidupnya.

Begitu mendengar kata "pergi ke Kota Ye", hati Cao Ning'er yang tadinya membara perlahan mendingin.

Melihat perubahan sikapnya, Shan Fei tidak lagi menjelaskan lebih jauh. "Nona Besar, beristirahatlah yang cukup, jangan sampai masuk angin. Jika merasa dingin, gunakan metode yang sudah kuberitahukan padamu. Aku pergi."

Cao Ning'er menatap kepergian Shan Fei dengan tatapan kosong. Ia mendengar Cui'er berteriak di depan pintu, "Kau tidak boleh pergi!"

"Biarkan Shan Fei pergi," ucap Cao Ning'er lemah di atas ranjang.

Saat Cui'er tertegun, Shan Fei sudah melangkah jauh.

Fajar mulai memudar, kicauan burung bersahutan. Cahaya matahari musim gugur berjuang untuk terbit dari ujung langit.

Tandu Cao Guan masih terparkir di depan gerbang kediaman. Melihat Shan Fei datang ke samping tandu, tandu itu tidak segera diangkat. Suara Cao Guan terdengar dari dalam, "Kau tidak tahu kalau Ning'er menyukaimu?"

Shan Fei tertegun. Ia tentu tahu, namun apa gunanya tahu?

"Mungkin meski kau tahu, kau hanya mengabaikannya secara tidak sengaja, atau sengaja berpura-pura tidak tahu," gumam Cao Guan lagi.

Shan Fei mengernyitkan dahi.

Cao Guan bangun pagi-pagi sekali. Saat fajar menyingsing, ia tidak tampak terburu-buru untuk berangkat, melainkan berkata, "Kau benar-benar tenang. Memiliki ketenangan yang sama sekali tidak sesuai dengan usiamu. Namun, tidakkah kau merasa... jika kelak kau mengingat hari ini, kau pasti akan merasa menyesal..."

Mendengar Cao Guan yang terus mengoceh tidak seperti biasanya, Shan Fei tiba-tiba memotong, "Paman Ketiga, lantas menurutmu apa yang harus kulakukan?"

Di dalam tandu hening.

Setelah sekian lama, Cao Guan menjawab, "Itu keputusanmu..."

"Benar, itu keputusanku," potong Shan Fei, sorot matanya menunjukkan sedikit ejekan yang jarang terlihat. "Namun, itu juga keputusan Tuan Zhao dan Paman Ketiga."

Melihat tidak ada lagi suara dari dalam tandu, Shan Fei berkata dengan nada berat, "Setelah pertumpahan darah tadi malam, kurasa baik Tuan Zhao, Paman Ketiga, maupun aku, Shan Fei, sama-sama memahami satu hal: kita sama sekali tidak punya pilihan lain."

Tanpa mendengar reaksi Cao Guan, Shan Fei terus berkata, "Jika Paman Ketiga tidak memahami hal ini, tadi malam kau tidak akan membiarkanku tinggal di paviliun. Bukankah Paman Ketiga takut..."

"Apa yang kutakutkan?" tanya Cao Guan dingin.

"Paman Ketiga takut aku akan goyah. Paman Ketiga takut setelah bertemu Nona Besar, aku akan melupakan hal yang harus Paman lakukan. Jika tidak, Paman tidak akan menghalangi Cui'er masuk ke paviliun, dan Cui'er tidak akan terjaga sepanjang malam, menungguku di sini hari ini," ujar Shan Fei tajam.

Cao Guan di dalam tandu diam membisu. Setelah cukup lama, ia akhirnya bersuara, "Shan Fei, kau benar-benar orang paling cerdas yang pernah kutemui."

"Jadi Paman Ketiga mengakui bahwa ucapanku benar?" tanya Shan Fei balik.

"Mengapa aku harus menyangkalnya?" jawab Cao Guan dingin.

Shan Fei justru tertegun, lalu tertawa kecil, "Kalau begitu Paman Ketiga tentu lebih paham bahwa bahaya dalam perjalanan kita ini sudah jelas. Mungkin... kita semua tidak akan melihat matahari esok hari. Jika demikian, apa lagi yang bisa kita lakukan?"

Setelah terdiam cukup lama dan melihat Cao Guan tidak menjawab, Shan Fei tahu ia sudah menyetujuinya secara diam-diam. Shan Fei berkata datar, "Jika Paman Ketiga tidak puas dengan tindakanku, silakan beri tahu aku, apa yang seharusnya kulakukan?"

Di luar kediaman hening.

Tiba-tiba, keributan terdengar dari dalam kediaman.

"Nona Besar... Nona Besar..." suara teriakan terdengar dari dalam.

Shan Fei menoleh dengan tiba-tiba, dan melihat Cui'er berlari sambil berteriak-teriak, diikuti oleh Cao Ning'er di belakangnya.

Cao Ning'er mengenakan pakaian tidur, diselimuti jubah yang tadi diberikan Shan Fei, berlari keluar dengan kaki telanjang beralaskan bakiak kayu.

Kakinya seputih salju. Sosoknya tampak seperti cahaya pagi.

Saat itu sudah waktunya orang-orang bangun. Banyak pelayan yang melihat Nona Besar, yang biasanya selalu bersikap serius dan tidak pernah berbuat salah, tiba-tiba berlari keluar seperti itu, hingga mereka ternganga tidak percaya.

Kepala Pelayan Dong entah muncul dari mana. Melihat para pelayan berkumpul untuk menonton, ia menghardik, "Apa yang kalian lihat? Tidak ada pekerjaan lagi? Cepat kembali bekerja!"

Cao Ning'er tidak memedulikan teriakan Cui'er, tidak peduli dengan keheranan Kepala Pelayan Dong, maupun tatapan kaget semua orang. Saat itu, di matanya hanya ada Shan Fei seorang.

Tiga kata "pergi ke Kota Ye" membuatnya merasa dingin. Di kediaman Nyonya Bian, mungkin ada kata-kata lain yang tidak ia mengerti, tetapi ia sangat terkesan dengan kalimat Shan Fei: "Cinta yang tulus terletak pada kejujuran, dan yang lebih berharga adalah saling mencintai."

Situasi "gunung memiliki pohon, pohon memiliki dahan, hati mencintai seseorang namun orang itu tidak tahu" bahkan tidak pernah terpikirkan olehnya. Ia selalu mengira bahwa "jika kau tidak memiliki niat, maka hatiku pun akan berhenti" adalah watak aslinya.

Namun, kepergian Shan Fei membuatnya tidak bisa menahan rasa sakit hati.

Paman Ketiga pernah berkata—jika seseorang tidak menyukaimu, cara terbaik adalah melupakannya, seolah-olah tidak pernah bertemu. Ia mencoba melupakan, namun melupakan berarti menyakiti hati sendiri. Rasa sakit di hatinya hampir membuatnya gila.

Saat Shan Fei pergi, ia akhirnya bertanya pada dirinya sendiri—mengapa harus melupakan? Melupakan bahwa ia tidak memedulikan nyawanya sendiri demi menyelamatkannya? Atau melupakan perhatian kecilnya saat membantunya bangun di ranjang? Melupakan ketenangannya saat pertama bertemu, atau tatapan matanya yang gigih saat marah?

Semuanya tidak akan terlupakan! Melupakan hanya akan membuatnya kecewa pada diri sendiri.

Matahari musim gugur menerobos rintangan terakhir, menampakkan wajahnya yang cemerlang.

Melihat tatapan Shan Fei yang sedikit heran, Cao Ning'er mengencangkan jubah di tubuhnya, menghadap sinar matahari yang baru terbit, ia berkata, "Shan Fei, aku ingat kau pernah mengatakan kepadaku—selama seseorang masih hidup, ia harus mengingatkan dirinya sendiri untuk hidup tanpa harus kecewa pada diri sendiri!"

Tanpa menunggu jawaban Shan Fei, Cao Ning'er yang tubuhnya masih terasa lemah, kembali menunjukkan ketegaran di matanya. Ia tahu jika tidak ingin kecewa pada diri sendiri, hari ini ia harus mengatakan apa yang sebenarnya ingin ia katakan, bukan lagi mencari cara untuk menutupi perasaannya.

"Aku juga ingat kau pernah mengatakan bahwa hal paling berharga bagi setiap orang itu berbeda-beda. Tahukah kau apa hal paling berharga bagiku?"

Melihat Shan Fei menggelengkan kepala, Cao Ning'er yang sudah menduga reaksinya, berkata dengan lembut namun tegas, "Kalau begitu hari ini aku akan memberitahumu. Bagi diriku yang dulu, ada banyak sekali hal yang berharga, tapi bagi diriku hari ini, hal yang paling berharga adalah... aku menyukaimu, menunggumu, menunggumu kembali dengan selamat, lalu—katakan padaku apa isi hatimu yang sebenarnya!"

Cahaya fajar menyingsing, menebarkan ribuan pancaran sinar, jatuh ke atas tubuh dan wajah gadis itu, membiaskan rona merah yang menawan...

----

PS: Bab panjang tiga ribu enam ratus kata! Jika kalian merasa bab ini bagus, mohon dukung Lao Mo dengan memberikan tiket bulanan, terima kasih! (Bersambung.)