Bab Lima Puluh Delapan: Pemberontakan Kaum Siluman

Sebenarnya, kebanyakan dari mereka adalah rubah, dan dengan getir aku menyadari bahwa aku masih berada di antara bangsa siluman. Para siluman yang mengungsi ini, membawa buntalan di tangan, lalu-lalang di depan mataku, menghadirkan pemandangan seperti migrasi besar binatang. Aku melihatnya, sembilan dari sepuluh pasti akan berakhir kacau, tetapi aku tak tahu apa penyebab kekacauan ini...

Bangsa siluman, di bawah kepemimpinan tangan dingin Wen Feiyu sang negarawan, selama ini sangat teratur, namun sekarang keadaannya benar-benar membingungkan. Aku memandang siluman-siluman yang hilir-mudik di hadapanku.

Sebagian besar dari mereka menggenggam barang-barang berharga, bergerombol, beberapa berjalan sangat cepat hingga debu di belakang mereka beterbangan dan tak kunjung turun.

Aku langsung menangkap seekor siluman tua yang hendak melarikan diri, “Hei, kau, apa yang sedang kau lakukan?”

“Raja Hantu Ming Xing dan Jenderal Penakluk Iblis hampir mendobrak gerbang kota bangsa siluman. Kita berada di ujung tanduk, tanah bangsa siluman akan jadi lahan mati, aku harus menyelamatkan diri.” Si siluman tua berbicara sambil menatapku, “Ah, nona, Anda tak boleh pergi, sungguh, Anda tak boleh!”

Tidak, kalian semua berniat kabur, tentu saja aku juga ingin pergi. Aku menatap siluman tua itu, sekali lagi menggenggam bajunya dengan tatapan penuh kebingungan, “Barusan apa yang kau bilang? Aku tidak salah dengar, kau bilang... Jenderal Penakluk Iblis dan Raja Hantu Ming Xing bersama-sama?”

“Tidak bersama, satu menyerang dari timur, satu dari barat. Sekarang kita benar-benar dalam bahaya, aku pamit dulu.” Si rubah tua takut aku menahannya, seketika berubah menjadi asap hitam dan lenyap. Aku menghela napas; Xuan Shi Tian menyerang bangsa siluman adalah kabar baik, tetapi...

Xuan Shi Tian dan Raja Hantu Ming Xing bekerja sama—itu bukanlah hal baik. Sambil memikirkan mengapa kedua orang itu bisa membentuk aliansi, aku bersiap keluar dan memanfaatkan kekacauan untuk melarikan diri. Kekacauan ini jelas sangat menguntungkan bagiku; jika sekarang tidak pergi, nanti mungkin takkan pernah ada kesempatan lagi.

“Kau... masih hidup?”

Baru saja aku keluar, seorang gadis muda muncul. Aku pernah bertemu dengannya sebelumnya, dan begitu melihatku, dia langsung bertanya. Aku menatap wajahnya yang panik dan kacau, lalu cepat-cepat membalas—

“Tidak, tidak, kau mati pun aku tidak akan mati. Bukankah kau mau buru-buru reinkarnasi? Kenapa belum pergi juga?” Aku tidak suka baru sadar lalu langsung dikutuk “kenapa tidak mati saja”, jadi aku segera membalas, dan gadis kecil itu tampaknya memang tak ada waktu untuk peduli, menoleh dan pergi begitu saja.

Dari percakapan barusan, setidaknya aku mendapat dua informasi: ini adalah bangsa siluman. Awalnya kukira aku sudah lolos dari kendali Wen Feiyu, namun kenyataannya aku masih di sini.

Kedua, ada yang hendak menembus kota, mereka dalam bahaya. Namun, yang terpenting, dalam bencana ini, peran apa yang kumainkan? Apakah aku hanya tumbal di antara kerumunan, atau...

Aku tak sadar menunduk memandang pakaianku, mewah dan mencolok, merah istana, membangkitkan imajinasi tak berujung, berkesan begitu agung dan kerajaan. Semakin kupandangi, hatiku semakin tenggelam. Dahulu aku ke sini tak pernah berdandan seperti ini, tapi sekarang...

Kenapa bisa jadi begini!

Aku benar-benar tak habis pikir!

“Ada yang tahu apa yang sebenarnya sedang terjadi? Tolong beritahu aku.” Suaraku cukup keras, tapi semua orang hanya sibuk melarikan diri, tak ada yang peduli padaku. Setelah aku merintih, hatiku agak lega. Kalau begitu, lebih baik cepat-cepat pergi dari sini; mustahil baru tiba di dunia lain lalu mati tanpa sebab.

Begitu terlintas di pikiranku, aku segera bertindak. Aku merobek tirai sutra, apapun yang bisa dijual, semua kubungkus dan kubawa pergi. Setelah selesai, aku bersiap melepas jubah indah ini dan kabur dari sini.

Di luar kota, bayang-bayang bunga berantakan, lengan baju manusia penuh debu.

Di bawah paviliun merah dan tirai hijau, seorang pria tinggi tegap tersenyum samar.

Barusan ia mendengar sesuatu—jeritan pilu seorang wanita?

Ia lalu bergumam pada dirinya sendiri, “Akhirnya kau bersuara juga, aku kira kau sudah mati terpojok.” Pria itu mengenakan pakaian hitam dengan motif api merah, dikelilingi para pengikut yang wajahnya datar. Di bawah sinar matahari yang terik, mereka memayunginya dengan payung gagang melengkung berwarna hitam.

Merah itu, merah seperti senja di ufuk barat, tapi juga seperti api teratai merah dari gerbang neraka. Hitam itu gelap pekat seperti tinta yang tumpah. Dari payung itu, siapa pun tahu, inilah Raja Hantu Ming Xing. Raja Hantu Ming Xing memang sangat kuat, tapi menghadapi cahaya matahari, ia tetap perlu perlindungan.

Kelemahan bangsa hantu dibanding siluman adalah di sini: setinggi apapun kekuatan mereka, mereka tetap tak bisa berdiri di bawah sinar matahari. Bahkan Raja Hantu Ming Xing harus mematuhi ini. Begitu tahu “Jantung Murni” ada di bangsa siluman, mereka langsung datang.

Pria itu, mengenakan pakaian hitam gelap, diapit dua wanita cantik. Kedua wanita ini milik You Shang, awalnya sebentar lagi kota akan jatuh, Raja Hantu Ming Xing seharusnya sangat gembira, namun setelah mendengar jeritan wanita tadi, wajahnya berubah. Suara wanita itu begitu nyaring, seperti korban penculikan.

Selanjutnya, kita akan mengenal Raja Hantu Ming Xing lebih jauh: ia penuh nafsu dan licik. Meski ini penyakit umum di kalangan bangsa hantu, namun pada dirinya jauh lebih parah dari yang lain. Matanya tak bisa dibaca siapa pun.

Telinganya bergerak sedikit, lalu menatap wanita di sisinya, “Kau dengar itu? Mungkin itu suara si putri yang dicari?”

“Pangeran salah dengar, itu bukan putri, hanya kucing liar,” sahut wanita di sisinya sambil tersenyum.

“Kucing liar? Kau tahu apa akibat menipu raja?” Pria itu tersenyum, mata hitamnya seolah berbicara, memberikan rasa keakraban. Wanita itu yang tadi terlihat cemas, kini melihat senyum lembut itu dan langsung tenang.

“Lalu, apa yang akan Pangeran lakukan?”

“Akan dipenggal.”

“Kalau begitu, mohon Pangeran…” Wanita itu tersenyum lembut, suaranya terdengar sayup di telinga Raja Hantu Ming Xing, “bunuh saja hamba.”

“Baik.” Pria berpakaian hitam itu melambaikan tangan, sekelompok pengawal kekar masuk, menyeret wanita yang menjerit itu pergi. Tak lama kemudian, wanita itu sudah tak bersuara lagi—karena telah dibunuh. Kedua wanita ini manusia, baru saja dibeli dari rumah bordil.

Jubah hitamnya terangkat sedikit, sudut bibirnya tersenyum tipis.

Kisah ini mengajarkan kita, kadang kala, kita kira orang hanya bercanda, padahal tidak.

Raja Hantu Ming Xing tersenyum. Soal hidup mati wanita-wanita ini, ia memang punya kuasa, karena hari ini memang sudah waktunya nyawa mereka berakhir.

Pasukan terus bergerak menuju bangsa siluman. Semua penghalang bangsa siluman sudah hancur berantakan. Kini, Raja Hantu Ming Xing harus waspada, bukan hanya pada Wen Feiyu dari siluman, tapi juga...

Xuan Shi Tian.

Tak jauh dari sana, Xuan Shi Tian sudah mengamati semua tindakan Raja Hantu Ming Xing. Ia hanya tersenyum dingin, “Sepertinya kau sudah membunuh dua belas orang. Setiap hari, orang-orang yang menemaniku bersenang-senang selalu mati mengenaskan. Aku ingin tahu, kenapa Pangeran Raja Hantu Ming Xing begitu pemarah?”

“Kau datang untuk menyerang kota, mengapa begitu suka membunuh? Aku ingin bertanya, apakah mereka memang sudah waktunya mati, ataukah kau...” Xuan Shi Tian menyerang kota, sebenarnya tidak bersekutu dengan Raja Hantu Ming Xing. Ini hanyalah kesalahpahaman indah, juga sebuah kekeliruan.

Kekeliruan ini membuat bangsa siluman mengira kedua bangsa itu telah bersekutu. Bagaimanapun, “Jantung Murni” layaknya kitab sakti yang diburu seluruh dunia persilatan, semua ingin memilikinya. Kini, dengan bantuan Raja Hantu Ming Xing, Xuan Shi Tian pun merasa “berterima kasih”.

“Karena aku suka.” Raja Hantu Ming Xing tersenyum, sama persis seperti sebelumnya, bahkan tampak lembut, tampan.

“Masuk akal.” Xuan Shi Tian mengangguk pelan, sikapnya seolah menerima kenyataan ini. Ya, walaupun Raja Hantu Ming Xing bukan manusia, melainkan hantu paling berdosa, di kalangan bangsa hantu ia tetap bangsawan tertinggi. Membunuh beberapa orang tak berarti apa-apa, bahkan jika dunia jungkir balik, siapa peduli?

“Kau terlihat ingin bicara, tapi menahan diri. Kenapa tidak langsung bilang saja padaku agar aku berhenti? Kau tahu, aku suka melihat darah, tapi kau, setiap aku membunuh, tak pernah menghalangi. Kalau kau tidak nyaman, kenapa tidak menasehatiku? Xuan Shi Tian? Jenderal Penakluk Iblis?”

“Karena aku juga suka.” jawab Xuan Shi Tian.

Kalimat yang sama, namun biru pada pakaian Xuan Shi Tian dan hitam pada Raja Hantu Ming Xing, diucapkan dengan nada berbeda.

Yang satu datar dan hambar, yang lain penuh perasaan. Tapi jelas, keduanya tidak akur. Bukan hanya tidak akur, bahkan tampak saling menahan amarah.

Ya, saling menahan amarah. Hubungan manusia dan bangsa hantu memang tidak baik, namun kali ini mereka menandatangani gencatan senjata sementara, karena tujuan mereka sama: melahap bangsa siluman di depan mata. Ini adalah perjanjian para bangsawan, begitu disepakati, harus ditaati.

Meski mereka sama-sama enggan berdiri bersama, kerja sama mereka tetap berjalan lancar.

Xuan Shi Tian tahu, dengan kekuatannya sendiri, tak mungkin secepat itu menaklukkan bangsa siluman. Raja Hantu Ming Xing juga paham, meski kekuatannya besar, untuk benar-benar menghancurkan bangsa siluman, ia perlu bantuan pihak lain.

Menghancurkan bangsa siluman, lalu saling berseteru setelahnya, saat ini adalah cara terbaik. Tujuan mereka sama: Jantung Murni—yaitu aku. Kesempatan kerja sama seperti ini, Raja Hantu Ming Xing dan Xuan Shi Tian tentu tidak akan sia-siakan.

Di bangsa siluman, peperangan berhari-hari telah membuat para prajurit lemah dan tak bersemangat. Banyak yang telah gugur, dari atas tampak tumpukan jasad membentuk gunung, dari kejauhan bagai aliran sungai hitam, tak terhitung jumlahnya.

Siluman yang usianya di bawah dua ratus tahun, atau tepat dua ratus tahun, setelah mati langsung kembali ke wujud aslinya. Dari sudut pandangku sekarang, di tanah terhampar ular, serangga, tikus, semut tanpa lengan atau kaki—pemandangan yang sangat mencengangkan.

Aku sangat bingung, mengapa Wen Feiyu tidak ada di sisiku. Aku menunduk melihat tali di tanganku, masih utuh. Aku ingin mencari cara untuk memutuskan tali ini, tapi mana punya aku kekuatan.

Tali seperti ini, kurasa bukan sembarang orang bisa memutuskannya, namun tekadku untuk melarikan diri tak pernah luntur. Dengan diam-diam aku mengawasi, dalam kekacauan hari ini, tak ada yang memperhatikanku. Maka aku mengikuti arus kerumunan, sambil berpikir, benarkah lari tak tentu arah seperti ini bisa membawaku keluar? Dari luar, kota sudah dikepung rapat, kehancuran negeri dan keluarga seolah tinggal menunggu waktu...

Entah apa yang dirasakan Wen Feiyu saat ini...