Bab Delapan Puluh Enam: Di Luar Kota Dua Naga

Di tepian Pegunungan Binatang Buas, dua jajaran gunung yang menjulang tinggi berkelok-kelok memanjang, bak sepasang naga raksasa yang sedang bermain, memisahkan Pegunungan Binatang Buas dari dunia luar. Inilah jajaran gunung yang terkenal dengan nama Pegunungan Naga Kembar.

Di titik pertemuan kedua gunung itu, terbentuk sebuah lembah bundar. Di ujung lembah, berdiri sebuah kota megah yang menjaga pintu keluar lembah. Kota ini dinamai Kota Naga Kembar, sebuah nama yang penuh wibawa, sementara lembah itu sendiri pun, mengikuti nama jajaran gunungnya, disebut Lembah Mutiara Naga.

Saat ini, di Lembah Mutiara Naga yang terletak di luar gerbang Kota Naga Kembar, lebih dari dua ratus pendekar tampak lesu dan tercerai-berai di berbagai sudut lembah. Tubuh mereka hampir semuanya terluka—ada yang kehilangan tangan atau kaki, yang ringan pun tetap membawa luka di tubuh.

Mereka inilah para pendekar yang beberapa waktu lalu menerima tugas untuk menangkap Angin Menderu di Langit.

Satu gelombang maut yang dilepaskan oleh Angin Berarak di Awan telah membinasakan seluruh pendekar tingkat dua dan melukai berat para pendekar tingkat tiga. Serangan mendadak yang tak kasatmata ini membangkitkan ketakutan mendalam dalam hati mereka. Ketika rasa takut itu melampaui batas kewarasan, mereka pun seperti orang hilang akal, langsung mengayunkan senjata ke arah kawan di sisi mereka!

Akibatnya, setelah pertempuran berdarah itu usai, dari ribuan orang hanya tersisa dua ratusan lebih yang kini berada di lembah. Pasca malam pembantaian itu, mereka dengan bijak memutuskan untuk menyerah dan, setelah lima hari perjalanan, akhirnya tiba di Kota Naga Kembar. Tak disangka, mereka justru dihalangi masuk ke dalam kota.

“Kakak, menurutmu kapan mereka akan mengizinkan kita masuk kota?”

Seorang pemuda yang duduk di bawah tebing lembah menoleh ke arah lelaki besar di sampingnya. Keduanya adalah orang yang dulu sempat melihat Angin Menderu di Langit dan Awan Air Mengalir menghilang di balik kabut.

Waktu itu, si pemuda terkena gelombang maut dan langsung pingsan, sehingga luput dari pertempuran berdarah berikutnya. Lelaki besar itu, meski tidak pingsan, cukup cerdik untuk pura-pura mati dengan merebahkan diri di tanah, sehingga lolos dari bencana.

“Siapa yang tahu? Bukankah katanya baru boleh masuk setelah berhasil menangkap Angin Menderu di Langit?”

Lelaki besar itu melirik gerbang kota. Di sana, lebih dari seratus prajurit berjaga, dan tiga pendekar tingkat lima duduk mengawasi. Tak seorang pun berani memaksa masuk; yang mencoba sudah terkapar di bawah tembok kota.

“Kakak, bagaimana kalau kita ke Desa Naga Kembar dulu? Setidaknya di sana masih ada tempat beristirahat dan mengobati luka.”

Pemuda itu mengajukan saran.

“Dari Desa ke Kota Naga Kembar butuh perjalanan sehari. Sekarang juga sudah hampir siang, besok pagi saja kita bicara lagi. Kalau besok masih tak boleh masuk, baru kita kembali ke desa. Bertahan di sini tanpa makan dan minum, bisa-bisa benar-benar mati kelaparan.”

Lelaki besar itu berbaring malas di tanah, sembari menggigit sehelai rumput.

“Yah, hanya itu pilihan kita!”

Pemuda itu menghela napas, meniru gaya laki-laki besar itu, menggigit sehelai rumput, lalu berbaring bosan di tanah.

“Eh, Kakak, lihat! Awan di langit itu aneh sekali, mirip dengan yang kita lihat malam itu!”

Begitu berbaring, pemuda itu langsung melihat ke langit dan menemukan awan yang tampak ganjil, buru-buru menyenggol lelaki besar di sampingnya dengan suara dikecilkan.

Tepat di atas kepala mereka, segumpal kabut awan menggantung, tak bergeming ataupun berpencar.

“Kau ini seperti orang yang trauma digigit ular, lalu sepuluh tahun takut tali. Jangan terlalu curiga, lebih baik pikirkan bagaimana menyembuhkan luka di badanmu!”

Lelaki besar itu melirik ke awan di langit, tampak tak peduli. Toh, kalaupun benar awan itu sama seperti malam itu, apa yang bisa mereka lakukan? Orang yang mampu menyelematkan Angin Menderu di Langit dan Awan Air Mengalir tanpa sepengetahuan ribuan pendekar, mana mungkin bisa mereka ganggu?

“Oh.”

Pemuda itu mengiyakan saja, walau matanya tetap sesekali melirik ke arah awan ganjil di langit.

Kali ini, dugaan si pemuda memang benar. Awan itu tak lain adalah buatan Kuda Terbang Bersayap Perak.

“Kuda Kecil, melihat penjagaan seketat ini, sepertinya sangat merepotkan jika ingin masuk melalui gerbang kota. Apakah kau yakin bisa membawa ayahku dan yang lain terbang melewati Kota Naga Kembar?”

Di dalam awan, Angin Berarak di Awan duduk di atas punggung Kuda Terbang Bersayap Perak, bertanya pelan.

Beberapa hari ini, ia selalu datang untuk memantau keadaan. Namun, gerbang Kota Naga Kembar hanya mengizinkan keluar, tidak untuk masuk, bahkan dua ratusan lebih pendekar pun ditahan di luar. Mustahil bagi Angin Menderu di Langit dan Awan Air Mengalir bisa lewat gerbang ini.

Kuda Terbang Bersayap Perak menggelengkan kepala. Di dalam kota, ada pendekar tingkat enam yang berjaga, belum lagi banyak hewan buas terbang peliharaan. Membawa Angin Menderu di Langit dan Awan Air Mengalir terbang diam-diam melintas kota adalah sesuatu yang mustahil.

“Tak bisa lewat udara di atas kota, terbang melintasi Pegunungan Naga Kembar pun kalian tak berani, bahkan terbang agak tinggi di lembah ini pun tidak. Sebenarnya apa yang kau takuti? Bukankah gunung-gunung ini hanya tinggi, penuh salju, tak ada yang terlalu istimewa. Apa benar semenakutkan itu?”

Angin Berarak di Awan menatap tebing terjal di kedua sisi serta puncak-puncak bersalju yang menjulang menembus awan, lalu mencibir. Dalam bayangannya, cukup dengan Kuda Terbang Bersayap Perak dan beberapa hewan buas terbang tingkat empat, mereka bisa membawa Angin Menderu di Langit dan yang lain terbang menyeberangi pegunungan, langsung melarikan diri ke luar. Saat mendengar kabar bahwa Pegunungan Naga Kembar tak bisa diterbangkan, ia sempat tak percaya.

Kini, setelah melihat sendiri kedua gunung yang menjulang setinggi Gunung Everest, serta rasa hormat yang ditunjukkan Kuda Terbang Bersayap Perak pada pegunungan ini, ia pun akhirnya percaya.

Selain itu, ia bisa merasakan samar-samar adanya aura kuat yang misterius dan menakutkan dari Pegunungan Naga Kembar.

“Nampaknya, kita tetap harus menempuh cara tersulit dan paling berisiko. Kuda Kecil, ayo kita kembali!”

Angin Berarak di Awan menepuk leher Kuda Terbang Bersayap Perak. Penunggang dan tunggangannya lantas berbalik terbang menuju Desa Naga Kembar.

Ia telah memutuskan untuk merencanakan segalanya dengan matang, menyiapkan segala hal, dan sebelum orang-orang dari keluarga Yan tiba, membawa Angin Menderu di Langit dan Awan Air Mengalir keluar dari kota ini.

Kini, waktu hampir berlalu dua puluh hari, dan waktu yang tersisa untuknya sudah tak banyak. Terutama sejak munculnya misi hadiah, ia merasa janji Yan Bao untuk memberi waktu satu bulan kemungkinan besar hanya tinggal harapan.

“Kakak, lihat! Lihat! Awan itu bergerak! Cepat sekali, bahkan lebih cepat dari malam itu!”

Masih memikirkan awan di langit, pemuda itu tiba-tiba berteriak.

“Plak!”

Lelaki besar menepuk kepala si pemuda. “Teriak-teriak, belum pernah lihat awan?”

“Maaf, temanku ini memang agak kurang waras,” ucap lelaki besar sambil menunjuk kepalanya pada orang-orang sekitar. Teriakan si pemuda membuat banyak mata memandang tidak bersahabat.

Misi menangkap Angin Menderu di Langit gagal, korban pun banyak, semua terluka, dan kini masih dihalangi di luar kota. Semua orang menahan amarah. Jika saja baru saja mereka tidak mengalami pembantaian hebat, pasti sudah ada yang mulai berkelahi.

“Kakak, kenapa kau pukul aku? Aku sungguh-sungguh, kalau tak percaya lihat saja!”

Pemuda itu tak terima, menengadah ke langit, hendak menunjuk awan yang tadi melesat cepat. Namun, di langit kini hanya tersisa beberapa awan putih yang melayang santai—tak ada lagi awan aneh yang melaju kencang!

Dengan kecepatan luar biasa Kuda Terbang Bersayap Perak, terlebih lagi setelah mendapat dorongan kekuatan dari Angin Berarak di Awan, dalam waktu singkat mereka telah terbang meninggalkan lembah dan menghilang dari pandangan siapa pun!