Bab Empat Puluh Sembilan: Kisah Aneh dari Nanyang

Sejak aku berumur empat belas tahun, penampilanku tidak pernah berubah hingga kini. Meskipun tiga tahun telah berlalu, aku tetap seperti dulu, tak bertambah tua ataupun dewasa. Apakah aku termasuk manusia? Tidak. Secara wujud, aku memang menyerupai manusia, tetapi cara hidupku lebih mirip bangsa siluman. Aku adalah ciptaan alam semesta—sesuatu yang tidak dapat kupilih. Di antara tiga bangsa besar, aku tak pernah menjadi milik salah satu dari mereka.

Namun, setiap gerak-gerikku selalu memicu gejolak besar. Ketiga bangsa itu telah mengerahkan segala upaya demi diriku... Aku pun akan mati suatu saat, tetapi aku ingin kematianku berarti. Nilai diriku hanyalah alat bagi mereka! Baik bangsa siluman maupun bangsa arwah, selama mereka memiliki Hati Jiwa Suci, mereka bisa berjalan di bawah terik matahari. Coba bayangkan, tidakkah itu mengerikan?

Jika dunia ini tanpa aturan, tanpa tatanan, penuh siluman dan arwah gentayangan, masih adakah yang namanya “rasa aman” bagi manusia? Aku menatap kawanan kupu-kupu indah yang akhirnya terbang menjauh, dan aku pun terengah-engah kelelahan.

Ketika aku sampai di tempatnya, dalam sekejap tatapan kami bertemu, Wen Feiyu sempat menghindar. Sepasang matanya yang indah tak lagi menatapku, melainkan menatap kelopak-kelopak bunga yang perlahan jatuh di halaman. Saat aku hendak berkata sesuatu, kakiku tersandung, membuatku terjatuh malu-malu ke dalam pelukannya.

Demi langit dan bumi, itu sungguh murni karena ketidaksengajaan, tak ada niat sedikit pun sebelumnya. Setelah aku tersandung, Wen Feiyu menggenggam pergelangan tanganku. Ketika kulihat, ada bekas berkilau di sana.

"Wen Feiyu, aku benci padamu. Kau selalu mengira aku bisa melarikan diri."

"Manusia, dalam hal menipu, selalu tanpa lelah melakukannya. Kau juga manusia," ujarnya dengan suara dingin, seolah Wen Feiyu yang sekarang dan yang tadi adalah dua orang berbeda. Orang ini rupanya punya kepribadian ganda. Aku mundur selangkah, menatapnya.

"Itu hanya segelintir orang saja. Kau selalu pergi ke tempat hiburan malam, gadis-gadis di sana memang bukan orang polos. Sesekali, pergilah ke tempat lain, kenali manusia lebih jauh. Kami tak selalu menipu."

"Mungkin ada benarnya kata-katamu. Namun tetap, lebih baik berjaga-jaga." Ia tersenyum samar, lalu bertanya, "Malam ini, kau senang?"

"Biasa saja," jawabku sambil berjalan mendahuluinya, tak memedulikan Wen Feiyu. Senang atau tidak bukan urusan penting, yang jelas kini aku sangat mengantuk dan ingin beristirahat.

"Masih bisa tidur?" Ia berjalan di belakangku, kami berdua melangkah sejajar menuju kamar tamu. Aku melirik bayangannya di tanah—bayangannya pun manusia, benar-benar seperti manusia. Namun, ia adalah siluman rubah, bahkan salah satu yang paling kuat.

"Dulu aku pernah membaca cerita rakyat, katanya bangsa rubah langit selalu suka mengacaukan pikiran manusia. Jika pikiran manusia kacau, ia bisa melakukan banyak hal aneh tanpa sadar."

“Kalian menyerap energi laki-laki untuk memperkuat tubuh,” lanjutku. Ia sempat terdiam sejenak, tapi segera kembali seperti biasa.

"Itu fitnah manusia terhadap kami. Kami punya cara berlatih sendiri," katanya sambil menunduk hormat ke arah bulan. Aku teringat cerita lain: katanya, rubah yang telah cukup lama berlatih akan membentuk Inti Dalam di tubuhnya.

Setiap malam, mereka akan mengeluarkan Inti Dalam itu, menyerap sari matahari dan bulan, lalu menelannya kembali—begitulah proses latihan bangsa rubah. Dalam benakku, tampak lautan rubah menerangi malam di atas batu-batu biru bangsa siluman, satu per satu mengeluarkan Inti Dalam di bawah sinar bulan.

Betapa indahnya! Aku sampai tak berani membayangkan. Senyum nakal melengkung di bibirku karena imajinasi itu. Wen Feiyu, seolah tahu apa yang kupikirkan, lebih dulu berkata, "Aku tahu kau pasti mengkhayal. Inti Dalam itu perlu latihan panjang, tidak semua rubah memilikinya."

"Enak sekali jadi kalian," gumamku, lalu duduk selonjor sembarangan di depan, menatap bulan yang terang. "Kalian bisa menyerap energi, berlatih di bawah sinar bulan, dan akhirnya bisa hidup abadi."

"Tapi kami, manusia, tak punya kemampuan itu. Ujungnya hanyalah lahir, tua, sakit, dan mati."

"Namun, siluman selalu ingin menjadi manusia," jawabnya. Aku menatapnya yang tampak begitu serius, lalu tersenyum kecil dan berkata, "Sebenarnya, hal yang membuat iri itu hanyalah apa yang tampak dari luar. Tak usah dipikirkan, nanti juga semuanya akan berjalan seperti air."

"Itu kau yang terlalu banyak berpikir," balasnya. Aku hanya mengangguk, "Baiklah, aku memang terlalu banyak berpikir. Sekarang aku mau istirahat. Kau tidak akan terus menemaniku malam ini, kan?"

"Di dunia manusia, ada pepatah: semalam jadi suami istri, seratus malam kasih sayang." Mendengar itu, aku langsung mengernyit, "Kau... bisakah tidak seromantis itu?"

"Cuma iseng saja. Kalau tidak menggodamu, mau apa lagi?" Ia berjalan di belakangku. Aku menghela napas, pasrah dengan godaannya. Sebenarnya, andai saja Wen Feiyu adalah manusia, alangkah baiknya. Andai saja kami sama-sama manusia.

Tapi itu mustahil. Wen Feiyu tetaplah siluman, hanya saja sudah berlatih hingga sangat kuat.

Aku menghela napas, menatap lelaki di depanku. Kami berjalan beriringan, akhirnya masuk ke kamar. "Malam ini tidur di mana?" tanyaku, melirik ke arah ranjang.

"Sama seperti tadi malam," jawabnya pelan. Aku tertawa, lalu merebahkan diri tanpa melepas pakaian. Setelah aku mulai tidur, Wen Feiyu pun berbaring di sebelahku. Baru saja terlelap, tiba-tiba terdengar suara aneh dari halaman.

Aku mendorong Wen Feiyu, "Hei, tolong lihat, aku seperti mendengar sesuatu."

"Tidak apa-apa." Baru saja ia berkata begitu, tiba-tiba ada kekuatan besar mendobrak pintu, hawa dingin menusuk langsung masuk. Aku menggigil, jelas malam musim panas yang indah, tapi malam ini terasa sangat dingin.

Aku merasa terjerumus ke dalam gua es, firasatku buruk. Sambil menahan gigi gemetar, tubuhku menggigil hebat. "Bisakah kau tutup pintunya... lalu peluk aku... aku... sangat kedinginan..."

Ketika aku bicara, tangannya telah mengenggam tanganku erat, tanpa menutup pintu.

Tiba-tiba terdengar teriakan mengerikan. Di balik kabut putih yang dingin itu, perlahan muncul sesosok hantu samar. Itu arwah jahat, bermata besar melotot, lidahnya terjulur panjang, hendak menelan kami hidup-hidup.

Melihat itu, aku langsung menutup wajah dengan tangan.

"Ahh, Wen Feiyu, aku takut, aku sangat takut!" Aku meringkuk, mengintip dari balik selimut. Wen Feiyu bertarung dengan arwah jahat itu, sangat menarik. Hantu itu membuka mulut lebar hendak melahap kami, namun Wen Feiyu hanya tersenyum dingin, lalu meraih lilin di samping.

Entah dengan cara apa, arwah jahat itu terbakar dan lenyap. Ketika kulihat lagi, hanya tersisa abu hitam di lantai.

"Itu hantu apa?"

"Hantu tak berguna," jawabnya. "Sebenarnya bukan hantu, hanya utusan arwah yang dikirim untuk mencabut jiwa." Wen Feiyu menatap wajahku, "Kenapa wajahmu pucat sekali? Kau kira Raja Arwah Hukum Kematian bisa berbuat apa padaku?"

"Tentu saja tidak, tidak bisa..."

Malam ini aku benar-benar ketakutan, jadi aku merapat ke sisi Wen Feiyu. Ia membiarkan saja, aku pun iseng menyentuhnya, mencari kehangatan sekaligus ingin mengambil untung.

"Heh, apa yang kau pegang-pegang?"

"Aku tidak sembarangan, aku menyentuh dari atas ke bawah, dari bawah ke atas, aku tahu aturan kok..." Belum sempat aku menjelaskan, Wen Feiyu sudah mengerutkan kening dan menyingkirkan tanganku. Sebenarnya aku bukan perempuan genit, tapi ada lelaki setampan dia di sebelah, siapa yang tahan? Hahaha...

Malam itu memang tak tenang. Saat aku baru hendak tidur lagi, angin dingin kembali masuk dari jendela. Aku menggigil, karena sudah pengalaman, aku kembali mendorong Wen Feiyu.

"Suamiku, lihatlah, kali ini hantu apa lagi?" Begitu aku berkata, ia segera bangkit, menuju pintu. Tidak ada pertarungan dramatis, hanya biasa saja—satu arwah jahat terbunuh, tubuhnya terpisah. Aku keluar, melihatnya di bawah sinar bulan.

Yang pertama masuk terbuat dari kertas, yang kedua dari tanah liat. Setelah kalah, mereka kembali ke wujud asal. Tiga kali sudah, kupikir Raja Arwah Hukum Kematian malam ini akan berhenti.

"Kenapa semua ini terjadi? Karena kau ikut campur urusan, hantu gantung diri itu pun melapor pada Raja Arwah Hukum Kematian, lalu dia menegakkan keadilan, benar kan?" tanyaku sambil menatap Wen Feiyu. Ia mengangguk, setuju dengan analisisku.

"Dia pasti akan datang lagi." Ia menatap tubuh di tanah, tanpa ekspresi. Benar saja, mendekati tengah malam, muncul makhluk raksasa mengerikan. Dengan satu pukulan, hampir saja rumah kami hancur. Wen Feiyu mengangkat tangan, ada cahaya terang yang luar biasa di ujung jarinya.

Dalam sekejap, makhluk raksasa itu roboh di depan pintu. Karena penasaran, aku dan Pei Zhen keluar melihatnya—ternyata hanya patung kayu yang dipahat. Aku jadi kagum.

Raja Arwah Hukum Kematian benar-benar berusaha keras menangkap seseorang. Kini, keadaannya jelas; ia takkan berhenti sebelum berhasil.

"Malam ini saja sudah ada banyak hantu, bagaimana besok..."

"Tidak apa-apa, bangsa arwah memang merasa terzalimi, tapi kami akan melindungi Tuan."

"Ah, terima kasih... terima kasih." Pei Zhen menghela napas, merasa hidupnya berada di pusaran badai, sewaktu-waktu bisa tenggelam. Melihat Tuan Pei seperti itu, aku maju menenangkannya, hanya menasehati dengan kata-kata basi.

"Tuan, sejak dulu manusia tak lepas dari kematian. Ada yang kematiannya berat seperti Gunung Tai, ada yang ringan seperti bulu. Kematian Anda... ya, di antara Gunung Tai dan bulu. Kematian Anda..."

Ternyata, semakin aku menasehati, semakin Pei Zhen tidak bisa tidur semalaman. Menurut selir kecilnya, ia dilanda mimpi buruk. Mungkin aku tak boleh sembarangan menasihati orang.

Keesokan harinya, semuanya kembali seperti biasa. Bangsa arwah berbeda dengan bangsa siluman. Mereka menyukai tempat gelap dan lembap. Banyak dari mereka hidup tanpa perasaan, hanya sebagian yang mati tidak wajar, bahkan tidak sadar bahwa mereka sudah mati.