Bab Empat Belas: Zhi Qiang Mengejar Cerita Terbaru, Su Qi Bermain Peran Berganda

Halaman 1 dari 3

Han Chun menggelengkan kepala. “Teknik tubuh keluarga Bai dikendalikan dengan sangat ketat. Tanpa menjadi pengawal zirah besi atau pasukan berkuda sapi, seseorang tidak mungkin mempelajarinya.”

“Untuk saat ini, kau hanya bisa menunggu seleksi keluarga Bai.”

Su Qi menghela napas. “Kalau begitu, aku masih harus menunggu lama.”

Han Chun tersenyum. “Tidak. Saat rapat tadi malam, kepala akademi mengungkapkan bahwa keluarga Bai berencana mempercepat seleksi untuk merekrut sejumlah pengawal zirah besi. Mungkin hari ini sudah ada kabar pastinya.”

Sambil berkata demikian, ia melirik keping perak lain di hadapan Su Qi.

Su Qi mendorong keping perak itu ke hadapan Han Chun. Han Chun membelalakkan mata. “Dasar anak nakal, kau selalu saja memakai cara ini. Suasana kandang sapi kelas C sudah kau rusak. Mulai sekarang jangan lakukan ini lagi, mengerti?”

Mulutnya memang menegur, tetapi matanya dipenuhi senyum.

Ia mendekat dan berbisik, “Belakangan ini keadaan di luar semakin tidak aman. Banyak desa dan suku yang berada di bawah perlindungan keluarga Bai diserang oleh makhluk-makhluk dari pegunungan dan hutan. Sudah banyak korban berjatuhan, sementara pengawal zirah besi mengalami kerugian besar. Keluarga Bai sangat membutuhkan anggota baru.”

“Kau cukup menunggu dengan sabar. Seleksi pasukan berkuda sapi masih belum pasti, tetapi seleksi pengawal zirah besi akan dilaksanakan dalam beberapa hari ini.”

Setelah berkata begitu, ia menambahkan, “Sebenarnya, sekarang bukan waktu yang baik untuk menjadi pengawal zirah besi. Aku memang belum pernah mempelajari teknik tubuh, tetapi kudengar teknik ini sangat sulit dikuasai dan membutuhkan latihan fisik dalam waktu lama. Situasi di luar sedang buruk. Aku khawatir sebelum teknik tubuhmu berhasil dikuasai, kau sudah menjadi umpan meriam dan mati di luar sana.”

Itu adalah nasihat tulus dari lubuk hatinya.

Han Chun memandang ke luar jendela dengan penuh kecemasan.

Dari sini, hutan pegunungan di luar Benteng Gunung Hitam dapat terlihat.

Rangkaian pegunungan membentang sejauh mata memandang, diselimuti kabut dan uap awan. Pohon-pohon raksasa menjulang di tengah hutan purba. Benteng Gunung Hitam dikelilingi oleh semua itu, bagaikan tanah suci di tengah dunia manusia, sekaligus seperti penjara yang terkurung dan terputus dari dunia luar.

Di dalam hutan terdapat banyak makhluk mengerikan. Biasanya mereka menghindari Benteng Gunung Hitam, tetapi sekarang mereka mulai bertindak liar.

“Banyak pengawal zirah besi yang dikirim keluar tidak pernah kembali. Keluarga Bai bahkan mulai mempertimbangkan untuk mengerahkan pasukan berkuda sapi guna menyapu hutan-hutan di sekitar sini,” ungkap Han Chun. Hal itu disampaikan kepala akademi dalam rapat tadi malam; kalau bukan karena itu, ia sendiri tidak akan tahu bahwa keadaan di luar sudah separah ini. “Kau bisa menunggu sampai keadaan mereda sebelum mempertimbangkan untuk bergabung dengan pengawal zirah besi.”

Su Qi dapat merasakan kepedulian Han Chun. Setelah mengucapkan terima kasih, ia tetap berpegang pada keputusannya.

Ia harus memanfaatkan kesempatan ini untuk mempelajari teknik tubuh keluarga Bai. Dengan adanya poin keterampilan, ia bisa menjadi lebih kuat jauh lebih cepat daripada orang lain. Kalau tidak, apa yang akan ia lakukan jika musuh datang sementara ia hanya bersembunyi di kandang sapi dan sepanjang hari menyekop kotoran?

Mengandalkan sekop Bobo?

Apakah sekop Bobo bisa membunuh musuh?

“Hm? Mengapa sekop Bobo tidak bisa membunuh musuh?”

Su Qi tiba-tiba menyadari sesuatu.

Semua jalan menuju keahlian memiliki kesamaan. Tukang jagal yang telah lama menyembelih babi akan menjadi ahli pedang yang hebat. Pemburu yang telah lama menarik busur akan menjadi pemanah terkuat.

Jika sekop Bobo juga dianggap sebagai senjata, dan tingkat kemahirannya dalam menyekop kotoran sudah mencapai puncak, sekali ayun bukan tidak mungkin kepala manusia bergelinding ke segala arah!

Mata Su Qi berbinar.

Mandor kandang, Han Chun, mendengar bahwa keluarga Sun Qiang datang untuk mengambil jenazah dan uang pemakaman. Ia pun buru-buru pergi sambil memegangi perut, wajahnya penuh harapan dan kegembiraan. Jamuan Su Qi belum terlambat, jadi ia masih bisa lebih dulu menyantap jamuan Sun Qiang sampai kenyang.

“Kalau ada yang bertanya aku pergi ke mana, katakan saja aku pergi ke rumah penjaga sapi untuk menyampaikan belasungkawa dan memberikan bantuan. Aku akan kembali sore nanti.”

Han Chun berpesan kepada Su Qi sebelum pergi.

Su Qi kembali ke kandang sapi.

Zhiqiang telah kenyang menyantap pakan. Ia meringkuk dengan kaki terlipat di dalam kandang, mengunyah makanan yang dimuntahkan kembali dari perutnya sambil menyipitkan mata, tampak malas dan santai.

Beberapa ekor sapi perah di kejauhan makan rumput dengan hati-hati. Sesekali mereka melirik Zhiqiang dengan ketakutan.

Setelah menambahkan rumput, para penjaga sapi perah segera menjauh sejauh mungkin. Mereka takut Zhiqiang tiba-tiba mengamuk dan menendang mereka sampai mati seperti yang dilakukannya terhadap Sun Qiang.

Kandang sapi kelas C pun menjadi sunyi.

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Su Qi mengambil sekop Bobo dari ruang peralatan dan menggenggamnya.

Perasaan menyatu tanpa cela segera muncul. Dengan tingkat kemahiran ahli agung dalam menyekop kandang, sekop Bobo terasa seperti perpanjangan lengannya. Ia dapat mengayunkannya dari berbagai sudut dengan mudah, mengerahkan tenaga menggunakan teknik yang sulit dipercaya.

Ketika melihat seekor sapi perah membuang kotoran, Su Qi menatap gumpalan itu dengan serius.

Ia membayangkan kotoran panas mengepul tersebut sebagai Zhou Hao.

“Cras!”

Su Qi tiba-tiba mengayunkan sekopnya.

Sekop Bobo meluncur mulus, menyendok dan menarik gumpalan itu hingga terlempar tinggi ke udara. Pergelangan tangannya bergerak cepat. Sekop Bobo menebas dengan kecepatan luar biasa. Dalam sekejap, gumpalan kotoran itu telah dicincangnya menjadi delapan belas bagian.

Setiap bagian memiliki ukuran dan bentuk yang sama.

Su Qi menatap pemandangan di hadapannya dengan terkejut. Ia tidak percaya bahwa sekop Bobonya bisa sehebat itu.

Pengendalian tenaga, ketepatan sudut, dan kecepatan ayunan sekopnya telah mencapai tingkat yang sulit dipercaya.

“Jadi, inikah tingkat kemahiran ahli agung dalam menyekop kandang sapi?”

Kepercayaan diri Su Qi meningkat pesat.

Melihat ujung sekop Bobo mulai tumpul—cukup untuk menyekop kotoran sapi, tetapi belum memadai untuk membunuh orang—ia berbalik menuju ruang peralatan dan mengambil batu asah.

Ia melepaskan mata sekop Bobo, mengambil air untuk membasahinya, lalu mulai mengasahnya di atas batu dengan suara berdesir.

Sesaat kemudian, mata sekop itu menjadi setajam pisau, memantulkan kilatan dingin yang menyilaukan.

Setelah memasang kembali gagang sekop Bobo, Su Qi mengikatnya dengan tali dan menyandangnya di punggung seperti menyandang pedang.

Di dalam kandang sapi, Zhiqiang terus mengunyah pakan di mulutnya. Mata putihnya melirik Su Qi, lalu ia kembali memalingkan kepala dengan bosan.

Pada saat yang sama, di kandang sapi kelas B—

Di sebuah kamar asrama berisi delapan orang, Zhou Hao berkumpul bersama beberapa penjaga sapi perah.

Ia sudah keluar dari balai penegakan hukum dan sama sekali tidak terluka. Sambil memandangi beberapa penjaga sapi perah yang mengelilinginya dan menjilatnya, Zhou Hao berkata dengan wajah muram, “Zhao Liu belum sempat membantuku membereskan Su Qi ketika ia dibunuh oleh makhluk di luar kota. Siapa di antara kalian yang bersedia membunuh Su Qi untukku?”

Zhou Hao sangat pendendam. Setiap kali teringat Su Qi, ia selalu menggertakkan gigi karena marah. Gara-gara masuk ke balai penegakan hukum kali ini, ia telah dimarahi habis-habisan oleh kakaknya, He Wushuang, sementara pamannya juga memotong upahnya selama sebulan.

Semua dendam itu ia timpakan kepada Su Qi.

Melihat beberapa penjaga sapi perah mulai ragu-ragu, Zhou Hao melemparkan sepuluh tael perak ke atas meja.

“Siapa pun yang bersedia melakukannya, uang sepuluh tael ini menjadi miliknya!”

Mata beberapa penjaga sapi perah langsung berbinar.

“Aku saja!” seru seorang pria gemuk bermata sipit sambil menatap rakus keping-keping perak itu. “Si brengsek Su Qi telah membuatku kehilangan banyak uang. Setelah membunuhnya, besok bukan hanya uangku yang hilang bisa kembali, aku juga bisa membalaskan dendam Kak Zhou.”

Penjaga sapi perah lainnya hanya bisa menyesal karena terlambat mengambil kesempatan.

Zhou Hao memandang pria gemuk bermata sipit itu dan tersenyum puas. “Gao Long, aku memang tidak salah menilaimu. Setelah urusan ini selesai, akan kupanggil Janda Du datang menemuimu sekali.”

Gao Long sangat gembira mendengarnya.

Ia telah berada di halaman sapi perah selama enam tahun dan meminum banyak susu. Tingginya mencapai satu meter sembilan puluh sentimeter, tulangnya besar dan kuat, sementara tenaganya luar biasa.

Ketika mengingat tubuh Su Qi, meskipun tinggi, pria itu kurus seperti batang bambu. Sekilas saja sudah tampak seperti sampah lemah yang bahkan tak mampu mengikat ayam.

“Aku bisa meremukkannya sampai mati dengan satu tangan!”

Gao Long tersenyum penuh percaya diri.

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Zhou Hao juga tersenyum. Tubuh Su Qi yang kurus dan lemah jelas bukan tandingan Gao Long.

Ia berpesan dengan suara rendah, “Kau baru bergerak setelah malam benar-benar gelap. Setelah membunuhnya, masukkan mayatnya ke palungan Zhiqiang... Nanti katakan saja bahwa dia mati ditanduk Zhiqiang.”

Gao Long mengangguk dan mengingat pesan itu.

Waktu berlalu. Malam menyelimuti halaman sapi keluarga Bai.

Di kandang sapi kelas C, beberapa penjaga sapi perah menambahkan rumput ke dalam kandang. Setelah itu, mereka melirik Zhiqiang dengan takut-takut lalu menyelinap pergi.

Zhiqiang tidak tertarik kepada mereka.

Saat melihat malam tiba, mata putihnya yang khas menjadi sangat bersemangat. Ia mengangkat leher dan menunduk menatap Su Qi, tampak tidak sabar.

Ia sedang menunggu kelanjutan cerita.

Malam sebelumnya, Su Qi menghentikan cerita tepat ketika alurnya mencapai bagian yang paling menegangkan. Zhiqiang telah menantikannya sepanjang hari.

Kini, sapi itu menatap Su Qi dengan penuh harap, menunggu kelanjutan kisahnya.

“Mooo—”

Zhiqiang menggeram pelan untuk mendesak Su Qi.

Su Qi memasang pelat besi di tubuhnya, mengenakan helm tempur tingkat tiga, lalu menggenggam sekop Bobo. Setelah berpikir sejenak, ia mulai berkata, “Nyonya Sapi, kemarin Kenta kembali ditindas di sekolah.”

Su Qi mulai bercerita.

Kisahnya berlanjut dari malam sebelumnya, dengan kemiripan yang sangat tinggi—benar-benar pengulangan cerita yang dipaksakan dan penuh pengulur-uluran.

Ia sangat khawatir Zhiqiang akan menendang dengan kaki belakangnya.

Namun, Zhiqiang justru mendengarkan dengan penuh minat. Sambil mengunyah pakan yang dimuntahkan kembali dari perutnya, ia menggerak-gerakkan telinganya dan menyimak dengan serius.

Malam semakin larut. Semua sapi di dalam kandang telah tertidur.

Hanya Zhiqiang yang belum tidur. Ia terus menatap dengan mata terbelalak sambil mendengarkan cerita Su Qi, tampak sangat bersemangat.

Di luar kandang sapi kelas C, sesosok bayangan mendekat dalam kegelapan dengan tubuh membungkuk. Dari kejauhan, ia sudah melihat Su Qi. Tatapan kejam dan buas memancar dari matanya.

Dialah Gao Long.

Ia melihat Su Qi sedang bercerita di luar kandang, membelakanginya. Ini kesempatan yang sangat baik untuk menyerang.

Namun, ketika melihat Zhiqiang berdiri tegak di dalam kandang, ia merasa gentar sekaligus terkejut.

“Si Tiga Nyawa ternyata belum tidur? Ia sedang mendengarkan cerita?”

Gao Long sangat heran dan membelalakkan mata.

Bukankah selama ini Zhiqiang paling membenci cerita?

Semua penjaga sapi petarung yang pernah bercerita kepada Zhiqiang telah ditendang olehnya hingga mulut mereka hancur dan kepala mereka pecah.

“Cerita macam apa ini? Biar kudengarkan sebentar. Setelah itu baru membunuh Su Qi juga tidak terlambat!”

Karena penasaran, Gao Long diam-diam mendekati kandang sapi.

Halaman 3 dari 3