Bab Seratus Delapan: Menginap Malam di Pedesaan Terpencil

Xuan Shitian adalah seorang anak yang cerdas. Ia segera menyadari bahwa aku kembali dengan tangan hampa, tahu bahwa aku tidak menemukan apa pun untuk menyalakan api. Kuil kuno itu begitu gelap gulita. Melihat kegelapan yang menyelimuti sekeliling, tanpa sadar aku mendekat ke arah Xuan Shitian. Aku takut gelap; sebenarnya, semua kaum manusia cenderung takut pada kegelapan.

Malam telah tiba, dan binatang buas yang aktif di malam hari pun muncul. Serigala, macan, dan tutul sangat aktif saat gelap. Baru saja aku mendekat ke arah Xuan Shitian, aku sadar bahwa pakaianku sudah basah kuyup. Jika sampai membasahi Xuan Shitian juga, itu akan menjadi nasib yang sangat menyedihkan bagiku.

Aku menjaga jarak di antara kami. Namun, saat ini aku justru sangat ingin menyalakan api. Pertama, jika api menyala, ia bisa menerangi segalanya, mengusir kegelapan di sekitar, dan kita bisa menghangatkan diri. Bukan itu yang terpenting; yang terpenting adalah aku melihat beberapa titik cahaya kehijauan di rerumputan, tidak jauh dari tempat kami.

"Xuan Shitian, itu rubah atau serigala?" tanyaku. Sambil terus memperhatikan, aku mulai merasa takut. Jika sebelumnya, saat bersama Xuan Shitian, tentu aku tidak takut apa pun karena ia memiliki kekuatan yang luar biasa. Namun sekarang, aku tidak menguasai seni bela diri apa pun, bahkan pertarungan jarak dekat pun aku tidak bisa.

Seandainya...

Seandainya binatang buas itu benar-benar datang, aku tidak ingin hanya duduk menunggu mati. Aku menggenggam batu di sampingku, bersiap untuk melemparnya.

"Li Zhiyao, kau takut." Aku berpikir, meskipun aku berpura-pura dengan sesempurna mungkin, tetap tidak bisa menghalangi Xuan Shitian menyadari ketakutanku. Mendengar itu, aku hanya tersenyum, "Apa maksudmu? Justru kau yang takut. Aku tidak, aku benar-benar tidak takut."

Xuan Shitian menghela napas pasrah, "Maaf, aku telah mencelakaimu, membuatmu cemas dan takut, bahkan harus merawatku. Binatang buas ini sebenarnya tidak akan menemukan kita secepat itu. Li Zhiyao, bantu aku berdiri." Katanya. Aku tetap bergeming; jika binatang itu tidak akan menemukan kita dengan cepat, untuk apa aku harus membantumu berdiri? Kau tidak lihat dirimu sekarang sudah dalam kondisi seperti apa? Aku takut jika Xuan Shitian bangun, ia akan pergi mengusir binatang-binatang itu, dan itu bukanlah sesuatu yang ingin kulihat. "Kakak Shitian, duduklah dengan tenang. Aku tidak ingin kau mengejar binatang-binatang itu. Biarkan kita duduk seperti ini saja."

Keadaan berubah drastis. Mungkin Xuan Shitian sudah tahu bahwa aku tidak akan membantunya berdiri. Ia berusaha keras untuk bangkit sendiri. Di tengah kegelapan, aku menatap siluet wajahnya; wajah Xuan Shitian tampak pucat, pipinya yang putih kehilangan seluruh rona darahnya.

Melihat itu, mataku terbelalak, dadaku naik turun dengan hebat. "Kau, apa yang ingin kau lakukan? Kakak Shitian, apa yang ingin kau lakukan? Sebenarnya ada apa?" Setelah berkata begitu, aku merasa sangat kesal hingga melipat tangan di dada. Saat itu, aku menyadari tatapan mata dingin Xuan Shitian sedang mengawasi sosok-sosok di rerumputan tidak jauh dari sana dengan penuh minat.

"Itu serigala, yang di sana itu rubah." Ucapnya sambil perlahan mengulurkan tangan. Aku melihat kedua tangan Xuan Shitian merapat, lalu mengerahkan tenaga secara diam-diam. Meski tidak tahu apa yang akan dilakukan Xuan Shitian, melihat usahanya membuatku ikut merasa khawatir.

"Apa yang kau lakukan? Kau... kau tidak sayang nyawamu? Kakak Shitian, jangan bergerak sembarangan, apa yang kau lakukan?" tanyaku, lalu perlahan berjalan mendekati sisi Xuan Shitian. Aku segera mengangkat mata yang terperangah, menatap tajam ke arah Xuan Shitian, pandanganku tertuju pada tangannya.

Saat itu, aku melihat keringat dingin seketika membanjiri dahi Xuan Shitian. Xuan Shitian menggigit bibir bawahnya dengan keras, mengerahkan tenaga secara rahasia. Sepasang matanya yang dalam bagaikan samudra menatapku, "Jika kita hanya menunggu di sini, cara ini tidak akan berhasil. Cepat atau lambat kita akan menarik mereka kemari. Sekarang, mari kita gunakan kemampuan masing-masing."

Setelah mengatakannya, ia terus mengerahkan tenaga dalamnya. Aku merasa napasku sedikit sesak, lalu air mata mulai jatuh, "Kakak Shitian, jangan lakukan itu, itu sangat berbahaya. Kumohon, jangan lakukan lagi."

Xuan Shitian sedang menggunakan tenaga dalamnya untuk menyalakan api. Seperti yang sudah dikatakan sebelumnya, kaum penakluk iblis hanyalah manusia biasa. Dalam kondisi sehat saja, menggunakan tenaga dalam untuk menyalakan api butuh banyak kekuatan dan energi, apalagi dalam kondisi seperti sekarang. Melihat kegigihan Xuan Shitian, aku merasa sangat sedih hingga tak sanggup menangis lagi.

Xuan Shitian merasakan seluruh tubuhnya lemas tak bertenaga. Sudut bibir Xuan Shitian menyunggingkan senyum tipis, dan aku melihat gumpalan api kecil sudah menyala di tangan Xuan Shitian. Kemudian, api itu dilemparkan oleh Xuan Shitian ke atas rumput kering di sampingnya.

Melihat api unggun di depan kami akhirnya menyala, kebahagiaan itu tak terlukiskan. Namun, sebelum aku sempat bergembira, aku melihat Xuan Shitian sudah memejamkan mata, lalu dengan suara "gedebuk", ia jatuh di sampingku.

"Kakak Shitian, Kakak Shitian, apakah kau baik-baik saja?" bisikku sambil mendorong pelan tubuh Xuan Shitian, mengingatkannya bahwa ini bukan tempat untuk tidur. Sekarang api unggun sudah menyala, dan aku bisa melihat rubah serta serigala di sekeliling.

Binatang-binatang itu menghindar sedikit dan berjongkok di rerumputan. Mereka tampak tidak berniat menyerang, namun juga tidak tampak tidak berniat menyerang. Aku menghela napas, meraba dahi Xuan Shitian; dahinya sangat panas. Kini aku benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.

Aku segera membuang pikiran yang berkecamuk, berdiri, dan merobek lengan bajuku. Lengan bajuku sudah basah kuyup, untungnya ada tempayan air di sini, dan airnya penuh. Aku segera membasahi lengan bajuku dengan air itu.

Kemudian, aku menempelkannya ke wajah Xuan Shitian. Aku berusaha keras menggeser posisi Xuan Shitian. Kini Xuan Shitian sudah berada di posisi yang lebih depan. Api terasa hangat, aku menatap wajah Xuan Shitian dengan bengong, tak tahu harus berbuat apa lagi.

Xuan Shitian belum sadar, ia mengulurkan tangan ingin memelukku. Aku membiarkannya memelukku, tetapi kemudian merasa ada yang aneh. Untuk apa Xuan Shitian memelukku? Aku segera mendorongnya, dan ia mulai meracau.

Nada suaranya sangat menakutkan, "Aku menyukaimu, Li Zhiyao. Aku menyukaimu, Li Zhiyao. Sejak pertama kali bertemu denganmu, aku ingin menjadi pelindungmu. Li Zhiyao, tahukah kau? Yang paling membuatku khawatir adalah dirimu. Aku tidak ingin mati, karena aku ingin melindungimu. Li Zhiyao, aku... menyukaimu."

Aku mendekat ke sampingnya. Ia masih meracau dengan misterius, dan aku bertanya dengan penuh kecurigaan, "Apa yang kau katakan, Xuan Shitian?" Suasana hatiku buruk sepanjang hari ini, ditambah kejadian kehujanan tadi, sekarang aku merasa sangat kesal.

Ekor mataku melirik rubah di samping, lalu kembali menatap Xuan Shitian. Kini Xuan Shitian tidak mengucapkan sepatah kata pun. Aku hanya menatapnya; rambut putih Xuan Shitian tampak seperti kaca di tengah malam. Melihatnya, aku merasa sangat terpukul.

"Li Zhiyao, kau juga menyukaiku, bukan?" Ucapnya lagi. Perkataan ini menciptakan gelombang besar di dalam hatiku. Perlahan, gelombang itu terkumpul. Untuk menutupi kegelisahan di hatiku, aku segera berdiri. Tidak, tidak...

Aku memiliki dorongan untuk melarikan diri, dan seketika wajahku merona merah. Cahaya kuning redup membuat seluruh tubuhnya tampak sedikit berbulu, berkilauan. Tidak ada keanehan apa pun di wajahnya. Aku mengulurkan tangan menyentuh wajah Xuan Shitian, "Mengapa tiba-tiba—kau bicara sembarangan? Semua ini salahku."

Aku menunduk. Xuan Shitian perlahan mulai sadar. Saat bertemu dengan tatapan matanya yang membara, aku segera menundukkan kepala, "Kau sudah sadar?" Melihat raut wajahku yang masam, hatinya pun tidak enak. Aku menggenggam tanganku erat-erat dan berkata, "Li Zhiyao, saat kaum penakluk iblis hampir mati, mereka memiliki firasat..."

Apa sebenarnya yang ingin ia katakan?

"Tidak! Tidak, tidak!" Aku buru-buru menghindar dari tangan Xuan Shitian, seolah menghindari lalat. Suara serak Xuan Shitian terdengar dari tenggorokannya: "Bagaimanapun juga, kau tidak perlu memikirkanku. Aku tidak memiliki maksud itu. Pergilah dari sini. Setelah aku mati, kau pergilah dari sini, ya? Jika kau berjanji, aku akan sangat senang. Jika tidak, aku akan menyalahkanmu sampai ke alam baka!"

Aku bisa merasakan kecemasan yang memenuhi diri Xuan Shitian. Saat ini, seharusnya aku berteriak untuk menunjukkan kekesalanku, namun yang keluar dari tenggorokanku justru isak tangis yang tak henti-hentinya. Tangisan ini membuat Xuan Shitian kebingungan.

Sebenarnya, aku selalu bersikap kuat. Ia belum pernah melihatku menangis, dan melihat kondisiku yang tak terkendali ini, ia tidak tahu harus berbuat apa.

"Li Zhiyao, manusia pasti mati! Kumohon, jangan bersedih. Jangan menangis lagi, ya? Mari kita bicara baik-baik."

"Kau tidak boleh mati, Kakak Shitian, aku tidak ingin kau mati."

"Aku tidak, aku tidak mati. Sentuhlah tanganku, tanganku masih hangat. Aku tidak mati, aku tidak mati!" Suara Xuan Shitian segera berubah menjadi ceria. Mendengar itu, aku segera tersenyum. Sebenarnya aku selalu seperti cabai rawit; menangis adalah hal yang sangat mustahil bagiku, dan ia belum pernah melihatnya.

"Bolehkah aku mengatakan sesuatu tanpa membuatmu marah?" ucapnya.

Aku menarik napas dalam-dalam, menghentikan isak tangisku, dan berkata: "Katakanlah, katakan saja. Aku tidak akan marah." Namun air mata di wajahku terus mengalir, "Katakanlah, aku mendengarkan."

Saat itu, aku sangat ingin seseorang membagi kecemasan dan kegelisahanku, namun Xuan Shitian hanya menatapku dengan dingin, itulah mengapa tadi aku menangis sejadi-jadinya.

Aku melihat Xuan Shitian merenung sejenak, "Aku mencintaimu, Li Zhiyao. Jika aku masih bisa hidup, apakah kau mau bersamaku? Biar aku yang menjagamu, ya?" Setelah Xuan Shitian mengatakannya, otakku berhenti berfungsi, mataku berputar-putar, dan mulutku terasa pahit. Setelah sekian lama, aku baru bereaksi, "Kau... bicara apa?"

Melihat mataku yang tiba-tiba bengkak dan merah, ia pun merasa sangat sakit hati.

Namun ia tidak bisa berkata apa-apa. Satu kata pun tidak bisa diungkapkan karena takut salah bicara dan membuatku semakin kesal. Ia hanya bisa menatapku dengan penuh rasa sakit hati. Karena terkejut, tak lama kemudian aku berhenti menangis. Aku menatapnya dan berkata: "Apakah aku sangat memalukan tadi?"

Aku benar-benar tidak pernah serapuh ini, apalagi di depan Xuan Shitian atau siapa pun. Meskipun aku bukan orang yang keras kepala, jika aku menangis, aku tidak akan membiarkan orang melihatnya.

Ia menatapku dengan wajah gelisah dan sedikit rasa bersalah. Setelah sekian lama, ia mengulurkan tangan dan menghapus air mata yang sebening kristal di sudut mataku, "Li Zhiyao, maafkan aku. Aku tadinya ingin menghiburmu, tapi entah mengapa kata-kata itu selalu sulit kuucapkan. Mungkin benar kata orang, menjelang ajal, kata-kata seseorang akan menjadi tulus. Aku..."

Xuan Shitian menepuk dahiku dengan lembut untuk menenangkan.

"Tidak, Xuan Shitian, kau tidak akan mati. Kau tidak akan. Kau hanya terkena flu biasa. Kau tidak boleh mati, kita belum membalas dendam, kebenarannya pun belum terungkap. Kau tidak boleh mati, tidak boleh!" Aku tiba-tiba berdiri. Kata-kataku perlahan masuk ke dalam otaknya yang mulai limbung.