Bab Delapan Puluh: Kebodohan Suku Hantu

Mungkin ini adalah hukuman dari langit bagi orang-orang seperti mereka yang memiliki bakat luar biasa. Kakak sulungku, niatnya memang tidak tulus, kasihan sekali dengan Xuan Ying yang polos, sama sekali tidak pernah sadar bahwa dalam rencana kakak sulungku itu masih ada rahasia yang tidak bisa dipercayakan pada orang lain. Tentu saja, semua ini baru kuketahui belakangan. Saat ini, aku dipenjara di Suku Hantu, di antara kaum seperti ini, aku tak bisa berbuat apa-apa. Gadis kecil bernama Xiao Hong selalu mengawasiku, aku tak bisa bergerak sedikit pun tanpa dicurigai, benar-benar serba salah. Baru-baru ini, Raja Hantu Ming Xing bahkan mengurangi kegiatanku, sama sekali tidak membiarkanku pergi ke mana pun.

Aku merasa sangat tertekan, tapi aku tak punya jalan keluar yang lebih baik. Aku hanya bisa diam menunggu di sini, memandangi dedaunan kelabu yang perlahan jatuh dari langit. Saat Xiao Hong melihatku murung, ia diam-diam memberikan sesuatu padaku dengan wajah penuh rahasia.

“Apa ini?” tanyaku, menatap benda tak besar dan tak kecil di tanganku, tak tahu apa itu. “Ini ayam pengemis yang hamba curi untuk Anda. Hamba tahu Anda pasti suka makanan ini.” Sebenarnya, aku tak perlu makan untuk memperpanjang umurku.

Konon, di Suku Hantu tak ada hal baik. Namun dari pengamatanku, Xiao Hong sebenarnya gadis yang lurus dan baik. Walaupun ada tekanan dari Raja Hantu Ming Xing, tapi ia lebih berpihak padaku. Melihatku murung, ia mengira aku cemas karena hal itu.

Padahal, apa pentingnya tidak kenyang? Sejak usia empat belas, aku sudah tak butuh lagi asupan makanan. Sekalipun aku makan, hati murni di tubuhku akan memurnikan segala sesuatu. Bahkan aku tak perlu makan, minum, atau buang air, kedengarannya memang agak menyeramkan.

Namun begitulah kenyataannya. Melihat Xiao Hong mencuri ayam pengemis itu, tak mungkin aku bilang tidak suka makan—itu hanya akan mematahkan semangatnya. Maka aku pun tersenyum, segera meraih ayam pengemis itu, membuka daun pembungkusnya, lalu membelah ayam itu menjadi dua.

“Kau ambil separuh, aku separuh. Kau sahabat baikku,” ucapku sambil membagi ayam itu. Xiao Hong memang dari Suku Hantu, tapi sama seperti manusia, mereka juga butuh makan. Melihat aku memberinya ayam, ia pun malu-malu menerimanya. Lalu kami makan bersama dengan lahap.

Rasanya luar biasa lezat. Aku cepat-cepat menghabiskan bagianku. Xiao Hong melihat aku masih ingin lagi, tersenyum, “Separuh ini juga untuk Anda, hamba bisa curi lagi nanti, asalkan Raja Hantu Ming Xing tidak tahu.”

“Xiao Hong, aku ingin memohon sesuatu padamu. Aku punya keluarga di atas dan di bawah, aku tak bisa selamanya di sini. Demi hubungan tuan dan hamba kita, kalau ada kesempatan, bisakah kau membantuku keluar dari sini?” Baru kali ini aku bicara, karena aku yakin pada kebaikan Xiao Hong.

“Bisa sih bisa, tapi tanpa perintah atau izin Raja Hantu Ming Xing, kita sampai ke gerbang neraka pun tetap tak bisa keluar, tak semudah yang Anda bayangkan. Menurut hamba, Anda lebih baik diam di sini, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

“Bagimu, sebagai orang luar, tentu saja tak ada yang luar biasa.” Aku cemberut, menggerutu.

“Yang diincarnya adalah hati murni Anda. Sekarang dia sama persis dengan Raja Siluman Wen Feiyu, sama-sama belum tahu bagaimana cara mengambil hati murni Anda. Kalau membunuh Anda dan mengambilnya, mungkin saja menjadi sia-sia. Tapi Nona, demi hubungan kita sebagai tuan dan hamba, bolehkah hamba tahu cara mengeluarkan hati itu?”

Xiao Hong menatapku penuh tanya. Saat itu, hatiku hampir melompat ke tenggorokan, rasanya kalau berdebar sekali lagi, akan keluar sendiri secara alami. Xiao Hong, kau mencoba menjebakku, tapi aku tak akan jatuh ke perangkapmu.

“Hati murni itu, sejujurnya, hanya bisa kuambil sendiri, ada caranya, tapi tak bisa kuberitahu pada orang lain. Lagipula, Xiao Hong, aku tak akan memberitahu siapa pun, bahkan pada kalian para hantu, karena kalian semua jahat. Pergi, keluar sana!” Tadi aku mengira Xiao Hong itu hantu baik.

Sekarang baru kusadari, ternyata tidak. Xiao Hong berubah menjadi kabut hitam dan lenyap. Melihat kabut itu menghilang, aku tetap merasa geram. Kalian kira aku bodoh? Aku akan beritahu cara mengambil hati murni? Dibilang aku tidak tahu, meskipun tahu pun tak akan kuberitahu.

Bahaya di sini sudah sangat tinggi. Kalau sampai kuberitahu, aku pasti mati. Saat aku masih sibuk dengan pikiranku sendiri, Xiao Hong sudah tiba di hadapan Raja Hantu Ming Xing. Ia tak perlu naik awan, cukup menjadi kabut hitam yang lalu berubah kembali menjadi Xiao Hong.

“Sudah datang?” Raja Hantu Ming Xing tak menoleh, “Ada kemajuan?”

Kini, Raja Hantu Ming Xing tampil dengan wajah aslinya. Sebenarnya, saat tidak marah, ia tampan sekali, penuh pesona. Aku pernah melihat wajah ini: kulit jernih bagai giok, penampilan gagah laksana pemuda tampan berkuda emas.

Hal ini membuat Xiao Hong malu untuk menatap langsung. “Kelihatannya dia mudah diajak bicara, tapi ternyata tidak. Hamba sudah berusaha sekuat tenaga, tapi dia tetap tak tergerak. Hamba hanya bisa perlahan-lahan mencari cara.”

“Jangan terburu-buru, toh sudah dipenjara juga,” katanya, sambil menghela napas.

“Paduka, mengapa tidak membunuhnya saja, ambil saja hati murni itu, tak perlu repot-repot?” saran Xiao Hong. Xuan Shitian dulu pernah bilang, semua hantu pasti punya niat terselubung. Ternyata memang benar, satu per satu mereka bermuka dua.

Sebenarnya, Raja Hantu Ming Xing tidak berpura-pura. Jahat ya jahat, licik ya licik, semuanya nyata terlihat. Justru gadis kecil di depannya ini, kemunafikannya lebih menakutkan daripada kejahatan yang terang-terangan.

“Sejak dulu tak ada cara seperti itu. Terlalu berbahaya. Kalau berhasil, syukur. Kalau gagal, hati murni itu akan hancur. Seratus atau seribu tahun baru muncul satu. Mana mungkin aku rela mengorbankan hati murni hanya untuk percobaan? Kau tidak tahu, satu hati murni bisa membawa berkah bagi seluruh bangsaku,” Raja Hantu Ming Xing bicara sambil meneguk arak.

“Maksud hamba, membiarkan wanita itu di sini juga berbahaya. Kalau kaum manusia dan siluman menyerang demi wanita itu, bagaimana?” Ini memang kekhawatiran Raja Hantu Ming Xing. Tapi ia yakin, pertama, Wen Feiyu masih butuh waktu untuk memulihkan diri. Kedua, Xuan Shitian dari manusia sementara tidak akan bersekutu dengan siluman.

“Tak apa. Kau kembali dan bilang padanya aku akan segera datang, mengajaknya keluar berjalan-jalan.”

“Baik.” Mendengar aku akan diajak berjalan-jalan oleh Raja Hantu Ming Xing, aku pun jadi takut. Raja Hantu Ming Xing dan Wen Feiyu jelas berbeda. Raja Siluman kelihatan lembut, begitu juga hatinya. Sedangkan Raja Hantu Ming Xing, benar-benar orang yang licik dan berani berbuat apa saja.

Soal hati murni, untuk saat ini ia memang belum menemukan cara mengambilnya. Tapi aku yakin, tak lama lagi ia akan sadar, banyak hal sebenarnya tidak serumit yang dibayangkan, kadang yang rumit harus disederhanakan.

“Paduka ingin mengajak Anda berjalan-jalan, melihat keindahan ibu kota kami,” kata Xiao Hong padaku. Setelah kejadian tadi, aku yakin di Suku Hantu nyaris tak ada yang benar-benar baik, maka aku dingin menolak, “Aku tidak mau, kau penipu.”

“Bagaimana hamba bisa disebut penipu? Semua itu salah paham. Kalau hamba tidak mengawasi Anda setiap saat, kepala hamba pasti melayang. Dulu hamba mati dipenggal, masa Anda tega melihat hamba mati dua kali dengan cara yang sama?” katanya memelas.

Aku langsung memaafkan, mengayunkan tangan, “Sudahlah, jangan seperti ibu yang mengajari anaknya. Baiklah, kalau harus keluar, bantu aku pilih baju yang bagus?” Sebenarnya, tidak ada yang bagus. Selain satu-satunya pakaian warna-warni di tubuhku, sisanya hanya hitam, putih, atau abu-abu.

Suku Hantu menyukai hitam dan putih, dan dari perpaduan itu lahirlah warna abu-abu. Tiga warna ini dipuja Raja Hantu Ming Xing, juga seluruh Suku Hantu. Melihat baju abu-abu itu, kepalaku langsung pening, aku menggeleng.

“Sudahlah, aku pilih sendiri. Bajumu bagus, tapi warnanya aku kurang suka.” Aku bicara jujur. Sebenarnya Xiao Hong juga tidak suka, pasti banyak hantu lain yang juga tidak suka, hanya saja tak ada yang berani mengatakannya. Aku pikir, nanti kalau bertemu Raja Hantu Ming Xing, aku harus bilang juga.

Sambil memikirkan itu, tiba-tiba binatang suci Jie Di sudah mengantar Raja Hantu Ming Xing ke sini. Binatang itu mirip gabungan singa dan qilin, bulunya merah menyala, langkahnya gagah penuh tenaga, berjalan sambil mengaum, suaranya jauh lebih hebat daripada genderang perang.

Aku sampai terkejut melihat kemegahan itu. Keluar dari dalam rumah, aku melihat binatang suci itu membawa kereta indah berkilauan emas di punggungnya. Rupanya, inilah kendaraan Raja Hantu Ming Xing. Aku selalu mengira dia juga bisa berubah menjadi kabut hitam dan pergi sesuka hati.

Tanpa berjalan pun, dia sudah tiba di bawah kereta, menepuk kepala binatang suci itu. Singa yang tadinya gagah itu kini menjadi sangat jinak, lebih penurut dari kucing kecil.

“Sekarang, sudah bisa berangkat?” Raja Hantu Ming Xing tanpa ekspresi, wajahnya dingin seperti es abadi. Aku benar-benar tak mengerti bagaimana ia bisa bertahan seperti itu. Manusia bukan patung, tapi dia seperti patung es hidup.

Aku segera mengangguk. Raja Hantu Ming Xing menatapku sambil tersenyum dingin, “Cepat, jangan buang waktuku!” Aku pun berlari mendekat, melihat kereta yang gemerlap dan binatang suci merah itu, aku enggan masuk, tanganku menggenggam erat pegangan pintu.

“Cepat, jangan buang waktuku.” Dengan “penuh perhatian”, satu per satu jari tanganku dilepaskannya dari pegangan pintu, padahal sebenarnya ia hanya menggunakan kekuatan spiritualnya, lalu menunjuk ke dalam kereta, “Masuk.”

“Aku tahu maksudmu, tenang saja, aku tak akan kabur.” Meski agak menakutkan, tapi kematian masih jauh. Saat ini, Raja Hantu Ming Xing justru ingin melindungiku, apalagi melukaiku.

“Masuk lebih dalam, masa kau tak lihat sudah menempati dua tempat duduk?” Mendengar ini, aku menolak—“Tidak, tidak!” Aku protes, tak mau masuk lebih dalam. Saat itu, bibir Raja Hantu Ming Xing menipis menjadi garis lurus, “Jangan-jangan kau sudah takut padaku sampai segitunya?”

Raja Hantu Ming Xing sedikit memaksa, akhirnya aku tak tahan sakit, terpaksa melepaskan pegangan dan masuk ke dalam kereta bersamanya. Alis indahku tetap mengerut, menatap Raja Hantu Ming Xing dengan kesal, “Sebenarnya apa maumu?” Raja Hantu Ming Xing melihat pemandangan di luar jendela, lalu menoleh, “Aku hanya ingin mengajakmu berjalan-jalan di sekitar sini, sesederhana itu.”