Bab Lima: Apakah Su Qi Masih Hidup?

Tepat saat fajar menyingsing, halaman peternakan sapi menjadi ramai. Para penjaga sapi, setelah membersihkan kandang dan menambah pakan untuk sapi masing-masing, segera bergegas menuju kandang sapi nomor C.

“Cepat, cepat, lihat apakah si pembunuh tiga nyawa itu sudah mati,” seru seseorang.

“Namanya bukan main-main, pasti mayat sialan itu sudah hancur oleh tapak sapi,” jawab yang lain.

“Belum tentu, dia kan diikat dengan pelat besi,” timpal yang lain.

Suasana penuh dengan desas-desus. Mereka sebenarnya tidak terlalu peduli pada Su Qi, melainkan karena kemarin mereka sudah membuat taruhan, dan hidup matinya Su Qi menentukan untung rugi mereka.

Namun, ketika mereka memasuki kandang sapi nomor C, semua langsung terpana.

Di bawah kandang, sosok yang terikat pelat besi dan mengenakan helm berjalan keluar.

Setelah melepas helm, tampak wajah kurus dengan ekspresi lelah seperti belum tidur semalaman, tetapi matanya penuh semangat dan kegembiraan seperti orang yang baru saja memenangkan lotre.

“Halo, saudara-saudaraku!” sapa Su Qi dengan ramah.

Melihat beberapa perempuan penjaga sapi, dia menambahkan, “Selamat pagi, adik-adik!”

Su Qi sangat senang. Dia sama sekali tidak menyangka setelah menghabiskan malam bersama Zhi Qiang, dia malah mengaktifkan keistimewaan tersembunyi.

Di antara alisnya terpapar sebuah panel virtual yang hanya bisa dilihat oleh dirinya sendiri.

“Karakter: Su Qi”

“Intimasi dengan Zhi Qiang: 5 (jika di bawah 20, kamu bisa saja dibunuh Zhi Qiang kapan saja di kandang sapi, jaga dirimu baik-baik)”

“Poin keahlian: 1”

Keistimewaan yang sederhana dan jelas.

Su Qi melepaskan pelat besi dari tubuhnya dan mencuci muka di dekat tempat minum sapi.

Di dalam kandang, Zhi Qiang sedang berusaha keras memanjat.

Sifatnya yang mudah marah dan agresif membuatnya tidak selalu berhasil, tapi dia sangat kuat dan garang.

Para penjaga sapi sudah terbiasa melihat berbagai aksi pemanjatan, meskipun Zhi Qiang terkenal galak, gayanya primitif dan monoton sehingga mereka cepat kehilangan minat.

Sebaliknya, semua mata tertuju dengan takjub pada Su Qi.

Mereka tidak menyangka Su Qi masih hidup.

“Hahaha, kasih uang, kasih uang, aku menang, aku menang taruhan!” seru Bao Pi Duan dengan wajah penuh kegembiraan sambil mengambil uang dari penjaga sapi yang kalah taruhan.

Dia juga ikut bertaruh kemarin.

Banyak yang bertaruh Su Qi akan mati, tapi dia bertaruh Su Qi akan hidup.

Karena ayahnya, Bao Pi Hei, pernah berkata,

“Rahasia sukses bukan terletak pada seberapa keras kamu berjuang, tapi pada seberapa berbeda kamu dari yang lain. Kalau orang ke timur, kamu ke barat; kalau orang ke kiri, kamu ke kanan; kalau orang memberi hadiah dan uang, kamu beri janda yang datang ke rumah; kalau orang bertaruh hidup, kamu bertaruh mati...”

“Jangan ikuti jejak orang lain, jangan ikut-ikutan, harus berjalan berlawanan dengan arus, itulah rahasia keberhasilan.”

Kata-kata ayahnya masih terngiang di telinga.

Bao Pi Duan merasa terharu, tidak menyangka Su Qi benar-benar selamat, tidak dibunuh oleh Zhi Qiang.

Melihat uang mengalir ke kantongnya, rasa hormatnya pada ayahnya makin dalam, dan bertekad akan membalas budi ayahnya dengan baik, serta memastikan janda Du akan mengunjungi ayahnya sekali setelah dia mengumpulkan uang.

“Su Ge, uangmu nanti akan kami bagi-bagi,” kata Bao Pi Duan sambil mendekat dan tersenyum nakal.

Kemarin Su Qi juga ikut memasang taruhan.

Melihat Bao Pi Duan menang banyak, matanya ikut berbinar.

Di luar kandang sapi, kepala penjaga Han Chun datang.

Dia bukan datang untuk melihat Su Qi, melainkan untuk mengambil perlengkapannya.

Pelat besi dan helm yang dia buat khusus untuk Su Qi kemarin, dengan biaya sepuluh tael perak, terutama helm yang dibuat oleh Master Ouyang Zi dari Benteng Gunung Hitam, helm tingkat tiga yang sangat berharga.

Kemarin dia sengaja memberikan perlengkapan itu dengan murah karena yakin Su Qi tidak akan bertahan sampai pagi.

Namun saat sampai di kandang sapi nomor C, dia terkejut.

“Kenapa banyak sekali orang di sini?”

Ketika dia menyelinap masuk, matanya membelalak.

“Ah, Su Qi, kamu... kamu masih hidup, Tuhan benar-benar punya mata!”

Ekspresi wajah Han Chun berubah cepat, akhirnya menunjukkan rasa peduli dan keheranan, tetapi dia penasaran bagaimana Su Qi bisa bertahan hidup.

“Aku sudah meniupkan lagu ‘Janda Menangis di Makam’ sebanyak 58 kali untuk Zhi Qiang, lalu bercerita padanya, Zhi Qiang sangat suka mendengar cerita. Dia mendengarkan sepanjang malam, jadi seperti ini, dia tidak menyerangku, juga tidak memberontak,” jelas Su Qi.

Han Chun membuka mulutnya, tidak percaya.

Menurut pengetahuannya, Zhi Qiang sangat benci mendengar cerita.

Penjaga sapi yang pernah mencoba bercerita padanya selalu mendapat tendangan sampai mulut mereka hancur, bahkan kepala mereka pecah.

“Pasti pelat besi dan helm tingkat tiga itu yang melindungi dia, dia juga gengsi sampai berbohong,” pikir Han Chun yakin, lalu tertawa kecil tanpa membantah.

Penjaga sapi lainnya juga mendengar ‘strategi bertahan hidup’ Su Qi semalam dan hanya menertawakannya, tidak ada yang percaya.

Terutama beberapa penjaga sapi dari arena adu banteng yang sengaja datang untuk menyaksikan keramaian, mereka tertawa terbahak-bahak.

Karena para penjaga sapi yang mati tertendang oleh Zhi Qiang saat mencoba bercerita, istrinya kini masih dirawat oleh mereka, itu fakta.

Mereka lebih meyakini Su Qi hanya beruntung sehingga bisa bertahan hidup.

“Aku berani bertaruh, bocah ini besok pasti mati!”

“Besok? Tidak, sebentar lagi juga sudah tamat, sekarang sudah waktunya memberi pakan pagi untuk Zhi Qiang dan membersihkan kandang, aku ingin lihat dia bagaimana menghadapi itu!”

“Membersihkan kandang dan memberi pakan pada sapi biasa seperti pergi ke kuburan, tapi bagi Zhi Qiang itu seperti masuk ke neraka.”

“Dia cuma penjaga sapi biasa, tidak sesuai keahlian, mau melawan takdir? Tidak mungkin!”

Penjaga sapi dari arena adu banteng sangat paham betapa ganas dan berbahayanya Zhi Qiang.

Mereka menatap Su Qi dengan mata kejam dan penuh semangat, menjilat bibir dengan ekspresi haus darah.

Para penjaga sapi yang merawat banteng, karena selalu berada di ambang kematian, memiliki karakter kasar dan kejam, lebih kejam dan haus darah daripada penjaga sapi biasa.

“Ayo, ayo, pasang taruhan, apakah Su Qi bisa bertahan hidup setelah memberi pakan dan membersihkan kandang untuk Zhi Qiang!”

Bao Pi Duan yang gemuk dan ceria langsung membuka taruhan lagi, tetap bertaruh Su Qi akan hidup.

Namun yang lain tidak percaya, semua bertaruh Su Qi akan mati dengan semangat tinggi, bahkan beberapa perempuan penjaga sapi juga tidak tahan godaan dan ikut bertaruh.

Mereka tidak punya banyak uang, tapi tekad bulat, langsung bertaruh dengan semalam mereka.

Karena beberapa penjaga sapi dari arena adu banteng yang mengenal baik Zhi Qiang juga ikut bertaruh.

Gaji penjaga sapi di arena adu banteng tinggi, taruhan besar, wajah mereka penuh ekspresi yakin menang, yang membuat para perempuan penjaga sapi sangat percaya diri.

“Taruhan ini pasti menang.”

“Su Qi tidak mungkin masih beruntung terus seperti ini.”

Beberapa perempuan penjaga sapi saling bertukar pandang dengan mata penuh harap dan kegembiraan.

Mereka tidak menyadari bahwa beberapa penjaga sapi dari arena adu banteng secara diam-diam menemui Bao Pi Duan, saling menyelipkan tangan ke dalam baju, dan beberapa saat kemudian wajah mereka penuh senyum licik dan serakah.

Kepala penjaga Han Chun mendekati Su Qi, membawa sebuah buku berkulit merah.

Semacam sertifikat kepemilikan.

Di dalamnya tertulis “Sertifikat Pengelolaan dan Pemeliharaan Banteng Keluarga Bai oleh Penjaga Malam”.

“Su Qi, sertifikat ini seharusnya aku berikan kemarin, tapi aku lupa karena sibuk. Sekarang aku serahkan padamu, setelah tanda tangan, prosesnya selesai,” kata Han Chun dengan senyum.

Dia sebenarnya tidak lupa, tapi yakin Su Qi tidak akan hidup sampai pagi, jadi memberikannya juga sia-sia.

Tidak disangka Su Qi berhasil bertahan.

Menurut peraturan peternakan sapi keluarga Bai, sertifikat ini wajib diberikan kepada Su Qi.

Memegang sertifikat adalah syarat wajib.

Su Qi mengelap tangan yang basah dan membuka sertifikat itu.

“Nama banteng: (kosong) Zhi Qiang”

“Umur: 11 bulan”

“Peternakan: Peternakan sapi nomor C”

“Pemilik sah: Keluarga Bai, Penjaga Malam”

“Penanggung jawab pemeliharaan: Penjaga sapi peternakan nomor C ‘Su Qi’”

“Dalam status gadai: Tidak”

“Sudah dipesan untuk dibeli: Ya (Putra kepala suku suku Gunung Hitam, Liu Fan)”

Informasi dalam sertifikat tidak banyak, tapi sangat penting dan harus diperiksa dengan teliti.

Su Qi mengangguk pelan setelah melihat dirinya sebagai penanggung jawab pemeliharaan.

Dengan data ini, Zhi Qiang secara resmi dan legal diserahkan kepada Su Qi untuk dirawat dan dikelola.

Namun saat membaca bagian “sudah dipesan untuk dibeli”, Su Qi sangat terkejut.

“Kepala penjaga, apakah Zhi Qiang sudah dipesan oleh seseorang?”

Han Chun mengangguk, “Putra kepala suku suku Gunung Hitam, Liu Fan, sudah memesan Zhi Qiang beberapa bulan lalu dan membayar uang muka.”

“Perhatikan, itu uang muka, bukan pemesanan biasa.”

“Ketika Zhi Qiang genap satu tahun, putra kepala suku akan datang melunasi pembayaran dan membawa Zhi Qiang pergi. Jadi selama ini tidak boleh ada kesalahan, kalau tidak denda pelanggaran sangat besar.”

Han Chun menghela napas, ini juga salah satu alasan mengapa keempat peternakan sapi besar masih harus memelihara Zhi Qiang meskipun membencinya.

Selain aturan peternakan keluarga Bai, denda pelanggaran yang besar juga menjadi faktor penting.

Selain itu, urusan ini juga melibatkan suku Gunung Hitam.

Mereka adalah salah satu suku kuno terkuat di kaki Pegunungan Ular Raksasa, dan juga pelanggan bisnis terbesar keluarga Bai.

Keluarga Bai berusaha membuka jalur pengawalan di Pegunungan Ular Raksasa dan menggali kekayaan di dalam gunung, mereka terus berusaha menjalin aliansi dengan suku Gunung Hitam.

Dan Zhi Qiang adalah kunci pembuka pintu itu.