Bab Seratus Sebelas: Sahabat Lama Tak Pernah Terlupakan

Kata-katanya singkat namun penuh makna, namun aku tak mengerti benar maksud sebenarnya dari orang ini. “Tahu itu tahu, tidak tahu itu tidak tahu, kali ini aku memang tidak tahu apa yang akan dilakukan Raja kalian.” Dia mendekatiku, lalu mulai menghela napas panjang. Kulihat kontur wajahnya yang tampak seperti ukiran halus, wajah itu sangat cantik, namun semakin mendekat, ada tekanan kuat yang terasa di hadapanku. Matanya yang dingin dan angkuh menatap tajam ke wajahku.

Aku tersenyum tipis dengan sedikit gugup. Kalau kau biarkan rubah abadi seribu tahun ini melihatnya, aku yakin kau juga akan merasakan hal yang sama denganku. Matanya seolah tanpa fokus, “Paduka mulai menyukaimu, kalau tidak, Paduka takkan bertengkar hebat dengan Putri Rao.”

Ketika bicara sampai sini, dia menghela napas dengan rasa tidak puas, kepalaku berdesir. “Kau... bilang apa? Paduka kalian... dia... dia... ternyata... menyukaiku?” Aku menatapnya penuh harap.

Matanya yang gelap perlahan berubah hangat. “Nona, kau benar-benar tidak sadar? Setelah kau menghilang, Raja kami menyesal telah menggunakanmu sebagai umpan. Sebenarnya kami bisa menyelamatkanmu dari sini, tapi kau malah jatuh ke tangan Raja Hantu Ming Xing. Raja kami berkata...”

“Apa?” Aku berkedip dengan mata besar berkilauan memandangnya. Bulu mata panjang berwarna perak-biru milik rubah kecil itu bergetar, satu detik kemudian wajahnya berubah serius. “Raja kami bilang, sekarang kami harus berusaha sekuat tenaga untuk menemukamu, tapi itu tidak semudah yang kau kira.”

“Dia menyukaimu.” Katanya pelan dengan hati-hati, namun tampak lemah. Aku segera berdiri, melihatku begitu, dia melangkah maju, “Nona, malam gelap gulita, kau mau kemana?”

“Aku... aku cuma jalan-jalan.” Hatiku kacau balau. Sebenarnya, jujur saja, aku punya perasaan terhadap Wen Feiyu. Mendengar kata-kata A-Lu membuatku semakin gelisah. Aku melangkah pelan, kaki menginjak rerumputan basah yang lembut. Hampir saja aku terjatuh.

“Nona, tolong berhenti, di luar sekarang tidak aman, aku ingin membawamu pulang.” Tidak, aku merasa bertemu A-Lu tadi adalah kejutan, tapi sekarang aku mendengar dia ingin membawaku kembali, aku langsung merasa takut pada insting paling dasar.

Tidak, tidak, tidak...

Aku berlari kencang di malam hujan, tanah basah licin, aku beberapa kali terjatuh tapi lebih sering bangkit lagi. Kepalaku penuh kekacauan, aku bahkan tak tahu harus berbuat apa. Sekarang Raja Hantu Ming Xing menuntut aku menikah dengannya, menjadi Ratu Hantu agar bisa mengendalikan hati murni dengan lebih baik. Aku mulai berpisah dengan suku penakluk iblis, ingin membalas dendam untuk Xuan Ying, ingin membuktikan semuanya adalah rencana Xuan Yan. Terlihat jelas Xuan Shi Tian juga menyukaiku.

Yang lebih parah, Raja Hantu Ming Xing pasti belum menyerah mengejarku. Aku merasa seperti dikepung dari segala sisi. Aku hanya bisa berlari tanpa henti di hutan lebat, berlari dan terus berlari... Akhirnya aku jatuh, terlempar jauh, tapi aku mendarat di sesuatu yang lembut.

Itu A-Lu, rubah kecil itu sudah berubah menjadi permadani lembut. Aku benar-benar lelah, memeluk lutut dan mulai menangis. A-Lu berubah kembali, melihat ketakutanku, dia tahu seharusnya dia tak memberitahuku hal-hal itu.

Kini A-Lu menghela napas, akhirnya menggenggam tanganku. Tanganku dingin, tapi tangannya malah lebih dingin. Kami berpegangan tangan seperti itu, aku menghela napas dan menatapnya.

“Benarkah?”

“Apa?” A-Lu menatapku bingung. Aku menghela napas, menatap mata A-Lu. “Aku maksud, apa yang kau katakan tadi benar?”

“Benar. Sekarang kau di luar sangat berbahaya, Li Zhi Yao, apakah kau pernah berpikir, jika yang kau temui adalah kami? Bagaimana jika kau bertemu dengan suku hantu? Makhluk jahat itu akan menggunakan segala cara untuk membawa pergi hatimu yang murni, dan itu menjadi senjata mereka. Sekarang kau hanya punya satu pilihan.” Katanya sambil menatapku.

Air mataku mengalir deras. Akhir-akhir ini emosiku sangat rapuh. Aku takut mendekatinya, takut menatap mata tulus dan cantiknya itu. Sebelumnya, A-Lu karena gagal menjaga Putri Rao, sampai disiksa oleh Wen Feiyu, kemudian Putri Rao malah membalik menyiksa A-Lu. Hidupnya benar-benar berat.

Sekarang, jika Wen Feiyu tahu A-Lu bertemu denganku di jalan tapi tidak membawaku pulang, aku tak tahu bagaimana dia akan menghukum A-Lu. Aku menghela napas untuk A-Lu, yang hanya bisa tersenyum pahit.

“Pergi bersamamu?” Aku bertanya sambil menatapnya.

“Sekarang ini satu-satunya cara. Aku tak tahu kemana Xuan Shi Tian pergi, meski dia adalah jenderal penakluk iblis sejati, kau lebih paham dariku tentang kondisinya sekarang. Jika kalian bertemu Raja Hantu Ming Xing, atau makhluk kuat dari suku hantu, kalian akan celaka.”

“Bersamanya, kau hanya akan membebani dia. Raja Hantu Ming Xing menikahi Xuan Ying, pada dasarnya adalah konflik antara suku hantu dan manusia. Bahkan sebenarnya hanya pertikaian antara Xuan Shi Tian dan Xuan Yan. Kau tak perlu terlibat, itu tidak baik. Sekarang, dia pergi entah kemana, aku tidak melihat, mungkin sudah dibawa suku hantu.”

“Tolong aku, tolong carikan Xuan Shi Tian, boleh? Tolong, A-Lu, aku memohon padamu.” Aku berkata sambil menatapnya. A-Lu tidak seperti aku yang bingung tak menentu, matanya berkilat sebentar lalu diam.

“Kau tidak mau membantuku, kan?” Jelas sekali, aku sudah mengerti maksudnya. A-Lu menghela napas. “Malam sunyi seperti ini, suku hantu lebih aktif dari kita. Ini bukan soal mau bantu atau tidak, aku takut membawa kau dan diketahui mereka, kita berdua bakal celaka.”

“Jadi, rencananya sekarang cuma bisa menyerah mencari Xuan Shi Tian?” Aku berkata tak percaya. Sepanjang jalan Xuan Shi Tian melindungiku, tapi saat bahaya datang, aku malah pergi tanpa peduli. Sedangkan Xuan Shi Tian... malah jatuh ke dalam bayang-bayang gelap orang entah siapa.

Aku menatapnya dengan penuh harap.

“Hal itu, aku tak bisa bantu. Aku sudah bersujud minta maaf padamu.” A-Lu berkata sambil hendak sujud. Aku segera melangkah maju dan menggenggam tangannya. “Kenapa kau melakukan itu? Aku ikut denganmu, tapi kau harus membantuku mencari kabar tentang Xuan Shi Tian, oke?”

“Nona, suku penakluk iblis punya manik-manik kaca emas pelindung, biasanya tanpa mengeluarkan manik itu sendiri, siapapun tak bisa benar-benar menyakiti nyawanya. Itu kau bisa tenang. Tapi lihat dirimu sendiri.”

“Aku... aku baik-baik saja—” Setelah kalimat itu, aku sudah “baik-baik saja” dalam keadaan pingsan. Aku tak tahu bagaimana bisa sampai di dunia iblis. Saat aku sadar, sudah tiga hari berlalu.

Sekarang aku dan Xuan Shi Tian sudah berpisah. Dalam kekacauan, suku hantu datang. Suku hantu memang suka menghisap jiwa manusia. Sebelum kami masuk ke kuil tua ini, sebenarnya sudah diikuti suku hantu, tapi mereka takut pada Bodhisattva Manjusri.

Tak ada satu pun yang berani masuk. Sebenarnya, kalau dia tak keluar juga tidak apa-apa. Tapi saat Xuan Shi Tian mencari aku dan tak menemukanku, dia mulai mencari di mana-mana. Akibatnya, setelah keluar dari kuil tua dan kehilangan perlindungan Bodhisattva, dia cepat jatuh ke tangan suku hantu.

Dia adalah jenderal penakluk iblis, dan suku hantu benar-benar paham dengan penampilannya. Bahaya segera datang. Suku hantu tanpa perlawanan sengit sudah berhasil menangkap Xuan Shi Tian. Meski tulang pipinya sudah tertusuk, dia masih tampak penuh semangat.

“Kalian... kalian, lepaskan dia, cepat, kalau tidak... aku akan bertarung sampai mati dengan kalian.” Dia berkata sambil menggenggam tongkat penakluk iblis.

Beberapa hantu jahat tertawa terbahak-bahak, “Katanya kucing yang menangkap tikus suka menyiksa sebelum memakannya. Setelah tikus itu benar-benar lemah, barulah kucing itu menelannya.”

“Bos, hari ini kucing tua bertemu tikus. Aku sudah lama menderita dari manusia, terutama suku penakluk iblis. Sekarang kita jangan langsung membunuhnya, bos bagaimana menurutmu?” Hantu itu berkata sambil tertawa.

Entah dari mana, hantu itu mengeluarkan pisau kecil dan membuka pakaiannya. Saat ini, Xuan Shi Tian terikat di pohon, tongkat penakluk iblis masih dipegang tapi sudah kehilangan kekuatannya.

“Kau dari suku penakluk iblis, aku hanya memberi peringatan kali ini. Kau takkan takut begitu cepat kan? Coba ingat setiap kali kau menangkap kami, rasanya menyenangkan, bukan?” Pisau perlahan turun dan melukai pinggangnya, membuat Xuan Shi Tian keringat dingin.

Wajahnya yang putih seperti salju kini penuh keringat dingin mengalir deras. Hantu itu mendekat, Xuan Shi Tian menatap wajah seramnya, lalu tersenyum, “Maaf, aku sepertinya terlalu kuat. Tapi menarik, kudengar kau punya manik-manik kaca emas, keluarkan saja, kita lihat bersama.”

“Bos, bocah ini takkan mengeluarkan manik emasnya. Sebentar lagi fajar, saat subuh kita tak bisa di sini. Ada sumur kering di sana, bagaimana kalau kita buang bocah bau ini ke sumur, lalu main-main dengan dia pelan-pelan?”

“Kalian berani!” Wajah tampan Xuan Shi Tian berubah dingin.

“Hari ini cukup sampai sini, seperti yang kau bilang. Kelihatannya dia orang penting di suku penakluk iblis, lihat, dia punya banyak alat sihir. Baiklah, bawa dia pergi, masih banyak waktu ke depan.” Komandan memberi perintah, anak buahnya mulai bergerak.