Bab 43: Pemburu Binatang Raksasa (Mohon terus membaca!)

Wulfrik tidak ragu sedikit pun untuk segera berlayar membawa serta para wanita itu menuju wilayah Laut Siren, bertekad untuk melenyapkan monster terkutuk yang menghalangi jalan mereka.

Ia tidak membawa pasukannya sendiri, melainkan memerintahkan sekelompok orang tua, wanita, dan anak-anak untuk naik ke atas kapal, bersiap menggunakan taktik penyamaran demi mengecoh sang monster.

Sebagai seorang Norsca, atau lebih tepatnya sebagai seorang Norsca yang pernah menyaksikan kekejaman para Dewa Kegelapan sekaligus keagungan kekuatan Leon, Wulfrik sangat memahami konsekuensinya. Meskipun Leon tidak mengatakannya secara gamblang, Wulfrik tahu betul apa yang terjadi jika seseorang tidak diperlakukan selayaknya manusia.

Bayang-bayang jalur perakitan pabrik kegelapan itu masih lekat dalam ingatannya. Kini, saat ada sesuatu yang menghambat rencana Leon, tugas Wulfrik adalah menyingkirkan hambatan itu agar rencana tersebut berjalan tanpa kendala.

Adapun anggapan bahwa Leon adalah sosok yang baik hati sehingga tidak perlu dikhawatirkan, Wulfrik sama sekali tidak mempercayainya.

Wulfrik pernah menyaksikan betapa berubah-ubahnya suasana hati para Dewa Kegelapan, dan justru karena itulah ia memiliki rasa hormat sekaligus takut terhadap Leon yang mampu menahan diri. Jika saja Leon tidak menahan diri, apa yang bisa dilakukan oleh sesosok dewa yang memiliki wujud nyata di dunia ini?

Orang baik tidak boleh ditodong dengan senjata, karena sulit membayangkan apa yang akan mereka lakukan setelahnya.

Maka dari itu, Wulfrik memutuskan untuk menghabisi siapa pun yang mengganggu kinerjanya.

"Di sini?"

"Ya..."

Menatap hamparan samudra yang diselimuti kabut tebal di hadapannya, serta batas air laut yang tampak begitu jelas, mata sang putri kepala suku yang berwarna safir itu memancarkan ketakutan mendalam terhadap ketidaktahuan.

Sebelumnya, mereka telah mencoba berlayar di sepanjang garis pantai. Benar saja, seperti yang dikatakan, suku-suku Norsca pemuja Dewa Kekacauan telah membangun benteng di pesisir pantai. Mereka tidak berusaha menyerang kapal itu, melainkan hanya menembakkan bola api dan anak panah dari kejauhan agar kapal mereka tidak bisa melintasi garis pantai.

Memang ada beberapa pengikut Dewa Darah yang berteriak-teriak hendak menyerbu, namun mereka selalu ditarik mundur oleh anggota suku Kekacauan lainnya.

Meskipun mereka memuja Dewa Kekacauan, mereka tidaklah bodoh. Dalam mematuhi ramalan dewa, mereka memiliki cara pandang mereka sendiri yang dianggap cerdik.

Seperti halnya orang-orang Norsca yang keluar dari Tanah Kehancuran, setiap orang memiliki tanda suci di tubuh mereka, dan luka di langit wilayah itu masih membekas jelas di ingatan. Hanya para pengikut fanatik yang akan nekat melaksanakan perintah rahasia tersebut.

Namun, orang-orang seperti itu biasanya sudah tewas di medan perang Kislev dan Praag, bukan tugas orang-orang yang bersembunyi di balik lembah pegunungan ini untuk melaksanakannya. Karena tidak ada cara lain untuk menyusuri garis pantai, Wulfrik terpaksa membawa kapal penuh berisi orang tua, wanita, dan anak-anak itu menembus Laut Es menuju Laut Siren.

"Dasar pengecut yang hanya berani pada yang lemah..."

"Saat aku membawa pasukan, kalian bahkan tidak berani mengeluarkan suara. Mengapa saat aku pergi, kalian semua berani muncul?"

Menatap Laut Siren yang berkabut, Wulfrik memandang orang-orang lemah dan ketakutan di belakangnya dengan ekspresi menghina.

***

Namun, biarlah. Sekalian saja mereka semua dibantai.

Dengan mata menyipit menatap perairan yang berkabut, Wulfrik menahan napas, mendengarkan bisikan angin sihir dan petunjuk yang diberikan alam.

Sebelumnya, serangkaian informasi seolah melintas kembali di benak Wulfrik. Seperti berbagai kebijaksanaan yang diberikan Leon sebelumnya, kini di benak Wulfrik muncul pula berbagai macam pengetahuan.

Hanya saja, kali ini sedikit berbeda dari pengetahuan produksi atau pertanian. Di benaknya muncul cara untuk secara sistematis mengoperasikan kemampuan tanda kebijaksanaan, perjuangan, dan kehidupan yang ada di tubuhnya.

Cara membangkitkan vitalitas, meningkatkan daya analisis, memperkuat kemampuan bertarung, serta serangkaian kemampuan mirip mantra sihir berkelebat di pikiran Wulfrik. Termasuk kemampuan untuk menggunakan kekuatan kehidupan guna mendeteksi makhluk hidup di sekitar.

Ini adalah hasil dari "Pengantar Studi Sihir". Meskipun Wulfrik sama sekali tidak tahu apa itu "Pengantar Studi Sihir".

Menatap laut berkabut itu, Wulfrik menggerakkan pikirannya. Tanda dan rune yang bersinar di tubuhnya perlahan memudar masuk ke dalam daging, tanpa meninggalkan jejak apa pun. Ia tampak seperti orang biasa tanpa kemampuan khusus.

Ia sengaja mengenakan tudung dan penutup kulit untuk menyamarkan bau tubuhnya, serta melakukan persiapan agar ia terlihat seperti pria tua Norsca pemandu kapal.

Benar saja, seiring dengan persiapan tersebut, Laut Siren yang semula tenang mulai menunjukkan tanda-tanda keanehan.

Sebuah kehendak, sebuah eksistensi yang halus, perlahan bergerak mendekat di bawah air yang gelap.

Indra licik itu mendeteksi bahwa di atas sana baru saja dikirimkan kapal berisi wanita dan anak-anak, bersama seorang pria pemandu yang tidak berarti. Namun tidak masalah, meskipun baru saja terbangun, ia memang memiliki kebiasaan tidak pilih-pilih makanan.

Sebelumnya, ia merasakan kapal itu terlalu kuat untuk dilawan dan ada aura menakutkan di atasnya, sehingga ia menghindar jauh-jauh. Namun, ia tidak menyangka kini ada santapan lezat yang datang sendiri satu per satu.

Kalau begitu, maaf saja, saatnya makan.

Monster yang bersembunyi di dasar laut itu menyipitkan mata dan membuka mulut lebarnya, bersiap melompat keluar dari laut dan melahap seluruh penumpang kapal naga itu dalam sekali lahap.

Namun, tepat saat ia melompat keluar dari laut, ia melihat pria berjanggut merah di atas kapal naga itu sedang memegang erat pedang besi patah yang memancarkan bayangan merah. Melihat sosok yang melompat dari laut, ia segera mengangkat senjata di tangannya tinggi-tinggi dan melepaskan raungan yang menggetarkan seluruh Laut Siren.

"Binatang hina sepertimu berani menghalangi pencapaian besar Tuan?!"

"Berani-beraninya kau menghalangi jasaku?!"

Wulfrik meraung, tubuhnya seolah terbakar oleh cahaya tiga warna yang berbeda.

***

Ia seolah secara naluriah memahami cara menggunakan tiga karakteristik berbeda dalam pertempuran untuk membantunya memburu monster raksasa.

Cahaya merah membuat pedang panjang di tangannya mengalami mutasi yang luar biasa. Bilah tak terlihat yang menyertai ayunan pedang Wulfrik bahkan mampu merobek bagian bawah tubuh Siren di udara hingga menciptakan luka yang menganga lebar.

Monster Siren yang besar itu menjerit ketakutan karena terluka. Tubuh mengerikan yang panjangnya lebih dari tiga puluh zhang itu berguling-guling di laut, mencoba membalas dendam dengan membabi buta terhadap Wulfrik yang menyerangnya.

Namun, cahaya biru muncul. Ia dan seluruh kapal naga itu seketika menghilang dari udara, menghindari serangan monster yang meraung, lalu muncul kembali di belakangnya.

Manipulasi semacam ini seharusnya sangat melelahkan, namun cahaya hijau membuatnya kembali segar bugar dalam sekejap mata.

Ia seolah menyatu dengan kehidupan lamanya sebagai pemburu monster, secara naluriah menguasai kekuatan-kekuatan ini dan mengubahnya menjadi kartu as untuk melukai monster raksasa dengan lebih efektif.

Melihat punggung monster yang tanpa pertahanan, Wulfrik menyeringai kejam dan kembali mengayunkan pedangnya. Kabut merah melintas, dan pedang patah di tangannya seketika berubah menjadi bilah gergaji, sekali lagi merobek kulit dan organ dalam Siren di tengah jeritan kesakitannya.

Tepat saat Wulfrik hendak melompat dari kapal naga untuk menghabisi nyawa monster yang jeritannya mulai melemah itu, ia tiba-tiba merasakan keanehan yang dikirimkan oleh angin sihir.

Di balik ombak laut dan kabut, seolah-olah ada eksistensi non-manusia yang hadir.

Saat Wulfrik dengan bingung menoleh ke arah sumber persepsi tersebut, sebuah suara yang angkuh dan murka terdengar dari balik kabut.

"Orang liar di sana! Berhenti sekarang juga! Kau sedang melukai keturunan Dewa Laut Mathseran!"

"..."

Mathseran?

Siapa itu?

Wulfrik yang buta huruf tidak yakin dengan dasar kesombongan suara itu. Ia hanya memegang pedang di tangannya dengan bingung, lalu berteriak ke arah sumber suara:

"Jika menyuruh orang lain bekerja, bukankah seharusnya kau sendiri yang muncul terlebih dahulu!"