Bab Tujuh Puluh Satu: Beragam Hal tentang Suku Hantu

Aku mengangguk berulang kali, sambil menunggang angin, memandang pemandangan di sekitar. Di sini juga ada langit, namun langitnya gelap gulita tanpa cahaya matahari, sehingga segalanya tampak suram dan tak bersemangat, sama sekali tak ada warna-warni. Segalanya didominasi hitam, putih, dan abu-abu; bila terlalu lama memandang, timbul perasaan resah yang tak terjelaskan.

Akhirnya, kami tiba di pasar, mendarat dengan tenang. Suasananya damai. Aku memperhatikan sekeliling, memandang lama sekali, baru kemudian tersenyum tipis. Sudah tiba di pasar, tampaknya tak jauh berbeda, bahkan hampir sama persis dengan pasar yang sering kulihat di dunia manusia.

Aku meminta izin turun dan berjalan-jalan. Xiao Hong telah berubah wujud menjadi gadis muda, mendampingiku. Begitu sampai di tengah jalan, kulihat sekelompok prajurit menggiring kerumunan orang berpenampilan kusut dan dekil ke arah kami, lengkap dengan kurungan besi. Di dalamnya, terdengar tangisan memilukan, orang-orang meratap memanggil ayah dan ibu mereka.

“Mereka mau dibawa ke mana?” tanyaku, menatap pemandangan luar biasa ini. Aku menunggu sampai kereta penjara itu berlalu jauh, baru sadar di belakangnya masih ada banyak ‘orang’ membawa senjata. Setidaknya, dari wajah mereka, mereka tampak seperti manusia.

“Jangan banyak tanya, Nona. Mereka itu manusia yang baru saja meninggal. Ditangkap oleh para penjaga arwah, akan dibawa ke Istana Raja Akhirat. Setiap manusia yang berbuat jahat, hatinya akan semakin ringan. Sekarang saatnya menimbang hati untuk menentukan apakah mereka akan terlahir kembali sebagai manusia atau sebagai binatang di kehidupan selanjutnya.”

“Kau yakin binatang dulunya juga manusia? Sepertinya tak masuk akal.” Aku berjalan sambil terus mengamati sekeliling. Alam baka ini serba hitam, segala sesuatunya penuh aura kematian. Sedangkan di dunia siluman, semuanya putih bak dunia kristal.

Kupikir, aku sudah pernah ke dunia putih, kini ke dunia hitam pun sudah. Namun, dunia manusia tetap yang terbaik, penuh warna dan kehidupan. Mungkin itulah alasan utama kenapa bangsa siluman dan bangsa hantu selalu merindukan dunia manusia.

Kami melangkah berdua—aku dan hantu. Aku bertanya tanpa henti, dan dia juga sabar menjawab, “Enam jalur reinkarnasi, salah satunya adalah jalur binatang. Jika jatuh ke sana, hidup berikutnya akan menjadi berbagai makhluk aneh, tapi itu sudah hukum mereka sendiri.”

“Begitu ya…”

“Jadi Raja Akhirat punya tugas yang cukup menarik.” Aku menggumam, lalu sampai di sebuah tempat. Ada seseorang menjual permen gula. Aku mendekat, Xiao Hong melihatku tertarik, segera membelikan untukku. Meski ini dunia kematian, semua barang di sini tetap bisa dinikmati.

Aku mulai makan sambil berjalan. Mataku terbuka lebar melihat banyak benda aneh dan unik. Setelah cukup lama, akhirnya aku berkata jujur, “Sekarang aku ingin pergi dari sini, kembali ke dunia manusia. Kau bisa membantuku, kan?”

“Tentu saja, tapi jika aku membantumu keluar dari sini, Raja Hantu akan menghukumku hingga habis tak bersisa. Aku akan lenyap. Dan kau, tanpa izin Raja Hantu, kita takkan bisa menyeberang gerbang neraka.”

Aku terdiam sejenak. “Kau pasti berbohong padaku, bukan? Apa yang kau inginkan, katakan saja, nanti setelah aku kembali ke dunia manusia, aku akan memberikannya padamu. Di sini terlalu membosankan. Aku bisa meminta Xuan Shi Tian agar tidak mempersulitmu, kita bisa jadi teman baik.”

“Dunia manusia dan dunia arwah berbeda, Nona,” katanya pelan, lalu melanjutkan, “Sudahlah, hari ini kita sudah berjalan ke banyak tempat, sebaiknya kita kembali sebelum Raja Hantu mencarimu.” Setelah berkata demikian, tubuhnya berubah menjadi kabut hitam dan melayang pergi ke arah semula.

Sejak awal, aku sudah melihat banyak kabut hitam di langit. Awalnya kukira hanya awan gelap, tapi kemudian sadar, di balik kabut itu ada wujud makhluk. Melihat kabut yang perlahan naik, aku benar-benar merasa seperti tersesat dalam kabut tebal.

Soal Xiao Hong yang membawaku keluar dari ibu kota ke pasar untuk membuka wawasan, Raja Hantu tidak marah. Karena di alam baka, keluar dari sini jauh lebih sulit daripada di dunia siluman. Sebagai penguasa tertinggi alam kematian, ia sangat percaya diri dengan para bawahan setannya.

Tak satu pun dari mereka yang akan membiarkanku pergi begitu saja. Aku kembali ke dalam kamar, menarik tali di atas kepala, lalu mengikatnya menjadi simpul, setelah itu berjalan mondar-mandir dengan bosan. Sekitar satu jam kemudian, Raja Hantu datang.

Aku menatap Raja Hantu, begitu juga ia memandangku.

“Hari ini kau sudah melihat-lihat ke mana-mana,” katanya seraya memutar matanya yang tajam seperti elang, melirik simpul yang baru saja kubuat di tali. “Kau tak perlu susah payah mencatat hari atau menghitung berapa lama kau di sini. Karena kau adalah wadah hati murni, aku bisa membunuhmu kapan saja dan mengambil hatimu.”

“Itu hanya legenda. Jika hati itu benar-benar sehebat itu, aku pasti sudah lama…” Belum selesai aku bicara, Raja Hantu membelalakkan mata marah, lalu mengulurkan tangan. Sebuah kekuatan besar menarikku hingga aku tak bisa melawan, terpaksa maju ke arahnya.

Lalu, tangannya mencengkeram leherku yang malang, aku nyaris tak bisa bernapas. Ia tampak sangat menikmati menyiksaku, mendekat ke telingaku, membisikkan suara menggoda.

“Kalau aku bicara, sebaiknya kau jangan banyak omong. Kau ingin mempengaruhi pikiranku? Itu mustahil, kecuali… kau memang sudah bosan hidup. Jangan membuatku kesulitan akhir-akhir ini.”

“Uhuk… lepaskan… lepas!” Aku merasa hampir kehabisan napas, berusaha keras menepuk tangannya dan meronta, tapi sia-sia. Aku menatap penuh rasa takut, matanya hitam kelam, suaranya dingin menusuk.

“Aku suka gadis penurut. Sebaiknya kau yakinkan aku bahwa kau tak mengancamku sedikit pun. Ini bukan dunia siluman, dan aku bukan Wen Fei Yu. Jangan pernah bermimpi aku akan memberimu kebebasan.” Ia perlahan melepas cengkeramannya. Aku terengah-engah, menatapnya dengan mata membelalak.

“Maaf, aku… aku salah.”

“Patuhlah, itu baik untukmu.” Ia berkata sambil berjalan keluar. Setelah Raja Hantu pergi, aku berusaha berdiri, Xiao Hong muncul di sampingku. Melihatku batuk, ia hanya bisa pasrah, sebab bangsa hantu, sehebat apa pun, tetap tak bisa menghilangkan rasa sakit manusia.

“Nona, Anda tak apa-apa? Kalau dia ingin Anda tenang, sebaiknya ikuti saja keinginannya. Anda sendiri juga tak akan rugi.”

“Baik.” Aku paham, tahu diri adalah kunci selamat. Di sini bukan dunia manusia, tapi aku yakin Xuan Shi Tian, bila tahu aku menghilang, pasti akan mencariku. Tak mungkin ia diam saja.

Demi kebaikan banyak pihak, aku tak bisa tinggal di sini, sebab Raja Hantu akan memanfaatkan hati murni untuk menimbulkan kekacauan besar. Secara pribadi, Xuan Shi Tian juga punya hubungan dekat denganku, ia takkan membiarkanku begitu saja. Aku masih ingat, saat aku meragukannya, ia memperlihatkan manik-manik miliknya dengan penuh kehati-hatian dan kepedihan.

Begitu lembut, begitu memelas.

Selain Xuan Shi Tian, aku yakin Wen Fei Yu juga akan datang, meski ia terluka. Tapi Wen Fei Yu takkan tinggal diam melihat Raja Hantu memanfaatkan hati murni, sebab itu akan membawa bencana besar ke tiga dunia.

Xuan Shi Tian mencari-cari aku sangat lama, namun tak jua menemukanku. Awalnya, ia mengira aku masih di dunia siluman, tapi kini dunia siluman telah berubah, hanya tersisa reruntuhan. Kemudian, ia menduga aku telah mati dalam kecelakaan itu, namun setelah diselidiki, ternyata aku tidak ada di sana.

Xuan Shi Tian akhirnya sadar, aku pasti selamat dari bencana dan akan mendapat keberuntungan. Hanya saja, ia belum tahu apakah aku dibawa pergi oleh Wen Fei Yu atau Raja Hantu.

Kami sudah berpisah enam hari. Dalam enam hari itu, ia hanya merasakan pedih, lelah, tanpa sedikit pun kebahagiaan. Saat kembali ke tempat-tempat lama untuk mencariku, ia tak bisa menahan kesedihan.

Sebagai jenderal penakluk iblis, ia merasa gagal karena tak bisa melindungiku. Suasana hatinya benar-benar buruk. Kini ia mencari ke mana-mana, seperti orang kehilangan jiwa, tanpa petunjuk apa pun.

Adapun Xuan Ying, juga mencari-cari aku, menyesal karena tak menemaniku sejak awal. Kini tragedi ini terjadi, ia merasa sangat bersalah. Di pihak Xuan Shi Tian, mungkin masih bisa diterima, tapi jika kakak tertua Xuan Yan sampai tahu bahwa Xuan Yinglah yang menyebabkan aku hilang, Xuan Ying pasti akan sangat celaka.

Kakak tertua mereka keras kepala dan sangat menjunjung keadilan, punya pengaruh besar di kalangan manusia. Meski manusia hidup di bawah pemerintahan hukum, bahkan kaisar pun harus menghormati jenderal penakluk iblis.

Kini, Xuan Shi Tian justru bertemu Xuan Ying di sini. Mungkin Xuan Ying sudah tak tahu ke mana lagi harus pergi, sehingga datang untuk menghibur diri. Keduanya bertemu tanpa sengaja, di wajah masing-masing terselip senyum sinis.

Pengejaran tanpa tujuan ini telah menghancurkan kebahagiaan seumur hidup dua orang. Sebenarnya, mereka sama-sama tak bahagia. Serendah apa pun ambang kebahagiaan, sekecil apa pun kebahagiaan itu, jika tak bahagia ya tetap tak bahagia.

Xuan Shi Tian tahu, Xuan Ying menyukai Wen Fei Yu dari bangsa siluman. Raja siluman dan manusia mustahil bersatu, walaupun Wen Fei Yu akhirnya memperlihatkan jati diri aslinya. Namun Xuan Ying yang telah jatuh cinta, sama sekali tak berniat mundur, bahkan makin tergila-gila pada Wen Fei Yu.

Sedangkan cinta Xuan Shi Tian padaku, sejak ia mengeluarkan manik-manik kaca emasnya, sudah jelas tanpa perlu kata-kata. Hal ini tak luput dari perhatian Xuan Ying. Konon, pihak luar lebih jeli daripada pelaku utama, semua orang tahu Xuan Shi Tian punya perasaan khusus padaku, hanya aku sendiri yang benar-benar lamban menyadarinya.

Kini, Xuan Shi Tian berjalan mendekat, “Aku tidak menyalahkanmu.”

Mendengar itu, wajah Xuan Ying tiba-tiba muram. “Tapi, semua ini tetap karena aku. Kalau bukan aku, Li Zhi Yao tak akan tersesat. Jika Li Zhi Yao tak hilang, semuanya takkan terjadi. Tapi… dia memang tak mau menjauh dariku, tak mau menjauh darimu, sebenarnya…”

“Sebenarnya, dia memang tak pernah menyukaimu. Kakak, kau terlalu keras kepala. Biasanya kau begitu cerdas, kenapa hari ini justru menjadi begitu bodoh?”

Kata-kata Xuan Ying menusuk hati Xuan Shi Tian. Ia berdiri diam di tempat, tak bergerak. Dalam ingatannya, Xuan Ying memang terkenal ceplas-ceplos, tapi belum pernah bicara terus terang soal ini.

Kali ini, Xuan Shi Tian benar-benar terkejut oleh kata-kata itu.

“Cukup!” Xuan Shi Tian menghela napas panjang, wajahnya seketika pucat, “Xuan Ying, diamlah! Kecuali maut atau perpisahan abadi memisahkan kami, aku dan Li Zhi Yao pasti akan bertemu lagi, bukankah begitu?” Mata penuh amarah menatap wajah cantik Xuan Ying di depannya.

Sebenarnya, Xuan Ying juga tahu Xuan Shi Tian benar. Kecuali kekuatan luar biasa yang memisahkan mereka, Xuan Shi Tian pasti akan terus mencariku.