Bab 140: Setelah Pertempuran

Pihak Delapan Rute melihat musuh telah mundur, namun tidak ada sorak-sorai kemenangan. Mereka segera bergegas menyelamatkan para prajurit yang terluka. Pertempuran kali ini memakan korban yang sangat besar, dan parit-parit dipenuhi oleh prajurit yang tumbang.

Setelah melihat musuh mundur, Hu Hao keluar dari parit. Ia melihat banyak pejuang yang gugur diangkut ke samping. Banyak prajurit yang terluka parah kini tak lagi bergerak, sementara prajurit lain yang tidak terluka membantu mengangkut mereka ke bawah. Beberapa prajurit yang mengalami luka ringan juga saling membantu membalut luka.

"Kak Hao!" Monyet datang menghampiri sambil membawa senapan.

"Kak Hao, kalau bukan karena Kakak datang tepat waktu tadi, pertahanan kita pasti sudah jebol. Kemampuan tempur musuh benar-benar tangguh. Baru saja saya melepaskan beberapa tembakan, mereka langsung menyadari posisi saya, sampai-sampai saya terpaksa berpindah tempat!" Monyet membuntuti Hu Hao, takut kalau Hu Hao akan menyalahkannya karena gagal menjaga posisi tersebut. Ia berusaha memberikan penjelasan.

"Sudahlah, tidak perlu dibahas. Kemampuan menembak musuh memang tidak bisa diremehkan; aku sendiri juga sempat dibuat kewalahan sampai harus bersembunyi! Ayo, kita pergi melihat kondisi Kakak, aku tidak tahu bagaimana keadaannya sekarang," ujar Hu Hao sambil berjalan di depan.

Tak lama kemudian, mereka sampai di markas Komandan Zhang. "Kak!" Hu Hao langsung memanggil Komandan Zhang yang sedang mendiskusikan sesuatu.

"Ah, Si Bodoh dan Monyet sudah datang. Kalian berdua tidak apa-apa? Kalau bukan karena kalian hari ini, garis pertahananku sudah gawat. Kurasa sekarang kita masih harus bertarung dengan bayonet melawan musuh!" Komandan Zhang menghampiri dan memeriksa tubuh Hu Hao untuk melihat apakah ada luka, kemudian beralih menatap Monyet.

"Tidak apa-apa, saya tidak terluka. Kakak sendiri bagaimana?" tanya Hu Hao.

"Apa yang bisa terjadi padaku? Benteng pertahanan dibangun dengan kokoh, meriam gunung musuh tidak akan bisa menghancurkannya! Sebaliknya, kau harus berhati-hati, jangan selalu bertindak gegabah," pesan Komandan Zhang. Setelah memberikan instruksi, ia melambaikan tangan kepada Hu Hao, "Pergilah cari tempat istirahat di luar. Sekarang di sini sedang sibuk, kami harus membahas masalah pertahanan untuk besok. Nanti kalau makanan datang, kau makanlah sendiri. Jangan berani-berani membuat keributan, dengar tidak!"

"Tenang saja, Kak! Saya pergi dulu!" Hu Hao pun keluar. Ia memastikan keadaan Komandan Zhang baik-baik saja. Ia sadar bahwa mereka harus segera menyusun strategi pertahanan karena korban jiwa hari ini sangat banyak.

Meskipun jumlah korban di pihak musuh juga besar, mereka memiliki jumlah pasukan yang jauh lebih banyak. Luka-luka yang diderita musuh sore ini tidak cukup untuk melumpuhkan kekuatan tempur mereka. Berbeda dengan pihak Delapan Rute; sore ini saja setidaknya seribu orang gugur. Padahal, garis pertahanan pertama hanya diisi oleh kurang dari dua ribu orang. Kehilangan separuh kekuatan dalam sehari menunjukkan betapa mematikannya musuh.

"Kak Hao, korban di pihak kita terlalu banyak. Kurasa besok kita tidak akan sanggup bertahan. Ini bukan Resimen Ketiga; kalau saja itu Resimen Ketiga, saudara-saudara kita tidak akan menderita kerugian sebesar ini! Daya tembak Resimen Ketiga jauh lebih kuat daripada kita sekarang. Untungnya kita sebelumnya telah mengumpulkan cukup banyak senjata dan amunisi, kalau tidak, hari ini pun kita mungkin sudah kalah," ujar Monyet dari belakang.

"Jangan bicara omong kosong! Selama Kakakku berjaga di sini, kita pasti sanggup bertahan. Kalau kau bicara lagi soal tidak sanggup, aku akan menghajarmu!" maki Hu Hao. Ia tahu betul tidak boleh ada keraguan di antara pasukan saat ini; jika moral jatuh, pertempuran tidak akan bisa dilanjutkan.

"Pergi, cari dua setel seragam prajurit musuh. Bungkus dengan rapi, jangan sampai Kakakku melihatnya!" perintah Hu Hao. Monyet segera berbalik arah menuju lokasi pertahanan tadi untuk mencari seragam tersebut.

Hu Hao berdiri di sana, memperhatikan para pejuang yang gugur diangkut ke belakang, dimuat ke dalam truk, dan dibawa ke rumah sakit di garis belakang oleh prajurit yang bisa mengemudi. Beruntung saat ini sudah banyak prajurit di Resimen Independen yang bisa mengemudi, sehingga mereka bisa memberikan kesempatan hidup lebih besar bagi kawan-kawannya.

"Sialan!" umpat Hu Hao, lalu kembali berjalan menyusuri parit.

Setelah sampai di tempat Wei Changqing duduk, Hu Hao ikut duduk di sampingnya. Ia mengeluarkan rokok, menyodorkannya kepada Wei Changqing, dan bertanya, "Tidak apa-apa?"

"Tidak apa-apa!" Wei Changqing menerima rokok tersebut. Hu Hao menyalakannya untuk Wei Changqing, lalu menyalakan miliknya sendiri. Keduanya terdiam sambil mengisap rokok.

"Hu Hao, kau punya kemampuan hebat. Malam ini, cari cara untuk menghancurkan artileri mereka! Kalau tidak, besok kita benar-benar tidak akan bisa bertahan. Besok musuh pasti akan menyerang dari tiga arah, kau tidak akan bisa menyelamatkan kita lagi! Sebagian besar saudara kita yang gugur dan terluka parah hari ini adalah akibat tembakan artileri. Jika tidak ada artileri, meskipun tembakan musuh akurat, selama tidak mengenai titik vital, kita tidak akan mati seketika!" Wei Changqing menatap ke depan seolah bicara pada dirinya sendiri.

"Baik, nanti malam aku akan pergi. Kita lihat apakah bisa membawa pulang beberapa pucuk meriam!" Hu Hao mengangguk. Situasi sudah mendesak; jika artileri musuh tidak dihancurkan, bukan hanya garis pertahanan ini yang akan jebol, tetapi garis pertahanan di belakangnya pun akan bernasib sama.

Tempat ini berbeda dengan Resimen Ketiga yang area pertahanannya lebih sempit dan medan yang lebih curam, sehingga musuh tidak bisa mengerahkan pasukannya secara penuh. Garis pertahanan di sini terlalu panjang, jarak lurusnya saja hampir dua mil. Sekali musuh menemukan titik untuk menerobos, maka seluruh garis pertahanan akan berada dalam bahaya besar.

Saat itu, Li Heshang datang. Ia kebetulan bertugas di sektor pertahanan ini. Ia duduk di tanah dan langsung merampas rokok dari tangan Hu Hao tanpa memedulikan apakah Hu Hao akan marah atau tidak—ia sudah tidak peduli lagi.

"Apakah jumlah korban di Batalion Ketigamu besar?" tanya Hu Hao.

"Mana mungkin tidak besar? Belasan regu pasukanku terkubur di dalam bunker akibat dihantam artileri musuh. Sekarang setelah digali, hanya beberapa orang yang selamat," jawab Li Heshang dengan suara berat sambil mengisap rokok.

"Sialan! Kalau saja aku punya artileri, sekarang juga aku akan membombardir mereka sampai mati!" maki Li Heshang geram.

Tepat saat itu, Monyet datang membawa bungkusan kain besar berisi seragam musuh.

"Li Heshang, nanti kalau hari sudah gelap, aku akan lewat dari posisimu menuju pihak musuh. Sebelum fajar besok, aku akan kembali lewat sini. Kalau Kakakku bertanya, katakan saja aku pergi bermain ke pihak musuh. Jika Kakakku terlalu sibuk dan tidak datang, jangan ceritakan hal ini kepadanya!" ucap Hu Hao kepada Li Heshang yang masih mengisap rokok.

"Apa? Kau mau pergi ke pihak musuh? Untuk apa?" tanya Li Heshang sambil mendongak keheranan.

"Untuk menghancurkan artileri mereka. Kalau tidak, besok kita semua mungkin akan mati di sini!" jawab Hu Hao dengan nada tegas.

"Baik, kalau kau berhasil menghancurkan meriam musuh, aku akan mengangkatmu sebagai kakak!" tantang Li Heshang.

"Kalau begitu, siapkan meja sesaji dan persembahannya!" balas Hu Hao acuh tak acuh.

Setelah hari gelap dan mereka selesai makan, Hu Hao dan Monyet mengenakan seragam dan sepatu musuh. Mereka merayap keluar dari bunker. Saat tiba di lokasi para prajurit musuh gugur, Hu Hao memungut satu senapan Arisaka, banyak amunisi, dan beberapa ranjau darat. Tentu saja, uang perak juga tidak lupa ia ambil.

Setelah semua siap, Hu Hao dan Monyet mulai mendekati kamp musuh. Karena masih awal bulan, bulan baru saja muncul dan cahayanya tidak terlalu terang. Memanfaatkan kegelapan malam, Hu Hao dan Monyet berhasil sampai di dekat kamp musuh.