Bab Seratus Lima Puluh Empat: Memasuki Kota

Li Heshang berdiri di samping, membujuk Hu Hao untuk mengurungkan niatnya mencari masalah dengan tentara Jepang di kota. Ia juga khawatir jika tentara Jepang melancarkan serangan balasan; jika musuh benar-benar menyerang, posisi pertahanan ini pasti tidak akan mampu bertahan. Saat ini, Resor Independen dan Resor Kedua hampir kehabisan tenaga, sementara unit-unit lain sedang sibuk menahan gempuran musuh. Jika tindakan gegabah Hu Hao sampai merusak seluruh garis pertahanan tentara Eighth Route, situasinya akan menjadi sangat gawat.

"Jangan omong kosong dan coba membodohiku! Jangan dikira aku tidak tahu, fokus utama serangan Jepang saat ini adalah dataran tengah, dan mereka tidak punya banyak pasukan yang tersisa di pihak kita ini. Meskipun ada desas-desus bahwa mereka akan menyerang kita, aku sama sekali belum mendengar kabar mereka mengerahkan pasukan. Aku akan pergi dan menghabisi mereka sekarang juga, dan kulihat seberapa hebat mereka!" Usai berkata demikian, Hu Hao mulai mengenakan senjatanya dan bersiap untuk pergi keluar.

"Kak Hao, bisakah kau dengarkan saran ini sekali saja! Resor kita benar-benar sudah kehabisan orang!" ucap Li Heshang dengan cemas saat melihat sikap Hu Hao.

"Menyingkirlah. Ini bukan urusanmu! Monyet, ayo pergi!" seru Hu Hao kepada Monyet di dekatnya, yang langsung bergegas mengikuti.

Melihat Hu Hao dan Monyet melangkah pergi, Li Heshang dengan geram menyambar topinya dari kepala lalu membantingnya ke meja kerja! "Komandan Batalion Li, sabarlah. Hari ini Kak Hao memang terlihat sedikit aneh!" kata seorang staf markas.

"Aneh? Apa maksudmu aneh?" tanya Li Heshang segera setelah mendengar perkataan staf tersebut.

"Mana kutau bagaimana tepatnya! Hanya saja, setelah pertempuran usai, Kak Hao kembali ke markas lalu langsung tidur, bahkan Komandan Zhang memanggilnya pun hampir tidak dihiraukan. Kemudian saat senja tiba, ia duduk sendirian di sini sambil membersihkan senjatanya, dia bahkan tidak membalas saat kami ajak bicara!" jelas staf itu.

"Begitu, ya! Sial, ada apa lagi dengannya kali ini? Siapa pula yang tidak punya kerjaan dan berani menyinggungnya? Apakah Komandan Zhang baru saja memukulnya?" Li Heshang merasa bingung mengapa Hu Hao bertingkah aneh, lalu bertanya.

"Belum lama ini tidak ada pemukulan, kau kan tahu sendiri Komandan Zhang sangat melindunginya. Kalau bukan karena perlindungan Komandan Zhang, dengan perangainya itu, dia mungkin akan dikurung di sel isolasi selama sebelas bulan dalam setahun! Tapi, aku sempat mendengar Monyet melaporkan kepada Kak Hao bahwa uangnya telah diserahkan kepada komisaris politik Resor Kedua, meminta bantuan untuk mengirimkannya!" imbuh staf tersebut.

"Oh, aku mengerti!" Begitu mendengar penjelasan staf itu, Li Heshang langsung paham apa yang sedang terjadi. Hu Hao pasti berniat pergi untuk membalaskan dendam prajurit yang telah menyelamatkan nyawanya.

Hu Hao berjalan di depan seorang diri, sementara Monyet mengekor di belakangnya.

"Kak Hao, ada apa denganmu hari ini? Kenapa rasanya begitu murung?" tanya Monyet dari belakang.

"Tidak apa-apa. Bagaimana kondisi Wei Changqing?" tanya balik Hu Hao.

"Lumayan, hanya saja kakinya terluka. Masalahnya tidak terlalu serius, aku sudah bertanya pada Li Heshang!" jawab Monyet. Setelah berjalan selama lebih dari tiga jam, kedua orang itu akhirnya tiba di pinggiran kota kabupaten.

"Monyet, cari tempat di sekitar sini untuk berjaga-jaga. Aku akan masuk sendirian. Jika aku belum keluar sebelum pukul 12 siang besok, kembalilah duluan. Aku akan masuk sekarang, berikan talinya padaku!" instruksi Hu Hao kepada Monyet di belakangnya. "Kak Hao, tidak mau pertimbangkan lagi?" bujuk Monyet sambil menyerahkan seutas tali.

"Pertimbangkan apa, sialan! Kita sudah sampai di sini, masih mau pertimbangkan apa lagi!" Hu Hao merampas tali itu lalu berbalik badan. Usai berkata demikian, ia langsung melangkah pergi. Melihat Hu Hao berjalan membawa tali, Monyet memutuskan untuk mencari tempat persembunyian di sekitar situ saja.

Hu Hao mulai mengelilingi tembok kota Jepang dari jarak jauh, mencari titik di mana ia bisa memanjat tanpa ketahuan musuh. Setelah mengitari hampir separuh lingkaran, ia mendapati penjagaan tentara Jepang sebenarnya cukup ketat, tetapi para prajurit itu tampak lesu dan banyak yang tertidur pulas. Ketika tiba di sudut timur laut, Hu Hao menyadari bahwa area tersebut sama sekali tidak dijaga oleh tentara Jepang.

Hu Hao perlahan mendekat, lalu melemparkan talinya sekuat tenaga ke atas tembok kota. Begitu kait pengaitnya tersangkut, Hu Hao menariknya untuk menguji kekuatannya. Setelah memastikan semuanya aman, ia mulai memanjat tali tersebut ke atas. Setibanya di atas tembok, ia menoleh ke kiri dan ke kanan, dan mendapati tidak ada tentara Jepang di sana. Ia lantas naik ke atas tembok, melepaskan pengaitnya, dan menjatuhkan talinya ke bawah.

Setelah menyelesaikan persiapan itu, Hu Hao berdiri tegak. Kini setelah berada di atas tembok, ia tidak perlu merasa takut lagi; ia mengenakan seragam tentara Jepang, sehingga seharusnya tidak akan ada prajurit musuh yang datang memeriksa identitasnya. Hu Hao pun berjalan pelan-pelan sambil mengamati keadaan sekitar.

"Aneh sekali, kenapa pertahanan tentara Jepang sangat longgar? Sialan, semuanya tampak seperti orang kehilangan orang tua saja, tidak bersemangat sama sekali!" Hu Hao melihat banyak tentara Jepang di atas tembok yang langsung bersandar di bawah tembok pembatas untuk tidur, sementara yang berjaga pun tampak lunglai. Yang paling krusial adalah tidak banyak personel di sepanjang tembok kota ini. "Kenapa isi kota Jepang ini hanya sedikit orang, mungkinkah...?" batin Hu Hao mulai meraba-raba situasi, namun ia masih belum yakin apakah tentara Jepang benar-benar kekurangan pasukan untuk menjaga kota kabupaten tersebut.

Ia segera menuruni tangga tembok kota menuju ke jalanan utama. Setibanya di bawah, ia mendapati tidak ada satu pun bayangan manusia di jalan. Hu Hao langsung berjalan menuju area barak militer Jepang. Setibanya tidak jauh dari sana, ia melihat ada beberapa prajurit Jepang yang berjaga di gerbang barak, namun mereka hanya berdiri bersandar di dinding. Hu Hao mengabaikan mereka dan langsung melangkah masuk. Beberapa prajurit itu hanya mendongak sekilas ke arah Hu Hao, lalu menundukkan kepala kembali untuk melanjutkan tidur ayam mereka.

Begitu memasuki barak, Hu Hao bisa leluasa berkeliling dan mendapati seluruh kawasan itu sangat sunyi. Tidak ada suara lain selain dengkuran keras. Hu Hao berdiri di depan sebuah tenda, merenung sejenak, lalu melangkah maju dan membuka tirai kanvas tenda tersebut!

Begitu melongok ke dalam, ia melihat lampu minyak masih menyala, tetapi para tentara Jepang itu tampak tertidur sangat pulas hingga tidak menyadari kedatangan Hu Hao. Hu Hao memandangi para tentara musuh yang berbaring di atas ranjang lipat. Niat awalnya adalah untuk menghabisi mereka, namun setelah berpikir sejenak, ia menahan diri dan keluar dari tenda tersebut.

"Sialan, tidur seperti babi. Biarkan kalian tidur sejenak, nanti aku akan kembali untuk membereskan kalian!" maki Hu Hao seraya berjalan menuju pintu keluar. Saat melangkah keluar, ia melihat para penjaga gerbang masih tertidur sambil mengantuk. Tepat saat ia hendak lewat, seorang prajurit terbangun dan bertanya, "Mau ke mana, malam-malam begini?"

"Ah, oh, aku tidak bisa tidur, jadi ingin jalan-jalan keluar!" jawab Hu Hao sambil berhenti melangkah.

"Masih tidak bisa tidur? Kami berdua ini sudah sangat kelelahan, hari ini benar-benar dibuat babak belur seharian oleh tentara Eighth Route!" kata prajurit itu sambil berdiri tegak, merogoh saku celananya untuk mengeluarkan sebungkus rokok, lalu menyodorkannya kepada Hu Hao. Ia juga membagikan rokok kepada rekan-rekannya yang lain yang baru terbangun, lalu menyalakan korek untuk dirinya sendiri sekaligus menyulut rokok Hu Hao.

"Kulihat kau pasti prajurit baru, tipe orang yang belum pernah menyaksikan hidup dan mati!" ucap prajurit itu setelah menyalakan rokok Hu Hao dan menyesapnya.

"Ya, prajurit baru. Melihat begitu banyak kawan baik yang gugur, suasana hatiku sedang buruk, makanya ingin keluar untuk mencari udara segar!" Hu Hao mengurungkan niatnya untuk pergi keluar dan memilih bersandar di dekat pintu barak, mengobrol santai dengan para prajurit Jepang lainnya.

"Yah, regu kami juga hampir musnah seluruhnya. Pertempuran hari ini benar-benar menyedihkan, kita kalah begitu saja tanpa mengerti apa-apa!" keluh prajurit Jepang di sebelah.

"Ngomong-ngomong, apakah kita akan pergi membalas dendam dalam beberapa hari ke depan?" tanya Hu Hao sambil menghisap rokoknya.

"Balas dendam apa sialan. Dengan sedikitnya pasukan kita ini, mau balas dendam ke mana? Sekarang seluruh isi kota kabupaten ini bahkan tidak sampai 500 orang, masih mau bicara balas dendam!" timpal prajurit yang tadi menyulut rokok Hu Hao.

"Bukankah masih ada unit-unit lain? Tinggal dipindahkan saja ke sini, kulihat pasukan Eighth Route juga tidak begitu banyak!" ujar Hu Hao pura-pura tidak tahu.

"Mana ada pasukan yang bisa dipindahkan? Resor kita adalah salah satu dari dua resor gerak cepat di China Utara. Sekarang resor kita sudah hancur begini, tidak mungkin memindahkan resor gerak cepat terakhir juga ke sini. Kalau tempat lain sampai terjadi masalah, bagaimana coba?" sahut seorang prajurit yang berdiri di hadapan Hu Hao sambil bersandar di dinding dan mengisap rokok.

"Kalau begitu tidak jadi balas dendam? Bukankah perasaan kita akan sangat sesak kalau begini!" Hu Hao terus memancing informasi. Meskipun informasi ini belum tentu seratus akurat, setidaknya hal tersebut memiliki nilai referensi tertentu.

"Sekarang tidak balas dendam, tunggu beberapa bulan lagi baru kita lihat. Resor kita mungkin akan mendapat tambahan pasukan baru, perkiraannya butuh waktu tiga sampai lima bulan untuk pelatihan ulang. Nanti kita lihat saja bagaimana pengaturan dari atasan!" jawab prajurit itu menjawab pertanyaan Hu Hao.

"Ah, masih harus selama itu!" kata Hu Hao pura-pura terkejut.

"Omong kosong. Tempat kita ini kan bukan medan perang utama. Sebagian besar pasukan kita sekarang sedang bertempur melawan tentara China di dataran tengah. Wilayah kita ini adalah garis belakang, khusus digunakan untuk mengangkut berbagai senjata, amunisi, dan pasokan makanan ke garis depan. Hanya saja kali ini gawat, jatah makanan tentara di garis depan hilang, komandan resor kita dan pejabat berwenang di sini pasti akan mendapat masalah besar!" jelas seorang prajurit sambil membuang puntung rokoknya ke tanah dan mematikannya dengan injakan kaki.

"Ya, benar juga. Demi sedikit makanan itu, begitu banyak saudara kita yang gugur sia-sia, entah apakah itu sepadan atau tidak!" rintih Hu Hao dengan nada emosional. Pihak tentara Eighth Route telah mengorbankan lebih dari seribu kawan demi bahan makanan ini, belum lagi ribuan lainnya yang terbaring di rumah sakit, entah apakah semua itu sepadan. Meskipun Komandan Zhang mengatakan itu sepadan, Hu Hao tetap merasa pengorbanan tersebut tidak sepadan sama sekali.

"Kenapa dibilang tidak sepadan? Ini kan jatah makanan tentara. Jika kawan-kawan di garis depan tidak punya makanan untuk dimakan, bagaimana mereka bisa berperang? Hanya saja kita belum berhasil memenuhi harapan para prajurit di garis depan, gagal merebut kembali makanan itu!" sanggah prajurit yang tadi menyulut rokok untuknya.

"Oh, baiklah, kalian lanjutkan saja jagaannya, aku mau jalan-jalan ke luar sebentar. Sekarang aku benar-benar tidak bisa tidur, begitu memejamkan mata yang terbayang di kepala hanya wajah kawan-kawan itu, ingin mencari udara segar di luar!" kata Hu Hao sambil berdiri tegap.

"Ya, pergi saja, toh sekarang seluruh kota kabupaten ini terasa suram, ke mana pun sama saja!" ujar seorang prajurit.

"Oh ya, ada satu orang sekampung denganku yang bertugas sebagai pengawal di kediaman komandan resor, tapi sekarang aku tidak tahu bagaimana kondisinya. Aku ingin pergi mengunjunginya, kalian tahu di mana mereka tinggal sekarang?" tanya Hu Hao sengaja melangkah dua langkah.

"Oh, mereka tinggal bersama pejabat utama di sini. Lihat, itu halamannya, tempat yang lampunya masih menyala! Pergilah ke sana dan lihat sendiri. Kudengar hari ini banyak sekali pengawal komandan resor yang gugur, semuanya gara-gara si dewa pembunuh itu!" tunjuk seorang prajurit ke kejauhan, menunjuk ke arah tempat di mana cahaya lampu masih terlihat.

"Oh, terima kasih ya, aku akan pergi mencarinya dulu, entah bagaimana kondisinya sekarang! Kuharap dia baik-baik saja!" ucap Hu Hao kepada prajurit yang telah menunjukinya jalan setelah melihat lokasi tersebut. Usai berkata demikian, ia langsung melangkah pergi menuju tempat tinggal komandan resor Jepang.