Bab Dua Penjaga Takdir yang Telah Ditetapkan

Tiba-tiba terdengar suara yang sangat indah, seperti bunyi batu giok yang saling bertabrakan, begitu merdu hingga aku secara refleks menoleh ke arah asal suara. Di belakang orang yang buruk rupa itu, tirai tandu ternyata terangkat sedikit, dan suara indah itu berasal dari dalam tandu. Di tirai yang terangkat, terlihat jari-jari tangan seseorang di dalam tandu, jelas dan ramping, kulitnya putih bersih. Entah mengapa, aku merasa penasaran terhadap orang yang duduk di dalam tandu itu.

"Dasar anak nakal! Apa yang kamu lihat! Nanti kuberi pelajaran!" Melihat orang buruk rupa itu berlari menuju tandu, barulah aku tahu namanya ternyata adalah Tidak Dua. Nama yang penuh makna dan keindahan, mengapa bisa jatuh pada orang seperti dia, rasanya nama itu terlalu bagus untuknya.

Aku melihat Tidak Dua berdiri dengan hormat di depan tirai tandu yang terangkat, dan orang di dalam tandu tampaknya memberi petunjuk padanya dengan sangat cermat. Tak lama kemudian, Tidak Dua berjalan ke arahku dengan sesuatu di tangannya. Ia melemparkan benda itu padaku dan berkata dengan nada tak menyenangkan, "Tuan muda kami berbelas kasih, melihatmu malang, memberimu sedikit uang agar kau bisa hidup layak beberapa bulan! Cepat pergi! Jangan pernah muncul di sini lagi!"

Aku menunduk dan melihat benda yang diberikan Tidak Dua, ternyata sebuah kantong uang perak yang berat. "Aku tidak mau!" Aku menatapnya dengan keras kepala. Aku tidak pantas menerima uang itu tanpa usaha. Aku melemparkan uang itu kembali padanya, menahan rasa sakit di tangan dan bangkit dari tanah, lalu pergi tanpa menoleh.

Hanya karena mereka merasa aku mengotori tempat milik Kamar Hitam? Aku tidak perlu menerima belas kasih yang merendahkan seperti ini. Hanya uang perak? Aku bisa mendapatkannya sendiri. Tapi aku tidak akan membiarkan orang lain menginjak-injak harga diriku, menindas kehormatanku.

"Hei! Dasar anak nakal, tidak tahu diri!" Suara itu terdengar dari belakangku setelah aku berjalan tiga langkah. Lima langkah kemudian, aku merasakan tatapan membara di punggungku.

Aku berjalan tanpa tujuan di tengah keramaian, tidak tahu ke mana harus pergi, hatiku penuh kebingungan. Aku menengadah, melihat matahari mulai terbenam, segala sesuatu perlahan menjadi gelap, kemilau dan cahaya siang hari akan terkubur oleh malam, dan tiba-tiba aku merasakan ketakutan yang belum pernah kurasakan sebelumnya.

Apakah ini naluri? Ternyata aku sangat takut pada malam. Setelah malam tiba, jalan yang tadinya ramai langsung menjadi sepi, angin sesekali berhembus membuatku menggigil dari kaki hingga ke hati. Aku menengok sekeliling, ternyata hanya aku yang tersisa di jalan ini.

Refleks, aku memeluk diri sendiri, namun rasa takut yang tak beralasan tetap tidak berkurang.

Angin dingin berhembus, segalanya menjadi aneh. Aku mempercepat langkah, ingin segera pergi dari sini. Tiba-tiba langkahku terhenti, karena di jarak tiga langkah berdiri seorang wanita.

Rambutnya panjang menyentuh tanah, hitam pekat menakutkan, mengenakan pakaian putih, tubuhnya kurus, pinggangnya ramping. Ia membelakangi aku, diam tak bergerak.

Aku melihat sekeliling, tak ada orang lain, kemunculannya begitu mendadak, membuatku merasa curiga. Aku pun perlahan mendekat, dan ketika berdiri di belakangnya, aku menunduk dan bertanya, "Nona, malam sudah larut, apa yang Anda lakukan di sini?"

"Haa..." Tak terdengar ia berkata-kata, hanya terdengar satu helaan napas yang dalam, penuh dengan keluh kesah. Aku merasa setelah ia menghela napas, suasana di sekitar menjadi semakin aneh.

Ingin pergi, tapi masih ada sedikit kekhawatiran terhadapnya. Aku berkata, "Nona, malam sudah larut, sebaiknya pulang saja! Malam hari tidak aman." Aku hanya ingin, setelah berkata demikian, jika ia tetap tidak mau pergi, maka aku tidak perlu merasa bersalah untuk meninggalkannya.

Melihat ia lama tak menjawab, aku segera berbalik, hendak berlari menjauh dari tempat suram itu. Namun baru saja aku membalikkan badan, terdengar suara dari belakang.

"Adik kecil! Bukan aku tak ingin pulang, tapi aku... sangat lapar... sangat lapar..."

Mendengar kata "lapar" yang terus diulang, aku seolah mendengar suara gigi yang digeseknya. Jika lapar, bukankah seharusnya pulang?

Baru hendak berkata-kata, tiba-tiba sepasang tangan dingin meraba leherku, rasa dingin menyusup dari kulit ke aliran darah, saat itu aku merasa darahku membeku.

Meski malam sangat dingin, tangan wanita ini tak seharusnya sedingin itu!

Aku mulai merasa ada yang tidak beres.

"Nona, jika Anda lapar, bukankah seharusnya pulang?"

"Di rumah tidak ada makanan, makanannya... ada di depan mata!"

Detik berikutnya, aku merasakan tangan dingin di leherku tiba-tiba mencengkeram dengan kuat, menekan leherku. Jika aku masih mengira dia manusia biasa, aku benar-benar bodoh.

Aku berusaha sekuat tenaga melepaskan cengkeramannya, berbalik hendak menendangnya, namun saat melihat wajahnya, aku langsung terdiam ketakutan.

Wajahnya sudah hancur, di tempat matanya hanya ada dua lubang besar, darah dan daging bercampur ulat keluar dari dalamnya, mengalir ke seluruh wajahnya, daging pipinya terbalik keluar, ulat putih panjang keluar dari daging yang terbalik itu, sangat menjijikkan, sangat menakutkan. Yang paling mengerikan, di mulutnya ada serpihan daging busuk, mulutnya terbelah dari ujung bibir hingga ke belakang telinga.

Membayangkan bahwa barusan mulut itu yang berbicara padaku bahwa ia lapar, membuatku merasa sangat jijik.

Bagaimana mungkin ini manusia? Jelas ini adalah hantu!

"Ah!" Aku berteriak, berlari sekuat tenaga.

"Ha ha ha... ha ha ha... ha ha ha... Anak kecil, kau adalah daging di mulutku, masih ingin lari? Ha ha... ha ha ha..."

Terdengar suaranya yang menggema, bagaikan suara iblis, rasanya semakin mendekat, aroma busuk dari tubuhnya semakin pekat, rasa takut menyelimuti diriku, seolah tak ada jalan keluar.

"Aku tidak mau mati! Aku tidak mau mati! Ah! Aku baru tujuh belas tahun! Aku masih punya kehidupan yang panjang, belum tahu misteri asal usulku, aku tidak boleh mati! Tidak boleh mati!"

Namun, ketika aku berusaha meneriakkan keinginan terbesarku, sepasang tangan dingin itu kembali meraba leherku.

Aku tidak bisa bergerak.

Aku tetap tertangkap olehnya.

Apakah aku akan mati? Apakah aku akan dimakan olehnya? Apakah aku akan dimakan hingga tulang pun tak tersisa?

Aroma busuk membuatku ingin muntah, tapi tak bisa, hanya bisa terus mengeluarkan suara kering.

Aku bahkan merasakan ulat-ulat di wajahnya satu per satu mendekat, siap melompat ke tubuhku, merayap ke telingaku, hidungku, keluar dari mulut dan mataku.

"Ah! Lepaskan aku! Lepaskan aku! Tolong!"

"Kau adalah daging di mulutku... menyerahlah... ha ha... ha ha ha..."

Aku mencium aroma keputusasaan, aroma kematian. Tapi aku tidak mau percaya bahwa aku akan mati seperti ini.

Bukankah kakek bilang dalam mimpi, aku adalah orang yang akan menulis sejarah dunia? Jika aku begitu penting, bagaimana mungkin mati di mulut seorang hantu wanita?