Bab Dua Puluh Satu: Hari Pertama

“Boom, boom boom!” Seluruh jalan raya dihujani peluru meriam oleh pasukan musuh, setidaknya meledakkan bagian depan sepanjang dua hingga tiga mil, bahkan Komandan Zhang dari jauh bisa melihat ledakan itu.

“Ada apa ini, kenapa musuh tiba-tiba melakukan pengeboman artileri?” tanya Komisaris Politik.

“Mereka sedang membuka jalan dengan meriam, sekarang keadaan Er Lengzi jadi berbahaya,” jawab Komandan Zhang.

“Komandan! Komandan!” Seorang prajurit yang baru saja berlari kembali berteriak.

“Ada apa? Bukankah kau ada di depan tadi? Kenapa kembali? Apa ada sesuatu yang terjadi? Er Lengzi celaka?” tanya Komandan Zhang dengan cemas sambil mendekat.

“Tidak ada apa-apa, Komandan. Tadi Letnan Li menyuruh saya kembali untuk mengambil lebih banyak peluru, peluru Er Lengzi hampir habis,” jawab prajurit itu.

“Baguslah kalau tidak terjadi apa-apa. Tapi kenapa peluru bisa habis sebanyak itu? Bukankah tadi pagi sudah bawa ratusan peluru? Sekarang sudah habis?” tanya Komandan Zhang lagi.

“Anda belum tahu, Komandan. Musuh sampai ketakutan ditembaki Er Lengzi, yang berani maju satu, mati satu. Barusan saja, minimal dua sampai tiga ratus musuh tewas, jadi Letnan Li khawatir peluru Er Lengzi tidak cukup, makanya saya disuruh kembali mengambil lagi,” jelas prajurit itu.

“Bagus! Membunuh musuh sebanyak itu hebat sekali. Pergilah cari Kepala Logistik Lao Yang, bilang kali ini bawa seribu peluru, dan bawa beberapa senjata juga, siapa tahu Er Lengzi butuh,” kata Komandan Zhang.

“Aneh juga kau ini, Lao Zhang. Bukankah tadi kau tak setuju Er Lengzi maju ke depan?” tanya Komisaris Politik.

“Awalnya aku takut dia celaka, tapi sekarang dengan situasi begini, mau sembunyi di mana pun tetap saja berbahaya. Kita ini tentara!” jawab Komandan Zhang lalu berjalan pergi.

Namun pengeboman kali ini benar-benar menyusahkan Er Lengzi. Kalau bukan karena kekuatan dalam yang ia latih dari jurus Hunyuan, mungkin ia sudah terkubur hidup-hidup oleh tanah yang dilemparkan. Bayangkan saja, galian perlindungan Hu Hao terkubur rapat oleh tanah yang terlempar akibat ledakan artileri musuh.

Hu Hao mengais tanah dari dalam perlindungannya. “Cih! Sialan kalian, musuh laknat! Senjata kalian makin hari makin kuat saja.”

Setelah membersihkan diri dari tanah, ia kembali mengamati pergerakan musuh.

Kini bala tentara musuh telah datang dari belakang, jalan raya penuh sesak dengan pasukan. Seorang jenderal menengah musuh mendekat ke jalan yang hancur, mengangkat teropong dan mengamati.

“Bodoh! Kenapa pasukan depan masih tertahan di sini? Apa kerjamu? Kau tidak tahu Divisi 20 sudah dikepung oleh Pasukan Delapan Rute kita?” ujar Jenderal Tufei Yuan dengan marah, sambil menampar Mayor Jenderal Guan Yuwu di depannya.

“Iya, Komandan Divisi. Pasukan Delapan Rute telah menghancurkan seluruh jalan, bala tentara kita tidak bisa bergerak maju. Lagi pula, jalan itu penuh ranjau, pasukan penjinak kita pun tak mampu mendeteksi semuanya, jadi kemajuan kita lambat,” jelas Guan Yuwu.

“Lalu, apakah pengeboman barusan sudah membersihkan ranjau-ranjau itu?” tanya Jenderal Tufei Yuan.

“Seharusnya sudah bersih, kita melakukan pengeboman karpet, kemungkinan tak ada satu ranjau pun tersisa,” jawab Guan Yuwu.

“Bagus, bereskan pasukan dan lanjutkan maju!” perintah Jenderal Tufei Yuan.

“Iya!”

Di atas bukit, Hu Hao memperhatikan musuh sedang merapikan barisan. Ia hanya punya satu senapan, tak bisa banyak berbuat, meski barusan musuh mengebom, sebenarnya ranjau yang benar-benar meledak tidak banyak. Itu sudah ia perhitungkan sebelumnya, jadi Hu Hao tak berani berlama-lama di sana. Ranjau di depan sudah tinggal sedikit, dan yang meledak barusan juga sudah banyak.

Er Lengzi pun merayap mundur, berusaha agar tidak terlihat musuh. Ia merangkak ke perlindungan tempat Letnan Li tadi, yang kini sudah kosong, karena Letnan Li telah pergi menggali perlindungan baru di belakang.

Hu Hao masuk ke perlindungan itu, dan melihat Letnan Li bersama seorang prajurit sedang menuju ke arahnya.

“Kalian ngapain ke sini?” tanya Hu Hao dengan suara ditekan.

“Hah, Er Lengzi, kau sudah turun ke bawah?” Letnan Li agak kaget melihat Hu Hao di dalam perlindungan.

“Iya, turunlah, kalau tidak ya tinggal nunggu mati!” jawab Hu Hao.

“Kalian ke sini ada perlu apa?” tanya Hu Hao lagi.

“Kami bawa tambahan amunisi untukmu, khawatir pelurumu tidak cukup,” jawab Letnan Li sambil masuk ke dalam perlindungan.

“Memang sudah tinggal sedikit, ayo serahkan sini. Setelah itu kalian mundur saja, bala tentara musuh sudah datang, mereka sebentar lagi akan maju, lebih baik kalian menjauh,” kata Hu Hao.

Letnan Li menyerahkan tas berisi peluru kepada Hu Hao, yang segera menerimanya.

“Er Lengzi, hati-hati di sini. Sekarang hanya kau yang bisa menahan musuh, kalau tak sanggup bertahan, mundur saja,” ujar Letnan Li.

“Aku tahu, kau mundur duluan saja,” jawab Hu Hao.

Kini, pasukan depan musuh telah berganti. Sebelumnya, Resimen 59 sudah kehilangan sepertiga kekuatannya oleh Hu Hao seorang diri, bahkan komandan dan kepala staf mereka juga tewas. Sekarang yang maju adalah Resimen 2.

Melihat mereka berbaris rapi mendekat, Hu Hao tertawa kecil.

“Wah, kalian ini benar-benar cari mati, ya. Sudah beramai-ramai, masih saja jadi umpan. Baiklah, nanti kalian akan merasakan pesawat tanah bikinan kakek!”

Sembari berbicara, ia mulai mengarahkan senapannya. Begitu musuh mendekat, ia akan menembak dan segera mundur, tidak akan bertahan di tempat.

Namun belum sempat ia menembak, salah satu prajurit musuh tidak sengaja menginjak ranjau.

“Boom!” Suara ledakan terdengar keras, menewaskan banyak prajurit sekaligus.

Prajurit lainnya berusaha menghindar ke samping, namun semakin mereka menghindar, semakin banyak ranjau buatan Hu Hao yang terinjak.

Ledakan demi ledakan terus terjadi, membuat komandan Resimen 2 hampir menangis. “Sialan, bukankah ranjau sudah hampir habis dibersihkan dengan artileri? Kenapa masih ada sebanyak ini? Resimen saya ini tiga ribu orang lebih, kalau begini bisa-bisa seribu tewas atau luka, benar-benar celaka.”

Di belakang, Hu Hao sangat gembira, ledakan bahan peledak itu membuat musuh terpental ke udara, dan kerikil-kerikil beterbangan seperti peluru, siapa pun yang terkena pasti tewas atau terluka.

Er Lengzi pun tak berani berlama-lama, ia segera mengambil senjatanya dan mundur lebih jauh, karena jika musuh mulai marah, tempat ini tidak aman lagi.

“Sialan! Bukankah ranjau sudah hampir semua dibersihkan? Kenapa masih banyak?” tanya Jenderal Tufei Yuan dengan marah pada Mayor Jenderal Guan Yuwu.

Mayor Jenderal Guan Yuwu mengusap keringat di dahinya. “Komandan, kami juga tidak mengerti. Tadi sudah dihujani meriam bolak-balik, banyak ranjau yang meledak, kenapa masih tersisa banyak?”

“Bodoh!” Jenderal Tufei Yuan melihat arlojinya. Sekarang sudah pukul setengah empat sore, musim dingin pula, malam tiba lebih cepat. Sesuai perintah atasan, seharusnya saat ini ia sudah menyerang markas Pasukan Delapan Rute, tapi kenyataannya, kota saja belum bisa ditembus.

“Panggil orang, kirim telegram ke Divisi 20, bilang pada mereka bahwa kita sudah mulai menyerang Pasukan Delapan Rute, suruh mereka bertahan beberapa hari lagi. Lalu perintahkan pasukan untuk bermalam di luar kota, dan semua komandan resimen malam ini kumpul di kota untuk rapat.”

Setelah utusan pergi, Jenderal Tufei Yuan naik mobil kembali ke kota. Hari ini mustahil menyerang markas Pasukan Delapan Rute, lebih baik biarkan para prajurit beristirahat lebih awal, dan memikirkan cara mengatasi masalah ini.