Bab Seratus Hukuman bagi yang Tidak Patuh

Menoleh ke belakang, dari sekujur tubuhnya seakan masih terpancar aura kebangsawanan dan keunggulan yang luar biasa, bahkan kata-katanya pun takkan membuat orang ragu. Aku sengaja tersenyum anggun, "Baik..."

"Li Zhiyao, aku membencimu!" Saat menoleh, suaranya memiliki keindahan yang bagaikan kidung surgawi yang lepas dari duniawi. Sungguh kacau, apa-apaan ini. Aku menundukkan kepala, memandang permukaan air. Wajahnya yang tampan telah menatapku, ketidakpuasan yang pekat telah meluap ke segala penjuru.

Ia berkata, "Aku, raja ini, menyuruhmu memohon padaku. Apakah sungguh sesulit itu? Jika aku menjadi dirimu, tentu akan langsung mengatakannya sejak awal." Mendengar itu, aku dan Raja Hantu Mingxing saling pandang, seakan sama-sama kehilangan kata-kata. Ia pasti berpikir, perempuan ini tidak boleh disakiti.

Aku hanya tersenyum tipis. Saat itu, sepasang mata indah Raja Hantu Mingxing beralih ke arahku, memandang air dingin di sampingku, tetapi aku hanya tersenyum. Situasi seperti ini meski tidak kuduga, sebenarnya masih masuk akal.

Kemudian, Raja Hantu Mingxing mengajukan beberapa pertanyaan basa-basi lagi, semuanya kujawab satu per satu. Setiap jawaban kuucapkan dengan santai, tetapi tidak satu pun memiliki celah. Kesempurnaan yang begitu tak tertembus bukanlah sesuatu yang dimiliki orang biasa. Setelah semua pertanyaan terjawab, wajah Raja Hantu Mingxing yang bijak itu akhirnya sedikit memerah. "Kau benar-benar memutuskan untuk berada di dalam air."

Di wajahku tersungging senyum seindah bunga melati, "Itu keputusanmu!" Wajahnya yang berseri-seri itu menunjukkan tanda tanya, lalu ia tersenyum, "Benar, tetapi kau akan menyesal!"

"Semua itu... aku tahu." Pipiku dan ucapanku sama saja, tak bisa ditemukan sedikit pun cacat, tampak alami begitu adanya. Ia tahu, perempuan seperti ini sangat tangguh, biasanya tersembunyi dalam-dalam. Sebenarnya tidak juga demikian. Aku hanya ingin membuktikan dengan tindakan nyata bahwa aku bukanlah pengecut, bukan tipe orang yang langsung hancur begitu disentuh.

Di wajahnya yang dingin dan tajam, muncul senyuman yang mengerikan, "Kalau begitu, raja ini pergi duluan. Raja ini pasti akan menyuruh orang mengawasimu dengan baik. Sampai jumpa lagi, Li Zhiyao." Melihat Raja Hantu Mingxing pergi, seketika itu juga hatiku terasa sakit. Kini, yang terlintas di pikiranku adalah sorot mata Wen Feiyu yang lembut bagaikan air.

"Wen Feiyu, tolong!" Aku melolong ke langit, dengan semangat yang membara.

Tentu saja Wen Feiyu tidak memiliki kesaktian untuk mendengar panggilanku dari ribuan li. Wen Feiyu tidak datang, dan aku pun tidak kecewa. Sekarang, kalau dipikir secara ekstrem, aku bisa mati saja, membuat Raja Hantu Mingxing tidak mendapatkan apa pun, tetapi aku tidak melakukannya.

Karena Xuan Ying yang kusayangi telah pergi. Pengorbanan Xuan Ying memberiku pukulan yang sangat besar. Aku tidak bisa membiarkan Xuan Ying mati sia-sia. Atas kematian Xuan Ying, Raja Hantu Mingxing harus membayar harganya. Bukankah hanya tidak keluar semalaman saja? Aku percaya, aku pasti akan membuat Raja Hantu Mingxing memandangku dengan kagum.

Di luar kolam, udara sudah membeku. Raja Hantu Mingxing mengira aku pasti akan memohon ampun dalam kondisi seperti ini, tetapi aku tidak menyerah. Boleh dibilang, aku bukan hanya tidak menyerah, malah menegakkan tubuhku, berdiri kokoh di dalam air. Aku rasa, aku benar-benar membuat orang memandangku dengan kagum.

Permukaan air dipantulkan bayangan lampu sutra di atas kepala yang indah berserakan. Cahaya redup itu jatuh ke permukaan air, cahaya indah itu juga jatuh ke atap rumah di kejauhan. Segalanya indah dan anggun, kecuali diriku ini. Aku hampir menyesali sikapku yang keras kepala dan gegabah.

Airnya dingin menusuk tulang. Saat baru masuk ke air, aku masih bisa bertahan, tetapi sekarang, aku benar-benar tidak punya kekuatan lagi untuk melawan alam. Aku ingin bangkit, tetapi airnya dingin menusuk tulang. Sebagai seorang gadis, berada di dalam air sendirian, sungguh sulit untuk bertahan.

Aku benar-benar pusing dan pandanganku kabur. Aku menyadari jika detik berikutnya aku tidak segera keluar, aku akan mati sia-sia. Tetapi... Raja Hantu Mingxing telah pergi. Kabut hitam yang samar menyelimuti kepala dan tubuhnya. Wajahnya malam ini sangat buruk. Mata tajam yang berbahaya itu menyipit erat. Sambil berjalan, ia masuk ke istana utama dengan amarah yang berkobar.

"Baginda... Baginda... kembali." Xiao Hong menjemput sambil mengikuti di belakang Raja Hantu Mingxing. Rambut panjangnya yang hitam pekat berkibar tertiup angin malam, memancarkan aroma segar dan harum yang tipis. Matanya yang tajam berhenti sejenak pada Xiao Hong.

"Merawat perempuan macam itu, kau pasti sangat kelelahan akhir-akhir ini?" Ia tidak menyangka, akan menjadi seperti ini! Ternyata Raja Hantu Mingxing juga punya saat-saat sentimental seperti ini, saat-saat peduli padanya. Kalimat ini membuat Xiao Hong, seorang pelayan yang selama ini terpendam, tiba-tiba berubah menjadi perempuan yang lembut.

Sejoli mata Xiao Hong yang berkilau indah itu mulai berkaca-kaca karena haru di kegelapan, tetapi bagaimanapun ia menahannya. Tidak boleh menangis, tetap tidak boleh menangis. Tidak pernah boleh menangis, itulah tugasnya, tugas seorang hantu, tugas mengagumi seorang penguasa yang berada di puncak.

Melihat Xiao Hong di depannya, tampaknya ada api yang menyala perlahan di hati Raja Hantu Mingxing. "Menurutmu, apakah dia juga bersikap seperti itu pada orang lain?" Ucapnya sambil merapikan rambutnya, dengan raut gelisah. Sehelai rambut panjang bergerak perlahan di sela-sela jarinya.

Xiao Hong tersenyum pahit, akhirnya mengerti. Ternyata, ia tidak mengkhawatirkannya, melainkan peduli padaku. Dalam sekejap, jantung Xiao Hong merasakan kehampaan yang membingungkan. Di wajahnya yang cantik itu tergurat ekspresi bingung, "Maksud Baginda?"

Mendengar itu, di antara alis Raja Hantu Mingxing muncul sedikit kesedihan dan kemurungan. "Dia tidak baik padaku sama sekali." Bukan hanya tidak baik, bahkan sangat buruk. Mendengar itu, sebenarnya ingin mencibir dengan dingin, tetapi Xiao Hong menahannya. Ia memilih diam saja.

Keduanya duduk berhadapan. Meskipun penampilan Xiao Hong hari ini penuh pesona, namun Raja Hantu Mingxing dari ujung kepala sampai ujung kaki tidak meliriknya sedikit pun. Wajah Xiao Hong yang cantik itu perlahan-lahan menunjukkan kekecewaan. Suasana aneh ini sungguh terlalu canggung. Xiao Hong gagal.

Dalam cinta bertepuk sebelah tangan, ia gagal. Tetapi sudut bibir Xiao Hong tetap mempertahankan sedikit keangkuhan. Mata yang keras itu menatap Raja Hantu Mingxing di depannya, "Selama ini dia tidak mau berkompromi sedikit pun, saat ini dia sedang berada di puncak kejayaannya." Raja Hantu Mingxing tertawa acuh, "Berikan aku cara untuk menaklukkan perempuan ini!"

Xiao Hong mengangkat alisnya, mendengar pembicaraan yang tidak biasa itu, yang sepenuhnya melampaui batas pemahamannya. Wajahnya yang semburat merah muda itu perlahan memucat. Saat menatap Raja Hantu Mingxing, ekspresinya tidak berubah. Dalam legenda, Raja Hantu Mingxing tidak akan pernah jatuh cinta, baik pada manusia maupun benda.

Tetapi, firasat buruk seakan menyelimuti Xiao Hong. Dalam kebingungan itu, Raja Hantu Mingxing menoleh dengan bingung, garis wajahnya menegang, "Kau... punya cara?" Di wajah Xiao Hong yang mendengar itu memucat sepenuhnya, menggantikan rona merah sebelumnya. "Baginda! Apakah Baginda... sudah jatuh cinta padanya?"

Raja Hantu Mingxing tertegun, "Omong kosong! Aku bahkan tidak tahu apa yang kau bicarakan."

Di wajah Xiao Hong merekah senyuman yang hancur, pipinya kaku sekali, "Hamba rasa, Baginda berbeda jalan dengan manusia, dan... ia adalah pembawa Hati Jiwa Murni. Apa pun yang terjadi, Baginda tidak seharusnya bersikap seperti ini. Tidak seharusnya!"

"Bagaimana kau tahu kalau aku sudah jatuh cinta padanya?" Alisnya yang tebal terangkat, menatap Xiao Hong di depannya. Xiao Hong mengangkat alisnya yang lentik, mencibir — "Baginda tanyakan saja pada hati Baginda sendiri, tentu akan mengerti. Hati Jiwa Murni ini sangat penting. Jika Baginda jatuh cinta pada perempuan seperti ini, ke depannya akan menimbulkan bencana tak berujung. Baginda sebaiknya berpikir matang-matang. Jika Baginda benar-benar menyukainya..." Xiao Hong mendekat ke arah Raja Hantu Mingxing, "Hamba di sini..."

"Kau mau apa?" Raja Hantu Mingxing menatap Xiao Hong, bertanya dengan tenang. Xiao Hong perlu perlahan-lahan menenangkan perasaan kacau di dalam hatinya, "Hamba bisa... bisa... menggantikan..." Suaranya mengandung isak tangis, sorot matanya yang kosong menatap Raja Hantu Mingxing, "Tetapi, Baginda..."

Raja Hantu Mingxing berbalik, memandang ke luar jendela. Di luar jendela tergelar kegelapan yang bergelora bagaikan ombak, kegelapan ini seperti ombak lautan, telah membanjiri setiap sudut. Hatinya juga bergelora seperti lautan. Di sudut bibirnya seketika muncul senyuman yang penuh ketidakberdayaan.

"Xiao Hong, keluar!"

"Baik, hamba mengerti." Di antara alis Xiao Hong dengan cepat muncul kesedihan yang tak bisa dijelaskan, lalu berubah menjadi kabut hitam yang dingin dan lenyap di udara. Saat aku melihat Xiao Hong lagi, ia berada di jembatan beratap. Kadang ke kiri, kadang ke kanan, sesekali samar, sesekali kabur. Hantu tetaplah hantu.

Inilah sebabnya mengapa bangsa manusia menggambarkan orang yang suka mencuri dengan istilah "mencurigakan bagai hantu", karena hantu memang seperti itu rupanya.

"Kau datang, Xiao Hong. Apakah kau ingin melepaskanku dari sini, atau apakah Baginda kalian sudah melunak?" Aku menatap Xiao Hong, di sejoli mataku yang indah itu muncul sedikit harapan, dan aku mengedipkan mata. Xiao Hong menatapku yang berada di dalam air, tertawa tipis, hanya mengucapkan empat kata — "Berangan-angan."

Aku tertegun sejenak. Setelah empat kata itu, air di dekatku terasa jauh lebih dingin dari sebelumnya. "Kau, kau mau apa?" Aku melihat Xiao Hong tersenyum cerah, "Ini kau cari sendiri. Tak boleh menyalahkan siapa pun. Karena kau sendiri yang menggali kuburmu, baiklah, sekarang aku penuhi keinginanmu."

Xiao Hong sambil berbicara, mengulurkan tangannya. Setelah dua kali mengulurkan tangan, air di sekelilingku telah berubah menjadi bongkahan es. Sekarang aku benar-benar tidak bisa bergerak sama sekali. Aku telah diselimuti sepenuhnya oleh kabut air yang dingin dan menyeramkan itu. Perasaan yang sulit digambarkan itu membuat kulit kepalaku terasa kebas.

Aku berpikir, jika di dalam tubuhku tidak ada Hati Jiwa Murni, kemungkinan besar sekarang aku sudah mati. Sedingin ini, orang biasa tidak akan tahan. Aku perlu mengerahkan seluruh tekad dan kemauan kuatku untuk melawan ulah nakal Xiao Hong. Aku membelalakkan mata menatap Xiao Hong. Mata Xiao Hong basah, ada air mata menggenang.

Tetapi sikapnya yang tidak mau mengalah itu membuatku juga merasa takut.

"Ini urusan antara aku dan Raja Hantu Mingxing. Kau jangan ikut campur." Aku berkata terus terang. Setidaknya, dalam pandanganku, ini adalah faktanya! Tetapi bagi Xiao Hong, ini sepenuhnya kebohongan. Aku melihat Xiao Hong mundur selangkah demi selangkah, "Tidak, tidak..."

Melihat Xiao Hong mundur, mataku menyipit dengan bahaya, "Cairkan esnya, jika tidak, setelah aku keluar nanti, kau sebaiknya jangan memaksaku melakukan hal yang tidak ingin kulakukan." Ia tertawa dingin, berbalik menatapku langsung — "Li Zhiyao, apakah kau benar-benar mengira dirimu luar biasa?"

"Aku tidak punya kebiasaan berkata manis, kau tahu itu." Jadi setiap kali aku selalu terus terang. Setelah tahu bahwa Xiao Hong menyukai Raja Hantu Mingxing, aku menemukan kelemahan perempuan ini. Aku berkata dengan suara berat, "Kau mohon padaku, mungkin saja aku punya cara membuat Raja Hantu Mingxing memandangmu dengan berbeda. Siapa tahu."

Wajahku menunjukkan ekspresi yang tegas dan benar. Mendengar itu, ekspresinya berubah, lalu mengangguk, "Sungguh bisa?" Mendengar itu, aku sengaja mulai menghela napas panjang, "Beberapa hari ini kau juga sudah melihat, aku ini siapa. Aku adalah Li Zhiyao yang cerdas dan lincah. Kau hanya perlu membantuku, aku bisa membuat kalian berdua bersama."

Angin bertiup, terasa menusuk dingin. Ia seakan sedang mempertimbangkan suatu keputusan. Saat ia menimbang-nimbang, aku sudah tersenyum tenang, menandakan terserah kau mau bagaimana, pokoknya sekarang aku sudah kehilangan perasaan karena dingin. Terhadap perempuan yang sudah tidak punya perasaan ini, apa lagi yang bisa kau lakukan?