Bab Tujuh Puluh Empat - Ia Akan Menghukumku dengan Hukuman Cincang

Udara dingin itu membungkusku dalam lapisan-lapisan es, perlahan rasa dingin di telapak tangan merambat ke pergelangan, lalu ke jantung. Aku merasa seolah telah berubah menjadi patung; rumah itu sangat sunyi, tak ada seorang pun yang berbicara. Raja Hantu, Pengadil Kegelapan, menatapku dengan mata dinginnya, memendam seratus macam ketidakpuasan.

Tubuhnya yang dingin mendekat, di telingaku ia berbisik satu kata demi kata dengan suara rendah, “Hari ini, kau boleh saja tajam lidah, tapi bagaimana besok? Jika besok kau tidak menyerah, barulah itu namanya kehebatan. Kini kita menonton pertunjukan sambil menunggang keledai, lihat saja nanti.”

Sambil bicara, ia tersenyum sinis. Kata-katanya terlalu dingin, tatapannya begitu kukuh, ia mengira batas kesabaranku telah tercapai, aku tak mampu lagi menahan. Rasa dingin itu membuatku kaku, seperti patung tanah liat.

“Merah, aku pergi. Jaga baik-baik wanita ini, jangan lepaskan tanpa izin dariku. Jika ia menggali kubur sendiri, biarkan ia tahu betapa bodohnya perbuatannya.” Pria ini, entah dingin atau acuh tak acuh.

Melihatnya pergi, aku ingin tertawa pahit untuk mengusir gundah di hati.

Saat Raja Hantu akhirnya pergi, Merah bangkit dari lantai, mendekatiku. Di hadapanku muncul bayangan kelabu yang suram, aku tertegun, mungkin mataku penuh dengan kegelisahan, sehingga Merah merasakan kepedihan dan belas kasihan.

Merah melihat wajahku sangat buruk, penuh kekhawatiran. Walau banyak salah, menurut Merah aku tak seharusnya begini, berani menentang Raja Hantu, itu benar-benar menggali kubur sendiri.

“Kau mau ke mana?” Melihat Merah hendak pergi, aku langsung memanggil. Sudah di ujung nasib, kau tak boleh sedingin itu, membiarkan aku begitu saja. Kupikir setelah Raja Hantu pergi, Merah setidaknya akan membantuku, tapi ternyata Merah tetap konsisten, tidak pernah berubah.

Mataku meneliti Merah, di antara alisnya tampak banyak penyesalan, “Maaf, aku sudah tak berdaya.” Kata itu seolah menenangkan hatiku.

“Aku sangat sakit, aku manusia biasa, sekarang aku...” Sungguh aku sangat sakit, tak terlukiskan. Kucoba meminta Merah menyerah, sebenarnya setelah sehari berinteraksi, aku merasa Merah adalah hantu yang baik.

“Aku hanya bertanggung jawab memastikan kau tetap hidup, aku akan mencari tabib.” Merah menghela napas, pergi, lalu seorang tabib tampan datang, tentu saja, ia juga seorang hantu. Ia memeriksa aku, lalu terkejut menatapku bulat, “Ini...”

“Hukuman Raja Hantu, coba lihat, bagaimana meringankan sakitnya?” Merah melihat aku mulai lemah, langsung membantuku berbicara.

Beberapa orang segera mengangkatku, khawatir terjadi sesuatu, mereka mengelilingi dan menaruhku di ranjang beroda.

Melihat manusia seperti ini, tabib pun tergerak, ia mengusap keringatku sambil bertanya, “Di mana tepatnya kau merasa tidak nyaman?”

“Sakit—” Tak perlu aku berkata, keringat di wajah sudah membuktikan, tabib pun tahu, ia menggenggam erat pergelangan tanganku. Aku merasakan kekuatan, sedikit ketenangan, segala ketegaran masa lalu seketika berubah menjadi air mata, mengalir bebas.

“Mungkin tadi aku salah...” Aku heran. Rambut di dahi menempel karena keringat, dahi penuh keringat dingin, tampak sangat menderita, tabib dan Merah pun merasa iba.

“Kau baik-baik saja? Nona?” Ia menatapku dengan cemas. Aku sengaja menahan, memandang Merah dan tabib, “Tak mati kan?”

“Nona, kau mengira rasa sakit itu karena tubuhmu mati rasa, pikirkanlah,” Merah berkata sambil melirik dingin pada tabib, yang sebenarnya membantuku meringankan rasa sakit dengan genggaman tadi.

Saat ia melepaskan tangan, wajahku langsung pucat, “Begitu rupanya...”

“Nona, lebih baik kau berpikir ulang, jangan keras kepala. Sebenarnya kau hanya perlu meminta maaf, Raja Hantu memang dingin, tapi ia peduli padamu. Kau benar-benar ingin mati begitu saja di sini? Apakah itu yang kau inginkan?”

Tabib dan Merah saling pandang, aku kembali menatap Merah, “Aku benci tunduk pada Raja Hantu, aku benci, tak bisa. Biar mati karena sakit, aku tak mau berbalik, itu prinsip.”

Merah menelan ludah, tak tahu harus berkata apa, tak tahu bagaimana menghibur.

Aku tertegun, lalu tersenyum, “Walau terlihat sangat menderita, aku tak akan mati. Jika kalian tak bisa membantu, pergilah.” Tabib sebenarnya bisa meringankan sakitku.

Namun tanpa perintah Raja Hantu, ia tak berani bertindak, sedangkan Merah tetap berpihak padanya.

Kulihat wajah Merah memerah, aku tetap keras kepala, menatapnya, “Merah, pergilah, aku tahu kau sudah berusaha, aku sangat berterima kasih.”

“Nona, sebenarnya kita semua punya pilihan, ini kesalahanmu, jangan teruskan.” Ia menghela napas, “Aku akan mengantar tabib, pikirkanlah baik-baik.” Merah berkata sambil pergi. Melihat mereka pergi, dadaku terasa pahit, seluruh tubuh kehilangan tenaga.

Merah selalu menyambutku dengan senyum, kini saat ia kembali, senyum manisnya telah lenyap dari bibir, suara pun tak lagi lembut, “Maaf, tapi aku ingin menasihatimu, kenapa kau begitu keras kepala?”

Mendengar itu, aku mendadak menoleh, “Apa? Keras kepala? Justru kalian Raja Hantu dan kaum hantu yang keras kepala. Jika Hati Murni itu benar-benar ajaib, seharusnya sudah diambil berabad-abad lalu, kalian tak mengambil, bangsa siluman pun akan menggantikan, tapi sudah berlalu bertahun-tahun...”

Wajahnya berubah, “Itu bukan berarti Hati Murni tak berguna, hanya membuktikan kaum hantu dan siluman yang tak berguna.” Aku tak menjawab, hanya melirik dingin padanya, “Jadi kau lebih percaya pada Raja Hantu?”

Jelas Merah terkejut, aku merasa tangan dan kaki semakin dingin, semula kupikir sudah mendapat persahabatan Merah, ternyata tidak.

“Maaf, nona, perkataan Raja Hantu, aku hanya menurut, aku tak bisa membantumu memutarbalikkan kebenaran—”

Merah mundur, kedua tangannya terayun di udara, aku merasa tubuhku terangkat, sinar emas yang licin mulai membelit di balok atap, aku melihat diri sendiri seperti hantu tergantung.

“Ini—” Merah menarik napas dalam, “Ini keinginan Raja Hantu, aku tak bisa menolak, jaga dirimu baik-baik.” Ia berkata lalu berubah menjadi kabut hitam, lenyap. Aku tak tahu ke mana Merah pergi, tapi aku tahu, asal aku menyerah, meminta maaf pada Raja Hantu, Merah akan kembali.

Sakitku membuatku tak kuasa berkata apapun, untung ada kekuatan spiritual menahan berat tubuhku, jika tidak, aku tak bisa membayangkan betapa parah penderitaanku. Wen Feiyu memang jahat, tapi belum sekejam Raja Hantu.

Saat bersama Xuan Shitian, aku sering membayangkan kebahagiaan sederhana akan menjadi luar biasa karena sebuah pertemuan indah, namun tiba-tiba hatiku terasa nyeri, seolah-olah disayat pisau.

Pisau itu tua, tak mematikan seketika, tapi terus mengiris perlahan, aku hanya bisa merasakan sakit. Rasa pedih dan kesepian itu tiba-tiba menyerbu hatiku, air mata hampir mengalir. Bahkan terasa sesak, sulit bernapas, perasaan ini sangat menyakitkan.

Seperti kelelawar yang tergantung terbalik seharian, di malam hari aku malah tertidur, kadang aku kagum pada diri sendiri, karena aku harus cukup kuat untuk menghadapi Raja Hantu dan Merah, sekarang bukan saatnya aku menyerah.

Hati Murni sebenarnya melindungi tubuh, kalau tidak, aku pasti sudah mati. Saat Merah mengira aku akan menyerah, ia masuk untuk memeriksa, tapi aku tetap tenang, membuat Merah cemas.

“Kau sudah membaik?”

“Sakit, tapi aku tahan.” Aku tersenyum, “Turunkan aku, aku ingin berjalan.” Turun boleh saja, lagipula hukuman Raja Hantu adalah “menembus tulang belikat”, bagi manusia itu hukuman terberat, aku bergetar karena nyeri.

“Baik, nona memang perlu berjalan, agar lebih sadar.” Merah berkata sambil mengulurkan tangan, kabut hitam memutus sinar emas, aku jatuh ke tanah, seperti biji bunga matahari yang berakar. Sakit, tapi kutahan.

“Aku jalan-jalan, kau urus saja urusanmu, tak perlu mengawasi.”

“Raja Hantu memintaku mengawasi baik-baik.” Ia berkata, aku hanya bisa berjalan perlahan di bawah pengawasan, tak lama kemudian pelaku datang, dari kejauhan aura kelam sudah menyelimuti, ruangan menjadi dingin.

“Li Zhiyang, apakah kau berniat menyesal?” Suara Raja Hantu penuh ketegasan, tak ada kehangatan. Aku menatapnya, ia penuh penghinaan, tatapan dingin membuatku ingin mundur, takut.

Saat ini Raja Hantu seolah matanya tenggelam ke dasar danau, dingin tanpa sedikitpun kehangatan...

“Apa maksudmu?” tanyaku, sambil batuk lemah, malam tadi terlalu menyakitkan. Hari ini aku bisa berdiri, sudah keajaiban. Ia berkata tenang, “Aku bilang, yang kubutuhkan bukan keangkuhanmu, tapi ketundukanmu.”

Tatapan dingin Raja Hantu jatuh ke wajahku, “Kau benar-benar tak akan menyerah sebelum melihat kuburan, baik, baik!” Ia berbalik, tak ingin menatapku.

Mungkin aku korban yang tak pernah ia hadapi.

“Sayang sekali, kau akan kecewa, seumur hidup kau akan kecewa. Aku ingin kau kecewa sampai ke akar.” Melihat Raja Hantu marah seperti itu, aku bahagia, sebuah kepuasan yang belum pernah kurasakan, karena ketegaranku, aku mendapatkan kenikmatan dan kepuasan yang luar biasa.