Bab Lima Puluh Lima: Sekali Pukulan, Banyak yang Tercerai Berai

“Tetapi,” suaranya mulai bergetar, “tetapi, aku menyukaimu.”
“Di Ibukota Kekaisaran, banyak sekali yang menyukai aku. Jika setiap orang ingin bersekutu denganku, bukankah aku harus memiliki tiga istana dan enam balai permaisuri? Kau masih muda, belum mengerti apa itu suka. Kelak kau perlahan akan memahaminya. Maafkan aku.”
Jelas sekali, Xuan Ying begitu tulus kepada dirinya, namun Wen Feiyu tetap menolaknya. Xuan Ying begitu tersiksa, begitu pilu, menatap mata Wen Feiyu seolah ingin membaca sesuatu yang tersembunyi di dalamnya.
Namun tak ada apa-apa. Mata itu tetap seindah semula. Di bawah meja, aku mendengarkan pembicaraan mereka, hatiku pun ikut terasa pedih. Di kalangan keluarga Penakluk Iblis, jumlah perempuan memang sedikit. Xuan Ying adalah putri kesayangan semua orang, sejak kecil diasuh dan dimanjakan.
Karena itu, wataknya jadi sedikit manja dan suka memaksakan kehendak. Kalau ada yang seperti itu padaku, aku hanya akan tersenyum dan mengabaikannya. Tidak suka ya tidak suka; di dunia ini tidak pernah ada hukum yang mengharuskan seseorang membalas perasaan orang lain dengan sepenuh hati hanya karena disukai.
Itu tidak adil.
Cinta seperti itu sebaiknya berkembang menjadi “aku menyukaimu, itu urusanku sendiri dan tak ada kaitannya denganmu”. Namun saat ini, Xuan Ying benar-benar ingin mendengar Wen Feiyu mengaku bahwa ia sebenarnya juga menyukainya. Wen Feiyu tetap seperti biasa, sama sekali tidak ingin menipu Xuan Ying yang malang dan polos, dan memang tidak ingin menipu dirinya sendiri.
“Maaf.” Ia mengatupkan kedua tangan, bersiap untuk pergi.
“Tunggu, Tuan, jangan buru-buru pergi!” Pei Zhen yang ada di samping melihat ia hendak pergi, segera mengejar Wen Feiyu. Mereka berdua tiba di halaman depan, Pei Zhen tampak hendak mengatakan sesuatu, barulah Wen Feiyu menghentikan langkahnya yang tergesa.
Ia menoleh, memandang Pei Zhen di sisinya. Musim semi terasa dalam, aroma kayu menguar, tiada asap perang, sehingga wajah Pei Zhen pun tampak tenang. Karena berjalan cepat, Pei Zhen terengah-engah, namun dengan cepat sudah berdiri di depannya.
“Selamat, Tuan, selamat.” Pei Zhen berkata sambil mengatupkan kedua tangan. Pei Zhen tersenyum tipis, mengangkat alis, sudut bibirnya menampilkan senyum nakal, “Apa yang patut dirayakan? Dari mana datangnya suka cita ini?”
“Sekarang istrimu sudah pulang, sementara Xuan Ying ini, meski tampak keras kepala, tapi perempuan seperti itu adalah pahlawan wanita sejati yang berani mencinta dan membenci. Jika kau tak menerima, mau menunggu apa lagi?” katanya sambil tersenyum memandang Pei Zhen.
“Tuan tahu, apa itu cinta?” Wen Feiyu balik bertanya. Menatap Pei Zhen, Pei Zhen merenung sejenak, lalu tersenyum, “Dulu, lima negara saling bersekutu dan mengepung kota selama tiga bulan. Ibukota Kekaisaran yang megah akhirnya berada di ambang bahaya. Saat itulah aku bertemu istri pertamaku. Ia tidak takut mati, aku pun tidak. Akhirnya kami bersama, itulah cinta.”
“Rakyat berlarian kacau, tentara berjaga sepanjang malam, segala aktivitas perdagangan dan pertanian lumpuh. Dalam keadaan seperti itu, yang tetap setia padamu, tentu itulah cinta,” Wen Feiyu mengangguk setuju.
“Ada juga yang namanya cinta pada pandangan pertama,” Pei Zhen tiba-tiba berkata. Di sampingnya, Wen Feiyu tersenyum getir, “Akhirnya aku tahu apa yang ingin Tuan katakan. Cinta pada pandangan pertama itu pasti karena wajahku, bukan hatiku. Manusia harus punya keindahan luar dan dalam. Lihatlah…”
Sambil berkata, Wen Feiyu tersenyum pilu, perlahan menutupi wajahnya dengan lengan baju. Saat ia menurunkan lengan bajunya, wajahnya sudah berubah menakutkan, penuh garis-garis halus yang menakutkan. Kini, ia menjadi seseorang yang sangat buruk rupa, wajahnya penuh bekas luka yang saling bersilangan.
“Kalau begini, menurutmu Xuan Ying masih akan menyukaiku?” sambil berkata, ia tertawa pada dirinya sendiri. Kini, siapapun yang mengaku menyukainya, delapan dari sepuluh pastilah seperti itu, cinta pada pandangan pertama yang nyatanya hanya tertarik pada wajah.
Itu pula yang membuatnya merasa sangat sedih.
“Itu... itu...” Pei Zhen menatap Wen Feiyu dengan bingung. Wen Feiyu berkata, “Dulu aku pernah bertemu seorang ahli perubahan wajah dari Sichuan, kebetulan aku belajar dua jurus darinya. Kau tahu, orang seperti kami yang dianugerahi bakat dan ketampanan, kalau keluar rumah memang ingin sedikit menyamarkan diri.”
“Memang, yang kau katakan benar juga,” Pei Zhen segera mengangguk. Baru saja ia mengangguk, tiba-tiba terdengar suara perempuan yang melengking tajam dari arah museum, nyaring bagai gunting yang bisa membelah segala sesuatu di sekitarnya. Udara pun bergetar karena suara itu.
“Wen Feiyu, aku menyukaimu, dan itu tidak ada hubungannya dengan rupamu.” Ia tidak menoleh, hanya menyeringai keji perlahan, wajahnya berubah lebih menakutkan lagi, alis tebal bagai arang, hidung kotor, dan gigi besar mencolok.
Xuan Ying tanpa sadar mundur setengah langkah, “Kau... kau sengaja, ya?”
“Dengan wajah seperti ini, kau jadi takut padaku. Barusan kau bilang suka padaku, tak peduli seperti apa rupaku. Sekarang, seperti inilah aku, kau pasti tetap suka kan? Kau tak akan jijik, kan?” Melihat wajah Wen Feiyu yang menjijikkan dan menakutkan, Xuan Ying kembali mundur setengah langkah.
“Aku suka padamu... tapi... kau...” suaranya makin pelan. Bilang tidak peduli, padahal sangat peduli, hanya saja tidak berani mengatakannya. Wen Feiyu sudah paham, “Nona, kembalilah ke jalan yang benar. Yang kalian suka hanyalah wajahku.”
Belum lagi, kaki jenjangku juga! Itu tambahanku dalam hati.
“Tuan, kenapa harus berubah seperti ini? Lepaskan topengmu, menakutkan sekali. Kau seharusnya tidak seperti itu,” kata Xuan Ying, menoleh ke arah lelaki di sampingnya. Wen Feiyu tidak mengembalikan wajahnya seperti semula, hanya menghela napas.
“Kembalilah, kakakmu sedang menunggumu.” Ucapnya, lalu beranjak ke halaman depan. Pei Zhen pun menoleh, berkata pada Xuan Ying yang masih terpaku di tengah angin, “Di mana-mana masih banyak bunga, jangan bersedih.” Ia lalu mengikuti Wen Feiyu. Dengan wajah buruk rupa, Wen Feiyu dengan mudah membuat Xuan Ying berhenti mengejarnya.
Ini di luar dugaannya, juga di luar dugaan Pei Zhen, sang pejabat kabupaten. Pei Zhen pun termenung, “Tampaknya istriku memang benar-benar mencintaiku.”
“Tuan memang tidak tampan, tapi berhati baik. Yang terpenting, Anda adalah pejabat, sandang pangan tercukupi. Mereka bisa hidup rukun dan melahirkan anak-anak, sebagian juga karena status Tuan.” Wen Feiyu berkata sambil menghela napas.
Ternyata perempuan semua sama saja. Jika aku tidak punya wajah tampan, tak punya apa-apa, mana mungkin mereka akan menyukaiku, mana mungkin mereka akan mengagumiku?
“Istrimu itu, tampaknya memang benar-benar mencintaimu dengan tulus.”
“Itu...” Wen Feiyu menoleh ke sekeliling, seakan mencari-cari aku. Aku segera menyembunyikan diri. Ia menarik tali di tangannya, tubuhku tersentak, hampir saja terjatuh. Aku begitu panik, tak tahu harus berbuat apa, lalu merasakan kekuatan aneh yang besar.
Entah bagaimana, aku sudah berada di depan Wen Feiyu. Ia memandang Pei Zhen di sampingnya dengan sungguh-sungguh, lalu berkata satu per satu, “Dia benar-benar mencintaiku.”
“Ah, Wen Feiyu, jangan memutarbalikkan fakta. Siapa yang mencintaimu? Tak ada yang mencintaimu, terutama aku!” Aku membantah sambil memandang Wen Feiyu di depanku.
“Aku pun selalu mencintai istriku,” katanya, sambil menatapku dengan pandangan penuh arti. Aku hanya menghela napas. Kau ingin bicara apa saja, lakukan saja sesukamu, aku tidak peduli, aku tidak akan menjelaskan apa-apa.
“Cinta seperti ini memang patut disyukuri jika berhasil, dan harus diterima jika gagal. Semoga kalian berdua bisa hidup rukun hingga tua, saling mencintai.” Mendengar itu, Pei Zhen tertawa sambil berbicara. Aku pikir, “saling mencintai” masih mungkin, karena kami memang harus hidup damai.
Tapi “hingga tua bersama” janganlah, aku tetap ingin menjauh dari Wen Feiyu. Pei Zhen terus berjalan, sambil berkata, “Tadi malam di rumahku ada suara jeritan hantu, sebenarnya apa yang terjadi? Kau ini Penakluk Iblis, pasti tahu.”
Wen Feiyu hanya berdiri tenang dengan tangan di belakang.
Hari ini, Pei Zhen memang sibuk. Sejak pagi di istana, laporan-laporan datang bertubi-tubi ke pusat pemerintahan. Meski ia bukan tokoh ternama, kesibukan di istana membuatnya kelabakan.
Tadi malam, memang terdengar jeritan hantu. Pagi ini ia ingin bertanya, tapi Wen Feiyu tidak menjawab. Dari awal yang hanya cemas, kini Pei Zhen benar-benar ketakutan, benar-benar sudah tidak tahu harus bagaimana.
Ia masih saja tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi semalam. Sekarang, menatap Wen Feiyu di depannya, Wen Feiyu pun ragu, harus atau tidak menceritakan kejadian semalam. Setelah berpikir, ia akhirnya tersenyum, “Baiklah, akan kuceritakan. Tadi malam, Raja Hantu mengirim anak buahnya ke sini.”
“Manusia?” Pei Zhen menggigil.
“Bukan, hanya anak-anak hantu. Tapi sudah kuusir mereka. Tenang saja, mereka tidak akan berani melukai manusia tanpa perintah. Kau sudah benar, ada yang melindungimu dari alam gaib, kau tak perlu khawatir...” Mendengar penjelasan Wen Feiyu, Pei Zhen langsung menggenggam tangannya erat.
“Tuan, tolong bantu sampai tuntas. Jangan tinggalkan aku. Kaum hantu itu sangat menakutkan, tubuhku terlalu lemah untuk menghadapi mereka.” Pei Zhen memohon dengan tatapan sedih.
“Tenang saja. Kota Long adalah negeri yang paling kuat dan memiliki sejarah panjang. Sejak Kaisar Agung mendirikan negara, telah melewati banyak perang dan bencana, namun tetap jaya selama tiga ratus tahun. Semuanya baik-baik saja. Manusia dan hantu itu berbeda jalan, mereka takkan berani sembarangan melukaimu. Beristirahatlah dengan tenang di sini.”
“Anda tidak boleh pergi, tinggallah di sini, ya?” Sebenarnya, bagi Wen Feiyu, justru lebih baik tidak tinggal. Ia tahu, anak-anak hantu itu datang karena dirinya, dan ia tidak ingin keluarga Pei Zhen binasa karenanya.
“Kumohon, Tuan, jangan pergi,” Pei Zhen setengah berlutut memohon. Jelas sekali, Pei Zhen sangat takut pada kaum hantu. Bagaimana tidak, manusia tak bisa melihat makhluk itu, bahkan mustahil untuk melihatnya.
Kaum hantu dalam legenda manusia selalu penuh keanehan dan tak terduga. Kini, sekadar membayangkan dirinya dijebak makhluk gaib saja sudah membuat Pei Zhen ketakutan setengah mati.
“Bangunlah, Tuan, tak perlu berlutut. Setiap masa melahirkan pahlawannya, dalam kurun waktu tertentu, pasti ada orang-orang hebat. Kau pun punya orang-orang berbakat di sini. Tak perlu takut, sudah kukatakan, hantu tidak akan berani macam-macam. Aku akan memberimu sesuatu, setelah aku pergi, gantungkan ini di depan pintu rumahmu, jangan sampai hilang.”