A Viagem ao Oeste: Criei bois por trezentos anos e, no fim, era o Rei Boi Demônio
Um cadáver de um deus maligno com cabeça de boi caiu sobre o mar de montanhas, e cem mil montanhas foram contaminadas, transformando-se em um mundo estranho. Depois da seleção dos mais aptos, quem caminhava sobre a terra já não era mais um ser humano normal. A noite se tornou perigosa, as florestas das montanhas tornaram-se sinistras, e nas estradas perigosas só o “boi” era o único e único passe seguro. Assim, o boi virou febre. O povo queimava incenso, prostrava-se e adorava o deus-boi, erguia templos e nichos para prestar culto aos espíritos bovinos; passou-se a prezar o “boi” acima de tudo, e nos encontros para casamento não se olhava o noivo nem a casa da família, mas apenas se os bois do curral eram fortes e gordos. O boi tornou-se a montaria dos correios de escolta, a montaria de batalha da cavalaria e o carro de honra do imperador, e passou a ser a ferramenta com que grandes clãs controlavam riqueza e poder. Su Qi, tendo atravessado para esse mundo, tornou-se um pequeno tratador de bois de uma família de guardiões noturnos. Cuidando bem do gado, conseguiu criar o touro reprodutor mais robusto e farto, tornou-se mestre do curral de bois, casou com dezoito moças bonitas e virou o “grande personagem” mais famoso aos pés das Montanhas Flamejantes. Mas naquele dia chegou um monge do Grande Tang do Leste, montado em um cavalo branco, trazendo três discípulos... — Ei, Niu Mo Wang, ousa lutar comigo, meu velho Sun? Uma varinha dourada com aro despencou do céu!
A Viagem ao Oeste: Criei bois por trezentos anos e, no fim, era o Rei Boi Demônio
Benteng Kota Gunung Hitam.
Fajar baru saja merekah.
Sapi-sapi di kandang mulai menikmati pakan pertama mereka hari itu.
Di kandang sapi milik Keluarga Bai, keluarga lama penjaga malam, para gembala sapi muda yang baru masuk sudah berkumpul, menerima pembagian tugas dan ujian dari Kepala Kandang, Han Chun.
“Di Pegunungan Ular Raksasa yang membentang delapan ratus li, ada pepatah lama: ‘Tanpa sapi, tak ada istri di rumah; punya sapi, istri dan selir pun berlimpah’.”
“Su Qi, katakan padaku, apakah kau punya sapi?”
Kepala Kandang Han Chun menatap seorang pemuda kurus di hadapannya.
“Keluargaku tak punya sapi,” jawab Su Qi hormat. “Karena itu aku datang ke Keluarga Bai untuk memelihara sapi, mencari uang. Mimpiku suatu hari nanti punya sapiku sendiri, menikahi delapan belas gadis cantik, dan hidup nyaman sebagai tuan muda.”
Han Chun mengangguk, memandang Su Qi dengan penuh apresiasi.
“Seorang lelaki sejati tak perlu takut tak punya sapi!”
“Asal kau bekerja keras, sapi akan datang padamu, begitu pula perempuan, dan kau pun akan jadi tuan muda. Aku percaya padamu.”
Selesai berkata, ia menulis di buku ujian setelah nama Su Qi:
“Pemuda ini suka berkhayal di siang bolong, pikirannya penuh fantasi yang tak masuk akal, nilai buruk.”
Ia meletakkan pena itu.
Han Chun mengelus jenggot kecilnya yang runcing dan berkata, “Su Qi, sini, tunjukkan keahlianmu memelihara sapi. Aku akan menempatkanmu di kandang yang sesuai dengan kemampuanmu.”
“Keluarga Bai penjaga malam punya empat kandang besar: Kandang
