Bab Tiga Belas: Seperti Retakan

Sudah hampir pukul satu dini hari, malam ini terasa luar biasa dingin. Kota telah tenggelam dalam tidur lelap, hanya lampu-lampu jalan yang tetap setia bekerja, namun justru membuat malam musim dingin ini terasa makin sunyi dan dingin. Di suatu tempat di pinggiran selatan Kota H, seseorang tengah bergerak di atas tanah kosong, tangannya sibuk menggambar sebuah lingkaran yang tak terlalu besar. Di dalam lingkaran itu, terukir pola-pola aneh, menyerupai tulisan misterius. Tidak jelas apa yang digunakan untuk menggambar, warnanya hitam pekat, seolah-olah bercampur semburat merah gelap, memancarkan hawa dingin yang membuat suhu di sekitar lingkaran itu turun beberapa derajat.

Setelah selesai menggambar pola penarik arwah, A Li mundur dua langkah, lalu merogoh ke dalam tas milik Yuan Rongzhi untuk mengambil dua botol kaca kecil. Isinya sudah mengerut, hanya segumpal kecil yang nyaris tak terlihat.

Itulah potongan daging tubuh dua gadis tersebut.

Konon, manusia seperti apa saat hidup, begitulah pula setelah mati. Kedua gadis itu tewas dengan tragis, bahkan jasadnya pun tak utuh.

Darah tercecer, arwah tercerai, tak bisa menyeberangi Sungai Lupa.

Karena itulah, sisa arwah mereka hanya bisa berkelana di dunia, sangat sulit untuk dipanggil kembali, hanya bisa menggunakan daging dan darah mereka sebagai medium untuk menemukan pecahan jiwa yang tersebar.

A Li harus mendapatkan lebih banyak informasi tentang pelaku dari mulut mereka.

Dengan hati-hati ia meletakkan botol kaca ke dalam lentera Kongming mini seukuran telapak tangan yang telah ia siapkan, lalu menaruhnya di tengah lingkaran. Ia menindihnya dengan tujuh lembar kertas jimat, berdiri sambil membentuk mudra rumit dan melafalkan mantra dalam hati. Begitu ia membuka mata, tujuh lembar kertas jimat itu tiba-tiba terbakar hebat!

Angin di pinggiran kota bertiup kencang, namun api pada kertas jimat itu sama sekali tidak terpengaruh, perlahan-lahan merambat dari ujung kertas menuju lentera Kongming. Saat menyentuh lentera, api itu berubah menjadi biru! Entah bagaimana, api itu menembus botol kaca!

Api dingin itu membuat bulu kuduk meremang. Dua lentera Kongming perlahan-lahan terangkat, nyala apinya kecil, kadang terang kadang redup, namun lentera itu naik stabil ke udara hingga sejajar dengan mata A Li. Setelah melayang beberapa detik, seolah mendapat petunjuk, keduanya langsung melesat ke satu arah tanpa ragu!

"Iringi mereka!" Pola penarik arwah akan menciptakan daya tarik di antara sisa arwah; jika mengikutinya, mereka akan menemukan pecahan jiwa yang tersisa!

Dua cahaya redup itu melayang di kegelapan bak api hantu, jika ada yang melihatnya pasti akan menimbulkan kehebohan tentang "api arwah gentayangan di tengah malam". A Li dan Yuan Rongzhi mengikuti lentera itu tanpa berani lengah, khawatir kehilangan jejak dan akan semakin sulit menemukannya lagi. Dari pinggiran kota menuju pusat kota, A Li merasa kakinya hampir remuk karena berlari tanpa henti. Yuan Rongzhi akhirnya menggendongnya agar tetap bisa mengikuti.

Punggungnya lebar dan hangat, meski terus berlari, A Li sama sekali tak merasa terguncang, rasa aman pun mengalir. Lentera Kongming menuntun mereka hampir dua jam, A Li tak tahu sudah sejauh apa. Tiba-tiba, kedua lentera itu berhenti di depan sesosok bayangan yang berdiri tegak di atas panggung tinggi. Setelah diperhatikan, ternyata itu hanyalah sebuah patung—patung "Dewi Menyambut Tahun Baru" yang baru dipasang di alun-alun!

Dua lentera itu berhenti di telapak tangan dan kerah dada kiri sang dewi, lalu tak bergerak lagi. Sebuah jawaban samar muncul di benak A Li. Tiba-tiba, dari tempat lentera itu berhenti, muncul titik-titik cahaya biru pucat, seperti kunang-kunang di tengah musim panas. Namun bagi A Li, pemandangan itu sama sekali tak indah, justru dipenuhi hawa kematian pekat!

Bersamaan dengan munculnya cahaya itu, terdengar pula rintihan penuh penderitaan!

"Sakit... sakit sekali... tolong aku..."

"Lepaskan aku... sakit..."

"Ugh..."

"Lepaskan aku!!!"

"Aaaahhh!!!"

Semula hanya rintihan lirih, tiba-tiba berubah menjadi jeritan tajam menusuk telinga! Penuh nestapa, keputusasaan, tak berdaya dan menyayat hati! A Li seolah dapat melihat wajah mereka yang tersiksa oleh siksaan keji, seolah ia mencium bau amis darah yang menyengat dari titik-titik cahaya itu!

Keputusasaan itu seakan hendak menembus tubuh A Li! Dendamnya terlalu kuat! A Li buru-buru mengeluarkan tiga lembar kertas jimat, melafalkan mantra agar kertas-kertas itu melayang di sekeliling dirinya dan Yuan Rongzhi, memblokir hawa dendam dari luar!

Di saat yang sama, Yuan Rongzhi mengepalkan tinju, matanya menajam, sorotnya mengancam, siap bertindak!

Titik-titik cahaya itu semakin banyak dan besar, namun tetap berputar di sekitar patung, seolah enggan beranjak.

Tiba-tiba! Titik-titik cahaya itu seperti tersengat sesuatu, bergerak liar melingkari patung dengan sangat cepat, tampak sangat panik, dan jeritan pun semakin keras, nyaris menembus gendang telinga!

Hati A Li mendadak tenggelam! Jeritan itu bukan hanya dari dua orang!

Suara gaduh penuh ketakutan itu, bagaikan jeritan minta tolong dari neraka!

"Krak—krak—"

Patung sang dewi retak!

Garis-garis halus merambat cepat, tak lama menutupi wajah patung bak jaring racun mematikan, dan dari retakan itu mengalir cairan merah segar!

Darah!

Wajah yang tadinya lembut dan penuh kasih, kini bertabur retakan menakutkan, kulit putihnya tercemar darah segar, kontras tajam yang membuat patung yang siang tadi dikagumi orang, kini berubah menjadi iblis neraka yang menyeramkan!

Bersamaan dengan retaknya patung, titik-titik cahaya itu seolah lepas dari kurungan, menyembur keluar! Semakin lama semakin menyatu, dua jiwa sisa dalam lentera Kongming perlahan membentuk wujud, berputar dan meronta hendak melarikan diri, namun tak bisa lepas dari pengaruh pola penarik arwah! Namun di patung itu, sisa arwah yang keluar justru membentuk tiga wajah manusia yang terdistorsi!

Total ada lima jiwa!

Ketiga wajah itu tiba-tiba membesar, seperti jaring raksasa yang menjerit menyerbu A Li yang berdiri tak jauh! Tiga kertas jimat sudah tak cukup menahan, A Li cepat-cepat mengeluarkan segenggam kertas jimat, melafalkan mantra, dan kertas-kertas itu seperti dipandu oleh kekuatan tak kasat mata, melesat menuju tiga wajah itu, berputar membentuk rantai panjang, mengikat erat mereka, dan perlahan mengecil saat mereka meronta.

Dendam kuat itu seakan hendak meledakkan rantai jimat, A Li terus mempertahankan mudra di tangannya, berjuang menahan kekuatan itu, hingga tiba-tiba aliran hangat menjalar ke lengannya—Yuan Rongzhi menambah kekuatan di belakangnya. Meski A Li mampu mengendalikan arwah-arwah itu, tak dapat disangkal, bantuan Yuan Rongzhi membuat semuanya terasa jauh lebih ringan.

Ia tak membiarkan pikirannya terpecah, justru memperkuat cengkeramannya, menekan arwah dendam itu, lalu tiba-tiba mengurung mereka ke dalam botol kaca lain, menempelkan lebih banyak kertas jimat di luar botol.

Ketiga botol itu ia genggam erat, suasana sekitar perlahan kembali sunyi, seolah tak pernah terjadi apa-apa.

Kecuali patung Dewi Menyambut Tahun Baru yang kini berlumuran darah.

Salju kecil perlahan turun dari langit, mendarat di wajahnya, dingin menggigit, lalu segera meleleh, tak lagi terlihat putih murni.

Begitu sunyi.

A Li perlahan memejamkan mata. Ia berpikir, tak perlu lagi menanyai arwah para gadis itu.

"Rong Li, mayat-mayat di hutan itu sudah kami gali. Tiga belas jasad, semuanya tak utuh," suara Si An terdengar berat, penuh kelelahan. Menjelang akhir tahun, musibah datang bertubi-tubi, dan yang membuatnya lebih putus asa, hingga kini pun belum menemukan satu pun petunjuk!

"Ya, aku mengerti." A Li menutup telepon, memandang ke arah studio di depannya.

Zhuo Bin meraup banyak uang berkat keahliannya membuat patung, masih muda dan digandrungi banyak orang. Saat ini, ia tengah menerima wawancara dari gelombang baru wartawan di rumahnya.

"Tuan Zhuo, Anda muda dan penuh prestasi. Karya terbaru Anda, 'Dewi Menyambut Tahun Baru', mendapat sambutan luar biasa dari masyarakat. Tentu penghasilan Anda melimpah ruah sekarang!"

"Saya hanya beruntung. Tapi uang dari proyek kali ini, saya berniat menyumbangkannya ke penampungan hewan..."

Saat A Li diantar masuk oleh asisten, ia sempat mendengar kalimat itu. Penampungan hewan? Benar-benar berhati mulia.

Oh, ya. Asisten itu adalah pemuda yang kemarin, memperkenalkan diri sebagai Wu Yang. Penampilannya ceria, mengenakan jas kerja, dewasa namun masih tersirat kepolosan.

Studio Zhuo Bin berada di pinggiran kota yang agak sepi, konon agar ia bisa bekerja dengan tenang. Rumah satu lantai, cukup luas, mungkin juga untuk menyimpan karya-karyanya.

Setelah wartawan pergi, Wu Yang membawa mereka masuk.

"Tuan, Nona Rong bilang beliau pengagum Anda, khusus datang untuk belajar," kata Wu Yang. Zhuo Bin sempat mengernyit, lalu tersenyum ramah, "Saya tak layak, Nona Rong pasti kecewa."

"Tuan Zhuo merendah sekali. Bolehkah saya... melihat-lihat karya Anda?"

"Tentu, silakan saja." Sikapnya sangat terbuka, senyum resminya seolah sudah terlatih ratusan kali.

Di atas lemari studio, banyak patung kecil: bunga, burung, ikan, bahkan kucing dan anjing, semua tampak hidup.

"Jangan sentuh itu!"

Saat A Li hendak menyentuh patung kucing kain, Zhuo Bin buru-buru menegur. Tatapan matanya agak suram, mengagetkan A Li. Wu Yang tersenyum canggung, "Nona Rong, ikut saya ke halaman belakang. Di sana ada yang lebih besar." Zhuo Bin seolah menyadari sikapnya yang aneh, tersenyum kaku, "Patung kucing itu tanah liatnya belum kering... takut mengotori tangan..." Lalu ia buru-buru menyuruh Wu Yang membawa mereka ke belakang.

Setelah semua pergi, ia perlahan mendekati patung kucing itu, mengangkatnya dengan hati-hati, menatapnya penuh obsesi, "Tak boleh disentuh..."

Di halaman belakang, patung-patungnya jauh lebih besar, banyak yang setinggi dua meter, ada patung manusia, juga bentuk lain, beberapa masih berupa setengah jadi tanpa warna.

"Klik." Suara roda melintasi batu kerikil terdengar pelan dari samping, itu gadis kecil di kursi roda. Hari ini ia tampak lebih rapuh, wajahnya pucat, bibirnya pun nyaris tanpa warna, kelopak matanya sayu, rambutnya terurai ditiup angin, seolah bisa lenyap kapan saja.

"Si En, kenapa keluar? Di luar dingin, ayo masuk." Wajah Wu Yang penuh kasih, ia segera mendorong kursi roda masuk ke dalam.

"Si En ingin didorong kakak," mata besar Si En menatap A Li, sulit menolak permintaan anak sekecil itu. A Li pun maju mengambil alih kursi roda. Wu Yang tersenyum malu, menggaruk kepala, "Maaf merepotkanmu."

"Tidak apa-apa."

Perlahan-lahan mendorong Si En masuk ke kamar mungilnya yang serba merah muda, tiba-tiba dari dalam lengan baju A Li terasa getaran hebat!

Kupu-kupu roh bereaksi!