Bab 23: Ujian Pertama atas Kekuatan

Ketika Wang Changlao ingin menarik kembali tangannya, sudah terlambat. Sebuah kekuatan dalam yang memancarkan panas luar biasa seperti lava telah menembus tubuhnya, merusak setiap bagian dengan ganas.

“Kau! Kau! ...”

Wang Changlao ingin berkata sesuatu, namun tak mampu mengeluarkan suara sedikit pun. Ia sama sekali tak menyangka, Lin Tian yang baru saja mencapai tingkat keempat Houtian, beberapa hari lalu masih dikejar-kejar olehnya hingga terpaksa lari dan hanya bisa mengandalkan kepintaran untuk lolos, kini dalam waktu singkat mengalami kemajuan yang begitu pesat, mampu mengalahkannya hanya dengan satu pukulan.

Bagaimana mungkin hal ini terjadi? Meski Lin Tian telah mengolah buah merah yang menyala itu, seharusnya tak bisa sampai mengalahkannya dalam satu serangan. Dengan kemampuan dirinya yang sudah di tingkat ketujuh Houtian, ditambah bantuan orang lain, selama Lin Tian tak diberi kesempatan untuk kabur, seharusnya aksi kali ini mudah untuk dilakukan. Mengapa hasilnya justru seperti ini?

Mata Wang Changlao menatap Lin Tian penuh ketidakmengertian, tubuhnya mundur beberapa langkah tanpa sadar. Tiba-tiba, api membara menyala dari dalam tubuhnya hingga ke luar, hanya dalam sekejap, seluruh tubuhnya hangus menjadi abu.

Lin Tian berdiri di tempat, menyaksikan Wang Changlao berubah menjadi debu, sangat puas dengan kekuatan yang dihasilkan oleh energi murni yang ia miliki. Saat ini, seorang ahli Houtian biasa mustahil menahan kekuatan energi murni ini, kecuali mengandalkan kemampuan yang jauh lebih tinggi untuk memaksa menahan.

“Monster! Monster! Kau bukan Lin Tian, siapa sebenarnya dirimu?”

Wang Cheng, yang sejak kecil hidup dalam kemewahan, belum pernah melihat pemandangan seperti ini. Ia begitu ketakutan hingga kehilangan akal, dan berteriak kacau, “Cepat serang, bunuh dia untukku!”

Belum selesai bicara, Wang Cheng sudah berbalik dan melarikan diri, meninggalkan semua orang, dan kabur tanpa menoleh ke belakang.

“Serbu!”

Sepuluh lebih pendekar keluarga Wang itu masih punya semangat juang, saling menyemangati dan bersama-sama maju menyerang Lin Tian, sepuluh lebih senjata mengayun ke arahnya.

Mereka memang merupakan pasukan elit keluarga Wang, kerja sama mereka sangat rapi, membentuk jaringan pedang yang rapat menutupi Lin Tian.

Namun, bagi Lin Tian semua itu sama sekali tidak mengancam. Ia bergerak lincah di antara serangan, menghindari setiap tebasan dengan gerakan ringan seolah menari di antara angin. Tiap serangan seakan nyaris mengenainya, tapi selalu saja meleset sedikit, sehingga Lin Tian lolos dengan selisih tipis.

Setelah melewati serangan itu, Lin Tian bergerak cepat, dalam sekejap mengitari para pendekar itu, dan menepuk pelan setiap orang tanpa suara, lalu melangkah pergi ke arah Wang Cheng yang kabur.

Para pendekar keluarga Wang tiba-tiba berhenti, kemudian terdengar suara “bum!” dan semuanya terbakar menjadi abu, hanya menyisakan beberapa senjata di tempat itu, sebagai bukti pernah ada orang di sana.

Di sisi lain, Wang Cheng berusaha keras melarikan diri, dalam sekejap sudah menjauh lebih dari tiga li. Potensi manusia memang luar biasa, demi menyelamatkan diri, kecepatannya jauh melampaui biasanya.

Sesekali ia menoleh ke belakang, memastikan Lin Tian tidak mengejar, baru sedikit lega. Saat itu ia mulai merasakan tubuhnya lemas dan nyeri, napas tersengal, tenaganya habis.

Bagaimanapun, ia hanyalah seorang tuan muda yang dimanjakan, belum pernah mengalami penderitaan seperti ini. Kemampuannya di tingkat ketiga Houtian pun hanya berkat ramuan, bukan hasil latihan. Tubuhnya sudah lama lemah akibat hidup foya-foya, apalagi tadi hanya mengandalkan insting untuk bertahan hidup. Setelah semangatnya habis, ia pun tak sanggup lagi berlari.

“Kau tunggu saja, nanti kalau aku pulang, aku akan suruh ayahku membunuhmu! Tidak, aku akan buat kau cacat dulu, lalu menyiksamu sampai kau tak bisa hidup atau mati!”

Wang Cheng mengumpat sambil menahan sakit, berusaha berjalan menuju Kota Qingshui, bahkan tertawa kegirangan saat membayangkan balas dendam.

Tetap saja, nyawanya yang terpenting, setelah kembali ke kota ia bisa beristirahat sesuka hati, dan ia sangat jelas soal itu.

Tiba-tiba, Wang Cheng seperti ayam yang dicekik, tak mampu bicara. Ia menunjuk ke depan dengan mata terbelalak, wajah penuh ketakutan, seperti melihat hantu, “Kau... aku... Lin...”

Tak jauh di depan, seseorang berdiri, tak lain adalah Lin Tian yang seharusnya masih di belakang. Ia berjalan tenang mendekati Wang Cheng.

Wang Cheng menatap Lin Tian, merasa setiap langkah Lin Tian seperti menghentak jantungnya sendiri, membuatnya semakin panik.

Ia melangkah mundur dengan ketakutan, tiba-tiba satu kaki tersandung kaki lain dan jatuh terduduk.

“Kau tidak boleh membunuhku, ayahku adalah Wang Changde, dia ahli tingkat sembilan Houtian! Kalau kau membunuhku, ayahku pasti akan memburu dan membunuhmu! Keluarga Wang punya banyak ahli, kau pasti tak akan lolos!”

Sambil merangkak mundur, Wang Cheng bicara kacau, “Asalkan kali ini kau membiarkanku pergi, anggap saja tidak pernah terjadi apa-apa, aku janji tak akan mengganggumu lagi! Aku punya banyak uang, akan kuberikan padamu!”

Wajah Wang Cheng berubah drastis, air mata dan ingus bercampur keluar, celana semakin gelap dan bau tak sedap menyebar.

Lin Tian memandang hina pada Wang Cheng, merasa tak perlu memikirkan orang sekecil itu, lalu mengibaskan lengan dan pergi tanpa menoleh.

Wang Cheng merasa gembira, mengira nyawanya selamat dan kini giliran Lin Tian yang akan celaka. Ia pun mulai berangan-angan membalas dendam suatu hari nanti.

Namun, belum sempat ia sadar, tiba-tiba dada Wang Cheng dilanda sakit hebat, ia muntah darah, dadanya cekung, lalu jatuh tersungkur.

“Aku... ayahku... Wang Changde... tak ada yang bisa membunuhku...”

Wang Cheng tergeletak, tubuhnya kejang, menggumam tak percaya. Ia tak menyangka Lin Tian benar-benar berani membunuhnya, tak takut dikejar keluarga Wang?

Dengan penuh kebingungan, pupil matanya perlahan membesar, cahaya matanya memudar dan ia pun diam tak bergerak.

Kali ini, Lin Tian sudah berani bertindak, berarti ia yakin mampu menahan balas dendam keluarga Wang dan melindungi dirinya sendiri.

Tak hanya itu, keluarga Lin sebagai salah satu dari tiga keluarga besar Kota Qingshui, memiliki pengaruh yang tak kalah dari keluarga Wang.

Bahkan, dengan kemampuannya kini, Lin Tian setara dengan pendekar tingkat delapan Houtian. Jika menggunakan jurus pamungkas, pendekar tingkat sembilan Houtian sekalipun tak akan mampu menandinginya, sementara keluarga Wang hanya memiliki Wang Changde di tingkat sembilan Houtian.

Dengan demikian, tak ada lagi yang perlu dikhawatirkan. Kalau berani mengganggunya, mereka harus siap menanggung akibatnya.

Kali ini baru sebatas peringatan kecil. Jika keluarga Wang masih berani menyerangnya lagi, jangan salahkan Lin Tian bertindak kejam dan melenyapkan keluarga Wang secara tuntas.

Bagaimanapun, Lin Tian tidak takut pada mereka, namun jika ada lalat yang terus mengganggu dan bisa mengancam keluarganya, lebih baik langsung dibasmi agar tidak merepotkan.

Setelah itu, Lin Tian membuang semua pikiran tersebut, lalu melaju cepat menuju Kota Qingshui. Semua ini hanyalah masalah kecil, hanya rintangan di jalan menuju puncak ilmu bela diri, tak patut dipikirkan terlalu lama.

Tak lama kemudian, Kota Qingshui sudah tampak di depan mata. Lin Tian melihat orang-orang yang lalu lalang, sibuk dengan urusan masing-masing, dan menghela napas panjang.

Baru sekitar sebulan ia pergi, namun Lin Tian merasa seperti sudah lama meninggalkan tempat itu, bahkan agak canggung melihat keramaian yang begitu hidup.

Siapa sangka, dalam waktu yang begitu singkat, begitu kembali ia sudah berubah total, dan akan memiliki tempat tersendiri di kota itu.

Dengan pikiran itu, Lin Tian melangkah mantap menuju rumahnya, bagai matahari terbit, penuh semangat dan percaya diri.