Bab Kesembilan Puluh Tujuh: Dendam Berdarah Xuan Shi Tian

Melihat kakaknya, Xuanyan, bersikap seperti itu, Xuan Shitian pun paham bahwa Xuanying telah pergi dan tak akan kembali.

“Kakak, bukankah kau ada di sini, kenapa adik ketiga bisa sampai dirampas dalam pernikahan?” Suaranya sudah mengandung kerinduan dan kesedihan, bahkan sebelum sempat pulang kembali. Kegembiraan yang barusan dirasakannya kini berubah menjadi kehampaan yang tak bisa dijelaskan.

“Kakak juga punya alasan tersendiri. Ada pesan yang mengatakan kau dan Liziyao telah tertangkap olehnya. Kalau tidak, kau kira kakak benar-benar berhati dingin hingga rela mengorbankan adik kita?” Xuanyan berbohong di hadapannya. Tak banyak yang tahu soal ini. Xuan Shitian sangat peduli pada adik perempuannya, jadi kebohongan itu cukup untuk menipunya.

Sambil berbicara, Xuanyan sudah melangkah ke aula utama.

“Kakak, sekarang segalanya sudah terjadi, kenapa kau masih bisa duduk diam di sini? Kau...” Mata Xuan Shitian mulai berembun, penuh rasa kehilangan. Ia bersiap memimpin pasukan pergi. Xuanyan melihatnya dan tahu adiknya sudah benar-benar percaya pada ucapannya.

“Semua sudah terlanjur, tak ada jalan lain. Kau harus terima kenyataan ini.” Dari nada suaranya, jelas terlihat Xuanyan pun merasa berat dengan semua yang terjadi.

“Istirahatlah. Kakak sedang mencari pintu menuju Gerbang Neraka. Kau menempuh perjalanan jauh, tentu sudah sangat lelah. Kakak tak ingin melihatmu jatuh ke tangan Raja Hantu Mingxing.” Xuanyan sengaja mengalihkan pembicaraan, lalu bersiap naik ke lantai atas.

Xuan Shitian menatap Xuanyan, pikirannya kacau balau. Oh, kakakku, mengapa kau tertipu oleh kebohongan yang tak jelas ini? “Tidak, aku akan memerintahkan orang untuk mencari Gerbang Neraka. Aku akan memusnahkan klan hantu sampai ke akar-akarnya.”

“Kakak pun ingin demikian. Namun, Gerbang Neraka bukanlah sesuatu yang bisa ditemukan sembarang orang. Dibutuhkan waktu. Hari ini, sejujurnya, utusan klan hantu sudah datang dan meminta sebuah Tongkat Penakluk Iblis beserta metode latihannya.” Mendengar itu, hati Xuan Shitian terasa agak tenang.

Sebab, Tongkat Penakluk Iblis adalah pusaka keluarga mereka, tak sembarang orang bisa menggunakannya. Itu berarti adik mereka masih hidup. Selama adiknya selamat, ia seperti mendapat semangat baru.

“Kakak, kau tak menyuruh orang untuk membuntuti klan hantu?” Xuan Shitian berdeham, menatap Xuanyan. Xuanyan hanya menghela napas berat dan berkata, “Apa yang terpikir olehmu, tentu juga terpikir oleh kakak. Klan hantu itu sulit ditebak, yang datang bukan arwah dua ratus tahun, tapi ribuan tahun. Membuntuti mereka sama sekali tak berguna. Kita hanya bisa menunggu perkembangan selanjutnya.”

“Aku sendiri yang akan mencarinya…”

“Adik, bersabarlah.” Belum selesai Xuanyan bicara, Xuan Shitian sudah melangkah pergi. Dalam hal perasaan, ia jauh lebih peduli pada Xuanying daripada kakaknya. Kini, tiba-tiba saja mendengar Xuanying dijadikan alat tukar dan dipaksa menikah dengan Raja Hantu Mingxing, kemarahannya tak terbendung.

Kakaknya selalu teliti dalam bertindak. Entah alasan apa yang digunakan Raja Hantu Mingxing hingga bisa meyakinkan kakaknya yang selama ini terkenal cerdas. Melihat Xuan Shitian pergi, Xuanyan hanya bisa menoleh perlahan, matanya yang kelam menyimpan banyak rahasia.

Mereka kini menempuh jalan masing-masing. Bahkan dia sendiri tak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya. Tapi demi adiknya, ia akan berjuang sekuat tenaga. Xuan Shitian sangat lelah, tapi meski begitu, ia tak akan berhenti melakukan pencarian dengan segala cara.

Di dalam klan hantu, dalam sehari aku sudah mendapatkan Tongkat Penakluk Iblis dan metode latihannya. Aku membuka selembar kertas, melafalkannya sambil diam-diam bertanya-tanya, berapa lama waktu yang kubutuhkan agar benar-benar bisa menggunakan tongkat itu dengan mahir, hingga bisa menghajar Raja Hantu Mingxing dan si gadis kecil Xiaohong sampai tak berdaya.

“Nona, saya tahu apa yang Anda pikirkan. Tapi Anda sebaiknya menjaga diri baik-baik. Raja Hantu Mingxing bukan sosok yang mudah dikalahkan. Lebih baik Anda berdamai dengan kami, karena hari-hari ke depan masih panjang.” Xiaohong menasihatiku sambil tersenyum ramah.

Aku menggenggam tongkat itu dan mengayunkannya ke arah Xiaohong. Benar seperti yang ia katakan, sebelum tongkatku menyentuhnya, ia sudah lenyap tanpa jejak, bagai kabut hitam yang menghilang tanpa sisa. Baguslah, tak perlu lagi mendengar ocehannya.

Aku menenangkan diri, mulai mempelajari cara menggunakan tongkat itu. Senjata ini adalah hak istimewa keluarga penakluk iblis, bukan sembarang orang bisa menggunakannya. Banyak rahasia di dalamnya, untung aku tekun, hingga larut malam akhirnya aku berhasil memahami sedikit.

Kelelahan melanda, aku tertidur di atas meja. Dalam gelap, sepasang tangan menyentuh pundakku. Aku tak langsung terbangun, tapi orang itu dapat merasakan panas di dahiku—jelas aku sedang demam.

Sentuhan dingin itu membuatku terkejut, segera aku membuka mata dan melihat seorang pria berdiri di sampingku. Benar, dia adalah Raja Hantu Mingxing. Melihat aku terbangun, senyuman kejam di sudut bibirnya menjadi lebih lembut. “Kau sakit?”

Mendengar itu, aku langsung meraba dahiku. Panas sekali! Pantas saja aku merasa pusing tadi. Untung aku bisa mengendalikan diriku, segera meraih tongkat penakluk iblis di sampingku. “Jangan dekati aku.”

“Tatapan matamu bisa membunuh,” katanya, menatapku dengan marah. Aku menyindir, “Tindakanku juga bisa membunuh, hanya saja kau bahkan bukan manusia.”

“Kau boleh mencemarkan namaku, tapi jika kau terlalu lancang, aku tak akan memaafkanmu. Aku tahu kau sangat sedih karena Xuanying, jadi jaga dirimu baik-baik.” Ia berkata demikian lalu menghilang. Saat datang lagi, aku masih termangu, menatap Raja Hantu Mingxing di hadapanku.

Tubuhku demam seperti bara api, tapi aku merasa sangat dingin. Bagaimana aku bisa jatuh sakit? Setelah berpikir lama, aku sadar, manusia dan bangsa hantu tak bisa terlalu lama bersama. Mereka dari unsur yin, sedang aku unsur yang—kami memang dunia yang berbeda.

Saat demam, tubuh terasa dingin di luar, panas di dalam. Waktu terus berjalan, Raja Hantu Mingxing perlahan mendekat. Suhunya tak berubah, tetap dingin. Saat ia semakin dekat, aku sudah tak punya tenaga untuk menyerang.

Lagipula, meski menyerang pun, kemungkinan gagalku sangat besar. Lebih baik menunggu kesempatan. Tapi sikapnya kini begitu peduli, “Manusia seperti kalian, ingin mengalahkanku, bukan hanya dengan kata-kata, tapi harus dengan tindakan nyata. Aku...”

Ia menatapku dingin, lalu berkata dengan tegas, “Aku tak akan membiarkanmu mati. Jika kau ingin mengalahkanku, aku akan menyembuhkanmu.” Ia mendekat, jaraknya kini sangat dekat denganku.

Xuan Shitian pernah berkata, tusukkan tongkat penakluk iblis ke jantung bangsa hantu, maka mereka akan hancur seketika. Kini aku punya kesempatan membalaskan dendam Xuanying. Aku tersenyum dingin, menunggu Raja Hantu Mingxing semakin dekat. Ia tak menyangka apa-apa, jaraknya tinggal satu lengan.

Aku mengayunkan tongkat itu ke dadanya, tapi ia hanya tertawa sinis. Tiba-tiba muncul angin kencang yang menghalangi antara kami. Aku terpental ke lantai.

Kemudian, tangannya memelukku erat. Rasanya aku seperti orang yang hampir tenggelam tiba-tiba menemukan pelampung. Anehnya, aku malah bergantung pada tubuh Raja Hantu Mingxing. Aku menggigit bibir dan berniat menyerang lagi, tapi tongkat penakluk iblis itu sudah terlempar, jatuh ke atas meja.

“Kau... apa yang kau lakukan?” Belum sempat selesai bicara, pinggangku sudah dipeluk erat olehnya. Padahal cuaca masih panas, aku demam, tubuh jadi terasa membara. Tak kusangka ada orang yang mau memelukku, menambah panas di tubuhku.

Sepertinya aku demam terlalu tinggi, pandanganku berkunang-kunang. Anehnya, matanya menunjukkan kepedulian. Ini benar-benar aneh.

“Liziyao, lebih baik kau bertahan. Aku tak mau melihatmu mati sia-sia.” Raja Hantu Mingxing, tenang saja, walau kau mati aku takkan mati. Tapi aku benar-benar lelah...

Bukan akhir yang indah, meski aku setengah sadar, aku tetap merasakan pelukannya yang begitu erat. Aku ingin memberontak, tapi tak punya tenaga. Semakin aku bergerak, pelukannya semakin kuat.

Orang aneh ini memeluk pinggangku seakan itu segalanya, sampai-sampai aku sulit bernapas.

“Lepaskan aku, kau benar-benar binatang bermotif busuk!” Aku menggerutu kesal, tapi protesku tak digubris. Ia malah menggigit daun telingaku keras-keras, sakitnya menusuk hingga aku langsung sadar. “Kau—”

“Aku tidak suka gadis yang tak patuh,” gumamnya. Kulihat tongkat penakluk iblis sudah begitu dekat. Aku membungkuk hendak mengambilnya, tapi Raja Hantu Mingxing menendangnya ke bawah kursi. Aku tak bisa menjangkau.

Aku berusaha lagi membungkuk mengambilnya, namun dari posisi itu, tangannya malah menyentuh...

Oh, tidak!

“Lebih kecil dari yang kubayangkan.” Raja Hantu Mingxing menoleh dengan sombong, tangannya tetap di dadaku, bibirnya melengkungkan senyum sinis penuh nafsu. Aku berteriak marah, “Kau binatang! Jangan sentuh aku sembarangan!” Melihat protesku, ia malah memeluk pinggangku lebih erat.

Aku hanya bisa menghela napas pasrah. Aku begitu lemah, bahkan untuk melawan pun tak sanggup. Aku buru-buru menjaga jarak, tapi dia tak memberi celah.

“Kau takut?” Raja Hantu Mingxing mengejek, tangannya bergerak ke belakang kepalaku, hawa dingin langsung menusuk masuk.

“Lepaskan aku...” Mungkin dia melihat keringat di wajahku, lalu bertanya cemas, “Apa kau benar-benar takut?”

Aku mendengus dan menjawab tegas, “Aku tidak takut! Aku akan mengalahkanmu. Sekarang, lepaskan aku!” Aku menarik napas dalam-dalam, dan seketika, kelemahanku sirna, berubah menjadi perempuan yang kuat.

Takdir memang seperti ini. Aku memaksa diriku untuk tetap berani, tak boleh jatuh, harus bertahan. Pelukannya sehangat batu giok, aku hampir tumbang, tapi aku bertahan.

“Aku tak akan membiarkan hati murni sepertimu mati sia-sia!” Benar saja, Raja Hantu Mingxing sama sekali tidak bercanda. Apa pun yang terjadi, di mataku kini dia adalah sosok yang penuh misteri. Aku menatap Raja Hantu Mingxing dengan alis berkerut, matanya tampak terkejut, namun ia tetap memelukku erat dengan dingin.