Bab 42 Migrasi yang Terputus

Bagi Dunia Lama yang kacau balau ini, sebuah ekspedisi ksatria dengan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya mungkin merupakan peristiwa besar bagi faksi lokal, namun bagi keseluruhan Dunia Lama, itu hanyalah riak kecil yang tidak menggoyahkan apa pun.

Sebab, di tempat terkutuk ini, tidak ada satu saat pun yang luput dari peperangan.

Bahkan banyak cendekiawan yang berpikir serius dan merasa bahwa populasi dari masing-masing ras mungkin hanyalah hasil dari "penyegaran" sistem. Jika tidak, bagaimana mungkin mereka mampu menopang perang yang berlangsung entah sudah berapa tahun, namun tetap bugar dan bahkan punya waktu untuk mengirim berbagai ekspedisi serta kolonis untuk melakukan intervensi yang tidak berarti di berbagai tempat?

Namun secara umum, gaya hidup kaum Norsca bisa memberikan jawaban. Sederhananya, semakin miskin semakin produktif, semakin produktif semakin miskin, dan jika benar-benar tidak bisa bertahan hidup, mereka akan memohon kepada para dewa.

Bagaimanapun, di bawah kekuatan para dewa, seorang ibu melahirkan seratus atau delapan puluh anak bukanlah masalah.

Mengenai polusi Chaos atau semacamnya, itu urusan belakangan. Singkatnya, harus ada tenaga kerja terlebih dahulu baru segalanya bisa diselesaikan.

Berdasarkan standar hidup dan kondisi budaya kaum Norsca, pada dasarnya bisa dijelaskan mengapa ras-ras di dunia ini tampak selalu hidup dalam kesengsaraan, namun tetap mampu menghasilkan populasi yang melimpah.

Itu karena para wanita di ras-ras tersebut pada dasarnya tidak sedang melahirkan, ya sedang dalam perjalanan untuk melahirkan; sangat jarang terlihat di luar rumah. Hanya sebagian kecil ras yang unik atau sudah berakar kuat di Dunia Lama, di mana perang biasa tidak akan menimbulkan masalah besar, yang memungkinkan wanita untuk tampil secara mandiri.

Jika tidak, regenerasi akan selalu menjadi prioritas utama ras, dan bagi tempat yang semakin miskin, keinginan ini akan terlihat semakin gamblang.

Contoh paling tipikal adalah wanita akan tunduk kepada pejuang terkuat, melayaninya di ranjang, dan mendambakan untuk melahirkan keturunan terkuat.

"Termasuk hari ini, seharusnya sudah yang keempat puluh..."

Entah sudah menjadi seperti apa proses migrasi itu.

Melihat wanita di sampingnya yang tertidur lelap karena kelelahan serta noda kotor di dalam ruangan, Wulfrik menggaruk kepalanya.

Jadi, saat Wulfrik mulai memasuki fase perenungan, memikirkan makna hidup, itu sudah hari ketujuhnya sejak ia memasuki Lautan Beku.

Selama tujuh hari ini, demi memperluas reputasi tuan besarnya secara maksimal, ia memilih beberapa metode yang mungkin tidak disukai Leon, tetapi sangat "khas Norsca".

Sederhananya, ia memenggal kepala sang pendeta agung yang telah berubah menjadi monster berkepala burung, menggantungnya di haluan kapal, dan menggunakan metode sihir Norsca yang sederhana untuk menuntut jiwa sang pendeta agar melayaninya, atau ia akan mengirimnya untuk dijadikan pakan Stonehenge.

Di bawah ancaman yang begitu efektif, sang pendeta agung dengan sangat patuh memilih untuk menurut.

Ia tahu betul betapa mengerikannya kemampuan ritual primitif yang dikendalikan oleh sosok menakutkan itu.

Itu adalah lingkaran ritual yang disusun dari pemikiran paling primitif saat makhluk cerdas mulai memiliki kesadaran dan logika, sebuah ciptaan gila yang secara teori tidak mungkin ada di dunia ini.

Stonehenge tidak membawa nabi pertama, melainkan kehancuran paling purba. Saat makhluk cerdas pertama kali mulai memiliki keinginan, yang mereka kejar selamanya adalah kehancuran musuh, bukan kelangsungan hidup diri sendiri. Karena mereka bahkan tidak bisa memahami konsep hidup dan mati, yang mereka cari adalah kehancuran yang paling mutlak.

Maka si tua itu pun menciut, tergantung di kapal panjang Viking dan dengan patuh menjadi hiasan haluan.

Dengan bantuan kemampuan kepala sang terpilih Tzeentch itu, Wulfrik berhasil mengunjungi berbagai suku Norsca di sekitar Lautan Beku dalam waktu singkat.

Pilihan Wulfrik pun sangat sederhana. Pertama, menaiki kapal panjang, menggunakan kemampuan spasial dari kepala pendeta tua untuk melompat langsung ke sana, lalu menyatakan bahwa ia datang atas nama Putra Bintang yang agung, Leon, penguasa Tanah yang Hancur. Ia mengajak mereka untuk hidup di tempat yang lebih baik.

Jika pihak lawan mengenalnya dan juga ingin hidup lebih baik, maka semuanya akan berjalan dengan damai. Jika tidak, maka ia akan mengajukan duel kekuatan paling primitif ala Norsca.

Selama ia menjadi kepala suku, bukankah ia bisa memerintahkan semua orang untuk pindah ke sana?

Wulfrik merasa dirinya sungguh jenius.

Mengenai pengkhianatan terhadap Leon, Wulfrik tidak pernah memikirkannya. Bahkan saat si kepala burung itu berbicara manis, Wulfrik sebenarnya justru berpikir apakah ia harus kembali membawa bala bantuan atau meminta Leon datang sendiri untuk melihatnya.

Sebagai orang yang membangun Stonehenge secara pribadi dan menyaksikan berbagai keajaiban serta perubahan fenomena langit, Wulfrik sangat percaya bahwa Leon bukanlah manusia biasa.

Terutama ketika Wulfrik merasakan kepala dan tubuhnya seolah-olah diberkati kembali oleh aura kehidupan, pria Norsca yang lugu ini sudah menyadari bahwa tuannya mungkin telah melakukan serangkaian hal besar. Hal itu membuat dirinya, sebagai adik dan pelayan, juga mendapatkan banyak manfaat.

Bahkan bekas luka dari duel terakhirnya kini sudah sembuh total saat Wulfrik melihatnya.

Hanya saja, entah mengapa terasa sedikit berbau.

Mungkin karena kurang mandi.

Wulfrik mengendus-endus, berdiri dari tempat tidur, dan mulai mengenakan perlengkapannya.

Wanita yang terbaring di tempat tidur pun terbangun oleh suara itu, membuka matanya dengan linglung, menatap Wulfrik di depannya dengan pandangan kabur.

"Tuan Wulfrik, apakah Anda masih memerlukan pelayanan saya?"

"Tidak perlu, kalian cukup patuhi perintahku dan pergi ke Tanah yang Hancur saja."

Wulfrik mengencangkan ikat pinggang celananya, suaranya pun terdengar lebih tegas.

"Aku mengikuti ramalan—ah, bukan, perintah dari tuan kita itu, untuk membuat kalian hidup dengan layak. Sekarang aku adalah kepala suku kalian, jadi ikutilah perintahku."

"Tapi... Tuan."

Melihat Wulfrik yang sudah berpakaian rapi dan akan segera pergi, wanita yang sempat berbagi kasih sesaat itu, yang juga merupakan putri kepala suku setempat, menggigit bibirnya. Matanya yang jernih menatap pejuang legendaris yang gagah itu dan membisikkan keluhan mereka dengan lembut.

"Kami para wanita, serta para pemimpin Norsca, dalam beberapa waktu terakhir ini tidak bisa melewati Lautan Siren."

"...Ah?"

Wulfrik yang sudah mengenakan baju zirah kulitnya, terpaku mendengar perkataan itu.

"Apa yang kau bicarakan? Apa maksudnya tidak bisa melewati Lautan Siren?"

"Karena dalam beberapa bulan terakhir, monster tak dikenal telah bangkit di Lautan Siren dan sedang menyerang kapal-kapal kami. Bahkan jika kami ingin melewatinya, kami hanya bisa menyusuri garis pantai, tidak mungkin bisa sampai dengan cepat."

Wanita itu menarik kain bulu untuk menutupi tubuhnya yang memar, menatap pria perkasa di depannya dan berbisik:

"Dan jika menyusuri garis pantai, para dewa Chaos telah mengeluarkan ramalan bahwa itu adalah tanah terlarang yang sama sekali tidak boleh dilewati. Di tepi garis pantai bahkan terdapat menara pengawas dan benteng mereka. Bagi kami, melewati benteng dan pos pemeriksaan itu adalah hal yang mustahil..."

"Lalu kenapa saat aku datang tadi, aku tidak melihat apa-apa?"

"Mungkinkah karena kekuatan Tuan Wulfrik dan para pendatang itu terlalu besar, sehingga mereka tidak berani menampakkan diri...?"

Melirik ukiran dan tanda yang terus muncul di tubuh Wulfrik karena emosinya, wanita yang tampak cukup rupawan itu memancarkan rasa iri di matanya dan berbisik pelan.