Bab Dua Puluh: Menelan Buah Roh

Setelah cukup lama, Lin Tian merasakan tubuhnya sudah mencapai batas. Jika pertarungan dilanjutkan, ia benar-benar akan terluka. Dengan satu putaran tubuh, ia segera mundur dengan gesit.

“Kau, makhluk kecil, hari ini permainan sangat menyenangkan. Namun sekarang sudah malam, aku tidak akan menemaninya lagi. Aku pergi dulu, tak perlu mengantar!”

Usai berkata demikian, Lin Tian melesat ke dalam rimba, sosoknya seketika lenyap tanpa jejak.

Melihat musuh hendak melarikan diri, Ular Piton Emas segera mengejar, namun kali ini ia sudah kehilangan jejak Lin Tian.

Ia mencoba merasakan sekitarnya dengan saksama, namun tetap tidak menemukan aroma sedikit pun yang ditinggalkan Lin Tian. Ular Piton Emas pun langsung marah dan mengamuk di tempat, menghancurkan banyak pohon hingga tumbang, menciptakan gelombang udara yang berhamburan ke segala arah.

Setelah puas melampiaskan amarah, Ular Piton Emas hanya bisa pergi dengan lesu, kembali ke sarangnya.

Tak jauh dari situ, dari balik sebuah pohon, sosok Lin Tian muncul sekilas. Menyaksikan Ular Piton Emas pergi, wajahnya memperlihatkan senyum tipis sebelum ia juga melesat pergi, meninggalkan tanah yang penuh kehancuran.

Lin Tian mampu menghindari pengamatan Ular Piton Emas berkat sebuah teknik kecil dari jurus Qingmu, yang bernama Jurus Pohon Kering. Dengan teknik ini, ia dapat menahan seluruh aura dan aroma tubuhnya, membuat dirinya seolah menjadi kayu kering, sehingga tidak tercium oleh hewan buas yang punya penciuman tajam seperti Ular Piton Emas. Cara ini sungguh sangat berguna.

Beberapa hari berikutnya, Lin Tian setiap hari datang untuk bertarung dengan Ular Piton Emas. Begitu ia tak sanggup bertahan, ia akan pergi dengan ringan di bawah tatapan lapar Ular Piton Emas.

Dulu, ia hanya bisa bertarung sambil menghindar, sesekali membalas beberapa jurus. Namun kini, ia sudah mampu bertempur langsung dengan Ular Piton Emas hingga dua puluh jurus tanpa mundur. Lin Tian benar-benar mengalami kemajuan besar, memperoleh banyak pengalaman tempur, sekaligus memperkuat tingkat kultivasinya yang baru saja meningkat.

Di sebuah hutan, pohon-pohon besar tumbang berserakan, sesekali angin berhembus kencang mengguncang pepohonan, dedaunan beterbangan seperti hujan daun di tengah hutan.

Di tengah arena, kilatan emas terus meliuk-liuk, sementara sebuah bayangan manusia mengambang di udara mengikutinya.

Keduanya sesekali bertabrakan, menimbulkan dentuman keras, membuat arus udara di sekitar kacau balau. Mereka saling berkejaran, bertarung dengan sangat seru.

Tiba-tiba, dari mulut Ular Piton Emas menyembur bola api yang melesat ke arah bayangan manusia itu. Bayangan itu menjejakkan kakinya ringan, tubuhnya segera melayang menjauh.

“Bumm!”

Api menyambar tanah kosong di samping, asap membubung tinggi, menciptakan lubang setengah meter persegi yang mengepul.

Ular Piton Emas melilit di sebuah dahan, menatap Lin Tian dengan pandangan dingin, tak lagi menyerang. Tampaknya ia pun merasa sangat kesal.

Manusia di depannya ini tidak hanya mencuri Buah Api Merah yang dijaganya dengan susah payah, tapi juga setiap hari datang menantang, membuatnya benar-benar murka.

Jika bukan karena manusia itu terlalu licin, sudah sejak lama ia menelannya bulat-bulat, tak mungkin membiarkannya bersikap semena-mena seperti ini.

“Aku sudah mencapai batas tertinggi yang bisa kuraih sekarang. Bertarung melawan Ular Piton Emas pun sudah tak ada gunanya. Tampaknya sudah waktunya menuntaskan semuanya!”

Lin Tian membulatkan tekad, tiba-tiba di tangannya muncul sebilah pedang panjang. Bilah pedang itu bening laksana mata air, setiap ayunan mampu membelah udara tanpa menimbulkan suara sedikit pun.

Menggenggam pedang, Lin Tian melesat ke arah Ular Piton Emas. Sekali ayun, gelombang energi pedang yang nyaris kasat mata melesat ke langit, dalam sekejap sudah berada di depan Ular Piton Emas.

Ular Piton Emas terkejut melihat serangan mendadak itu. Ia meliuk dengan cepat, berhasil mengelak dari gelombang energi pedang itu.

Namun, usai menghindari serangan pertama, di depan sudah terbentang jaring energi pedang yang rapat. Ia sudah terlambat untuk menghindar.

Mengetahui tak bisa lolos, Ular Piton Emas memilih bertahan. Bagaimanapun, sisiknya sangat keras dan tebal, bahkan serangan petarung setingkat biasanya pun sulit menembusnya.

Meskipun kekuatan manusia di depannya tak bisa diukur dengan logika biasa, namun tingkat kultivasinya tetap lebih rendah. Selama ini ia selalu unggul dan tak pernah terluka. Kali ini pun ia yakin bisa bertahan.

Namun, tepat ketika energi pedang hendak menyentuh tubuhnya, Ular Piton Emas tiba-tiba merasakan bahaya mematikan yang menghujam ke dalam hati. Ia ingin bergerak, namun belum sempat bereaksi, tubuhnya sudah kehilangan rasa—tak lagi bisa bergerak.

Energi pedang itu menembus tubuhnya tanpa hambatan, seperti pisau panas membelah mentega.

Ular Piton Emas membeku di tempat, lalu tiba-tiba dari tubuhnya menyembur darah segar dari beberapa bagian, tubuhnya terpotong menjadi beberapa bagian dan tergolek di tanah.

Dalam kesadaran terakhirnya, ia hanya melihat sosok manusia mendekat perlahan, kemudian semuanya berubah menjadi gelap gulita.

Lin Tian berjalan mendekati jasad Ular Piton Emas, menatap tubuhnya yang terpotong-potong, lalu mengangkat pedang panjang di tangannya, mengaguminya dengan kagum.

Pedang panjang ini ditemukan Lin Tian dalam cincin penyimpanan, sebuah senjata pusaka tingkat tinggi yang sangat berharga.

Bagi petarung tingkat lanjutan, pedang baja biasa sudah tak berarti apa-apa. Energi pedang yang mereka bentuk dari qi murni jauh lebih tajam daripada pedang baja sekalipun.

Hanya dengan senjata pusaka yang dibuat dari mineral khusus, mereka bisa menahan dan memperkuat qi murni, menambah kekuatan mereka.

Walau pedang ini belum bisa dikeluarkan seluruh kemampuannya oleh Lin Tian, tetap saja mampu memadatkan energi dalam tubuhnya, membuat energi pedang yang dihasilkannya sangat tajam, hingga bisa memotong tubuh Ular Piton Emas dalam sekali tebas.

Inilah alasan Lin Tian berani menantang Ular Piton Emas. Tanpanya, ia pun tak yakin bisa menaklukkan binatang buas tingkat delapan seperti itu.

Lin Tian menemukan inti sihir dalam tubuh Ular Piton Emas. Melihat inti berukuran kecil itu, ia tampak puas.

Harus diketahui, inti sihir dari binatang buas tingkat delapan bernilai ribuan tael perak, menjadi hasil yang sangat besar.

Setelah itu, Lin Tian menyimpan jasad Ular Piton Emas ke dalam cincin penyimpanan, berniat membawanya pulang untuk dicicipi kedua orang tuanya. Lagipula, menyimpannya dalam cincin penyimpanan tak akan membuatnya rusak.

Terlebih, darah dan energi api yang terkandung dalam jasad Ular Piton Emas sangat baik bagi kedua orang tuanya yang tengah berlatih jurus Api Sejati.

Setelah membereskan arena, Lin Tian pun melesat pergi, segera tiba di sarang Ular Piton Emas di tepi celah magma.

Meresapi gelombang panas yang terus menerpa dari bawah, Lin Tian semakin yakin dengan rencananya.

Ia melompat turun, berhenti di samping pohon Buah Api Merah. Pedang panjang di tangannya bergerak, memotong sebongkah batu besar di dinding tebing seperti memotong tahu, lalu menyimpannya ke dalam cincin, dan terus menggali ke dalam.

Setelah membuat sebuah gua setinggi satu orang dan sedalam dua meter, Lin Tian berhenti, menyimpan pedangnya, dan duduk bersila.

Lin Tian mengeluarkan sebuah kotak kayu dari dalam cincin, membukanya, di dalamnya tergeletak tiga buah Buah Api Merah sebesar kepalan tangan—itulah ramuan spiritual kualitas terbaik yang ia dapatkan di sini.

Ia berencana menelan Buah Api Merah di tepi kolam magma ini, mulai memahami kunci rahasia, dan mempersiapkan diri untuk menyempurnakan jurus Murni Matahari sekaligus menembus tingkat lanjutan.

Jika petarung lain mengetahuinya, pasti akan menganggapnya terlalu berkhayal.

Biasanya, seorang petarung baru bisa memahami kunci rahasia setelah mencapai tingkat sepuluh, karena kekuatan mental mereka tumbuh seiring peningkatan kultivasi. Dengan begitu, mereka baru memiliki kemampuan untuk menembus ke tingkat lanjutan.

Namun Lin Tian tidak bertindak gegabah. Kekuatan mentalnya saat ini, baik dari segi kualitas maupun kuantitas, sudah tidak kalah dari petarung tingkat lanjutan.

Selain itu, ia pernah memahami jurus tingkat lanjutan Qingmu, sehingga sudah memiliki pemahaman sendiri tentang kunci rahasia.

Apalagi, ramuan spiritual adalah harta karun langka yang dipupuk oleh alam, mengandung serpihan kunci rahasia, sehingga memiliki efek ajaib.

Sayangnya, kebanyakan orang tidak bisa memahami kunci rahasia di dalamnya, hanya mampu menyerap energinya saja.

Lin Tian berbeda. Ia memiliki cip pemindaian yang bisa menganalisis dan membantu memahami kunci rahasia yang tersembunyi dalam Buah Api Merah, sehingga pasti akan memperoleh sesuatu.

Dalam literatur kuno juga dicatat, lingkungan ekstrem bisa membantu petarung memahami kunci rahasia.

Karena itu, Lin Tian datang ke tepi kolam magma, mengambil Buah Api Merah, dan mempersiapkan segalanya dengan matang. Ia merasa cukup percaya diri.

Lin Tian mengambil satu butir Buah Api Merah, langsung menelannya. Seketika, buah itu berubah menjadi aliran panas yang menyebar ke seluruh tubuhnya.