Bab Tujuh Puluh Delapan: Jenderal Penakluk Iblis dan Kuil Para Pendeta

Xuan Ying mendongakkan kepala, menatap dinding, namun karena begitu banyak hal mengerikan yang terpampang di sana, ia segera menundukkan pandangan, lalu menatap ujung kakinya sendiri. Sementara itu, Xuan Yan tetap diam membisu.

“Kau melihat sesuatu?” Di mata hitam Xuan Yan, tampak bayangan Xuan Ying. Xuan Ying kembali menatap mural yang diterangi cahaya lilin; Dewi Keberuntungan dan Manjusri terlihat begitu cantik, seakan bukan dari dunia ini. Di belakang mereka, tinggi di langit, banyak bintang bergemerlapan. Jika menengadah, bintang-bintang itu seperti mimpi-mimpi yang begitu jauh dari jangkauan.

Xuan Ying tak paham maksud sang kakak. Ia hanya bisa menggosok-gosokkan jari-jarinya, “Kakak, apa maksudmu sebenarnya? Yang kulihat hanya Manjusri dan Dewi Keberuntungan.” Itu memang benar. Mendengar ini, Xuan Yan menampakkan gurat kekecewaan di matanya yang dalam, menatap Xuan Ying.

“Xuan Ying, selama bertahun-tahun aku tak pernah membayangkan kau akan menjadi seceroboh ini, tak punya keinginan belajar, tak pernah serius—” Baru dipanggil, Xuan Ying langsung merapatkan bibir tipisnya, memperhatikan dengan saksama. Xuan Yan menggerakkan tangannya pelan, memakai gerakan khas sekte rahasia; ada keanehan dan kelincahan yang sulit dimengerti.

Setelah selesai, Xuan Yan berbalik, “Lihat lagi.”

“Apa ini?” Xuan Ying menengadah, menatap mural, bertanya. Kini mural itu masih menampilkan Manjusri bermata tiga dan Dewi Keberuntungan, tetapi kedua dewa itu meneteskan air mata. Di bawah mereka terbentang merah yang menggulung, di dalam merah itu ada dua warna lain: kuning tanah yang kian menyusut, dan dikejar oleh hitam serta putih. Melihat ini, Xuan Ying merasa ngeri, tapi ia tetap tak paham maknanya. Dengan kening berkerut, ia melirik Xuan Yan, tetapi sang kakak tak menjawab.

Xuan Ying mengangkat alis, “Baiklah, maksud kakak ingin aku menebak, melihat apakah aku punya bakat, begitu?” Sambil berkata, ia menunduk lesu, menghembuskan napas, lalu melangkah ke depan, ke tanah kuning yang luas, di tengahnya terletak wadah kayu suci raksasa, tempat dupa cendana terbakar.

Sensasi berpijak di tanah terasa nyata bagi Xuan Ying, ia terus mengamati. Ia menyadari, mural di atas kepala menampilkan bintang-bintang yang terlalu tinggi, tak sedekat dan sejauh di langit malam. “Ini malam hari, tanah kuning tertutup tirai malam hitam, siang hari berkurang. Benar, benar, kak, ini pemandangan saat musim dingin, kan?”

“Berkebalikan dengan sekarang. Sekarang siang panjang, malam singkat, tapi saat musim dingin, malam semakin panjang dan siang semakin pendek. Benar begitu, adikku?” Xuan Ying bertepuk tangan sendiri, bangga akan pendapatnya.

“Coba lihat mataku, katakan, kau hanya berkhayal. Jangan menipu diri sendiri.” Mendengar analisa adiknya yang tak nyambung, Xuan Yan segera meluruskan tubuh Xuan Ying. Sorot matanya menatap lekat-lekat, mungkin hanya cara itu Xuan Ying bisa melihat dengan jelas.

Xuan Ying tertegun, lalu menunduk, melambaikan tangan, sadar bahwa ia salah, meski tak tahu di mana letak kesalahannya. Melihat ini, Xuan Yan tampak sangat kecewa, mengguncang pundak adiknya dengan keras.

“Xuan Ying, kenapa kau tak berani menatap mataku? Bahkan keberanian sekecil itu hilang darimu? Jika begini, bagaimana kau bisa menjadi Panglima Penakluk Iblis? Kau tak bisa, kau tak akan pernah bisa, Xuan Ying!”

“Tidak... jangan... tidak...” Xuan Ying dengan marah hendak pergi, dalam hati mengutuk kakaknya yang begitu keras kepala. Xuan Yan mengejar, meraih pergelangan tangan Xuan Ying, “Xuan Ying, kau adalah Panglima Penakluk Iblis. Kelak dunia ini milikmu, milikmu bersama aku dan adik kedua. Tapi sekarang, bahkan mural saja kau tak mengerti!”

Dengan emosi meluap, ia menggerakkan tangan, menggunakan kekuatan spiritual untuk mengubah kubah menjadi aula besar berhias bintang. Di dalamnya hening, hanya api yang menyala, tak ada cahaya lain, namun taburan bintang itu indah, seperti memenuhi langit-langit, memukau dan gemerlap.

“Apa artinya ini?” Xuan Ying mendongak, memandangi bintang-bintang, bertanya. Xuan Yan mengabaikan adiknya yang keras kepala, lalu dengan anggun memetik bintang tertinggi, menyerahkannya ke tangan Xuan Ying, lalu bertanya, “Apa makna bintang?”

Xuan Ying menggigit bibir, jelas tak tahu jawabannya. Di sampingnya, Xuan Yan menatap dingin ke arah gadis itu, matanya yang kosong perlahan fokus, lalu menatap wajah Xuan Ying, “Xuan Ying, apa makna bintang?”

Dengan desakan, Xuan Yan mendekat, Xuan Ying merasa tekanan tak kasatmata semakin menyesakkan. Air mata mulai menggenang di matanya, “Kakak, aku tidak tahu, maafkan aku, aku sungguh tidak tahu, aku mohon maaf, aku tak ingin menjadi Panglima Penakluk Iblis, sejak awal pun tidak.”

Xuan Ying mengira kakaknya akan marah, anehnya, kakak hanya tersenyum samar, “Ada hal-hal yang seumur hidup takkan pernah kau pahami. Ini adalah pilihan tanpa pilihan, tak peduli apa yang ingin kita pilih.” Xuan Yan berkata pelan sambil menghela napas.

Ia menunjuk bintang di langit, tubuhnya yang tegap berdiri di hadapan Xuan Ying. Xuan Ying menatap, mengangguk pelan. Wajah tampan Xuan Yan tampak sedikit tegang, “Setiap bintang sesungguhnya adalah sebuah jiwa. Sekarang kau tahu, Xuan Ying, bintang-bintang itu manusia?”

Xuan Ying segera mengangguk, lalu mundur selangkah, menunjuk benda-benda lain di langit, “Lalu yang lain?” Dalam cahaya rembulan, semuanya tampak berkilau samar, perbedaan tinggi lebih dari belasan meter masih terlihat jelas. Xuan Yan menghela napas.

“Yang putih adalah bangsa siluman,” ujarnya sambil menunjuk. Xuan Ying tak kuasa menahan helaan napas, menyesali dirinya yang lupa akan hal itu, masih harus menunggu penjelasan kakak. Ah, Xuan Yan melanjutkan, “Yang putih adalah bangsa siluman, dan rubah langit sembilan paling suka warna putih yang ringan.”

Mendengar itu, tubuh Xuan Ying menegang. Sebenarnya, Xuan Ying sudah pernah memikirkannya. Ia mengatupkan bibir tanpa berkata apa-apa. Bukankah Wen Feiyu sangat suka warna putih? Putih, putih, putih, warna yang dibenci. Kenapa tadi tak terpikirkan? Semuanya ternyata bermakna.

Melihat adiknya mulai mengerti, mata dingin Xuan Yan tiba-tiba berkilat, mengambil napas Xuan Ying, “Sekarang kau mengerti?” Wajah Xuan Ying menegang, menatap kakaknya, Xuan Yan bertanya dengan nada sedikit menuntut, ketegasan yang tadinya tak kenal ampun perlahan memudar.

Mendengar ini, Xuan Ying tak bisa menahan diri lagi. Ia menghela napas, air mata mengalir, “Maaf, kakak, aku seharusnya tidak bodoh, aku tahu, semua ini di luar kemampuanku untuk memilih.” Xuan Yan tak menanggapi tangisan Xuan Ying, malah mempercepat langkah ke depan.

Kening Xuan Yan tiba-tiba mengerut, “Tak boleh menghindar, ini adalah takdir sekaligus pilihan. Sekarang aku akan memberitahumu, yang hitam itu apa. Hitam itu bangsa arwah, bangsa arwah selalu gelap, karena mereka tak pernah bisa berdiri tegak di bawah sinar matahari.” Xuan Yan menggenggam pergelangan Xuan Ying dengan tak senang.

Xuan Ying berbalik, tak lagi membantah, menatap semua yang ada di langit. Kepalanya mendadak pusing, ia pun tak tahu sebabnya. Belakangan ini pikirannya memang sering kacau, kadang-kadang tiba-tiba saja pusing, mungkin karena tekanan yang terlalu lama, lelah hati, tiada duka sedalam mati rasa.

Melihat adiknya lemah, Xuan Yan pun tak tega, segera mendekat dan menopang tubuhnya, “Kau baik-baik saja? Sebenarnya, sebagai kakak, aku tak seharusnya membuatmu tahu semua ini. Awalnya kupikir semuanya akan seperti ini saja seumur hidup. Tapi aku tak menyangka... segalanya jadi seperti ini. Ini memang agak kejam untukmu.”

Nada suara Xuan Ying sangat buruk, “Sekarang, puas? Kau akhirnya berhasil, puas, setelah menjadi pemimpin utama bangsa Penakluk Iblis, kau ingin semua orang... harus berkorban, kakak?!”

Xuan Yan hampir tak percaya menatap Xuan Ying, “Kau kira kakak seperti itu? Diamlah!”

Saat itu juga, Xuan Yan dengan wajah keras menarik pergelangan tangan Xuan Ying, “Kau harus mencintai takdirmu, harus peduli pada segalanya, bukankah begitu?”

“Xuan Ying, sampai kapan kau akan terus menipu diri sendiri? Sampai kapan?” Xuan Ying dengan marah melepaskan tangan kakaknya, “Maaf, kakak, aku tidak bisa, aku tak bisa seperti kakak yang rela mengorbankan segalanya. Aku punya impian dan hidupku sendiri, kakak!”

Dalam sekejap, Xuan Yan menatap adiknya dengan mata membelalak, “Banyak orang mengincar kedudukan Penakluk Iblis. Jika boleh memilih! Aku pun lebih suka kau tak menjadi penerusnya, menjadi orang biasa pun tak apa. Tapi, itu tak mungkin.”

Xuan Ying menatap Xuan Yan, yang hanya bisa tersenyum pahit, “Aku tak ingin menanggung beban nurani. Di sini, aku selalu merasa bersalah, makanya aku berjanji akan selalu memperhatikanmu, memperhatikanmu dan Shi Tian. Aku ingin kau menapaki jalan mulus, dikenal semua orang, jadi yang paling bersinar, seperti bintang di tanganmu!”

“Itu pikiranmu, jadi selama ini kau ingin mengungguliku, itukah hatimu, kakak?” Xuan Ying menuding, padahal Xuan Yan tak pernah berpikir begitu.

Xuan Yan hanya bisa mengangguk lemah, “Meski tak pernah terpikir begitu, kakak hanya ingin diam berdiri di belakangmu. Sebenarnya aku tak ingin memberitahumu semua ini, tapi sekarang terpaksa. Aku takut kehilangan kalian, takut kalian lemah.”

Sorot mata Xuan Ying sedikit terkejut, “Benarkah?” Ia menoleh pada sang kakak, “Kelak mungkin harus mengorbankan segalanya, tapi sekarang belum sampai pada titik tanpa jalan kembali. Kau dan adik kedua jangan paksa aku.” Mendengar itu, mata Xuan Ying setengah terpejam, “Cukup, kakak, hari ini cukup, aku sudah mengerti pikiranmu.”

“Tapi kau harus tetap mendengarkan kehendak para dewa, Xuan Ying, hari ini kakak tak mengizinkanmu pergi dari sini.” Ia berkata sambil menunjuk langit dengan marah, “Hitam itu bangsa arwah, putih itu bangsa siluman, kuning itu Penakluk Iblis dan rakyat biasa. Dalam seratus tahun ke depan, kau dan aku...”

“Jika kita tak berusaha, kita akan hilang di antara tiga bangsa itu. Sekarang kau paham, manusia butuh perlindungan, kita butuh hati yang murni, tapi malapetaka ini juga kau yang bawa, bukan begitu?”

Xuan Ying segera menutup telinganya, “Tidak, tidak.” Ia merasa tak sanggup lagi bertahan di sana, berteriak, lalu menghilang ke sudut ruangan. Hari itu, emosi Xuan Yan benar-benar meledak, belum pernah ada yang berani bersikap begitu padanya.

“Aku bukan orang suci, hanya ingin memberitahumu satu hal, aku sangat peduli padamu, tapi kakak tak bisa mengorbankan hidup demi kalian...” Xuan Yan bergumam, mata hitamnya yang dingin tampak hampa, “Jadi, sekarang, ada hal-hal yang tak bisa kita ubah, tapi ada juga yang bisa, bukan begitu?!”